D’ordinaire si silencieuse et secrète, la Fae se prend au jeu des confessions auprès d’une des seules amies qu’elle possède. Prise d’une excitation certaine, alors qu’elle s’éparpille dans ses explications, Dahlia visualise le joli minois de l’Elfe ayant volé son cœur plusieurs centaines d’années auparavant, des papillons s’agitant dans son ventre. Elle serait presque désolée de n’avoir su l’exprimer jadis, d’avoir pu discuter de cette relation si précieuse qu’elle entretient dans la plus grande discrétion. S’entretenir avec Neera semble apaiser ses maux temporairement, cette douleur qui déchire sa poitrine en se souvenant à quel point sa vie complexe peut s’avérer si simple aux yeux de quelqu’un d’autre. Aux yeux du monde, Dahlia n’est qu’une jeune femme éprise d’un homme, un scénario, on ne peut plus prévisible. Pourtant, ces sentiments chamboulent complètement le cours de son existence, la faisant remettre en cause sa simple présence à Liberty, qui n’est après tout qu’un enchaînement hasardeux de coïncidences.


Elle se contenta d’acquiescer aux paroles de son amie. Dans tout ce capharnaüm, la Fae ne pensait guère à ses enfants, un changement bienvenu dans son quotidien si organisé autour de ces derniers. Sa voix se fit plus basse, plus hésitante. « Peut-être… Peut-être que je pourrais faire autre chose que de m’occuper d’un orphelinat, là-bas. ». Quitter son établissement revenait presque à nier son identité, elle qui ne vivait que pour les autres, que pour l’espoir de voir chacun de ses marmots partir dans une famille heureuse. Elle recréait ce qui ne lui était jamais arrivé. Enfant, Dahlia avait vu les parents défiler devant ses yeux sans prendre le temps de la regarder. Elle inspirait la pitié, mais jamais l’amour, ou tout du moins celui-ci ne durait point. Après de multiples rejets, la Fae avait pris son mal en patience, refusant de quitter le chevet de l’ancienne propriétaire des lieux. Sa mère était morte de ses mains, et au fond, sans doute pensait-elle ne pas en mériter une nouvelle pour panser ses plaies béantes.


« J’adorerais te peindre à Melorn. Je demanderais à Eliëndir s’il a des pistes de lieux isolés, afin que personne ne nous dérange, autant pour ta tranquillité personnelle que par… le fait que… disons que j’ai peut-être un peu de mal à accepter les critiques d’autrui. ». Elle fit une pause pour prendre une gorgée de son eau. « Sûrement se joindra-t-il à nous. ». Dahlia baissa les yeux, se demandant ce que deviendrait leur relation, une fois qu’une autre personne s’en serait mêlée. Elle espérait, autant pour son amitié avec la diviniste que son amour envers l’Elfe, que cela ne changerait rien. À l’évocation de son poste d’ambassadeur, sa gêne se fit plus prononcée, la Fae cherchant à nouveau ses mots comme si elle craignait de se brûler sur une flamme incandescente au bout de ses lèvres. « Je ne voudrais pas abuser de sa générosité… Ou de la tienne. ». Elle avala sa salive, précautionneuse des termes qu’elle allait utiliser pour éviter d’offenser sa seule et unique confidente. « Je ne sais pas s’il voudrait que je l’accompagne dans ses déplacements professionnels… Je ne suis qu’une directrice d’orphelinat à ses côtés. J’imagine que beaucoup de gens, dont ses proches, préféreraient qu’il soit avec une demoiselle de son rang. ». Parfois, il lui arrivait encore de se demander si sa romance avec le jeune homme n’était qu’un beau rêve dont elle se réveillerait inévitablement un jour.


Elle poursuivit après avoir jeté un coup d’œil gourmand à la mousse au chocolat qui se présentait devant ses yeux. Délicieusement aérienne, parfaitement exécutée. Visiblement, Neera ne lui avait pas menti sur la qualité des mets servis. « Je suis réellement surprise que personne ne se soit accaparé ton cœur, ou tout du moins ton attention. ». Tout le monde ne pouvait avoir la chance insolente d’être frappée par un coup de foudre encore adolescent, et de le voir perdurer durant des siècles. Un petit rire s’échappa de l’entre ouverture de ses lèvres suite à ses déclarations, on ne peut plus sincères. « Je comprends. La Tornade ne se laisse pas séduire par n’importe qui. ». Elle hocha doucement la tête. « Tu as raison. Nous avons tout le temps du monde devant nous. J’espère être à la hauteur le jour où tu viendras me parler de quelqu’un, comme tu l’as été avec moi. Avec un peu de chance, j’aurais développé un peu d’expérience en la matière. ». Dahlia prit une grande inspiration, chassant son chagrin d’un revers de manche discret. « Merci, Neera. Pour ta tendresse, pour ton écoute, pour tes mots toujours si justes. ». Elle avança sa main qui tapotait nerveusement la table, saisissant son verre à nouveau entre ses doigts fins.




À l’évocation d’une famille, Dahlia s’arrêta net. Elle qui tremblait comme une feuille devint parfaitement immobile, la bouche entre-ouverte. Le rouge qui teintait ses joues se transforma lentement en une pâleur maladive, sa respiration se faisant plus discrète également. Son sourire disparut progressivement, retournant à un visage fermé, n’exprimant qu’une mélancolie profonde. Ses yeux expressifs se plongèrent dans le vide. Toute sa confiance en elle s’estompa, son cœur se refermant sur lui-même. Bientôt ses pensées intrusives reprirent le dessus, un ultrason envahissant ses oreilles, noyant le bruit du restaurant et la voix de l’élémentaliste en face d’elle. Elle n’entendait rien d’autre que la voix de sa propre conscience qui se refusait au bonheur, à l’idée même de pouvoir fonder une famille et retrouver ce qu’elle avait perdu, ce qu’elle avait massacré de ses mains couvertes de sang.


« Tu ne le mérites pas. ». Elle avala sa salive bruyamment, tentant de couvrir le son de ses pensées intrusives, de reprendre pied avec la réalité. « Si tu avais à nouveau une famille, tu ne saurais quoi en faire. ». Ses yeux se plissèrent, se remplissant de larmes salées refusant de rouler le long de ses joues, entre la colère et la culpabilité. « Tu les tuerais encore une fois. Tu les blesserais, tu les abandonnerais. Eliëndir te haïra. Il te voudra pour morte. Neera t'ignorera, comme tu le mérites finalement. Ils t'abandonneront tous, un par un. ». Son emprise sur son verre se resserra, sa main se mettant à trembler. « Tu serais une mauvaise mère. Une incapable. Ce que tu as toujours été, ce que tu seras jusqu’à ce que ton cœur s’arrête de battre. ». Ce n’était pas vrai. Elle ferait de son mieux, elle ferait mieux. Elle ne pouvait pas faire pire. « Un monstre. ». Et d’un coup sec, dans un bruit strident, le verre se brisa sous la pression qu’elle lui imposait, volant en éclats qui se figèrent dans sa peau immaculée.


Réveillée par la soudaine douleur qui lui arracha un cri, autant de surprise que de souffrance, Dahlia sembla reprendre conscience du monde qui l’entourait et enveloppa sa main dans sa serviette qui commença à se teindre de rouge. « Je… Je suis désolée, Neera je… ». Les larmes finirent par couler inlassablement sur son visage, terminant leur route sur la nappe. « Je ne sais pas ce qui m’a pris… ».

Les soins à autrui… Quelle douce ironie de proposer une carrière de soigneuse à celle qui administrait les maladies, les propageait dans la nature, les distribuait comme des petits pains. Neera ne pouvait tout simplement pas s’imaginer à quel point son idée était risible, et pourtant, pendant un bref instant, Dahlia considéra l’option. Peut-être que sa rédemption se trouvait dans le fait d’inverser les rôles, d’être le remède plutôt que le poison. Une moue dubitative sur le visage, elle se contenta de hausser un sourcil. « Oh… Je ne sais pas Neera. Je ne me suis jamais vue faire autre chose que m’occuper de mon orphelinat. Il faut dire que c’est… ». Elle marqua une pause pour déglutir, faire passer cette pilule douloureuse qui lui arrachait le cœur. « C’est tout ce qu’il me reste. ». C’était la vérité, néanmoins cela ne rendait pas le fait de l’affirmer haut et fort plus aisé, bien au contraire. La Fae aurait aimé avoir une vie en dehors de son établissement, des anecdotes croustillantes à raconter à son alliée de toujours, néanmoins la tâche était plus ardue que ce qu’elle laissait paraître. Son existence se résumait à prendre soin de ses enfants et jouer avec les nerfs de la pègre des bas-fonds de Liberty. Il ne valait mieux pas qu’elle apprenne ses manigances avec le monde d’en dessous, pour l’instant en tout cas.


Elle tourna la tête, visiblement embarrassée. Quant à s’afficher publiquement à côté d’Eliëndir, c’était une autre paire de manches. Dahlia n’aurait pas pu être plus fière que de se montrer dans ses bras, pourtant elle sentait une certaine réticence de la part de son bien-aimé, et elle n’osait tout simplement pas poser la question, de peur que la réponse ne la blesse. Son ignorance donnait lieu à des tourbillons de pensées négatives, d’inventions farfelues, de raisons improbables pour lesquelles il voudrait la cacher aux yeux du monde. La solitude omniprésente ne l’aidait guère à se faire une idée correcte de ce que l’Elfe avait derrière la tête, laissant place au doute et aux angoisses qui la malmenaient quotidiennement. Elle fit tourner l’eau dans son verre avant de lui répondre, prenant le temps de la réflexion. « Tu as sans doute raison. Je pense que je devrais apprendre l’elfique, ça… ça m’aiderait peut-être un peu. Ils parlent le commun, mais j’aime penser qu’ils apprécieraient l’effort. ». Un petit sourire naquit sur ses traits redevenus légèrement niais. « Et ce ne serait pas pour eux que je le ferais en premier lieu, après tout. ».



Dahlia eut l’impression de se réveiller en sursaut d’un mauvais rêve. Elle se mit à regarder partout autour d’elle, reprenant conscience de l’endroit où elle se trouvait, de la femme qui s’inquiétait de ses blessures. Elle cligna des yeux, tentant de s’ancrer à nouveau dans le présent alors que ses pensées la tiraient vers son passé douloureux. Sans un mot, la Fae laissa l’élémentaliste prendre soin d’elle, s’émerveillant quelques secondes de sa magie qui vint déloger les bouts de verres plantés dans sa main. Neera était une jeune femme aux multiples talents, et même si elle était connue principalement pour sa maîtrise des éléments, la voir s’en servir honorait considérablement la directrice. Les serveurs mandatés par la diviniste s’approchèrent pour débarrasser les débris et apporter le nécessaire pour panser ses doigts blessés. Dahlia quant à elle, devait fournir des explications, et vite.


Son cerveau se mit à carburer, tournant à une vitesse hallucinante. Inventer un mensonge crédible en si peu de temps lui demandait un effort considérable, tout en gardant en tête l’intelligence de son interlocutrice, son inquiétude visible qui la pousserait à en demander plus sur sa condition. Le contact de ses doigts sur sa paume l’apaisa les quelques secondes nécessaires pour qu’elle reprenne son souffle. D’un revers de manche, elle vint essuyer ses larmes, réprimant les sanglots qui se faufilaient dans sa gorge. « Je suis… Je suis désolée Neera, je ne voulais pas attirer l’attention sur nous de cette manière, je… ». Du bout des doigts, elle se mit à nouveau à trembler sous la pression. « Je suis vraiment confuse. ». Pour l’heure, aucun mensonge ne franchissait ses lèvres. Peut-être qu’en tournant autour du pot, qu’en omettant certains passages de son histoire, elle parviendrait à s’en sortir. Mais voulait-elle réellement s’en sortir, après tout ? Neera n’avait jamais commis une seule action qui aurait pu la pousser à ne pas lui faire confiance. C’était une amitié de plusieurs siècles, basées sur une action de pure charité. Si Neera n’avait pas été une demi-titan, alors elle aurait probablement été un ange.


Elle poussa un long soupir. Si elle ne pouvait lui admettre les crimes qu’elle avait commis, elle pouvait au moins s’expliquer sur la sévérité de sa réaction. « Ce n’est pas ta faute, c'est… ». Elle hésitait, trébuchant sur ses propres mots, persuadée que le choix de ces derniers était absolument capital pour délivrer son message. « C’est… la famille. ». Le regard fuyant à nouveau vers le carrelage, le visage couvert de honte, Dahlia se mit à parler plus doucement. « Je… J’ai perdu mes parents dans des circonstances assez… tragiques. ». C’était le moins que l’on puisse dire sur les circonstances désastreuses qui entouraient leurs morts. « Alors être mère… Ça m’a rappelé la mienne et… je me suis perdue dans mes pensées, je n’aurais pas dû. Je sais à quel point je suis encore sensible à ce sujet, d’ordinaire, j'arrive à me maîtriser. ». Un autre soupir, puis une esquisse de sourire. « C’est si facile de parler avec toi, j’imagine que je ne me suis tout simplement pas rendue compte que la conversation s’orientait naturellement dans cette direction. ».


La surprise et la douleur empêchèrent momentanément ses pensées intrusives de reprendre le dessus, et elle profita grandement de cette accalmie, tant qu’elle durait, tant qu’elle était capable de parler normalement avec Neera. « J’aimerais beaucoup être maman un jour. ». Un aveu qu’elle n’avait jamais été capable de formuler. La plupart de ses connaissances s’imaginaient qu’en tant que directrice d’orphelinat, la Fae désirait forcément la maternité, peut-être le fait que son établissement lui permettait de combler le vide de sa propre engeance. Ils ne pouvaient pas se trouver plus loin de la vérité. « Pour autant, je ne pense pas être capable d’être une bonne mère. Il n’y a qu’à voir la réaction que je viens d’avoir... Si j’avais des enfants, alors… ». Elle déglutit une nouvelle fois, luttant contre ses démons qui tentaient de fracasser la porte de son esprit qu’elle tenait péniblement fermée. « Je ne pourrais pas me comporter ainsi avec eux. Chaque enfant mérite une famille fonctionnelle, ce que je ne suis visiblement pas en capacité d’offrir pour l’instant. ». Une faille dans sa défense, une seule et sa façade s’effondrerait à nouveau. « Je suis désolée, je ne veux pas t’ennuyer avec ces histoires. Je n’en ai jamais parlé avec Eliëndir, alors… le sujet n’est pas d’actualité. ».


Tentant de changer de sujet maladroitement, Dahlia reprit la conversation sur ses perspectives d’avenir, sans grand espoir que Neera ne l’interrompe pas pour ramener la famille sur le tapis. « Pour en revenir à ce que nous disions… Peut-être… Peut-être la botanique, après tout. ». Elle se mit à recouvrir ses plaies de pansement, le regard oscillant entre la réalité et le vide dans lequel elle se retenait de tomber. « Tu as toujours su que tu voulais être professeure, Neera ? ». La Fae espérait qu’une redirection si précise la sorte des filets dans lesquels elle s’était elle-même emmêlée. Malgré sa manigance évidente, la réponse l’intéressait réellement. Son amie s’était-elle réveillée un matin avec le désir d’enseigner, cette vocation, cette passion qui la prenait aux tripes ? Bientôt la douleur de ses blessures s’estompa, ne laissant place qu’aux minuscules cicatrices de la plus douce des trahisons. Un jour, sûrement, elle lui confierait le secret qui transformait ses rêves en cauchemars. Un jour, mais pas aujourd’hui.

Face à l’inquiétude profonde de Neera, la Fae resta sans voix. La façon qu’elle avait de planter son regard dans le sien, de caresser affectueusement sa main pour panser ses plaies, ses mots soigneusement choisis afin de ne pas la blesser… Malgré le monde qui gravitait autour de sa petite personne, les centaines d’orphelins qui se jetaient dans ses bras, les amitiés créées sur le chemin, Dahlia s’était sentie seule toute sa vie. Incapable de s’expliquer sur les circonstances de la mort de ses parents, de partager ce poids si lourd qui pesait sur ses frêles épaules, la jeune femme s’enfonçait petit à petit dans les sables mouvants d’une dépression nerveuse qui finirait inévitablement par l’engloutir. Pourtant, parfois, une main venait saisir son bras pour la faire sortir la tête de l’eau, la tirant de force à la surface afin qu’elle puisse respirer. C’était probablement ce que l’élémentaliste inspirait à la Fae. Une bouffée d’air frais, une brise envoyant valser sa chevelure dorée en même temps que ses problèmes, bien loin dans son dos, là où ils ne pourraient plus l’atteindre. Une présence salvatrice, d’abord venue sauver son orphelinat, puis sa directrice.


Face aux conseils de la diviniste, Dahlia déglutit, regardant autour d’elles d’un rapide coup d’œil, à la recherche d’une oreille indiscrète. Elle secoua la tête, tentant de faire disparaître la paranoïa qui s’emparait lentement de ses membres. Après une grande inspiration, elle se reprit enfin. « Oh ne t’en fais pas, la mort de mes parents n’est un secret pour personne. ». Sous son ton plaisantin ne se cachait pas même l’esquisse d’un sourire. « Je suis devenue directrice, car j’ai marché dans les pas de celle qui m’a élevée, mon personnel est au courant, la plupart de mes donateurs également… Le fait que cette information fuite auprès des mauvaises personnes ne m’inquiète guère. Je te remercie pour ton conseil ceci étant dit. Si ça peut te rassurer, les quelques registres écrits à ce sujet sont soit en ma possession, soit… brûlés. ». La mort de ses géniteurs en elle-même n’avait rien d’exceptionnel ou de particulièrement traumatisant. Sa responsabilité dans toute cette histoire macabre, par contre, l’affectait considérablement. Si quelqu’un venait à faire le lien entre sa magie funeste et les circonstances de leur décès… Brr. Parcourue d’un frisson, elle dut à nouveau lutter pour ne pas se retrouver submergée par ses idées noires. Personne ne savait. Ni Neera, ni Eliëndir. Personne ne saurait. Pas vrai ?...


Reprenant sa cuillère entre les doigts de sa main tremblante, elle s’attaqua enfin à la dégustation de sa mousse au chocolat, en espérant que les particularités anti-dépresseur de l’aliment puissent mettre un terme aux secousses qui parcouraient son épiderme. Une bouchée après l’autre, écoutant les sages paroles de la diviniste, Dahlia ne put retenir une petite grimace face au parallèle douteux émis par son interlocutrice. Pendant un bref instant, la Fae fut blessée d’imaginer qu’elle avait en quelque sorte sacrifié ses parents, une de ses seules chances d’avoir une famille heureuse, pour croiser le chemin de l’Elfe. Pourtant, sa colère se dissipa aussi vite qu’elle était arrivée, tandis que son visage lui revenait en tête, apaisant son cœur. Peut-être… Peut-être que cela en valait la peine, au final ? Neera l’ignorait, mais mettre de telles idées dans un esprit aussi malsain et torturé pouvait s’avérer être une grossière erreur. Elle hocha la tête, prenant ses dires comme elle désirait les entendre. Ses parents ne pouvaient pas être morts pour rien. Alors, s’il ne lui restait qu’Eliëndir et ses proches, elle les défendrait corps et âme, mettrait à feu et à sang tout le Sekai pour assurer leur sécurité. De sa perte était né un besoin maladif de protéger les siens et qu’elle le veuille ou non, l’élémentaliste était à présent rangée dans cette catégorie. Neera n’aurait probablement jamais besoin de sa présence à ses côtés pour s’en sortir, cependant ses ennemis feraient bien mieux de se méfier un peu plus de ce petit rhume se propageant à une vitesse affolante dans leur fratrie…. « Tu as sûrement raison. Ce qui est fait est fait, je ne peux pas revenir en arrière. Peut-être… que je serais une bonne mère. Je l’ignore. ».


Un long soupir s’échappa de l’entre ouverture de ses lèvres. « Ce n’est pas ta faute, et pour être honnête, je devrais parler plus souvent de ce genre de sujets. Sans doute que cela m’aiderait à m’y désensibiliser. ». La Fae sentait bien qu’elle ne pouvait plus rester dans l’état dans lequel elle se trouvait. Vacillant entre les idées noires qui la poussaient presque à commettre l’irréparable et une béatitude si intense qu’elle ne pouvait qu’être fausse, Dahlia peinait à trouver l’équilibre. Venant se réfugier dans le récit de la carrière de Neera, elle reprit son souffle. Une aventurière… Elle pouvait l’imaginer sans trop de problèmes, après tout, malgré son poste de professeure, l’élémentaliste avait tendance à ne pas tenir en place. À sa question, elle fit un rapide « non » de la tête, venant ensuite appuyer ses propos. « Pas vraiment. Enfin, si, je te vois commerçante, tu as une très bonne force de persuasion. Mais je ne te vois pas réellement t’épanouir dans ce corps de métier. Tu es une voyageuse dans l’âme, et même s’il existe des marchands itinérants, je doute que ce soit ce que tu désires faire. ». Il était complexe de trouver plus casanière que Dahlia, elle qui ne mettait jamais les pieds en dehors de Liberty. Ce n’était pas tant par confort que par peur de s’éloigner des siens et de ne plus jamais la retrouver. La crainte de l’abandon qui planait au-dessus de sa tête, telle une épée de Damoclès prête à s’abattre sur sa nuque d’un instant à l’autre.


La Fae connaissait grossièrement les grandes lignes des cursus de Magic, ainsi que la fonction des Pléaides. Imaginer Neera à ce rôle la fit légèrement grimacer. La Tornade était un électron libre, un esprit sauvage. L’imaginer domptée de cette manière, ne consacrer sa vie qu’à l’université… C’était peut-être le cas aujourd’hui, néanmoins il s’agissait de son choix et surtout d’un choix dont elle pouvait se défaire si elle le désirait. Devenir Pléaide était une tout autre paire de manches qui s’accompagnait d’une tonne de responsabilités qui donnait même le vertige à la directrice d’orphelinat. Dahlia fut prise de court par la question que lui posait son amie, manquant de recracher son eau dans son verre qu’elle buvait jusqu’ici paisiblement. Elle était bien la dernière personne à laquelle il fallait s’adresser quant à la politique, et serait bien incapable d’orienter Neera dans une direction ou dans une autre.


Se donnant un petit coup sur la poitrine pour y déloger l’eau qui commençait à s’immiscer jusqu’à ses poumons, la voix légèrement enrouée, elle entreprit de lui confectionner une réponse satisfaisante. « Non, je trouve que c’est un choix intelligent. Imaginons que tu te précipites d’un côté, puis que tu changes d’avis. Les conséquences seraient dramatiques pour le camp que tu quitterais, sans compter qu’il s’agirait d’un choix définitif. Je doute qu’on veuille te reprendre après que tu sois partie, surtout dans ce milieu. ». Replaçant distraitement un pansement mal collé sur sa peau blanche, elle poursuivit. « Je pense que les gens aiment se mettre dans des cases. Se ranger dans des catégories les aide à trouver une appartenance, un sens à leur vie. C’est plus confortable de faire partie d’un groupe que de faire cavalier seul. ». Une sensation qu’elle ne connaissait que trop bien. « Je ne me permettrais pas de débattre en long et en large sur un sujet que je connais peu, néanmoins je sais reconnaître l’absurdité quand je la vois. ».


Elle gratifia ensuite Neera d’un petit clin d’œil. « Cela ne me surprend pas de les voir s’énerver à ton sujet. La vérité étant sans doute que chacun des camps te voudrait de son côté. Je ne peux que les comprendre. Ta neutralité les exaspère, probablement à cause de la liberté qu’elle t’apporte, et ta puissance les effraie. ». Elle vint reposer son verre sur la table, le changement d’ambiance l’aidant à se défaire de ses démons plus aisément qu’elle ne l’aurait crue. « La jalousie est un véritable fléau. Je n’ai nul doute que tu feras le bon choix pour toi, lorsque tu seras prête. Et dans les faits… ». Enfin, un sourire taquin réapparut sur son visage neutre. « Ne pas faire de choix, c’est aussi en faire un. ».

Neera avait raison. Une phrase que Dahlia commençait à trop se répéter, à croire que cela en deviendrait une vérité universelle. La sagesse de son amie l’apaisait considérablement et si la Fae n’avait guère confiance en elle, elle pensait pouvoir l’accorder à l’élémentaliste. La gorge serrée, la jeune femme considérait la possibilité de se confier, plus qu’elle ne l’avait jamais fait auprès de qui que ce soit. Dans les faits, la diviniste possédait déjà pléthore d’informations sur sa petite personne, à commencer par son idylle avec l’Elfe. Un secret qu’ils gardaient pour eux, craignant que le monde extérieur ne vienne percer leur bulle d’intimité. Un jour où l’autre, ils devraient bien en sortir, et si avec n’importe qui d’autre, Dahlia aurait craint une fuite, avec Neera ce n’était pas le cas. Muette comme une tombe, aussi secrète que charmante, la professeure de Magic faisait partie du cercle restreint dans lequel la directrice croyait ardemment. Un peu idéaliste, la Fae se disait probablement que la vie de son amie devait être plus simple que la sienne. Avec de l’assurance, tout se fait, même les plus grands exploits.


Plongeant sa cuillère dans le délice chocolaté qui l’attend depuis quelques minutes, Dahlia se laissa aller à des pensées plus légères. Elle gratifia sa jeune amie d’un doux sourire sincère. « J’ai l’impression de ne dire que ça, mais merci. ». Elle prit une bouchée de son dessert, profitant des propriétés anti-dépresseurs de ce dernier qui lui chatouillait les papilles, avant de reprendre. « Je ne vois pas le bout du tunnel quand je suis seule. Comme tu le dis, mes assistantes et mes collègues ne sont pas mes amis. Je les apprécie, toutefois je garde mes distances. ». Comme si elle savait qu’un jour où l’autre, son établissement ne serait plus qu’un lointain souvenir. Comme si le fait de s’éloigner petit à petit rendrait la séparation plus facile. Un bel espoir pour la Fae qui ne se permettait jamais de rêver. « Avec toi, c’est différent. Je pense réellement que je n’aurai jamais assez de temps dans le Sekai pour t’exprimer toute ma gratitude. Autant pour le sauvetage de mon orphelinat que pour tes conseils et ton écoute. ». Ouvrir son cœur pouvait être aisé pour certains, ce n’était guère le cas de la jeune femme. Dahlia avait besoin de temps, de contact, d’actes plutôt que de paroles pour se donner à autrui. Elle avait appris avec douleur que les mots ne représentaient rien, si ce n’est du vent.


« Je suis navrée de t’avoir inquiétée. ». Ses yeux orangés se mirent à errer sur sa main récemment pansée, soufflant sur la commissure de ses phalanges pour en faire voler une petite poussière. Elle se concentra à nouveau sur la conversation en cours, écoutant les douces paroles de la diviniste. « Tu as beaucoup de recul sur les choses, sur le monde. Les hommes apprendraient de toi, je n’en ai aucun doute. Si seulement ils voulaient écouter… ». La politique était un monde odieux où les relations jouaient énormément. Un univers qui ne voulait pas de la Fae, et dont elle ne voulait pas non plus. Elle souffrait suffisamment de l’hypocrisie de ses donateurs au jour le jour, néanmoins elle leur rendait bien. « Désolée, j’ai un ton un peu amer, je le conçois. La politique n’est pas ce qui nourrit mes enfants ou ce qui me fait me lever chaque matin. J’ai une vision des choses un peu manichéenne, il serait temps que cela change. ». Blanc où noir, au final, peu lui importait tant que les affaires marchaient et que ses proches ne se blessaient pas dans la poursuite d’une gloire éphémère. Même si elle le cachait très bien, Dahlia s’inquiétait souvent pour sa jeune amie. Sa puissance lui offrait tant de possibilités, mais attirait les ennuis à elle tel un aimant. Être connu et reconnu n’avait pas forcément que du bon.


Faisant un signe de tête vers un serveur pour qu’il apporte la note, la Fae prit de court son invitée, passant sa main dans une des poches de sa sacoche en cuir pour en sortir sa bourse. Peu fournie, par nécessité de ne pas attirer les voleurs, mais bien assez pour se permettre de régler ce qu’elle devait au restaurant. « C’est une bonne adresse, tu avais raison. Je devrais prendre le temps d’observer les nouveaux commerces qui se développent à Liberty. J’ai la tête dans l’orphelinat, plus que je ne le devrais. Mais tu le sais déjà. ». Une fois le serveur arrivé, elle glissa ses pièces dans le petit écrin qu’il emporta avec lui puis se retourna vers la demi-titan tout en profitant pour terminer sa mousse au chocolat. Un lieu à observer en hauteur… « Pour être honnête avec toi, je ne me suis pas énormément amusée avec mes ailes et mon vol. Je me pose souvent sur le toit de l’orphelinat pour regarder dans la cour et dans les jardins. D’aussi haut, les enfants ressemblent à des fourmis. ». Un petit rire vint s’échapper de l’entre ouverture de ses lèvres, trahissant la légèreté que la conversation reprenait à son plus grand bonheur. Le parc de la Violette… Si le nom lui disait définitivement quelque chose, elle en ignorait l’emplacement. Après plus d’un siècle dans la capitale, en ne prenant jamais le temps de visiter, il n’était guère surprenant que sa mémoire lui fasse défaut. « J’y suis peut-être déjà allée, mais je ne m’en souviens pas. ». À vrai dire, le seul parc dont elle se souvenait parfaitement était sans doute celui situé non loin de l’Université, lieu de rencontre avec l’Elfe qui occupait son cœur. Les sorties avec ses orphelins se résumaient souvent à de l’enrichissement culturel ou d’autres activités moins… avouables.


Une fois les desserts terminés, Dahlia attendit patiemment l’aval de son interlocutrice pour quitter les lieux, saluant le personnel alors que le duo franchissait l’embrasure de la porte. Le repas encore lourd sur son estomac, la Fae se mit à regarder le ciel azuré. Prenant une grande inspiration pour se donner le courage qu’il lui manquait, elle planta son regard dans celui de la diviniste. « Je… Je ne suis pas encore très à l’aise avec mon vol, comme je te l’ai déjà dit. J’ai fait des progrès, mais il m’arrive de perdre le contrôle. ». Comme avec tous les aspects de sa vie, au final. « Je compte sur toi pour me rattraper si mes ailes me font défaut. ». Confier sa sécurité ainsi ne lui ressemblait pas. Pourtant, c’était enfin arrivé. Déployant ses ailes colorées dans son dos, Dahlia s’étira longuement avant de prendre son envol, attrapant instinctivement le bras de Neera comme une enfant apeurée. Pointant du doigt le clocher d’une immense église dans le paysage républicain, elle poursuivit. « Je pense que c’est un de mes objectifs. Je n’ai aucun mal à monter, mais pour descendre… C’est une autre paire de manches. ». Décollant ses pieds du sol, la jeune femme tangua à gauche, puis à droite, se rattrapant aux épaules de son amie par maladresse. « J’ai… J’ai encore beaucoup à apprendre. ». Heureusement, elle se trouvait en compagnie d’une des meilleures, si ce n’est la meilleure professeure qui soit.

Dahlia respirait, la tempête dans son esprit s’apaisant enfin face aux douces paroles de l’élémentaliste qui prenait soin d’elle Elle la regardait, vaguement confuse, la tête penchée sur le côté, ne sachant sur quel pied danser lorsque sa question lui tomba sur le bout du nez. La réponse honnête à la question de Neera n’aurait su la contenter, et si la Fae appréciait considérablement sa compagnie, elle ne désirait pas l’inquiéter outre mesure. Loin d’être stable, sa santé mentale déclinait à vue d’œil. Pour l’heure, elle réussissait à garder la tête en dehors de l’eau mais bientôt la force viendrait à lui manquer, et la diviniste ne serait pas là pour la rattraper. La cruauté d’une vie de solitude qu’elle avait créé de ses mains, refusant de se lier plus que nécessaire à son entourage, niant la mélancolie qui ravageait son cœur. Pourtant, le paradoxe se créa également lorsqu’elle réalisa qu’elle ne désirait pas non plus mentir à Neera qui ne voulait visiblement que son bien. Les fesses entre deux chaises, l’hésitation la gagnant progressivement, la jeune femme plaça son menton entre son index et son pouce, comme si cette posture allait magiquement faire tomber une solution du ciel. Peut-être pouvait-elle lui dire la vérité en omettant certains éléments ? Elle se contenta de hausser les épaules. « J’imagine que je réfléchis trop. C’est un de mes plus gros défauts, et je ne pense pas que j’arriverai à m’en défaire un jour. À part ça, je pense que tout va bien. Pour ce qui est d’évacuer… Je dois admettre que je ne prends pas réellement le temps de le faire. ». Elle se sentait seule, enfermée entre les quatre murs de son bureau qui parfois semblaient se rapprocher d’elle pour l’étouffer. La dépression guettait chacun de ses faux pas, la moindre faille dans la façade qu’elle arborait. Chaque jour était une lutte du réveil jusqu’au coucher. Et la présence de l’élémentaliste lui permettait d’avoir une pause, de souffler. Alors même si la journée avançait dangereusement, Dahlia se prit à espérer qu’elle ne se termine pas, craignant ce qui arriverait une fois le portail de l’orphelinat fermé.


Elle l’écouta sagement, les mains croisées devant son bassin, une esquisse de sourire naissant sur ses traits fatigués, sous ses yeux cernés. La fougue de sa jeune amie n’était plus à prouver, et si Dahlia n’avait jamais eu l’occasion de s’en rendre compte par elle-même, elle se sentait particulièrement chanceuse de ne pas être son ennemie. Elle aurait bien des moyens de la contrer, la Fae n’étant pas complètement impuissante face à l’univers qui l’entourait, néanmoins sa magie se faisait bien plus discrète et mortelle que celle de Neera. Là ou elle manipulait les éléments à sa guise, choisissant d’en faire autant le bien que le mal, la directrice n’avait guère le choix. Les maladies qu’elle inoculait ne laissaient aucun répit aux pauvres malheureux se trouvant sur sa route, quant à y trouver une utilisation positive… C’était comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Le souvenir de l’Elfe lui revint soudainement alors que son nom glissait à nouveau naturellement dans la conversation, son cœur loupant un battement, ses joues rougissant à nouveau. Comme une adolescente ayant le béguin du premier amour, la jeune femme rayonnait à sa seule évocation, faisant fi des angoisses qui la gangrénaient, reprenant la discussion avec une légèreté nouvelle et inhabituelle. « Tu as tout le temps de faire ton choix, si tu as envie d’en faire un. Ils continueront à se battre pour t’avoir, je n’en doute pas. ». N’importe quel camp aurait de la chance de l’avoir dans ses rangs, autant pour sa puissance que pour sa générosité sans limites. Un cœur d’ange dans un corps taillé pour la guerre.


Le souffle court suite à son échec, les mains toujours posées sur les épaules de l’élémentaliste qui la regardait probablement de la même manière qu’avec ses élèves à Magic, Dahlia ne pouvait nier sa honte. Elle prit une grande inspiration, secouant la tête, se concentrant sur les instructions de Neera qui n’était là que pour l’aider, pour la pousser à prendre confiance en ses capacités. Son aile droite commence à se mouvoir, rapidement suivie par la gauche qui semble avoir quelques difficultés à se coordonner. Visiblement, le fait d’être gaucher ou droitier s’applique également aux ailes. Elle hoche la tête, signifiant à l’élémentaliste qu’elle est prête à tenter le coup, nerveuse face au regard si expérimenté de son amie. Elle souffla encore une fois, évacuant la frustration qui grandit dans son esprit puis ferme les yeux, donnant une impulsion sur ses ailes qui la propulsèrent à quelques mètres de hauteur. Une fois dans les airs, Dahlia parvint à rester stable par miracle sans lâcher les mains fines et douces de Neera. Un petit rire franchit ses lèvres alors qu’elle tente par tous les moyens de détendre l’atmosphère. « Quand j’étais petite, j’avais le vertige. J’ignore comment j’ai fait pour m’en débarrasser, d’autant plus que mes parents ne m’ont jamais appris à utiliser mes ailes. Déjà qu’ils avaient du mal à m’attraper sur la terre ferme, je te laisse imaginer si je volais. ». Ce souvenir, aussi tendre que destructeur, eut au moins le mérite de lui sortir de la tête la performance qu’elle voulait accomplir.


Alors que l’air chaud passe sous les membranes de ses ailes transparentes qui se couvrent doucement de quelques couleurs chatoyantes, battant dans le vide pour la maintenir à niveau, la Fae tourne la tête vers le clocher, une oreille toujours attentive aux paroles de la diviniste. Prenant à nouveau une grande inspiration pour se donner le courage nécessaire à la bêtise imminente qu’elle allait commettre, elle reporta temporairement son attention sur son amie, plongeant son regard empli de détermination dans le sien. « Je… Je vais essayer. ». Ses mains glissèrent lentement des siennes, Dahlia prenant le temps de se stabiliser à nouveau, s’assurant que Neera ne s’éloignait pas trop d’elle. Elle était son filet de sécurité, son assurance de ne pas se retrouver face contre terre. Poussant sur ses jambes simultanément que sur ses ailes, elle monta d’abord très faiblement, avant qu’un courant d’air ne la prenne de court, accélérant considérablement la vitesse à laquelle elle approchait du bâtiment, lui faisant perdre l’équilibre temporairement. Perdant le contrôle sur ses ailes qui lui faisaient défaut, Dahlia chuta de quelques mètres avant de se reprendre, se déposant avec difficulté sur un des balcons d’observation du clocher.




Le teint blanchâtre, quelques gouttes de sueur perlant sur son front, Dahlia leva la voix pour se faire entendre de l’élémentaliste qui s’approchait lentement d’elle. « Je… Je suis désolée. Je me donne du mal, je te le promets, c’est juste que… ». Son regard se tourna vers le ciel azuré parsemé de rayons de soleil qui venaient réchauffer sa peau blanche, tandis qu’une brise venait envoyer valser sa chevelure dorée dans son dos. « Le vent est imprévisible, et mes capacités d’adaptations en général sont assez moindres. J’aime que les choses soient structurées, et ne pas savoir où je mets les pieds, quelle bourrasque va m’emporter au loin... ». Visiblement déçue, la Fae baissa les yeux, sa peur reprenant le dessus sur son courage qui s’étiolait à vue d’œil. « Peut… Peut-être que le vol n’est pas vraiment fait pour moi, après tout. Ou peut-être que je me précipite trop. Je n’ai jamais eu beaucoup de patience.». Un comble pour celle qui attendait l’élu de son cœur depuis des siècles sans jamais lui signifier sa contrariété. Une fois à son niveau, Dahlia balbutia encore quelques excuses, tentant de reprendre son envol avec des résultats médiocres, trébuchant à moitié sur ses jambes, trouvant son chemin directement dans les bras de Neera. Une fois contre elle, étrangement, elle ne recula point, posant sa tête sur son épaule dans un soupir de soulagement, sentant qu’elle pouvait connaître ce répit réconfortant dont elle avait tant besoin. Sans un mot, elle vint serrer la diviniste contre elle, ce débordement d’affection changeant drastiquement de ses habitudes. La voix tremblante, elle s’exprima enfin. « J… J’aimerais qu’on se voit plus, Neera. Je… Je sais que tu es occupée, et je le suis aussi, mais… J’ai vraiment apprécié notre repas et notre discussion. C’est important pour moi que tu le saches. ». Que les dernières personnes l’ayant aimée comprennent que le sentiment était profondément réciproque. Car au fond d’elle, Dahlia avait conscience que ce bonheur ne durerait pas, et que bientôt, elle tenterait le tout pour le tout pour ne plus jamais avoir à souffrir. Et même dans ses idées suicidaires, elle pensait encore une fois aux autres, ainsi elle n'apprenait jamais de ses erreurs...

« Pourquoi tu t’excuses… ? ». Une excellente question à laquelle Dahlia ne possédait aucune réponse. Sa vie se résumait en une série de supplices, de désir insatiable d’obtenir le pardon d’autrui à la moindre incartade. Tel un château de cartes branlant, la Fae pouvait s’effondrer à la moindre contrariété, à la première incartade qui la sortait des cases dans lesquelles elle s’installait confortablement. Si elle manquait de confiance en elle, la directrice savait très bien ce qu’elle voulait, mais surtout ce qu’elle ne voulait pas être, à commencer par être une mauvaise amie, une mauvaise femme, une mauvaise tout court. Après trois siècles d’existence, il aurait été logique de penser qu’elle avait développé une certaine patience par rapport à ses capacités en plein développement, néanmoins, il n’en était rien : Dahlia faisait partie de cette catégorie de personnes qui refusait de ne pas réussir du premier coup. Tout du moins, l’échec lui faisait très vite baisser les bras. Après tout, à quoi bon persévérer alors qu’elle pourrait tout arrêter du jour au lendemain ? Sa santé mentale fragile mettait un embargo sévère sur ses progressions, peu importe le domaine, et le vol n’y faisait pas exception. Cette aversion pour la défaite était arrivée dans son adolescence, la preuve étant que la peinture avait réussi à passer entre les mailles du filet, l’art étant la seule passion ayant survécu à travers les âges, probablement, car elle s’y était mise quand ses parents étaient encore de ce monde.


Les douces paroles de Neera la rassuraient, faisant appui sur la porte qu’elle maintenait fermée face à ses démons qui tentaient de la fracasser. Une esquisse de sourire étira ses traits fatigués, ses yeux cernés. « Je suis un peu perfectionniste. Mais je te fais confiance, tu es professeure après tout. Je ne pourrais pas être entre de meilleures mains. ». Parfois, elle jalousait sa pédagogie, toutefois elle se souvenait bien rapidement qu’elle disposait d’un traitement de faveur. Les étudiants à Magic ne connaissaient sans doute pas la même Neera, sans compter que sa réputation la précédait. Un frisson parcourut son épiderme alors qu’elle s’imaginait dans les rangs d’un amphithéâtre, documents en main, prête à passer un examen devant la Tornade. De quoi provoquer des crises d’angoisses aux premières années. « Je vais pratiquer à l’orphelinat, tu as raison. Je libérerais un peu de temps pour le consacrer au vol, je ne risque pas de m’améliorer si j’évite le problème. ». Une affirmation qui lui coûtait bien plus que ce qu’elle laissait paraître, après tout Dahlia était adepte de la fuite pure et dure, sans se retourner. Quant à prendre de l’assurance… Disons que l’élémentaliste la connaissait peut-être un peu moins qu’elle le pensait. C’était un beau rêve.


Blottie dans ses bras, la Fae connaissait un bref moment de répit, une accalmie dans la tempête qui ravageait son esprit. Le cœur meurtri, n’oubliant pas que cette démonstration d’affection avait une origine bien plus sombre que ce que Neera pouvait imaginer, Dahlia peinait à calmer ses tremblements. Elle s’en voulait. Elle s’en voulait d’avoir laissé la diviniste s’attacher à elle de cette manière, et si elle se disait qu’elle se remettrait bien vite de sa disparition, elle n’osa pas contredire l’amour qu’elles se portaient entre elles. Malgré elle, sa décision allait forcément affecter son amie. Il était trop tard pour faire machine arrière. « Je t’enverrai des lettres, peu importe l’endroit où je me trouve. Elles t’arriveront sans doute un peu en retard, j’ai l’habitude des destinataires qui ont la bougeotte. ». À se demander comment les facteurs arrivaient à tenir le rythme. Heureusement que la magie existait dans ce bas-monde. « Ma vie n’est pas si palpitante, tu sais. Moins que la tienne, j’en suis sûre. ». Comparer une directrice d’orphelinat casanière à une héroïne des temps modernes voyageuse, une drôle d’idée qui ne lui serait jamais venue à l’esprit. « Tu vas sans doute trouver ça étrange, mais après tout, tu m’as dit de voir le positif alors… Dans un sens, j’imagine que je suis contente que l’orphelinat ait failli brûler. Sans cet événement atroce, je ne t’aurais certainement jamais rencontrée. ». Resserrant son étreinte momentanément pour appuyer ses propos, elle la libéra lentement de son emprise, embarrassée d’autant s’y attarder, la vérité étant que les bras de Neera étaient bien plus réconfortants que ce qu’elle avait imaginé.


Acquiesçant en reprenant sa main et après avoir pris le temps d’inspirer et d’expirer longuement, la Fae poussa doucement sur ses ailes pour décoller du sol, s’accrochant sans doute un peu trop fort à la main de l’élémentaliste. Une seule chute et tout son courage avait disparu. « Hm, j’imagine qu’on peut s’arrêter dans une épicerie. ». Un petit rire vint franchir ses lèvres. « J’ai une petite qui a fait énormément de progrès récemment. Elle avait des difficultés à maîtriser sa magie. ». Est-ce que cela ne lui rappelait pas quelqu’un, au fond ? Dahlia préférait sans doute se voiler la face que d’admettre qu’elle projetait malgré elle ses incertitudes sur ses enfants. « La dernière fois qu’un de ses petits camarades lui a fait une remarque qui ne lui a pas plu, elle l’a transformé en cochon. Je ne te raconte pas l’humiliation devant les autres, et la difficulté que j’ai eu à faire annuler tout ça. Ce n’est pas compliqué, je n’y serais jamais parvenue toute seule, j’ai une de tes collègues qui est venue à mon secours. Éloïse Natsk, ça te dit peut-être quelque chose. ». Roulant des yeux face à l’exaspération que ce souvenir lui apportait, elle poursuivit tout en amorçant leur descente vers la façade d’une boutique de sucreries non loin de l’orphelinat dont les petits raffolaient. « Le fait est que depuis son passage, et après énormément d’entraînement, elle s’en sort beaucoup mieux et surtout, elle ne maudit plus les autres à tour de bras. Je n’aime pas fonctionner à la récompense d’ordinaire, mais pour un problème de cette envergure, cela ne peut pas faire de mal. ».


Dahlia fut la première à franchir la porte, rapidement suivie de sa camarade de vol à laquelle elle tenait toujours la main. Derrière le comptoir, une gobeline dans une tenue rose bonbon affriolante sauta sur un tabouret pour se mettre à leur hauteur, arborant son plus beau sourire pour accueillir la clientèle qui se faisait rare. « Bonjour, bienven… Oh Dahlia, on ne vous voit pas souvent. Et encore moins accompagnée. Si vous avez besoin de renseignements, n’hésitez pas. ». La directrice hocha la tête dans la direction de la tenancière, passablement gênée d’être ainsi reconnue, mais notamment par le fait qu’elle ne se permettait que rarement des écarts de ce genre. Elle vagabonda devant les étalages, s’arrêtant vers une gourmandise en forme de fraise à la différence qu’elle était infiniment plus petite et d’un rouge tirant sur le pastel. Elle n’aurait su dire s’il s’agissait d’une nouveauté ou si elle s’était tout simplement absentée trop longtemps. Dahlia se retourna vers Neera, lui en tendant une pour qu’elle puisse goûter, vérifiant d’un regard que la propriétaire l’autorisait à procéder à une petite dégustation avant l’achat. « Tu connais ? L’écriteau parle d’un goût fraise acidulé et pétillant. Phiva, ma petite sirène qui adore les malédictions, apprécie énormément les fraises. Ça pourrait être adapté. ». Et dans le même temps, elle vint engloutir son propre bonbon, une grimace s’installant sur son visage. Visiblement, ce n’était pas à son goût du tout. Toussant face au sucre qui s’agglutinait contre les parois de sa gorge, plaçant son coude devant sa bouche pour ne pas contaminer toutes les marchandises, elle se mit à nouveau à rire. « Bon, j’ai compris, ce n’est plus de mon âge ! ».

« Tu as été et tu es formidable, Neera. ». Un constat simple qui venait du cœur, une once de sincérité dans des échanges qui d’ordinaire se retrouvaient parsemés de mensonges blancs. Les yeux brillants, Dahlia contemplait l’élémentaliste qui avait autant sauvé sa vie que son orphelinat et à vrai dire, les deux n’étaient pas si différents. Sans son établissement, sans les enfants dont elle devait s’occuper, la Fae aurait passé l’arme à gauche depuis bien longtemps. L’arrivée providentielle de son amie dans sa vie si morne et terne suffisait à l’instant pour la combler de bonheur, d’une gratitude telle qu’elle dut se retenir de l’étreindre encore plus fort. Les joues rougies par son propre malaise mais surtout par sa timidité, elle prit une grande inspiration afin de poursuivre sur sa lancée.  « C’était vraiment catastrophique, j’ai vu toute ma vie défiler devant mes yeux. J’ai eu l’impression d’avoir perdu le travail de toute une vie, en plus de mon enfance, ayant moi-même grandi là-bas. ». Un long soupir s’échappa de l’entre ouverture de ses lèvres alors qu’elle pouvait encore sentir la chaleur du feu crépitant contre sa peau froide tant les souvenirs étaient vifs.


Elle se revoyait, paralysée devant la bâtisse qui s’effondrait progressivement, massacrée par les flammes toujours plus grandes. Puis ses jambes avaient agi à sa place, la poussant dans les entrailles de cet enfer pour se saisir des derniers garnements bloqués devant des escaliers qui n’existaient plus, hurlant aux fenêtres brisées en se blessant les pieds sur les gravats. Une vision d’horreur qui ne la quittait plus, revenant hanter ses cauchemars dès que la vie se faisait trop douce, comme pour lui rappeler que rien n’était jamais acquis, qu’elle pouvait tout perdre du jour au lendemain, qu’elle allait inévitablement tout perdre au bout du chemin. Ce n’était qu’une question de temps. « Je n’ai pas réfléchi, c’est un de mes plus gros défauts. En être consciente n’aide pas à l’endiguer, j’ai tendance à me penser plus forte que je le suis dans des situations d’extrême urgence. J’aimerais te dire que je fais plus attention depuis l’incendie, mais ce serait te mentir. ». Un doux sourire naquit sur ses traits alors que l’étreinte se défaisait doucement. « N’en veux pas trop aux enfants, ils étaient terrorisés. Aujourd’hui ils te considèrent comme une véritable héroïne, tu n’imagines pas combien de fois par jour j’entends ton nom dans les couloirs. Certains veulent te ressembler, pour l’heure j’essaie de les empêcher de se costumer en mini-Neera mais je ne sais pas si j’y arriverai chaque année... ».


Alors que les deux comparses flottent dans les airs, son intuition se confirme. La diviniste connaît bel et bien la professeure qui lui est venue en aide dans le cas des malédictions incontrôlées, plus que Dahlia l’aurait cru, simplement, car elle a été son élève. Si dans les faits cela n’a rien de surprenant, la Fae en vient à se demander quel âge a la jeune femme venue enseigner dans son établissement. Elle avait appris à ses dépens à ne pas se baser sur le physique pour donner une estimation correcte, les races comme la sienne dépassant largement les standards humains, néanmoins le doute s’installait confortablement dans son esprit concernant Éloïse. Elle haussa vaguement les épaules, elle aurait bien l’occasion de lui poser la question quand elles se reverraient, car après tout ce n’était qu’une première rencontre avant tant d’autres. « Stressée ? Je n’ai pas eu l’impression, mais je ne suis pas très observatrice pour être honnête avec toi. Je ne maîtrisais pas la situation et elle non plus, je ne peux pas la blâmer. Vous ne traitez pas avec des enfants si jeunes à Magic et si certains sont turbulents, ils n’ont pas grandi dans un environnement aussi... ». Elle soupira encore une fois. « Compétitif. ». La directrice détestait l’admettre, toutefois elle ne pouvait lutter contre la nature. Les choses étaient ce qu’elles étaient, les enfants se battaient pour l’attention de leurs tuteurs, pour un deuxième dessert à la cantine, mais encore et toujours pour une famille désireuse de les accueillir. Avec tout l’amour du monde, Dahlia ne pouvait combler le vide béant qui s’installait dans leurs cœurs lorsqu’un de leurs petits camarades partait heureux et le ventre rempli alors qu’ils restaient enfermés une nuit de plus dans leur chambre. Une situation qu’elle ne connaissait que trop bien, pour l’avoir vécue toute son enfance. « J’espère que tu ne le prends pas mal, la compétition est effectivement un excellent déclencheur de motivation dans bon nombre de cas, mais quand il s’agit de survie ou de confort de vie, j’ai du mal à l’accepter. Paradoxal, vu le temps que je passe dans mon orphelinat, mais on ne refait pas une idéaliste. ».


Alors que le bonbon lui piquait encore le palais, elle plaça sa main devant sa bouche pour se forcer à l’avaler et tendit un bras vers la gobeline qui lui apportait un verre d’eau.« Ah bah, Dame Dahlia, c’est écrit sur le panneau quand même que c’est acidulé ! Je pense pas que je pourrais être plus claire que ça ! ». La Fae se mit à rire devant le ridicule de la situation alors que la commerçante retournait derrière son comptoir, l’air vaguement blasée. « Les tisanes ne me semblent pas être une mauvaise idée maintenant que tu en parles. Et oui je suis déjà venue ici, heureusement pas avec les orphelins. L’idée m’a déjà traversé l’esprit, vois-tu, j’étais encore jeune et innocente, je voulais faire plaisir aux petits… Mon assistante m’a dissuadée il y a quelques centaines d’années à présent, et je la remercie encore aujourd’hui pour son éclair de lucidité qui n’était pas décidé à me frapper également. ». Pour autant, la Fae paraissait avoir les pieds fixés au sol, refusant de s’aventurer vers quelque chose qui pourrait l’intéresser elle plutôt que ses enfants. Une fois les friandises sélectionnées, autant pour les étudiants de Magic que pour les orphelins, Dahlia s’avança lentement jusqu’au comptoir en plongeant sa main dans son sac pour en sortir sa bourse. Quand cette dernière fut enfin dans ses mains, elle releva la tête pour réaliser qu’elle avait été prise de court. « Mais… je… ». Son regard croisa le sien, puis celui de la gobeline qui comptait ses pièces avec un intérêt disproportionné, plusieurs fois, pour être sûre d’avoir le compte juste. Le mal était fait. « Merci Neera. Tu n’aurais pas dû, j’avais largement de quoi payer et... ». Elle se racla la gorge. « Fais comme si je n’avais rien dit. Merci encore. Je leur dirais que c’est de ta part ainsi que celle d’Éloïse, ils n’en seront que plus heureux. ». Un sourire timide sur le visage, la Fae avança en compagnie de l’élémentaliste jusqu’à la sortie, le soleil se couchant doucement sur la capitale républicaine, signifiant que l’après-midi touchait à sa fin. Ses yeux s’arrêtèrent sur les quelques rayons qui parsemaient le ciel. Ces simples moments dénués de stress, d’angoisse, était-ce le bonheur qu’elle recherchait tant ? En tout cas, cela y ressemblait.


« Eh bien écoute, il faut y retourner un jour. Les activités ne vont pas se faire toute seule et je pense que mon personnel m’attend déjà avec une montagne de paperasse administrative à remplir pour demain. ». Elle entama une marche lente, l’orphelinat ne se situant qu’à quelques rues de distance de la boutique de confiseries, faisant durer la promenade artificiellement autant qu’il lui était possible de le faire. Les deux mains dans son dos, sa robe caressant ses mollets à chacun de ses mouvements, Dahlia se sentait étrangement plus légère qu’en début de journée. La faute à une amie en or qui ignorait tout de ses manigances et qui la voyait telle qu’elle était réellement, telle qu’elle aurait dû être dans un monde parfait qui ne l’aurait point brisé. Une belle illusion, une réalité alternative qui lui manquait cruellement. En arrivant devant l’immense portail en fer de l’orphelinat, la Fae marqua un temps d’arrêt pour se tourner vers Neera et prendre sa main dans les siennes. « Encore merci pour aujourd’hui. Je… Je sais que ce n’est peut-être pas grand-chose pour toi, que des amies, tu dois en avoir énormément, mais pour moi c’est… Une véritable bouffée d’air frais dans mon quotidien. ».


Son sourire s’élargit doucement. « La prochaine fois qu’on se reverra, j’espère que j’aurai de meilleures nouvelles à t’apporter et que ce ne sera pas un hasard au détour d’une ruelle alors que les petits font une bêtise. J’apprécie le hasard, mais pas à ce point. ». Elle résista à l’envie de l’étreindre à nouveau, apercevant quelques visages familiers plaqués aux vitres, attendant avec impatience qu’elle passe les portes de son établissement pour se jeter dans ses bras. Dahlia détestait les au revoir, mais pas autant que les adieux. « Tu me tiendras au courant, si tes élèves ont aimé les bonbons et surtout qui a gagné. De mon côté, je vais espérer que Phiva ne nargue pas ses petits camarades, sinon je suis bonne pour une émeute. ». Elle sépara leurs mains à contrecœur après quelques secondes et se détacha définitivement de Neera en franchissant le portail avec lenteur. « Tu es toujours la bienvenue ici Neera, j’espère que tu le sais. A bientôt. ». Et sans se retourner, comme si elle craignait de craquer si elle croisait son regard, elle s’enfonça dans le hall qui venait de s’ouvrir devant elle, son assistante tenant la porte, saluant l’élémentaliste avec un sourire sincère, lui adressant un silencieux « Merci. » pour avoir sorti sa supérieure de sa propre tête ne serait-ce que quelques heures.