Ikusa - octobre

Était-ce le bon endroit ? Cela correspondait à ma description mais maintenant qu'elle avait traversé l'allée centrale et se trouvait devant l'immense porte, paradoxalement petite en comparaison de l'ampleur de la construction, Rizka n'en était plus certaine. Son amie descendait d'une bonne lignée et dans sa vie précédente elle avait eu une carrière professionnelle impressionnante mais le lieu ne ressemblait pas à la personnalité si chaleureuse de la jeune liche.

Prenant son courage à deux mains, elle se lança, actionnant le heurtoir de porte pour se faire entendre. Une minute plus tard, des pas se faisaient entendre de l'autre côté et la porte s'ouvrit sur un homme vêtu d'un costume sobre et élégant.

« Bonjour, euh, c'est bien la demeure Ariesvyra ? »

L'homme releva légèrement le menton, observant d'un air inquisiteur l'elfe. Un coup d'œil suffisait pour se rendre compte que la jeune femme n'était pas du même milieu social. Des tissus de seconde main, probablement cousus à la main, un manteau chaud mais de grossière facture. L'elfette avait pourtant une jolie coiffure avec quelques mèches tressées en couronne et ses boucles ébènes au toucher soyeux rendait à son visage un air délicat mais sa peau visible laissait voir les stigmates de blessures récentes et elle avait un air effarouché, le regard fuyant, comme si elle restait sur ses gardes.

« La maison n'accueille pas de visiteurs. » indiqua sobrement l'employé de maison, en commençant à refermer la porte.

« N-non, je suis une amie de Cyradil. Je m'appelle Rizka Aldeishan. »
« Aldeishan vous dites ? Veuillez m'excuser, entrez. »

Intimidée par la somptuosité des lieux, la guérisseuse pénétra dans la bâtisse à pas feutrés, osant à peine souiller le sol de ses bottines tachées de boue. D'un geste, un second employé lui fit signe de se défaire de son manteau. Elle s'exécuta, le lui offrant avant de commencer à défaire ses chaussures également, ce qui attira un regard intrigué sur elle.

« Je ne voudrais pas salir… elles sont vraiment dans un mauvais état. » balbutia-t-elle.
« mh… Tu peux voir si l'on peut lui trouver des pantoufles ? »

Le second employé hocha la tête avant de s'éclipser, le manteau dans les bras. Rizka quant à elle fut emmenée dans un salon coquet, où elle devait visiblement patienter.

« Mettez-vous à l'aise. Je vais avertir madame que vous êtes ici. Voulez-vous un peu de thé en attendant ? »
« Merci, euh, oui volontiers. »

L'employé inclina de la tête puis s'éclipsa a son tour, laissant la jeune femme seule dans l'immense pièce. Incapable de rester assise cinq minutes, la jeune femme s'etait relevée, marchant dans la pièce, ses yeux se posant un peu partout comme l'aurait fait une enfants dans une salle remplie de jouets… Ce qui n'avait jamais été son cas auparavant. La jeune elfe venait pourtant d'une famille aisée mais également stricte et elle avait dû rejoindre très jeune l'académie de magie, où la sobriété était de mise.

CENDRES

« Toujours aussi facilement émerveillée à ce que je vois ? »

Rizka tourna la tête en entendant la douce voix. Immédiatement, le visage de la jeune elfe s'illumina de bonheur. Cyradil était encore plus belle que dans son souvenir, ses longues boucles blondes cascadant librement sur ses épaules, drapée d'une jolie robe élégante. La maîtresse des lieux rayonnait dans cette demeure tel un joyaux que la jeune elfe accueillit dans ses bras avec douceur.

« Tu m'as manqué toi aussi. »
« Je ne pensais pas que tu viendrais aussi vite. »
« Je suis désolée, j'aurais dû te prévenir de ma venue mais je suis partie sur un coup de tête... »
« Je m’excuse pour l’accueil, c’est que je n’ai pas l’habitude d’inviter les gens chez moi. Evidemment, tu fais partie des exceptions. Mais passons. Comment s’est passé ton voyage ? Ça s’est bien passé ? Pas de soucis en chemin ? Tu vas mieux depuis la dernière fois ? »
« Eh bien, c'est, euh, je ne sais pas par quoi commencer. »

Elle avait tellement de choses à lui dire mais ne savait par où commencer. Confuse par tant de questions, Rizka se laissa entraîner à la suite de la magicienne avant de glisser dans un moelleux fauteuil dont il serait très certainement difficile d'en sortir tant il donnait le ressenti d'un cocon douillet. La guérisseuse se fit la réflexion que tout ici était à l'image de Cyradil : somptueux, chaleureux… et un peu déraisonné. La jeune femme était si heureuse qu'elle avait faillit mener Rizka jusqu'au bain ? A son tour, gagnée par le rire communicatif de son amie, elle laissa quelques éclats cristallins remplir la pièce en échos.

« Toujours aussi spontanée à ce que je vois. Effectivement, ça aurait été un peu déraisonné. »

Le dénommé Ruben passa, aussi discrètement que possible, à déposer un plateau contenant une théière, deux tasses et un bol contenant sucre et cuillères. De son autre main il tenait une ravissante paire de pantoufles blanches qui vint déposer devant l'elfette.

« Je vous remercie, c'est très gentil à vous. »
« Ce n'est que mon travail, Madame. » répondit-il très humblement avant de quitter la pièce.

« Je… » balbutia-t-elle en rompant le léger silence qu'avait produit l'interruption passagère. « Alors voilà, j'ai sauté le pas. J'ai pris mon courage à deux mains, j'ai acheté un cheval et une chariotte, embarqué vivres et matériel médical et je me suis lancée sur les routes, j'arrête de me cacher, de me morfondre. Ça me fera du bien, j'espère. »

A force de voyages et de rencontres, peut-être pourrait-elle offrir son aide et retrouver le goût à la vie, l'envie de se reprendre en main, la force de reprendre son travail et ses études laissées à l'abandon.

« Je voulais te voir avant de partir, c'est grâce à toi que j'ai pris cette décision, j'étais impatiente de te revoir, alors j'ai pas vraiment réfléchi, je suis partie directement. »

Et les choses ne s'étaient pas passées comme elle l'espérait. Ça avait même tourné au drame. Malgré tout, même si elle s'en était sortie, lui expliquer l'attaque et son agression… Cyradil n'avait rien remarqué d'étrange, tant mieux. Elle n'avait pas vu la cicatrice à sa tempe, cachée tant bien que mal par une mèche de cheveux, ou remarqué les égratignures qui marquaient encore sa peau par endroits. Autant ne pas l'évoquer.

« Je suis heureuse de voir que tu te portes bien mieux cette fois, et ta demeure… Je savais que tu étais riche mais ça reste impressionnant. J'ai l'air d'une mendiante avec mes friches ! » rit-elle.

CENDRES

Entre les deux femmes le courant avait passé depuis le début comme si elles s’étaient connues depuis toujours. Rizka se sentait à l’aise auprès de la jolie blonde et savait, sans même user de ses dons, que la réciproque était vraie. Après le départ de Cyradil quelques mois plus tôt, elles avaient commencé à s’écrire, s’échangeant des nouvelles régulièrement, si bien qu’elles avaient fait perdurer le lien d’amitié s’étant créé entre elles. Avec l’humaine la guérisseuse pouvait tout confier…Pourtant à cet instant la jeune elfe n’arrivait pas à s’ouvrir complètement, il y avait quelque chose d’important serrant son cœur dont elle n’arrivait pas à formuler de mots. Au lieu de cela, elle avait évoqué son envie de voyage et cela attisait la curiosité de son amie.

« Et bien… Je comptais effectivement découvrir les contrées de la République. Revoir Ikusa me fait plaisir et je pense y revenir régulièrement mais je ne suis jamais descendue là-bas. Je suis certaine que cela doit en valoir la peine. Cela dit si je pouvais éviter de me faire manger ça serait mieux ! » rit-elle.

La conversation avait ensuite fortement dérivé sur la charmante demeure dont avait hérité la forgeronne. Un cadeau de la nation ? Sa famille n’avait pas toujours été si riche, ils avaient même connu un statut plus humble avant de devenir eux-mêmes des nobles. Cela forçait l’admiration. Rizka n’aspirait pas forcément à s’élever à ce rang, c’était même une chose auquel elle avait renoncé en quittant Melorn et elle n’était pas prête à récupérer ce genre de titre ailleurs. Cependant, cela n'entache en rien ses sentiments envers Cyradil. Riche ou non la jeune femme était son amie uniquement parce qu’elle l’appréciait pour ce qu’elle était.

« Ca ne te dérange pas de m’en prêter ? » demanda-t-elle à l’évocation des vêtements, ce à quoi elle eut le droit à un regard entendu. « Merci Cycy, c’est gentil. »

La suite du récit captiva d’autant plus la jeune elfe, qui l’écouta attentivement en buvant le thé chaud que le serviteur lui avait apporté. Elle en versa d’ailleurs dans la seconde tasse qu’elle tendit à son hôtesse. Cyradil était si enthousiaste qu’elle enchaîna ses réflexions passant de la cicatrisation qui s’était bien faite à une aventure rocambolesque qui s’était bien terminée à finalement une réflexion approfondie sur les problèmes émotionnels de son amie et des solutions auxquelles elle avait pensé.

L’expression de l’elfe s’assombrit alors que des souvenirs délicats reviennent en surface. Elle se pinça la lèvre, hésitante, mais finit par se lancer dans un élan de courage. Cela la rongeait depuis son arrivée, Rizka ne pouvait pas garder ça en elle et encore moins le cacher à son amie. C’était trop grave. La dernière fois qu’elle avait voulu gérer seule une situation dramatique l’elfette avait plongé dans la dépression.

« A propos de ça… J’avais vraiment besoin de te voir. Sans personne, c'est pour ça que je suis venue ici et pas à la forge… Pas juste pour les runes, même si j’en ai d’autant plus besoin si je ne veux pas craquer… Et tu peux bien faire ce que tu veux, je te ferai confiance les yeux fermés, je t’assure. C’est… Je ne sais pas trop par où commencer mais… » Le regard fuyant, elle se confia enfin : « En arrivant à Ikusa, je-je me suis fait agressée. J'ai faillis me faire... Me faire v... »

Violée. Non, ce mot là, elle n'y arriverait pas.

A cet instant, Rizka se sentait vulnérable, fragile. Elle avait besoin du soutien d'une amie, une étreinte chaleureuse, une épaule sur laquelle s'appuyer. Les explications viendraient ensuite, se déversant comme une cascade inarrêtable lorsqu’elle s’en sentirait prête, mais pas maintenant, sa gorge s’était serrée sous l’émotion. Tout ce qu’elle voulait c’était juste que son amie la serre dans ses bras.

CENDRES

Avait-elle versé des larmes en prononçant ces mots ? Sans doute. Les événements étaient récents, bien frais dans sa mémoire. Elle n’avait pourtant plus une once de colère dans le cœur, à quoi bon puisque ses assaillants avaient payé de leur vie au final mais… Il suffisait pourtant qu’elle ferme les yeux pour revoir leurs visages, ressentir le contact inapproprié de ces mains malavisées. Jamais l’elfe n’avait pensé qu’une telle agression puisse lui arriver et pourtant… Sa magie avait été bien futile face à des hommes armés et préparés à toute éventualités.

Instinctivement, elle glissa ses bras autour de son amie lorsqu’elle vint à la prendre dans ses bras. Il n’y avait pas besoin d’apposer de mots sur le mal être qui lui étreignait le cœur, Cyradil comprenait, lui offrant la tendresse dont l’elfe avait désespérément besoin à cet instant. D’ordinaire c’était à la guérisseuse d’écouter et panser les plaies avec bienveillance mais auprès de la forgeronne la réciproque était naturelle. D’un certain point de vue, la relation entre les deux femmes était spéciale. Une affection sans borne, sans jugement, bien loin des convenances et dont il n’existait aucune contrepartie.

« Riri ? » reprit-elle avec un pâle sourire, chassant une dernière larme traîtresse. « Tu as raison, c’est mignon. »

Inspirant profondément, la jeune elfe reprenait doucement contenance. La proposition d’un bon bain était tentante mais d’un autre côté l’elfette n’était pas pressée de s’éloigner de son amie.

« Je… Je suis bien là. » avoua Rizka, bien peu envieuse de quitter la bulle de douceur créée entre elles. « Ca m’a fait du bien de craquer, mais honnêtement je me sens toujours aussi confuse. Ce qu’il m’est arrivé… J’ai dû mal à réaliser. »

Ca allait bien plus loin qu’une mésaventure dramatique en vérité mais puisqu’elle n’avait encore jamais vraiment raconté sa rencontre avec Lórindol, la guérisseuse ne savait pas par quel bout commencer. Les deux étaient liés, en quelque sorte, que ce soit positif ou non.

« C’est presque une histoire de conte, quand j’y pense. Tu sais… Je t’avais dis qu’avant toi j’avais eu l’occasion de loger quelqu’un quelque temps parce qu’il était gravement blessé mais je n’étais pas rentrée dans les détails. Il s’appelle Lórindol. Je ne vais pas te mentir, c’est typiquement le genre d’homme auquel je ne devrais pas m’attacher. Il est sombre, solitaire, mystérieux et torturé…Ça ajouté au fait que c’est un dangereux assassin, mais… Je ne sais pas, j’ai ressentis quelque chose de plus profond que ça… »

L’elfette se mordit l’intérieur de la joue, empêchant un petit sourire charmé d’y apparaître. D’accord, elle n’était juste pas capable de résister à ce mauvais garçon mais après ce qu’il avait fait pour elle, difficile de ne pas laisser son cœur s’emballer.

« E-enfin je te dis tout ça parce que c’est important. » reprit-elle bien vite. « Je venais d’arriver à Ikusa quand j’ai été prise dans un piège tendu par trois hommes. Ils ont immobilisé ma chariotte, me forçant à descendre et j’ai pas eu le choix que de me battre. Enfin… J’ai essayé. Il y en avait deux armés, j’ai bien tenté de créer un bouclier autour de moi et j’ai commencé à former des projectiles pour les intimider mais quand j’ai blessé l’un d’eux j’ai vite compris que je ne faisais pas le poids. C’était un mage noir… Il a réussi à pénétrer mon esprit et à partir de là je n’ai rien pu faire, même pas m’enfuir. »

Tout en racontant son histoire, aidée par les douces caresses dans sa chevelure, Rizka s’exprimait en faisant des gestes éloquents. Ses paroles s'enchaînèrent l’une après l’autre sans intervalle de temps comme si elle était persuadée que de s’arrêter un instant l’empêcherait de reprendre le fil de son récit.

« Ils m’ont attachée et assommée sans que je ne puisse réagir et… Quand j’ai repris conscience, j’étais dans un grand bâtiment désaffecté. Les trois hommes se disputaient pour savoir quoi faire de moi, entre me faire du mal, profiter de mon corps ou me laisser là… ils n’étaient pas d’accord alors, j’ai tenté de convaincre le plus réticent de m’aider mais il m’a abandonnée à mon sort me laissant seule avec ces… Je… Je pensais que c’était fini pour moi… Mais d’un seul coup, tout à changé. Il était là. Lórindol. Il s’est battu avec eux pour me sauver. C’était… »

A mi-chemin entre l’incroyable et l’horreur à l’état pur. Incapable de trouver le juste qualificatif, l’elfe se tut, achevant ainsi son récit aussi dramatique que chevaleresque. Dans sa tête se bousculaient bien trop de pensées dont elle ne savait désormais plus qu’en faire.

CENDRES

« Toi ? Méchante liche maléfique ? » avait réussi à se fendre d’un sourire l’elfe. « J’ai du mal à l’imaginer, toi qui est si douce. »

Rizka n’avait jamais vu la liche sous cet angle mais après tout elles n’avaient jamais eu à affronter l’adversité ensemble alors… Peut-être qu’une part sombre et sauvage  se cachait sous les cils délicats de la blonde ? L’elfette ne tenait pas vraiment à le savoir, appréciant son caractère doux, sensible et prévenant. Cyradil avait une voix basse aux octaves mélodieuses, une façon d’être apaisante avec ses mouvements délicats lorsqu’elle se déplaçait dans l’espace. Maléfique était un terme aux antipodes de l’image qui se dégageait de son amie.

Quoi qu’il en soit, ce que Lórindol avait fait à ces hommes était mérité. Encore maintenant Rizka sentait son pouls s’accélérer sous la colère et la honte immense qui l’avaient submergée lorsque sa conscience avait refait surface. Cyradil ne savait pas, elle ne pouvait qu’imaginer. Il avait bien agi. Oui, il avait fait ce qu’il fallait. L’elfette en était persuadée.

« Il n’avait pas le choix. C’était eux ou lui. » Dit-elle à voix basse avant d’argumenter avec plus de force : « Ces hommes étaient… abjects. Si c’était toi qui m’avais vue comme ça… Nue, avec ce porc qui me touchait avec ses-ses grosses mains dégoûtantes, tu aurais sûrement fait la même chose… Même moi je, si j’avais pu me venger moi-même, j’aurais été tentée. Alors oui, ils ne feront plus de mal à personne et… »

Alors que la femme femme s’emballait, Cyradil lui avait saisit une main. L’elfette s’était tu, surprise. Elle s’était presque attendu à ce que son amie ne la contredise mais pourtant celle-ci avait autre chose en tête à lui rétorquer.

« Je m’excuse mais…juste à tout hasard…Est-ce que tu ne serais pas juste en train de retomber amoureuse ? »
« Amoureuse ? »

La question était parfaitement adéquate. Rizka ne pouvait pas nier qu’elle ressentait quelque chose pourtant l’elfette tournait autour de cette idée sans jamais s’y confronter réellement. Le fait d’avoir été mariée et séparée aussi tragiquement de son amour passé rendait cette possibilité difficile à entendre. La jeune femme ne se sentait tout bonnement pas légitime à éprouver de tels sentiments. En avait-elle le droit ? N’était-ce pas tromper la mémoire de son défunt époux que d’effacer son image en son cœur pour la remplacer par un autre ? L’attraction entre les deux elfes était pourtant indéniable et malgré la distance que tentait de s’imposer Lórindol, ce n’était pas lui le plus effrayé à l’idée de tomber amoureux.

« Je ne sais pas. » avoua-t-elle, l’air confuse. « Il m’attire. Il a ce charisme écorché… Et je tiens à lui, c’est vrai. Je sais bien qu’il a choisi un mauvais chemin mais je crois qu’il est différent avec moi. Il est protecteur à mon égard et il a toujours été honnête, que ce soit dans ses mots ou ses intentions, il ne ferait rien qui pourrait me blesser, je le sais. Il y a une facette tendre en lui, même s’il ne veut pas l’admettre. Quelque chose qui me touche… Mais est-ce que je ressens de l’amour à son égard ? Je ne sais pas. Je ne suis même pas sûre d’être prête, d’oser aimer quelqu’un au risque de le perdre lui aussi. Lórindol a décidé de mener une vie dangereuse et ça ne serait pas raisonnable… Je ne sais même pas où j’en suis, est-ce que ce n’est pas trop tôt pour tourner la page définitivement de mon deuil ? Est-ce que je ne suis pas attirée par lui pour les mauvaises raisons ? Quoi que j’éprouve, je ne voudrais pas non plus le blesser davantage, juste parce que je voudrais y voir plus clair dans mes sentiments. Est-ce que… Ce serait une mauvaise chose de l’aimer ? »  

CENDRES

Cyradil lui avait confié être toujours vierge et donc relativement mal placée pour donner des conseils mais Rizka n'avait été que peu étonnée puisque son amie lui avait confié n'avoir eu que peu de contacts lors de sa première vie entièrement consacrée à la magie. Cependant, cela lui permettait sans doute d'avoir des opinions plus éclairées car la blonde s'était toujours révélée de bons conseils.

En toute impartialité, Cyradil évoqua la question du défunt mari. Oui, quoi qu'il advienne il garderait une place et une importance dans le cœur de la guérisseuse. Est-ce que pour autant l'elfette souhaitait l'oublier ? Non, ce n'était pas une solution viable et honnête. On ne triche pas avec son histoire, qu'elle soit plaisante ou non… et si cela voulait dire l'oublier complètement, quel sens auraient ses décisions ? Sans lui Rizka n'aurait jamais tenu tête à ses parents et serait restée étudier la magie élémentaire, elle aurait été une noble de Melorn mariée à l'un d'entre eux pour des raisons sociales et politiques. De sa décision de venir s'établir au Reike, Rizka avait fait de belles rencontres et vécu une vie différente, plus intense mais riche et libre.

Quant à savoir si tenter une nouvelle histoire était la chose à faire… L'elfette ne s'attendait pas à ce que son amie y soit autant favorable. Était-elle trop pessimiste ? Vivre dans la peur et le regret ne l'avait pas aidé à avancer, c'est vrai, alors après tout que risquait-elle ? De toute manière, la perte de Lórindol serait aussi pénible à supporter qu'elle soit amoureuse ou non. Le plus plausible serait simplement qu'il la repousse… et se retrouve avec une liche en furie à ses trousses.

« J'aimerais bien voir ça. » répondit-elle, amusée. « Enfin, plus sérieusement, merci Cycy. Tu as sans doute raison, je devrais vivre dans le moment présent et voir où ça me mène… Je crois que c'est ce qu'il y a de mieux. »

Cette discussion lui avait fait un bien fou, il fallait bien l'avouer. Cyradil avait ce pouvoir d'apaiser les craintes de l'elfe, libérer son esprit tourmenté. A vrai dire, la jeune liche dégageait beaucoup d'ondes positives, de calme et de douceur. C'était comme si en sa présence l'esprit sans cesse envahit de l'elfe était libéré, dans une bulle où régnait un silence reposant.

« Et donc… Tu n'as jamais connu l'amour ? » demanda-t-elle doucement. « Pourtant tu ferais des ravages j'en suis sûre. Tu es intelligente, assurée, douce et prévenante, attentionnée, réfléchie, courageuse et altruiste. Je connais peu de personnes avec d'aussi belles qualités… Ils doivent tous être aveugles pour ne pas avoir remarqué comme tu es belle ! »

L'elfe fit une moue exagérément choquée. D'une certaine manière, détourner la conversation sur son amie l'aidait à retrouver sa bonne humeur et même si elle accentuait les traits de son discours mais elle restait sincère.

CENDRES

Le récit de Cyradil était vraiment touchant. Ma jeune femme avait au final mené une très belle vie. Sans romance ou grande amitié certes mais pas sans amour.

« Tes parents étaient de très belles personnes, ils t'ont transmis de bonnes valeurs. » Commenta-t-elle en toute sincérité.

La jeune femme était aussi chaleureuse envers les autres grâce à la gentillesse et la compréhension qu'elle avait elle-même reçu plus jeune. Rizka était touchée par cette histoire, d'autant plus que la sienne était très différente.

« Je n'ai pas eu de tels rapports avec les miens. Le paraître et la perfection ont bien plus de valeur à Melorn que le bonheur en lui-même. Contrairement à toi, je me suis plongée dans les études dans la seule optique d'exceller aux yeux des autres, pour leur prouver que j'avais ma place et que je n'étais pas juste née dans la bonne famille. J'avais des choses à prouver, d'autant plus que ma sensibilité aux émotions me rendait différente des autres elfes. »

En vérité même si cette volonté l'avait bien souvent isolée des autres enfants, Rizka avait trouvé un réel réconfort dans l'apprentissage de la magie et les livres poussiéreux semblables à des encyclopédies. C'était sa manière à elle de se lier à ce monde qu'elle considérait étrange et austère, de le comprendre et de l'apprivoiser. Et lorsqu'elle se trouvait seule pas la moindre émotion parasite ne pouvait l'affecter.

Quoi qu'il en soit, l'elfette n'insista pas sur ce point de détail, celui-ci ne faisant qu'amorcer une partie plus spécifique de son passé. La brune s'était d'ailleurs légèrement redressée, plongée dans ses souvenirs et des réflexions qu'elle espérait être à leur tour bénéfiques pour son amie.

« Quant à l'amour, dans la noblesse Melornaise, c'est un concept qui à peu d'importance. Il est inconcevable de mélanger un sang pur avec autre chose alors j'avais déjà quelqu'un qu'il m'était prédestiné à épouser une fois mes études terminées. Mais… Comme toi, j'aspirais à être libre de choisir et quand je suis tombée amoureuse, je n'ai pas eu le cœur d'y renoncer. J'ai préféré tout quitter et partir avec lui même si ça impliquait de rompre les liens avec mes parents. »

Plissant légèrement le nez dans une expression hésitante, Rizka se tut quelques instants avant de se reprendre, posant sur main sur son cœur pour appuyer les paroles qui s'ensuivirent.

« Je ne suis pas la personne la mieux placée pour donner mon avis mais je pense qu'il vaut toujours mieux suivre son cœur. Si pour toi l'amour doit être une connexion tendre et romantique sans plaisirs charnels, alors en aucun cas tu ne dois te forcer à ce que ce soit autrement. On se moque bien de la société et du regard des autres, c'est ton bonheur qui est le plus important. Peut-être que cette façon d'aimer est particulière mais je suis certaine que si cette personne t'aime en retour, ce ne sera pas une barrière pour elle. »

Les joues de l'elfette s'étaient légèrement rosies après cette longue tirade mais Rizka en pensait chaque mot. Cela dit avait-elle raison ? Elle-même avait sa propre vision de l'amour et manière de l'exprimer, bien différente de celle de son amie.

« Mais je ne suis pas sûre d'être là mieux placée pour dire ça… Je suis du genre à aimer avec intensité, sans doute du fait que je ressente tout ce qui m'entoure. C'est aussi ce qui m'effraie, je suis trop déraisonnée quand il s'agit d'amour. Enfin… en tout cas chacun aime à sa manière, je ne trouve pas que la tienne soit plus étrange qu'une autre. »

CENDRES

Les sentiments de l'elfette à l'égard de ses parents étaient complexes. La jeune femme n'avait jamais noué de liens d'amour avec eux mais elle avait toujours été en recherche de leur approbation jusqu'à ce qu'elle prenne une décision irréfléchie. Persuadée d'avoir perdu leur considération pour toujours lorsque son père avait affirmé la renier si elle quittait Melorn ses sentiments s'étaient transformés en une rancœur tenace. Était-ce juste pour nier la tristesse qu'elle éprouvait face à cette situation ? Peut-être. Mais elle ne regrettait pourtant pas sa décision.

Cyradil lui ressemblait sur ce point. Elle aussi savait ce qu'elle voulait et s'y tenait, qu'importe si les gens autour avaient quelque chose à y redire. A leur manière les deux femmes se comprenaient et surtout s'acceptaient sans jugement. La jeune femme proposa d'ailleurs à nouveau son aide pour reguler les émotions, même si elle l'averti du caractère désagréable des effets secondaires.

« Je me doutais que ça risquait d'être difficile. Honnêtement je n'ai aucune idée de comment je vais gérer tout ça mais je sais que je ne pourrais le faire qu'avec ton aide. Je me sens à l'aise à tes côtés, apaisée. » Elle se mordit la lèvre, gênée par la confidence qui suivit : « Je ne saurais pas l’expliquer mais je crois que je pourrais te confier ma vie les yeux fermés sans hésiter. »

Rizka n’était pas du genre à s’ouvrir facilement aux autres ni à leur faire une confiance aveugle pourtant elle s’était rapidement sentie à l’aise auprès de la liche. Ce qu’elle percevait chez la jeune femme était bien différent des émotions néfastes que la guérisseuse percevait habituellement. Ce calme et cette douceur étaient pareils à de l’eau glissant lentement sur le sable berçant doucement l’âme torturée de l’elfette. Le lien d’attachement qui se nouait progressivement entre les deux femmes n’en était alors que plus profond, sincère.

Lorsque la jeune elfe se releva du siège, il était évident que son esprit était bien moins agité qu’à son arrivée. Les retrouvailles avec son amie et les confidences qu’elles s’étaient mutuellement faites avaient apaisé sa nervosité ainsi que ses craintes. A présent Rizka était prête à se laisser aller à des sentiments plus tempérés et teintés de joie. A présent, l’elfe ne cachait pas sa curiosité ni son intérêt pour les lieux, se laissant guider dans ce dédale de couloirs aussi dangereusement labyrinthique pour qui ne serait pas familier des lieux.

« Merci Cycy. Je n’ai pas l’habitude qu’on me chouchoute comme ça mais je dois bien admettre que ça doit être agréable de me dire que je peux juste me détendre pendant qu’on s’occupe de tout. Ce bain me fait rêver depuis le moment où tu as évoqué l’idée… »

D’ordinaire Rizka s’occupait de tout, n’ayant aucun personnel pour effectuer le ménage, la cuisine ou encore lui frotter le dos. Elle avait d’ailleurs pris à cœur de s’occuper de son invitée lorsque Cyradil avait été en convalescence.

« Tu fais confiance à Martha alors moi aussi. Et puis, ça te laissera du temps pour toi aussi. » dit-elle en lui montrant son peignoir, la pauvre avait dû l'enfiler à la va-vite pour venir l'accueillir. « On se retrouve après de toute façon, non ? »

Elle lui adressa un léger sourire, lui signifiant ainsi qu’elle n’avait pas à s’inquiéter pour elle. Rassurée, la jeune liche guida alors son invitée jusqu’à la salle de bain, la laissant ensuite y pénétrer seule.

Immédiatement, la jeune elfe fut saisie par la splendeur des lieux. Bien loin de son étroite salle d’eau, celle-ci était immense. On aurait dit des sources thermales tant la largeur du baquet contenant l’eau chaude était vaste. Si elle avait été de nature sportive, Rizka aurait même pu s’amuser à y faire des longueurs. Tout autour et soigneusement rangés et étiquetés se trouvaient des produits, il y avait également de grandes serviettes en tissu doux et moelleux appelant à s’y envelopper une fois le bain terminé. En résumé, tout appelait à la détente et la relaxation. Clairement convaincue, la jeune femme retira ses vêtements, les disposant sur un banc placé à côté d’une des étagères.

L’elfette fit quelques pas dans la pièce, s’arrêtant devant un miroir sur pieds, observant son reflet. Les égratignures sur ses avants bras et ses jambes avaient quasiment disparu mais elles restaient encore visibles. Elle passa ensuite la main sur sa tempe, inspectant l’état de ses points de suture. La guérisseuse aurait pu se débarrasser de ses blessures avec un peu de magie mais elle n’y avait pas tenu. L’elfette avait toujours gardé ses cicatrices intactes, que ce soit la brûlure dans son dos suite à un accident qui s’était produit à l’académie alors qu’elle s'entraînait au maniement des éléments avec une camarade ou les deux fines lignes parcourant ses poignets qu’elle s’était elle-même infligée lorsqu’elle avait été dévastée par la perte de son mari. Ces nouvelles n’y feraient pas exception. Pour Rizka, les cicatrices avaient toujours un sens, elles racontaient une histoire et il fallait s’en souvenir pour aller de l’avant.  

L’heure n’étant pas à l'apitoiement, l’elfe disposa dans l’eau quelques gouttes d’huile essentielle de lavande puis se saisit de quelques produits lavants ainsi que des sels de bain qu’elle plaça sur le rebord. Après avoir défait les nattes entourant sa tête en une jolie couronne ébène, la jeune femme entra alors dans le bain. La chaleur et la quiétude des lieux eurent tôt fait de détendre ses épaules nouées et elle se permit d’y rester un long moment, les yeux fermés, profitant des effluves agréables qui se dégageaient de l’eau parfumée et du silence ambiant.

Elle y resta ainsi un long moment avant de commencer sa toilette et, comme le lui avait proposé Cyradil un peu plus tôt, elle se permit d’appeler Matha. Celle-ci, couverte de chauds remerciements de l’elfette, l’aida au niveau du dos. La servante avait le regard pétillant de curiosité à l’égard de cette invitée spéciale mais elle eut la décence de ne pas l’assommer de questions, se contentant des paroles polies de l’elfette, dont l’attitude laissait clairement comprendre la timidité d’une personne n’ayant pas pour habitude d’être entourée d’employés dans un cadre privé.

Une fois propre, alors qu’elle s’apprêtait à quitter le bain, Martha lui tendit une serviette chaude dans laquelle l’elfe s’enroula avec plaisir, la remerciant à nouveau. Celle-ci ne releva pas, lui indiquant seulement que son hôte avait laissé des vêtements à sa disposition. L’employée laissa ensuite la jeune femme sécher ses longues boucles et se vêtir en toute quiétude avant de la mener jusqu’à la chambre de la jeune noble. Une fois fait, elle s’éclipsa à nouveau, soucieuse de laisser aux deux femmes leur intimité.

« Cycy. » s’annonça-t-elle doucement pour ne pas faire sursauter la blonde. « J’espère que je n’ai pas été trop longue. Je ne me rappelle même plus de la dernière fois que j’ai pu prendre un bain aussi relaxant… Ca m’a fait beaucoup de bien. »

L’elfette balaya rapidement la pièce du regard mais ses yeux revinrent rapidement sur son amie. Celle-ci avait pu terminer de s’apprêter et ses cheveux étaient soigneusement coiffés à présent, ce qui termina de convaincre l’elfe qu’elle avait bien fait de ne pas l’accaparer davantage.

« Tout ce confort, ça me ferait presque regretter ma vie d’avant… C’est un vrai piège, si le repas est aussi succulent je pourrais vouloir y rester éternellement. » dit-elle sur le ton de la plaisanterie.

CENDRES