année 3 le 2 novembre:

J’ai deux amours, mon pays et Ikuza !

J’avoue que je suis entrainé par cette musique, car elle est vraiment pas mal du tout. C’est pourquoi, quand il a terminé sa prestation, je l’applaudis des deux mains. Le barde s’incline et un des serviteurs m’indique qu’il reste encore des gens qui font la queue dehors, j’indique donc à celui qui vient de finir sa prestation :

C’était vraiment très bien, je vous enverrai un messager si vous êtes retenus.

Je fais signe à Edgar, mon majordome, un homme d’une cinquantaine d’années qui était présent à ma naissance, de faire rentrer le prochain candidat. J’ai vraiment eu une riche idée de faire passer cette audition pour mon mariage, il faut une personne qui mène un peu l’ambiance, car vu les deux familles, l’atmosphère risque d’être pesante et je pèse mes mots.

Je sais que mon futur chauffeur de salle est dans les murs de la demeure familiale. Je jette d’ailleurs un coup d’œil sur la décoration, comme d’habitude est assez sobre, la famille Reys n’affichant pas sa richesse. Après tout, la paye de contrôleur royal ou de ministre des Finances n’est pas mirifique et nous ne possédons que peu de bien, contrairement à d’autres familles. Nous avons toujours été des fonctionnaires de père en fils et si nous possédons quelques esclaves, maintenant affranchis, nous faisons bien attention à ne jamais avoir de dette.

J’ai décidé d’écouter les candidats au centre de la grande structure, à l'air libre, car il se trouve un magnifique jardin intérieur avec de grands palmiers et de multiples roses de toutes les couleurs, blanche, orange, rose et rouge, diffusant un parfum délicat. Je suis assis, devant une table, avec deux verres de thé, car je sais que chanter ainsi donne soif.

J’attends donc le prochain chanteur, espérant qu’il sera encore mieux que le dernier, même si cela risque d’être assez difficile.

C’était la première fois que le barde répondait à une annonce. D’ordinaire c’était plutôt lui qui proposait ses services au propriétaire d’une auberge, et lorsqu’il était encore l’illustre musicien d’une troupe l’affaire était directement conclue avec le bourgmestre d’un village. Ensuite tout n’était qu’une histoire administrative qu’il était bien content de ne pas avoir à gérer.

L’annonce avait le mérite d’être claire et précise, l’on recherchait un artiste pour faire s’occuper de l’animation lors d’un mariage. Un travail qui pouvait sembler simple, mais qui en vérité ne l’était peut-être pas. Il fallait être capable de saisir l’essence même de l’évènement et ses enjeux, comprendre pour quel genre de famille on allait devoir pousser la chansonnette. Pour sûr il s’agissait de familles fortunées et visiblement nobles, de ce que Øxen savait, les petites gens n’avaient pas l’habitude de mettre une once de budget dans un mariage. Généralement l’on se contentait d’amener les deux vaches et les 3 poules qui servaient de dot et l’affaire était vite réglée pour passer à la nuit de noces et rien de plus.

Travailler pour la noblesse ne l’effrayait pas, ils étaient certes parfois un peu péteux, mais c’étaient généralement des personnes de goûts, capables de voir la vraie beauté d’une œuvre, qualité très rare chez les culs-terreux qu’il fallait bien l’admettre. Sans être sûr de gagner, le barde comptait bien s’y présenter, l’emporter dans le meilleur des cas ou au moins montrer son talent. Avec un peu de chance, le noble en ferait peut-être mention à un ami, qui en ferait mention à son tour et cela jusqu’à… dégotter peut-être quelque chose d’intéressant. Ou alors rien du tout, de toute manière Øxen ne vivait pas pour être connu, il voulait simplement vivre de sa passion, jouer dans une auberge, devant des nobles ou devant l’impératrice en personne n’avait aucune importance.

Le majordome se présente finalement devant lui, indiquant d’un hochement de tête qu’il fallait le suivre dans la pièce adjacente. Øxen pénètre alors dans un jardin d’intérieur, il admire les magnifiques palmiers et les dizaines de roses. C’était aussi la première fois qu’il doit passer une audition dans un environnement aussi agréable, il aurait presque envie de s’installer dans une chaise longue et de profiter toute l’après-midi. Durant son attente il avait pu entendre légèrement la chanson du précédent candidat, simple et efficace.

- Veuillez excuser ce petit moment de contemplation, la beauté de l’endroit m’a frappé.

Il s’approcha de la petite table et salua respectueusement son interlocuteur, devinant que l’homme devait avoir un certain rang.

- Belle journée pour une audition, Øxen Eilhart, pour vous servir. J’ai peut-être une approche légèrement différente de mes collègues musiciens, j’aimerais connaître vos goûts et ce qui vous fait vibrer… Je ne vais pas chanter une chanson paillarde de régiment Reikois si vous voulez entendre un drame, je pense que c’est important de comprendre les personnes pour qui l’on chante.

Je vois le nouveau barde s’avancer, il s’agit d’un jeune homme, plutôt robuste, aux cheveux bruns. Il est habillé de manière très « tape à l’œil », mais avec goût, ce qui est une bonne chose. En plus, il est poli et s’excuse pour m’avoir fait patienter quelques secondes, ce à quoi je réponds en souriant :

Ne vous excusez pas, cet endroit fait cet effet-là à beaucoup de gens.

C’est effectivement frais, un jardin intérieur est toujours une chose impressionnante et j’y accorde un soin particulier, sans doute lié à la magie de la terre que je maîtrise un peu. Il s’incline ensuite devant moi et j’incline mon buste légèrement pour lui rendre son salut, car l’étiquette, c’est important. Il se présente même, ce qui est le signe d’une certaine éducation. Il me surprend ensuite en faisant une demande atypique et je lui dis, après quelques secondes de réflexion :

Même si certains pensent qu’il s’agit d’un mariage arrangé, ce n’est pas le cas. J’aimerais donc que vous chantiez des textes sur l’amour, la tendresse, ce genre de chose. Je ne veux pas de chansons martiales ou qui mettent en valeur les deux familles. Je préfère entendre des choses spirituelles sur l’amour.

Je m’arrête un tout petit moment pour vérifier que je n’ai rien oublié et je continue :

J’aimerais également des chansons profanes sur le thème du Shierak. C’est important pour moi et ma future femme et si je peux avoir des sortes d’histoires morales et légères, voir drôle sur le fait de respecter les enseignements du Temple du Soleil et de la Lune, ce sera très bien.

Voilà, je pense avoir fait le tour de mes demandes et je continu, d’un ton désolé :

Je sais que cela fait beaucoup, mais j’essaye d’avoir une cérémonie pas trop guindée où les gens seront contents de rester.

En gros, je ne veux pas que soit une corvée d’assister à mon mariage.

Oxen s'autorisa un énième regard au jardin d'intérieur puis toute son attention se reporta sur les propos de son hôte et, il l'espérait, futur employeur.

- Je ne connais pas beaucoup de mariages arrangés ou l'on prend le temps d'organiser une vraie cérémonie où les convives passeront un agréable moment. Non pas que j'ai la prétention d'avoir fait toutes les unions du continent, mais je commence à avoir une certaine expérience.

Il n'y avait rien de plus dur que de chanter sur l'amour, surtout lorsque l'on avait perdu le seul qui pouvait compter. Il fallait être capable de donner le ton sans pour autant laisser transparaître les vraies sensations derrière les paroles. L'exercice n'allait pas être facile, mais il était certain d'y arriver, plus que de tourner la page, il avait carrément changé de livre. À présent il avait au moins la chance de vivre pour lui-même et ne penser qu'à lui… Enfin, pas tout à fait, mais il n'était pas utile de s'étendre sur ce sujet.

- Parfait, et bien tâchent de rendre cela intéressant avec les bons mots.  

Joignant le geste à la parole, Oxen fit alors glisser son luth devant lui. Ses doigts glissèrent avec délicatesse sur les cordes de l'instrument qui chantèrent aussitôt.


Le barde fait alors quelques ajustements sur son instrument, en vérité c'est comme s'il murmurait à l'oreille d'un cheval, mais à distance moyenne on pourrait penser qu'il cherche à s'éclaircir la voix.

- Mh… peut-être quelque chose de plus… vivant.

Il semble que le chanteur et moi soyons sur la même longueur d’onde, un mariage arrangé, avec une ambiance pesante, n’est pas ce que je souhaite et je suis content qu’il voie les choses comme moi. Il improvise devant moi une petite chanson qui me plaît, dans sa rythmique et je lui indique :

C’est bien ce que je souhaite, plus le premier chant, optimiste que le second d’ailleurs.

Je veux que les gens s’amusent, pas qu’ils passent leurs temps à philosopher sur les paroles. Je continue ensuite :

Il y aura bien sûr un orchestre pour quelques danses Reikoise et des valses, vous aurez donc des pauses régulières.

Je passe ensuite aux détails pratiques :

La moitié de la somme en avance, l’autre à la fin du mariage et le repas vous est offert.

Voilà, je pense avoir tout dit à ce sujet. Je demande ensuite à l’homme qui me fait face :

Est-ce que cela vous convient ?

J’attends sa réponse, avant de continuer :

La date du mariage est prévue en avril de l’an quatre, pour le moment, le jour précis n’est pas encore connu.

C’est un des problèmes, cela fait un certain temps qu’Alyssa ne répond plus à mes messages ou m’indique qu’elle a beaucoup de travail. J’espère que c’est simplement temporaire et qu’elle sera à nouveau là pour moi. Je ne peux m’empêcher d’avoir le visage un peu renfrogné, d’habitude, j’arrive à rester neutre, mais c’est quand je suis à mon travail, là, il s’agit d’un sujet beaucoup plus personnel et je n’y arrive pas.
Je souhaite de tout mon cœur que tout ira bien, que le mariage se passera comme convenu et que je ne fais pas tout cela pour rien.

Le barde comprenait parfaitement ce que voulait dire le noble, parfois à vouloir en faire trop… Faire une chanson capable de prendre les spectateurs aux tripes n'était pas une chose compliquée en soi, mais il fallait surtout le faire au bon moment. Les paroles étaient sans doute trop… personnelles, trop philosophiques, les gens ne venaient pas à un mariage pour réfléchir, mais pour célébrer un évènement joyeux et, avouons-le, bouffer à l'œil tout en se dissimulant derrière des sourires hypocrites.

- Un orchestre vous dites ? Ce sera là un bien bel et heureux évènement !

Le noble voyait les choses en grand et c'était tout à son honneur, le mariage était une célébration qui devait marquer les esprits, le but était de s'en souvenir jusqu'à la fin de sa vie, pas de refouler le souvenir pour finalement le laisser prendre la poussière au coin de l'âtre. Le barde en conclut qu'il était engagé, du moins c'était ce que la conversation laissait penser, mais si son employeur n'avait pas confirmé la chose directement.

- Je dirais même que c'est parfait.

Une partie de la somme avant… Oxen connaissait plus d'un filou capable d'empocher une partie de l'argent avant de filer au bout du monde pour y dépenser en alcool et filles de joie. Heureusement lui n'était pas comme ça, il n'avait qu'une parole et rien sur le continent ne serait en mesure de lui faire rater une représentation.
Malgré lui l'artiste ne put s'empêcher de remarquer la mine sombre de son interlocuteur, visiblement cette histoire de date lui pesait un peu sur la conscience. Le barde ne savait pas trop quoi en penser, ni même s'il était capable d'avoir quelques paroles rassurantes à ce sujet… il se racla discrètement la gorge avec d'enchaîner.

- Je trouve cela plutôt intéressant, un peu de spontanéité dans la date, cela ajoute une petite touche de magie. C'est bien plus intéressant qu'une cérémonie où chaque geste et chaque mot est réfléchi trois ans à l'avance, c'est un mariage et non un discours politique, enfin, c'est ma façon de voir les choses.

Une petite dose de naturelle ne ferait sûrement pas de mal à l'organisation de l'événement, peut-être même que cela permettrait d'épurer les rangs des vieux gâteux tout juste bons à venir pour entendre les ragots et colporter des conneries autour de deux ou trois coupes de vinasse.

- Qu'importe la date, je compte bien faire honneur à cette soirée.

Edgar toujours présent dans la pièce attendait l'ordre de faire pénétrer un nouvel artiste, ou tout simplement de leur dire de rentrer chez eux.

Le troubadour semble enthousiasmé par l’idée de l’orchestre et j’espère que mes invités seront aussi contents que lui. C’est toujours difficile de plaire à tout le monde et la plupart du temps, j’essaye simplement que le plus grand nombre soit satisfait, ce qui est déjà pas mal. Il est également d’accord sur la date et puisqu’il me semble très bien et que je n’ai plus le courage de continuer suite à mon petit passage à vide, je lui indique :

Pour moi, vous remplissez tous les critères, je vous dis donc, félicitations, vous êtes engagé !

Je me tourne vers le serviteur et je lui demande :

Edgar, soyez assez aimable de bien vouloir dire aux autres candidats que les entretiens sont terminés et de dédommager les concurrents en leur offrant un verre de la boisson de leur choix.

Après tout, certains ont dû venir de loin, alors autant les récompenser un minimum. Une fois, ceci fait, je reprends la discussion avec le barde :

Il ne me semble pas vous avoir vu lors des précédentes manifestations de la noblesse d’Ikuza, cela fait longtemps que vous êtes à la capitale ?

Je pose cette question, car je suis curieux, de par ma position, je participe à beaucoup d’événements mondains et je rencontre pas mal de gens. Il est vrai que cela ne fait pas très longtemps que j’ai été nommé ministre des Finances, mais avant cela, j’allais régulièrement aux différentes festivités avec Mère. D’ailleurs, en parlant du loup, on en voit la queue, car elle arrive, toujours aussi impressionnante dans une grande robe noire, accompagnée par deux servantes. Elle me toise et me demande d’une voix sèche :

Tagar, vous avez déjà terminé ?

Je m’incline légèrement et je lui dis :

Oui Mère, je vous présente…

Je n’ai pas le temps de terminer, car elle me coupe la parole et me dit :

J’espère que vous avez fait le bon choix, il y aura beaucoup de gens importants.

Sur ces dernières paroles, elle quitte les lieux et je me retrouve seul avec le troubadour, lui demandant, d'une voix calme :

Avez-vous d’autres points que vous voudriez aborder ?