D’un hochement de tête, la liche tenta de calmer les appréhensions de l’empereur quant à la confiance qu’il venait de placer en elle bien qu’à contrecoeur.

—Si la volonté de la lune était d’élaborer un traquenard si compliqué, je serais la première à m’en questionner. Toutefois, ce ne sont pas les preceptes de l’astre nocturne qui s’exprime actuellement à travers moi. Vous avez ma parole, en tant que vosdraak. Je ne laisserai rien arriver à votre descendance. Draknys sera en sûreté jusqu’à votre retour.

Le dragonnet sembla se réveiller lorsque sa mère le déposa dans les bras de Luna qui, autrefois mère, retrouva une partie de ses instincts de jadis, récupérant le petit avec une douceur insoupçonnée.
Le dragon émit alors un petit cri de dragon, trop faible dû à sa fatigue et le mal dont il était actuellement atteint. Tout d’abord mécontent de quitter les bras de sa mère, il sembla toutefois se calmer un peu quelques secondes plus tard. Était-ce dû à la fatigue trop intense ou au fait qu’il retrouvait chez la liche quelques caractéristiques semblables à celles de sa mère ? Eut-il été capable de parler, il était de toute manière trop épuisé pour répondre à cette question. Dans tous les cas, le petit ne s’agitait pas. Ses parents pouvaient donc se tourner avec un cœur un poil plus serein vers les insolents qui osaient s’en prendre au joyau du Reike.

Si ces créatures d’ombres et de flammes brûlaient d’un feu terrifiant, emportant avec eux les cris de leurs victimes, ils se heurteraient sous peu au feu de la mère des dragons qui leur ferait comprendre le vrai sens des braises ardentes tandis que son époux n’aurait aucun mal à leur faire éprouver la même terreur que ces entités semblaient tant s’amuser à faire naître chez les villageois.

Se retrouvant rapidement non loin des portes de la ville, plusieurs habitants passèrent à côté d’eux, tentant de protéger leurs enfants des monstres. Derrière le couple, le soleil se levait progressivement telle une métaphore de la sécurité que le duo apportait au Reike, chassant les ténèbres.
Devant un tel spectacle, les étranges créatures ténébreuses hésitèrent un instant, fixant cette source lumineuse qui venait inquiéter leur partie de chasse. Les créatures échangèrent un regard avec les enfants des astres avant de pousser un long cri glauque. Dès lors, les entités se ruèrent en direction du couple derrière lequel étaient en sécurité les reikois qui avaient pu quitter les flammes.

Tensai, bien trop habitué à de tels champs de bataille, avait déjà joué la rencontre dans son esprit. Si bien que lorsque le premier insolent vint à lui, ce dernier avait déjà lâché la main de son épouse pour fendre l’air de sa lame. La créature continua sa course derrière le souverain avant de se séparer en deux quelques pas plus loin pour s’écrouler sans une once de vie.
Les vils créatures de l’ombre semblèrent reconsidérer leur attaque l’espace de quelques instants. La prouesse du drakyn tranchant en deux parties bien nettes l’un des leurs sans qu’ils n’aient pu discerner l’action venait de les refroidir grandement.

Toutefois, dans un gargouillis monstrueux, les êtres impies reprirent du poil de la bête en attaquant tous ensemble. Après tout, ils étaient nettement plus nombreux que le guerrier, aussi puissant soit-il. Pouvaient-ils réellement échouer ?
C’était là bien mal connaître Tensai Ryssen qui de toute évidence n’en était qu’à l’échauffement. Pour un guerrier de sa trempe, de telles créatures n’étaient rien. Il put les retenir à moindre effort bien que ces dernières continuaient d’affluer sans cesse. Une erreur tactique de leur part, car en reposant toutes leurs attaques sur le guerrier indomptable, les ombres embrasées avaient oublié qu’il n’était pas seul. Une erreur qu’elles n’auraient probablement pas le luxe de répéter. Ignorer Ayshara Ryssen, impératrice du Reike mais également mère dont le cœur réclamait vengeance était de ces bévues qu’il était impossible de reproduire. Laissant libre court à ses pouvoirs, elle pu faire goûter à ces menaces l’étendue de ses pouvoirs ainsi que de sa force d’esprit.

Son feu divin purifiait les ténèbres et les flammes maudites émanant des créatures. Et après quelques minutes, des cendres teintées d’une douce lumière d’or reposaient devant les portes de la ville tandis que la lumière derrière le couple gagnait de nouveau du terrain, oppressant un peu plus les ombres qui se repliaient au sein de la ville et plus particulièrement dans le palais.

Derrière eux, les habitants qui avaient fui s’étaient changés en soldats, prêts à combattre pour leur foyer.

—Nos seigneurs sont avec nous ! Notre Soleil et notre Lune ont pris les armes pour protéger le dernier bastion Reikois ! Frères et sœurs du Reike ! Ne le laissons point tomber ! Derrière eux, rien ne peut nous atteindre ! Pour nos seigneurs ! Pour nos familles ! Pour le Reike !

Le couple était bien plus qu’un instrument de destruction sur le champ de bataille. Ils étaient la clé de voûte du Reike. Le feu qui embrasait le coeur de la lune se propageait à une vitesse folle au sein de son peuple. Tels étaient les Reikois. Le peuple le plus soudé du Sekai. Fiers et arrogants, ils ne laisseraient personne leur marcher dessus ainsi. Encore moins lorsque l’empereur et l’impératrice se tenaient à leur côté.  Ils se chargeraient de combattre au sein des ruelles d’Ikusa, laissant au couple royal la lourde responsabilité de se charger du cœur du mal, caché au sein du palais. Le palais d’Ikusa était le cœur du Reike et il était hors de question de le voir sombrer.

Arpentant les rues embrasées de la capitale, notre duo favori se heurta de nouveau à quelques attaques. Les créatures, qui avaient compris la dangerosité du couple, employaient des stratégies plus viles. Se camouflant à l’ombre ou au détour d’une rue. Attaquant au moment propice. Toujours à plusieurs, dénotant avec l’honneur Reikois qui respirait jadis de cette ville.
Ils en vinrent même à copier la voix d’un enfant, faisant mine d’être bloqué dans un bâtiment en flamme pour mieux prendre par surprise le couple au cas où ces derniers décidaient de porter secours au bambin.

Après une marche des plus agitée, le couple parvint finalement à franchir les portes du palais impérial, envoyant voler au passage le garde d’ombre qui avait eu l’audace de se dresser face à eux.
Une odeur de soufre ne tarda pas à envahir les narines des maîtres des lieux. La lumière qui s’était dressée sur la ville à leur passage peinait à percer l’intérieur du palais qui semblait recouvert d’un feu sombre, obligeant nos deux héros à avancer en s’aidant de leurs sorts pour illuminer leur chemin.
Étrangement, un silence de mort reposait dans le château. Comme si la vie avait totalement quitté les lieux.

Aidés par la luminosité de leurs magies ainsi que la connaissance des lieux, Ayshara et Tensai ne tardèrent pas à rejoindre le cœur du palais. La salle du trône. L’obscurité en devenait plus dévorante à chaque pas, les rapprochant peu à peu de la finalité de ce voyage.
Ils se retrouvèrent face à un gouffre béant, s’enfonçant à de nombreux mètres sous la surface du sol. La lumière qu’ils projettaient ne semblait pas être en mesure d’en atteindre le fond, pourtant ils étaient certains d’une chose. L’obscurité devenant opaque à force de se concentrer en un seul point leur soufflait l’indice que la chose qui corrompait ce monde introspectif se cachait au plus profond de ce gouffre. Il ne pouvait en être que de même pour le remède tant convoité.

Quant à savoir quelle forme il prendrait, le mystère était encore complet.

Puisse le couple sauter au sein du gouffre, le duo se sentira chuter telle une plume, retenus par les ombres qu’ils percent progressivement afin de se retrouver dans un lieu sans lumière, bercée par les ombres.
Une figure titanesque se dressera progressivement devant eux, faisant écho à leurs souvenirs de leur affrontement face à Kazgoth. Prête à croiser le fer et émulant les mêmes capacités que jadis. La figure émettra les mêmes bruits étouffés que les ombres avant d’engager le couple, déchaînant sa fureur sur eux. Débutant ainsi un combat de longue haleine.

CENDRES