Octobre de l’An 4

L’épée à la ceinture, la capuche rabattue sur le crâne cache les cheveux bleu nuit. Nut Shidhi est enveloppée dans une large cape qui lui tient chaud plus que nécessaire. Elle est déterminée, elle est prête. Un nouveau voyage l’attend, il ne durera que quelques jours. L’aubergiste est prévenu, elle a proposé de laisser ses affaires dans une pièce vide, en sécurité, pour libérer la chambre le temps des pérégrinations vers des terres inhospitalières mais qui le cachent bien. L’homme a refusé, parce que la jeune femme paie encore, elle a les moyens, et il promet que l’on nettoiera la chambre parfaitement avant son retour. Léger sourire flotte sur les lèvres, mais elle continuera de demander, encore et encore, séjour après séjour, attachée à cette politesse dont elle n’a pas besoin. Il ne s’est jamais posé de questions. Elle n’aurait su quoi répondre, comment esquiver le sujet épineux de la perte du clan Shidhi. Elle part pour affaires, elle souffle et c’est suffisant. Ce n’est pas tout à fait faux. Elle galope vers son passé, vers un avenir qui ne sera plus le sien. Les morts ont tous été enterrés sur les terres du clan, et plus fort qu’elle, elle s’est épuisée à construire une sépulture superbe pour son frère.

Le seul qui n’était pas perverti par la soif de pouvoir. Le seul qui l’a tenue au courant des violences qui régnaient au sein du clan pendant ses études et son service à la nation. Aujourd’hui encore, elle ne sait pas si elle aurait dû rentrer plus tôt pour tenter de régler ça. Sotte qu’elle est ! Elle n’est qu’une adoptée, elle vient d’ailleurs, elle ne fait pas partie des puissants, mais a réussi à monter les échelons grâce à sa force de caractère, la douceur qui la caractérise et ses compétences. Elle était la promise du fils du chef, une situation peu enviable dans ce monde de requins, elle n’a jamais eu le choix mais s’est préservée pour ce mariage qui la faisait vomir. Amsi… il n’a jamais été virulent vis-à-vis d’elle, voulant conserver une jolie image, mais elle a vu comment il traitait les femmes et les enfants des autres clans qui croisaient son chemin lorsqu’ils étaient en déplacement.

Pas un baiser. Pas une étreinte.

C’est un soulagement qu’il ait péri, mais une horreur que tous les innocents du clan aient subi le même sort. Ils n’étaient pas tous coupables, assoiffés de désirs. Nut raffermit la prise sur son épée accrochée à sa taille. Il y avait de bonnes personnes chez les Shidhi. Et elle… est-elle plus pure, plus juste ? Elle a fait de mauvaises choses qu’elle regrette infiniment, influencée par les puissants, dans la crainte de voir son petit-frère maltraité. La menace, c’est ainsi qu’ils asseyaient leur domination sur l’âme douce. Lui enlever ce qu’elle avait de plus cher, une douleur insurmontable. À quoi bon ?

La colère flotte dans son esprit alors qu’elle grimpe sur le dos de son cheval. La propriété n’est pas si loin d’Ikusa, elle a connu des voyages plus éreintants, mais ce n’est point un plaisir de galoper jusque-là. Tous les trois mois, elle fait le déplacement. Elle sait que ça devrait être plus, en l’honneur des morts, mais elle se sait en danger. Elle est la seule survivante du clan, les ennemis sont partout mais ne la reconnaissent pas. Souvent passent d’horribles brigands en quête de richesses à piller dans les vestiges des superbes monuments. Nut est une excellente guerrière, elle en a défait des dizaines, mais elle sait qu’un jour elle tombera sur plus puissant qu’elle, plus déterminé, plus cruel. Abdiquer ne la sauvera pas.

Les jours ont défilé si vite, au rythme du galop de son cheval. Elle a acheté dans un village avoisinant de la nourriture et de l’encens pour honorer les morts. Lorsque l’animal est attaché devant la propriété, il règne un funeste silence, un silence triste qui comprime son cœur. Ce lieu était jadis plein de vie, plein de rires avant qu’ils ne deviennent tous fous. Les sourires ont disparu lorsque les armes ont frappé. Elle n’était pas là. Elle n’était pas là ! Mais qu’aurait-elle pu faire ? Lèvres pincées, la Shidhi pénètre les lieux pour une rapide vérification. Rien ne semble avoir bougé. Mais soudain, un bruit. Un pied qui écrase une poterie ancienne. Peut-être un mot grossier, et la main est sur l’arme mortelle, les sourcils froncés. Elle n’est pas seule, le cœur bat très vite. Une ombre lui tourne le dos à quelques mètres. La guerrière n’hésite pas : pas assez rapide pour se jeter sur l’individu toutes griffes dehors, elle le hèle avec rage, avec colère : « Qui êtes-vous et que faites-vous sur les terres de mes ancêtres ? La mort vous frappera si vous restez une seconde de plus. » Et elle n’hésitera pas. Les cadavres sont abandonnés au loin, sans sépulture, à la merci des charognards. Nut n’a que peu de pitié pour ceux qui souillent ses souvenirs.