Damnation ! Voilà que tu te retrouvais plus ou moins coincé dans une bourgade, certes charmante, mais bien isolée du reste du monde. Quelle idée avais-tu eu que de suivre la première caravane marchande qui passait. Enfin, ce n'était pas réellement la première, simplement la mieux gardé dans le lot des partantes. Mais quelle triste de coup du destin avait bien pu pousser des créatures des terres arides à se déchainer pile en cette période de l'année. Un acte peu récurent à en croire les natifs qui en parlent comme une nouveauté.

Déjà quatre longues journées que tu poirautes ici-bas, sans grand espoir de pouvoir enfin quitter les lieux de si tôt. Il s'avère que rare sont les caravanes à terminer leur route en ces lieux en un seul morceau, et le peut qui y parvient a la frousse de repartir. Tu ne peux guère le leur reprocher, toi qui as déjà tant de mal à te promener en pleine nuit dans les rues des grandes cités. Trop dangereux pour toi et ton corps chétif, tout comme tes talents guerriers. Enfin, au moins, ton temps ne fut point complétement perdu. Tu discutas longuement avec les quelques natifs, pas plus d'une centaine, et tout autant avec les autres voyageurs. Ainsi, tu pus découvrir des histoires croustillantes, notamment que Célestin avait des vues sur Isma, une vendeuse de porcelaine. Ou qu'Alfredo avait des envies de départ, il fallait le comprendre aussi, il atteindrait la majorité dans quelques mois et il n'y avait clairement pas grand chose à faire ici. Aussi questionnait-il tous les marchands, gardes et autres indigents de passages afin de trouver un but à sa vie. Bien, il n'y avait finalement pas grand chose de bien intéressant, majoritairement des ragots, néanmoins, même le plus infime des commérages pouvait créer une dramaturgie incroyable. Avec un tant soit peu de poésie et d'imagination, tout était faisable. Sauf, évidemment, éliminer ces satanés vers !

Puis, au milieu de toutes ces discussions d'une improbable banalité, tu en vins à découvrir d'autres métiers, quelques passions et partager des connaissances dont tu n'avais pas la moindre idée. Tu appris qui avait fondé cette ville en des temps anciens, la raison de son existence, être justement un point de ralliement avant d'entrer au sein même du désert. Une dernière étape pour se restaurer et s'assurer que les provisions étaient faites. Tu appris également la présence de quelques cavernes souterraines non loin d'ici, à quelques dizaines de kilomètres au sud-ouest en s'enfonçant dans le désert, une terre "morte" où personnes n'a mis les pieds depuis des lustres. Plus grave encore, l'oasis semblait en perdition de son eau, certains parlent des vers creusant toujours plus de tunnels ou simplement la nature qui a décidé d'enterrer ce lieu. Une chose était sûr, la gaité n'était pas au rendez vous.

Assis à la table où tu t'étais installé ces derniers jours, tu observais par une fenêtre la place principale du village, et l'unique d'ailleurs. L'air était déjà suffocant alors que l'après midi commençait à peine, les personnes autour de toi suaient déjà à grosses goûtes alors que leur seule activité était de lever leurs choppes. Si la veille n'avait vu aucun voyageur arrivait, il en était différemment aujourd'hui car tu voyais une âme solitaire vêtu en conséquence des conditions arides. Tu ne savais guère si elle marchait d'un pas las, épuisé ou décidé. Sans doute un mélange de tout ça. Tu l'observas sans broncher entrer et se dirigeais jusqu'au comptoir. Comme il était amusant que les conversations se soient stoppées nets au moments de son arrivée. Tous comme les autres spectateurs, tu observas avec attention l'actrice débutait sa pièce. Une simple phrase, voilà la comédie qu'elle joua. Une comédie guère si comique, contrairement aux regards que les soiffards lui lançaient, tu la jugeais bien moins sévèrement. Pour dire vraie, elle affichait l'assurance des soldats, des véritables guerriers, aussi bien dans sa démarche que dans sa voix. Ô, elle ne semblait point être le genre sanguinaire, mais plutôt le genre bienveillant, de ceux qui aident les autres. Aussi y décela tu un intérêt certains dans sa présence.

Tandis qu'elle échangeait quelques informations avec le tenancier, tu quittais le fond de ton siège, tes coudes vinrent naturellement se poser sur la table et tes mains soutinrent ton menton. Tu l'écoutais avec attention. S'il s'avérait que cette âme vagabonde sache réellement manier l'épée et compte pourfendre les démons de ce lieu, alors il te fallait l'accompagner et l'aider. Tu ne saurais faire autrement.

Maintenant que tu l'observais de plus près, un sentiment de sécurité naquit en toi. Tu percevais un passé guerrier en elle, pas une simple esbroufe de quelques duels sans danger, mais tu ressentais un véritable vécu, aussi bien dans son regard que les quelques balafres qui lui marquaient le visage. À ton instar, il aurait pu s'agir de torture, mais ton intuition te guidait vers d'autres pensées et tu l'imaginais davantage braver vents et marées pour défaire les maux de ce monde. À commencer par le ver de cette région. Aussi, en aucun cas, tu n'oserais une moquerie à son égard, car pour vivre et être apte à combattre encore alors que les affres du temps amenèrent déjà nombres de luttes, il fallait être doté autant d'un talent indéniable à la lame qu'une volonté à toute épreuve. Un vieux soldat est un soldat qu'il faut craindre avait un jour dit l'un de tes maîtres. Dame Ramy n'était guère vieille, loin de là, mais les champs de guerre semblaient tristement avoir été son lot par le passé. Tu soupiras presque de peine à son égard et sans la connaître encore, voilà que tu te sentais compatissant à son égard.

À sa proposition, tu t'avanças dans la pièce avec l'élégance qui te caractérisait tant, toujours pour plaire aux maîtres qui t'observaient depuis les cieux. Une bonne conduite était importante à tenir, et ceux même lors des pires épreuves. Néanmoins, tu ne t'installas nullement sur une chaise ou le lit, restant debout à deux mètres d'elle, les bras croisés dans ton dos. Lorsqu'elle délivra son nom, un simple enchanté quitta tes lèvres avant que tu ne continues à l'écouter. Elle était plus que prête à coopérer avec toi et tu espérais qu'aussi minimes soient-ils, tes services puissent l'aider. Avec patience, tu laissas le temps à la demoiselle de s'installer plus à son aise pour discuter, visiblement aussi bien de la marche à suivre que de vos compétences respectives. Sujets que tu ne pouvais denier avoir leurs intérêts. Car tu t'imaginais mal confier ta vie au premier venu, même si ce premier en question semblait tailler pour guerroyer. "Merci d'accepter ma maigre contribution, dame Ramy. En effet, voilà quatre jours que je loge ici, dans cet établissement même comme de nombreux autres voyageurs bloqués. Il s'avère, sans mauvaise intention de ma part, que j'aime à discuter de tout et de rien avec les gens, chacun possède une histoire qu'il est bon d'entendre et, ainsi, j'ouïes quelques informations vis à vis de la région proche ainsi que de cette fameuse créature. Un ver que l'on raconte bien plus grand et dévastateur que tous les autres, néanmoins, point de personne n'est malheureusement revenu vivant pour le décrire. Seuls les restes des caravanes attaquées permettent de décréter qu'il s'agisse effectivement d'un ver des sables."

Tu posas un instant de silence, laissant ainsi le temps à la guerrière de compiler ces quelques informations et, peut-être, de déjà faire naître quelques idées en sa tête. Toi-même, tu étais bien prompt à imaginer mille scénarios, mais tu te gardais bien d'en parler tant ton manque de connaissance en la matière était tragique. Après ces quelques secondes, tu repris tes éternelles tirades d'une voix plus légère et empathique à son égard. "Je suis bien navré de vous accorder avoir raison quant à leur vision. Mais veuillez pardonner ces âmes apeurées que rien n'a préparer à une telle créature. Voir une dame aussi charmante que vous l'êtes se montrer prête au combat doit quelque peu les mettre à mal. Je reste également persuadé qu'ils me riront au nez lorsqu'ils apprendront notre collaboration. Néanmoins, il ne s'agit que de broutilles fort peu intéressantes pour le sujet qui nous amène à coopérer. Il s'avère que le désert est bien vaste, véritable océan de sable, à en croire les natifs, qui s'étant à perte de vue sans réel relief. Pour dire vrai, il semblerait ne rien y avoir de particulier, à l'exception faite de grottes et de galeries souterraines à plusieurs kilomètres au sud-ouest. Lieu d'une dangerosité extrême où les chasseurs et guident n'osent mettre les pieds. Plus à l'est se trouve les prémices des montagnes, bien qu'il faille plus d'une journée de marche à bon rythme pour y parvenir. Oh, d'ailleurs, permettez-moi la parenthèse, mais je voyage avec un chameau, certes un peu lent dû à son âge, mais bel et bien capable de parcourir de longues distances sans râler. En suivant la route principale qu'empreinte les guides, l'on peut trouver l'un des derniers points d'ombres à une demi-journée environ. Il s'agirait des ruines d'un bâtiment à l'usage depuis longtemps oublié."

"Notez que j'ai, dans mes plus jeunes années, déjà parcouru les landes arides et je suppute qu'il en va de même pour vous. Si j'en venais à me fourvoyer, j'aurais sans doute bien d'autres informations à vous porter sur la manière d'y survivre. De plus, ma nature même d'élémentaire me protège avec aisance des fortes températures que l'on risque d'y croiser, à contrario, lors des nuits glacials, je risquerais de me montrer fort peu à mon aise et je vous prie de m'en excuser par avance." Longtemps tu avais maudit cette nature qui fit de toi un objet de collection, un simple trophée que l'on prenait plaisir à torturer pour connaître l'étendue des capacités et résistances. Mais, aujourd'hui tu remerciais finalement le ciel d'être ainsi né.

Tu étais bien peiné d'obtenir confirmation que Dame Ramy y était habitué, à ce lourd regard empli de jugements infondés. En venir même à dire qu'il s'agissait de l'ordre naturel des choses étaient honteux et tu rêvais d'un avenir où ce genre de pensée n'auront plus lieux. Où tout un chacun pourra vivre sans que les autres n'aient à y mettre un grain de sel malvenu. Les preuves d'abords, ensuite les rires et moqueries lorsqu'elles n'ont plus lieux d'êtres. Diablerie, voilà que tu étais prêt à t'emporter. Une petite bouffée de vapeur s'échappa de ton crâne en ébullition afin de relâcher un peu de cette pression aussi malvenue que ces railleries.

T'aidant bien rapidement à effacer cette pensée de ton esprit, tu fus pris de cours lorsqu'elle en vint à s'approcher de toi avec vivacité, te questionnant sur ta nature même. Voilà une de plus qui s'y penchait avant tout autre chose. Déjà, tes formules pré faites expliquant ta nature revinrent à ta mémoire, prêtent à bondir hors de ta bouche avec une monotonie presque attristante. Tu pris néanmoins le temps d'effectuer un pas de retrait, gardant toujours une distance de sécurité avec cette étrangère que tu ne connaissais guère encore et qui se trouvait armé, pour être surpris par ses actions fort intrigantes. Quelle ne fut pas ton désarroi lorsque tu découvris la nature qu'elle partageait avec toi. Une autre élémentaire ?! C'était si rare d'en croiser, surtout depuis que tu voyageais, et ceux que tu avais pu découvrir auparavant n'avaient guère la possibilité que vous conversiez. Statique tu restas tandis que tu observais ses cheveux devenir foudre, que tu sentais la pièce se chargeait d'une énergie que tu ne connaissais guère et qui te prenait pourtant aux tripes. Diantre, voilà bien la première fois que tu en rencontrer une de ce type, aussi impressionnante que l'orage. Et ce n'était qu'un prémices à son véritable potentiel qui te faisait déjà rêver.

Aussi, tu n'eus d'autres réactions qu'à nouveau te courber face à elle avec politesse, répétant "Enchanté également". Tu ne pouvais qu'acquiescer à ses dire. Combien de fois t'étais tu retrouver dans des situations dramatiques à cause de cette nature que tu ne pouvais plus camoufler. Tu l'enviais à ce moment, comme les autres élémentaires que tu avais croisé, capable de prendre une forme si anodyne. Non, anodyne n'était en aucun cas le terme adapté car elle n'avait rien de banal pour autant dans ses traits et sa prestance. Elle restait doté d'une beauté martiale qui devait faire pâlir plus d'un homme qu'elle croisait. Tu continuais à l'observer avec curiosité, il te tardait d'entendre ses récits, peut-être avait-elle croisé bien plus des vôtres que tu ne l'avais fait. Quand à ses capacités d'ourdir la bête, avant même cette découverte tu ne remettais point en doute ses facultés, à présent, cela te paraissait presque comme dérisoire que de vaincre un ver. Bien que tous les récits parvenus à tes oreilles les décrivent comme de voraces prédateurs inarrêtables. Alors il valait mieux ne vendre aucune peau ursidé avant de l'avoir acquise et tu continuais à espérait que tes maîtres dans les étoiles veillent sur toi lors de cette aventure bien trop dangereuse pour tes capacités.

Avec patience, tu lui laissas le temps de reprendre sa place, que l'excitation de la découverte ne diminue légèrement pour avoir une conversation plus agréable et réfléchis. Mais également, et la pointe d'ironie vint à te percer entre les omoplates, à formuler une réponse pour ces questions nouvelles, toi qui l'avais jugé préalablement de connaître la vérité. Une boule se formait dans ton estomac, celle de la honte, une que tu aurais du mal à faire disparaître et, sans doute des jours durant, reviendrait elle à chaque fois que tu regarderas ta consœur. "Sachez que je comptais déjà entièrement sur vous pour ourdir l'animal. Voilà que mes capacités martiales sont absentes depuis toujours, piètre compagnon d'arme je ferais. Et je ne puis que vous accorder la sage parole que notre nature amène à bien des problèmes. Parfois, mais trop rarement, j'eus la joie d'être considéré avec ferveur, signe d'un destin chanceux ou, fait que je trouve des plus amusant, d'un mariage heureux que j'eus moi-même le plaisir de divertir orné de mon Guzheng. Mais trêve de vantardise bien malvenue."

L'espace d'un court instant, tu réfléchis à l'histoire que tu conterais. Tant de version tu connaissais mais trop rarement la véritable tu racontais. Elle était bien trop triste, bien trop honteuse, malgré cette troisième acte rafraichissant et libérateur, les deux premiers n'en demeuraient pas moins dur et honteux. Allais tu accepter de perdre aussi vite qu'était venu cet intérêt de Dame Ramy lorsqu'elle apprendrait les tortures que tu appliquas ? Te tournerait elle le dos, te laissant dans la fange que tu méritais de traverser ? Sans doute, et cette pensée te fit mal. Une douleur si profonde qu'elle vint à t'échapper pour se graver dans un visage que tu savais pourtant garder de marbre, maîtriser afin de ne rien dévoiler. Mais face à cette tignasse d'électricité, tu venais à perdre ce calme et ce savoir-faire. Alors sans doute occulterais tu une partie de ta vie. Il valait mieux, après tout. Point pour toi mais pour le village, pour t'assurer que la mission soit mené à bien et que tout reprenne son cours ici, essaya tu de te rassurer alors que la douleur ne faisait que grandir, en même temps que cette honte qui te couvrait. Tu n'avais guère envie pourtant, peut-être accepterait elle sans te juger sévèrement. Peut-être...

"Je n'ai guère grand chose à raconter, voyez m'en navré. Mes deux siècles d'existences furent bien similaires et je n'ai connu que peu d'expérience de la vie. Pour tout vous avouer, je fus emprisonné dès mon plus jeune âge par un noble tortionnaire et esclavagiste qui s'amusa de moi, cherchant à connaître mes forces et mes faiblesses, à décortiquer ma nature et tenter de me modifier de bien des façons. C'est ainsi que vous me voyez aujourd'hui, affublé de la marque de cet homme et de sa descendance, marqué d'une façon que je ne saurais prendre forme plus humaine, à contrario de vous. Aucune peine n'est à avoir pour mon être, chaque âme possède son lot de difficultés et d'épreuves à franchir. Les miennes ont été ainsi, objet de collection transmis de génération en génération sans que je saches maîtriser mon être ou mes capacités. Néanmoins, cette pièce dévoile un second acte bien plus prometteur car me voilà libéré, une éducation offerte et des talents musicaux et artistiques me permettant de vivre tel un saltimbanque sur les routes de notre empire. Aussi, je partages votre surprise et votre curiosité à rencontré une consœur en votre personne, car je n'ai guère eu l'occasion de rencontrer moults élémentaires depuis ma geôle."

Tu laissais un léger silence se posait, permettant aux émotions qui te submergeait le temps de calmer. Il était toujours nécessaire de garder sa sérénité, voilà une sage parole que l'un de tes maîtres t'avait donné. Il était de cet rigueur que des liens cordiaux puissent naître. "Ainsi, ce sera sans aucun doute à vous de me raconter bien davantage de chose. Une guerrière de votre stature doit avoir vécu plus d'aventure qu'il n'en faut pour qu'un troubadour de mon espèce ne puisse conter à perdre haleine."