Lardon laissait échapper un petit grognement de groin en traversant le couloir austère dont le silence était brisé par le grincement des lattes du plancher qui couinaient à chacun de ses pas. Il ne se sentait pas à l'aise dans son uniforme devenu presque une demi-taille trop étroit même si son inconfort provenait d'avantage du  rendez-vous d'aujourd'hui avec le directeur du RSAF pour lui remettre en main propre le bilan du projet d'étude des Lancondas qu'il menait avec son amie et chef de projet, Siline. Peut-être aussi parce qu'il n'avait jamais rencontré le directeur en presque dix ans de service au sein de Luxuriance mais l'hybride se rassurait qu'au moins cette première rencontre se ferait en compagnie de la scientifique militaire responsable du projet.
Tandis qu'il arrivait dans l'alcôve vide située devant la porte dont les lettres gravées dans le bois indiquait crânement le nom du directeur actuel, la drakochon fronçait les sourcils de mécontentement.

- Siline !
Point de cri qui risquerait de déranger la quiétude des salles avoisinantes, l'homme-bête venait de s'exclamer avec indignation seulement par la pensée, pensée qu'il envoyait directement vers la destinataire qui devait se trouver au sein de la citée souterraine.
- Oui mon Lardon ?~ se formait en réponse la voix doucereuse de la naine dans l'esprit du télépathe. Mon Cerberus en 3B dévore ton Champa en 6C. annonçait-elle ensuite, fière.
- Nous n'avons pas le temps pour ça, le bilan est à rendre aujourd'hui au directeur et tu n'es pas là. Tu n'aurais quand même pas oublié, Siline, n'est-ce pas ?
- Bien sûr que non, Lardon ! La réponse à sa question ne lui parvint que trois longues secondes plus tard, c'était le signe évident que l'affaire lui était sortit de la tête, il la connaissait sur le bout des doigts depuis le temps.
- Où es-tu ? s'impatientait-il.
- Aux enclos de la dernière génération, ils nous ont encore perdu le petit dernier. Lardon tiqua, son froncement de sourcils s'accentuant. Je sais, ça fait déjà trois fois ce mois-ci, je suis en train de vérifier s'il n'y a pas un défaut d'enceinte.
- Reporte l'incident à la sécurité avec le nom de tous ceux de garde, ils trouveront rapidement s'ils méritent un blâme ou si nous auront droit à de nouveaux subalternes.  il marquait une pause, le temps d'un soupir. Commence par vérifier le secteur Ouest, nous l'avions retrouvé là bas les deux dernières fois.
- Oui, je m'en souviens. Ne t'en fais pas, tu vas t'en sortir sans moi, mon Lardon.~ De nouveau ce ton mièvre qu'elle use lorsqu'elle tente de faire passer une pilule. Je sais que tu as tous les rapports avec toi, ce ne sera qu'une formalité de les lui présenter et puis les résultats sont très bons dans l'ensemble.

Lardon feuilletait machinalement les rapports que mentionnait Siline, ils les avaient soigneusement organisés et classés, la compilation des cinq dernières années d'études et d'expériences menées conjointement avec elle.
- Là n'est pas le problème, qu'elle image va renvoyer l'absence de la responsable en chef du projet selon toi ? 
- L'image d'une responsable investie et travailleuse qui à une totale confiance en son superviseur adjoint. retentissait la voix guillerette dans sa tête. Je te laisse gérer pendant je m'occupe du fuyard.. Et reste détendu sinon tu vas nous faire du mauvais lard.~
L'hybride ne pu retenir un grognement contrarié devant l'apparente insouciance du jour de sa collègue.
- Griffon 1H en 5H. Tu es échec à mon prochain coup. conclut-il un peu sec avant de rompre la conversation télépathique avec la naine.

Lardon prit la peine d'expirer longuement, plusieurs fois, devant la porte du bureau, le temps de se calmer et d'organiser ses pensées pour sa présentation prochaine.
S'il n'avait jamais rencontré le directeur il en avait entendu plusieurs rumeurs au réfectoire des ouvriers. Un excentrique qui aimait s'affubler de fausses oreilles de chat et moustaches, qui selon certains avait été catapulté grâce à des pots-de-vin à ce poste lorsqu'il fut vacant, alors que d'après d'autres il avait été nommé par la royauté en personne. Bien évidemment aucun de ceux qui lui avait rapporté ces témoignages n'avaient vraiment rencontré cet énergumène en personne mais le cousin du collègue d'un de leur ami l'aurait juré sur sa tête, c'était donc d'une incontestable fiabilité !
Bien qu'il n'accordait aucune foi aux rumeurs, elles avaient très souvent un fond de vérité, exagéré ou déformé, il espérait cependant qu'aucune des nombreuses qui avait pu lui être contés n'en soit pourvu.
Il réajusta son uniforme étroit une dernière fois, il fallait faire bonne figure bien que son faciès n'était justement guère un atout pour les premières impressions. Ses dossiers bien calés sous son bras, Lardon frappa de trois coup à la porte du bureau.

Une voix féminine ? Voilà qui était incongru, ses larges oreilles roses n'étaient pourtant pas défaillantes et il était pourtant sûr de ne pas se méprendre. Après un court instant d'hésitation l'hybride poussa la porte pour constater l'évidence d'une vérité jusque là occultée. Ce n'était pas « un » directeur excentrique comme attendu mais bien une directrice, arborant du peu qu'il pouvait en voir, des oreilles félines. Accessoires ou vraies difficile à dire, était-elle donc vraiment loufoque ou, aussi improbable qu'il puisse l'imaginer, une hybride comme lui ?
Ses interrogations s'estompaient à mesure qu'il se rapprochait du duo de chaise qui faisaient face au bureau, s'arrêtant devant, il se redressa au garde-à-vous et bien qu'il ne salua pas comme un soldat il se présenta avec le même formalisme.

- Ouvrier Lars Petitgroin, désigné superviseur-adjoint du projet d'étude sur les Lancondas sous la tutelle de la scientifique militaire responsable Siline Silvermaul. Croyez bien que l'absence du superviseur Silvermaul ne témoigne pas d'un manque de respect envers la direction mais est due à la résolution d'un.. rrnk ! d'un imprévu survenu peu avant ce rendez-vous et nécessitant son intervention.

Simple, concis et la vérité de surcroît, Lardon ne pouvait pas faire mieux pour la couvrir.
Tandis qu'il parlait, l'hybride observait son homologue qui n'avait pas levé le nez de ses documents, elle paraissait si petite assise à ce grand bureau, comme une fillette qui avait emprunté le fauteuil de son père. Il avait également du mal à fixer un âge sur les traits, presque juvéniles pour certains, de son visage, cependant Lardon était lui même dans ce cas vis à vis de ses collègues et amis, peut-être était-ce un trait typique de leur hybridation ? Il n'avait pas vraiment le loisir d'y réfléchir pour l'heure et entreprit une descente de son postérieur sur l'assise de la chaise, celle-ci protesta d'un léger et bref grincement.

- Le premier dossier rassemble des données standards sur le Lanconda sauvage, il confirme la plupart des autres informations et témoignages dont dispose déjà les archives de Luxuriance mais apporte également plusieurs précisions. Il pourra s'avérer utile pour de futures études ou pour les chasseurs.

La drakochon soustrayait une pochette contenant plusieurs feuilles manuscrites, une dizaine, de la pile qu'il gardait dans sa main droite, il ne savait pas bien s'il devait la lui déposer maintenant sur son bureau déjà bien encombré, sans désordre, de documents, de feuillets et de tampons. Prudent il la gardait posée sur sa cuisse gauche tant que la directrice ne lui ferait pas signe ou ordre de lui transmettre.
Le pli cartonné était le gardien de centaines d'heures d'observation, relatant les habitudes alimentaires, la croissance, le comportement territorial, et une pléthore d'autres informations détaillées concernant ces serpents géants, différenciant même les données observées à l'état sauvage de celles des spécimens élevés en captivité au sein de Luxuriance.

- Comme vous le savez, le but de ces recherches visaient à jauger de l'utilité des Lancondas à des fins militaires ainsi que d'explorer et exploiter leur éventuel potentiel. Le bilan de cette étude se décline en cinq catégories ; Le dressage militaire, le renforcement artificiel, l'efficacité de drogues et stimulants, l'influence du régime alimentaire sur leur croissance et leur métabolisme et enfin les utilisations tertiaires.

Le débit de parole du superviseur adjoint était à peine plus lent que sa présentation, se focalisant sur sa diction afin de laisser échapper le moins de renâclement possible tout en tournant les premières feuilles sur lesquelles étaient inscrites le sommaire du premier chapitre.

- Les résultats de cette première partie sont plus que satisfaisant puisqu'en découle tout l'intérêt du projet et, oui, les Lancondas peuvent être dressés et entraînés à des fins militaires et tactiques. Lardon fit une pause avant de lever les yeux vers la directrice comme pour marquer l’aparté qui allait suivre A l'état sauvage la femelle surveille ses œufs jusqu'à leur éclosion afin que ses petits l'identifient comme leur mère, puis elle s'en désintéresse aussitôt. Ce procédé lui assure la fidélité de sa progéniture qui ne cherchera pas à empiéter son territoire à moins qu'il ne soit question de survie. Les femelles Lancondas peuvent pondre d'un unique à une centaine d'oeufs par période de reproduction annuelle, dépendamment d'un facteur important ; leur taille. Plus elles sont massives moins nombreux seront les œufs mais plus grand seront les individus de la descendance à l'éclosion. Les plus petits œufs observés, au sein d'une couvée d'une centaine, ont été mesuré à deux centimètres, alors que le plus grand morceau de coquille trouvé dans la nature laisse supposer un œuf d'environ deux mètres. Deux pages sont tournées ensuite. Cette précision met en évidence l'information suivante : hormis envers la mère reconnue auquel le Lanconda se soumet, cette espèce n'est sociable que pendant la période d'accouplement survenant au début de la saison estivale. En dehors il fait preuve d'un instinct territorial et de survie exacerbé, le poussant même à dévorer les membres de sa fratrie s'il doit se sustenter, empêchant la surpopulation de l'espèce par ce biais, ainsi que le concours d'autres prédateurs. Les Lancondas sont une parfaite représentation de la « loi du plus fort ». L'orateur eu un grognement de groin presque nerveux, traduisant peut-être son respect pour cette espèce qu'il côtoyait et étudiait depuis tant d'années. Ainsi enrichi de ces deux observations, nous avons été en mesure de dresser et entraîner plusieurs couvées de Lancondas en s'arrogeant le statut de « mère » et en s'assurant que leurs besoins en nourriture soit satisfait.

Lardon développa la suite du chapitre d'un monologue instructif détaillant la teneur des capacités militaires enseignées. Actuellement trois groupes de cinq Lancondas étaient capable d'appliquer des tactiques simples comme l'encerclement, les manœuvres de tenailles et revers ainsi que des méthodes d'agression dites « de guérilla » en parfaite autonomie, sans requérir la supervision directe d'un dresseur, pouvant être utilisé pour surveiller, garder et intercepter des intrus dans une zone donnée, mettant à profit la mémoire et l'intelligence de ces monstres.
De fait, si le dresseur est présent, il peut commander plus efficacement les Lancondas pour des opérations mobiles et rapides sur le terrain, élargissant le champ des applications aux missions de reconnaissances, de sabotage de ligne d'approvisionnement ou de matériel et de raids éclairs.
Les trois escouades les plus expérimentées et formées à l'autonomie sont constitués d'individus de cinq, sept et dix mètres de longs.
Après l'orgueil des réussites, Lardon mit cependant un point d'honneur à relater également les bémols et conditions de telles utilisations.
L'armée ne pourrait déployer efficacement sur le terrain les Lacondas sans la tutelle du dresseur ayant supervisé l’entraînement, c'est à dire « la mère » reconnue par les couvées, cela suggérait en sus que le dresseur dispose de la maîtrise des tactiques enseignées mais également de certains dons magiques qui favorise le dressage et la communication, comme la compréhension du langage animal et la télépathie.
En l'absence de leur « mère », les serpents ne redevenait pas sauvage pour autant et par mesure de sécurité ils étaient également dressé à répondre à certains types de stimulations sensorielles, ainsi certaines odeurs, sons ou contacts pouvaient dispenser des ordres « simples » comme le repli, un déplacement dans une direction donnée ou l'attaque totale, leur potentiel était donc amoindri.
Également l'équipe de Lardon n'était pas parvenu à faire différencier des types d'intrus aux serpents. S'ils gardaient une zone, en totale autonomie encore une fois, un intrus qu'il soit espion ou fils de Reikois serait indistinctement attaqué et dévoré, ce problème mettant en évidence le heurt entre le dressage inculqué et l'instinct naturel des reptiles géants, l'un prenant forcément le pas sur l'autre.
Ce bémol mettait également en lumière que cet instinct amoindri d'un Lancondas standard dressé réduisait ses capacités d'initiatives lors d'une confrontation avec un spécimen sauvage d'une taille équivalente, laissant un taux de survie inférieur à cinquante pour cent s'il était laissé seul sans ordre. En revanche ce même bémol était le revers d'une réussite éclatante lorsqu'il s'agissait d'une confrontation d'équipe, même contre un ou plusieurs Lancondas sauvages plus gros jusqu'au double de taille. La cohésion instruite par les dresseurs aux individus des couvées les rendait meurtrier face aux spécimens dépourvus de sens tactique et mué seulement par l'instinct, ramenant le pourcentage de victoire au maximum.

- Bien sûr, le déploiement du dresseur directement sur la ligne de front n'est pas indispensable. Si la situation et ses capacités le permettent, ce dernier peut commander les Lancondas depuis la tente des opérations ou un poste d'observation, en collaboration avec les unités de renseignements et reconnaissance. Rr-rnk ! Je recommanderais alors, si l'utilisation militaire venait à être validée et appliquée, la formation d'une unité spécialisée dans les domaines de compétences sus-mentionnés.

Le superviseur-adjoint, de cette dernière suggestion, s'avançait un peu, peut-être pouvait-elle prendre cela pour de l'orgueil ou de la confiance mal placée, peut-être même qu'il démontrait son ignorance en méconnaissant l'existence d'une telle unité déjà mise en place, après tout il connaissait bien l'armée et Luxuriance mais il ne connaissait pas toute l'armée ni tout Luxuriance. Il n'était pas non plus homme-cochon à affectionner les faux-semblant. « Au diable ! » avait-il pensé juste avant qu'il ne formule ses mots, même prématurée cette idée se devait d'être énoncée, entendue et, peut-être par la suite, réfléchie.
L'hybride avait pu le constater au fil des ans au sein de Luxuriance, ses collègues des différents services excellaient pour la plupart dans plusieurs domaines, ceux-là même qui les avaient mené à obtenir un poste dans cette cité sous la capitale mais la majorité des dresseurs n'étaient pas des foudres de guerre tactiques, tout comme certains n'utilisaient ni la télépathie ni la compréhension des bêtes pour se faire obéir et se faire comprendre d'elles, hors dans ce cas de figure précis, certaines conditions devaient impérativement être respectées pour maximiser l'utilisation du plein potentiel Lancondas.
Puisqu'il avait fini d'énoncer le premier chapitre, la pochette en carton du dessus de la pile glissa jusqu'à sa cuisse gauche, la gardant entre ses doigts tout en portant son regard vers la directrice, dans l'attente d'un échange. Peut-être avait-elle des questions à formuler sur la synthèse qu'il venait de faire à l'oral ou voudrait-elle jeter un œil sur le contenu du dossier qui rassemblait évidemment bien plus d'informations et de données précises, notamment les effectifs globaux actuels capable d'être manœuvré ainsi que les actuelles « mères » actives, les taux de réussites et d'échecs aux diverses simulations testés, le répertoire de tous les types de stimuli et ordres associés ainsi que tous les échecs et tentatives infructueuses et leurs causes sous-jacente. Dans le cas contraire, il poursuivrait certainement avec le bilan suivant.