« Tu as eu un rendez-vous à midi, ensuite, nous avons dû nous arrêter pour le repas avec le joaillier pour sertir les pierres sur ta robe danseuse, après ça… Narcisse, tu m’écoutes ? ». Le Lumina se retourna vers son assistante qui tenait son carnet entre ses doigts fins, les yeux ronds. Il ignorait si après tant d’années Mirabel se ferait encore avoir par son visage d’ahuri et son sourire niais. Dans le doute, il choisit de ne pas y faire appel cette fois. Autant garder ses meilleures armes pour de véritables batailles. Passant une main dans sa chevelure ébène pour se gratter le crâne, le couturier laissa son regard errer dans le paysage de Liberty, l’air distrait. « Je.. Non je ne t’ai pas très bien entendue. Il y a beaucoup de bruits parasites dans cette ville, un sacré brouhaha et... ».

L’Elfe croisa les bras sous sa poitrine, poussant un long soupir d’exaspération. « Si tu veux me mentir, essaie au moins d’être crédible. Quand tu bégaies, ça ne rend pas ton histoire très plausible. ». « Désolé ma puce. J’ai la tête ailleurs ce matin ». Elle fronça les sourcils. « Ne m’appelle pas comme ça. Je ne suis pas une de tes demoiselles qui s’éclipsent au beau matin du manoir en pensant que personne ne les a vues. C’est d’un ridicule. ». À cette pensée, le sourire du Lumina s’élargit considérablement. Les jeunes filles qui passaient la nuit à ses côtés n’osaient que rarement rester pour le petit déjeuner, craignant d’être vues comme ayant des mœurs légères. Ce qui, par ailleurs, n’était pas une tare. « C’est vrai qu’elles font ça. ».

Mirabel leva les yeux au ciel. « Je te disais, étant donné que tu t’es bien tenu aux derniers rendez-vous, je te laisse l’après-midi libre. Tu peux rester à Justice ou rentrer à Liberty, cela ne me regarde pas. On se revoit…. Dans trois jours. Ne sois pas en retard. Je ne veux pas avoir à venir te chercher dans les deux villes. J’ai autre chose à faire. ». Et après l’avoir gratifié d’un clin d’œil, la jeune femme à la peau hâlée disparut de son champ de vision. Une fois sa comparse partie, le couturier se sentit pousser des ailes. Enfin libre, enfin délesté de sa présence pesante, de ses milliards de parchemins qu’il devait signer, de ses entrevues à la noix durant lesquelles il ne décrochait pas un mot… La vie de célébrité avait parfois du mauvais.

Narcisse erra d’un point à l’autre de la ville, les mains dans les poches, l’air guilleret. Si Justice n’était pour certains qu’un énorme centre administratif ; ce qui expliquait probablement la préférence de Mirabel pour cette cité ; pour le Lumina, c’était l’occasion d’aller se pavaner devant le lac Rebirth. Chaque fois qu’il passait devant, le couturier se disait qu’il ferait bien d’investir dans une des maisons sur la côte avant qu’elles ne soient toutes prises. Il perdrait le confort d’un hôtel, certes, mais gagnerait un pied à terre prêt à l’accueillir lui et… n’importe qui d’autre, si tant est qu’ils aimaient faire la fête.

Quand le soleil se coucha enfin sur la ville côtière, le jeune homme se promenait dans les grandes ruelles, hésitant sur l’endroit où il allait bien pouvoir se sustenter. Le nombre d’options présentes étaient gargantuesques, cependant ce n'était pas la nourriture proposée qui le ferait s'arrêter sur une destination plutôt qu'une autre. Non, Narcisse s'intéressait aux loisirs, aux spectacles, a… L'Art. Attiré par une douce sérénade, le jeune homme passa la tête par la porte d'une taverne, observant si cette dernière était visiblement mal famée avant de s'y établir. Un coup d'œil à droite, un coup d'œil à gauche… Une fois sa vérification sommaire terminée, il décida de prendre place en arrière, tentant tant bien que mal ne pas attirer l'attention. C'était une bien pitoyable manœuvre étant donné sa nature de Lumina et sa renommée. Il s'installa confortablement et ferma les yeux, bougeant sa tête sur le rythme de la musique.

Quand cette dernière se termina, il se leva et s'exclama, frappant dans ses mains énergiquement. « C’est fantastique, quel talent, je n'en reviens pas ! Mademoiselle, vous êtes absolument incroyable. ». Devant le contraste entre sa propre réaction et celle de l'assemblée, Narcisse afficha une mine déconfite. « Ouvrez les yeux, enfin ! Et vos bourses, que diable. ». Plongeant sa main dans sa sacoche, le couturier en sortit une poignée de pièces d'or et les déposa devant la barde. « J'adorerais vous parler après votre représentation. Prenez le temps, surtout, concentrez-vous. Je vous attendrai. ». Et il retourna à sa place en sautillant sur ses pieds, les yeux aussi brillants que ceux d'un enfant à l'ouverture de ses cadeaux d'anniversaire, impatient de pouvoir s'entretenir avec la jeune fille.

Qu’il était bon de pouvoir apprécier l’art dans sa nature la plus pure, la plus désintéressée. La musicienne maniait son instrument à la perfection, son chant, comparable à celui des oiseaux qui réveillaient le jeune homme au petit matin, s’accordait parfaitement à sa douce mélopée. Le couturier observait la demoiselle à la peau hâlée, les yeux pétillants d’une admiration non feinte. Après tout, il ne cherchait pas à cacher son engouement pour les jeunes talents, complètement survolté par la possibilité de dénicher une future célébrité. Il se voyait déjà l’inviter aux grands événements auxquels il se faisait traîner de force. Un peu de couleur, un peu de joie et de musique au beau milieu de ce monde froid et terne, que diable. Était-ce si difficile de trouver quelqu’un qui voulait autant profiter de ce que la vie avait à offrir que lui ?

Durant toute la représentation, le Lumina secoua la tête de gauche à droite, tapa des doigts doucement sur le rebord de sa table en poids et donna de légers coups de talon dans le plancher en suivant le rythme imposé par l’inconnue qu’il venait d’importuner. Comme à son habitude, il vint signer quelques autographes, discuta avec le patron de la taverne, dépensant une somme faramineuse en tournées générales, faisant monter la température dans les lieux, attrapant la main de ceux qui peinaient à tenir debout pour les guider jusqu’à une chaise comme le gentleman qu’il était, bien évidemment. L’aubergiste le regardait les yeux écarquillés. Les individus de sa notoriété ne mettaient jamais les pieds dans son établissement, alors y passer la soirée entière, n’en parlons même pas. Ce soir, la belle Tess avait recouvert son instrument de chance liquide, il ne voyait aucune autre possibilité.

Quand elle eut enfin terminé, Narcisse se leva à nouveau, provoquant un tonnerre d’applaudissements. La soirée était belle, chaude, mouvementée, tout ce que le Lumina demandait à l’univers. Il voulait se noyer dans l’oisiveté, oublier Mirabel qui l’attendait au manoir les mains remplies de paperasse, se lancer dans de fous plans irréalisables. Il s’apprêtait par ailleurs à faire une proposition qui ne se refusait point. « C’est toujours très agréable de se faire inviter, c’est bien vrai. ». Il la gratifia d’un sourire charmeur, puis l’invita à manger. « Je vous en prie, allez-y. N’attendez pas, votre performance a dû vous creuser l’appétit. ».

La taverne se vida lentement du monde qui l’occupait, laissant régner un silence tandis que le duo se sustentait. Entre deux bouchées, le couturier reposa sa fourchette et s’essuya la bouche. « Je ne me suis même pas présenté. Quel goujat je fais. ». Il lui tendit la main, et une fois qu’il eut la sienne, il vint y déposer un doux baiser. « Je m’appelle Narcisse. Probablement votre fan numéro Un à l’heure qu’il est. ». Il lui fit un clin d’œil. « Si vous me permettez de voler ce titre, évidemment. Je vous promets que je n’en ferais rien de honteux. ». Puis il s’affala un peu plus sur sa chaise, étirant ses bras sur les accoudoirs à la peinture écaillée. « J’aimerais vous proposer quelque chose, mademoiselle. Je suis couturier, à ce titre, il m’arrive fréquemment de me rendre à des événements… ». Il roula des yeux, passablement agacé rien qu’à l’idée d’y retourner.

« À défaut de mots plus corrects, je me contenterais d’ennuyeux. Des défilés de mes collections, alors que je les ai déjà vues mille fois… Enfin, je ne comprends pas pourquoi ma présence est indispensable mais … ». Il s’arrêta dans son propre monologue pour se reprendre. « Tout ça pour dire. Je ne sais pas si vous êtes du genre à prendre des commissions, ou si vous préférez votre vie de vagabonde, ou encore si je suis totalement à côté de la plaque et que vous travaillez pour cet aubergiste. Néanmoins, j’aimerais vous demander si vous envisageriez de venir jouer à certaines réceptions. ». Il se racla la gorge. « Pour jouer. Je suis sûr que vous enflammeriez les scènes. ». Puis, il laissa un rire sincère s’échapper de ses lèvres. « Évidemment, vous seriez grassement payée. À moins que vous ne recherchiez autre chose que la richesse, ce que je peux tout à fait comprendre. ». Narcisse planta son regard dans le sien, prenant un air plus sérieux. « Après tout, la liberté n’a pas de prix. ».

Avalant une énième bouchée de son repas, Narcisse observait la jeune demoiselle nommée Tess Paath. Un bien joli sobriquet pour une demoiselle au charme sauvage qui ne le laissait guère indifférent. Néanmoins il ne s’y tenterait pas. La barde était bien trop jeune à son goût, et il doutait franchement de l’utilité de la séduire. Pour une fois, sa demande était claire, sans aucune ambiguité. Il avait été subjugué par son talent et ne désirait pas la laisser s’échapper sans apporter sa pierre à l’édifice. Un air suffisant sur le visage, il parcourut la tenue de son interlocutrice, se demandant ce qui l’avait amenée à se vêtir ainsi, surtout pour une représentation. Il était loin, si loin de s’imaginer que la majeure partie de la population ne choisissait pas réellement ses vêtements par plaisir esthétique mais par nécessité. Une vie dans l’oisiveté et la richesse qui le rendait paradoxalement très sot sur certains sujets.


Comme on aurait pu s’en douter, le Lumina n’était pas réellement habitué à ce que ses avances ou ses propositions ne fassent pas mouche. Narcisse était un enfant gâté à qui tout réussissait, dont le succès était un enchaînement de chance et de travail qui ne lui appartenait guère. Sans Mirabel, il ne serait pas à un dixième de la popularité qu’il possédait actuellement. Aussi étrange que cela puisse paraître, il en était bel et bien au courant, même si cette simple information ne suffisait pas à étouffer son égo surdimensionné. Triturant sa nourriture dans son assiette sans l’interrompre, le jeune homme la laissa s’expliquer sur les raisons de son potentiel refus. Potentiel, car il croyait suffisamment en son pouvoir de persuasion pour la faire changer d’avis. Ainsi, en plus d’être une cantatrice de talent, Tess se passionnait pour l’écriture. Décidément, elle était pleine de surprises.


« Non, non, je comprends parfaitement. Vous êtes jeune et libre, vous avez tout à fait raison de vouloir vous émanciper. ». Sa main vint rabattre sa chevelure ébène en arrière. « L’objectif de ma demande n’était absolument pas de vous enchaîner, mademoiselle Paath. ». Il se redressa, posant ses coudes sur la table une fois son assiette débarrassée, l’ayant englouti à une vitesse folle. Les mets des tavernes miteuses avaient un goût inhabituel, presque addictif. « Je serais un bien piètre invité de vous forcer à vous représenter, à compliquer votre agenda que j’imagine bien rempli. ». Déconnecté de la réalité, Narcisse ne se rendait pas compte des bêtises qu’il alignait, du respect immense qu’il donnait à l’artiste qui se trouvait en face de lui. Si un autre noble passait dans le coin, il n’aurait pas manqué de lui rire au visage. Fort heureusement, le couturier n’était pas n’importe quel noble et son innocence lui permettait de traiter avec tout le monde, peu importe le rang social d’origine.


Attrapant sa serviette pour s’essuyer la bouche il poursuivit, parlant autant avec ses lèvres qu’avec ses mains. « Ce que je peux vous proposer, c’est de venir me rencontrer quand vous en avez l’occasion. Vous n’êtes pas la seule à voyager. Il arrive fréquemment que je me retrouve au Reike, ici en République ou jusqu’à Melorn. Voyez-vous, ma présence n’est indispensable nulle part, pourtant je suis ballotté d’un endroit à l’autre. ». Après plus de mille ans d’existence, Narcisse semblait être lassé de voir du pays. « Je ne compte pas vous courir après, ce genre de comportement ferait de moi un bien mauvais gentleman. Toutefois, si vous entendez parler d’un défilé auquel je serais présent, je vous en prie... ».


Il approcha ses mains des siennes, les prenant délicatement, s’assurant de son consentement d’un signe de tête avant de procéder. « Venez, entrez. Jouez de la musique si vous le désirez. Ce n’est pas tous les jours que je rencontre une artiste aussi talentueuse, hors de question de laisser un joyau ternir dans l’ombre. ». Le moins que l’on puisse dire, c’est que le Lumina n’était pas avare en compliments. Se penchant à nouveau en arrière, il se mit à réfléchir, faisant carburer son cerveau à toute vitesse. « Et si vous me permettez de poser la question… Une encyclopédie, sur quoi ? Qu’est-ce qui vous passionne, dame Paath ? Qu’est-ce qui se trame dans cet esprit ingénieux ? Racontez-moi, si ce n’est pas indiscret. ». Un large sourire sur le visage, loin de se préoccuper de ce que le monde extérieur pouvait bien penser de leur échange, Narcisse profitait de cette incartade dans son quotidien bien rangé.

À l’approbation de la barde, Narcisse se frotta les mains de satisfaction. La convaincre avait été chose aisée, néanmoins il se réjouissait de chaque victoire, celle-ci peut-être même encore plus. Au-delà du plaisir de l’accueillir lors de ses défilés, imaginer le visage de Mirabel face à cette inconnue qui s’incrusterait là où elle le désire le rendait guilleret. Ce qu’il n’aurait pas fait pour enquiquiner sa directrice administrative, pour voir ses cheveux se hérisser sur son crâne tel un chat en pétard prêt à bondir sur sa proie. De plus, le couturier se complaisait à créer des contrats sans queue ni tête, des accords qui n’existaient que dans les esprits des concernés. Quand bien même, il ne comptait pas revenir sur ses paroles, il était toujours appréciable de garder un œil sur ses compagnons de route et sur la valeur qu’ils accordaient aux mots qu’ils prononçaient, à leur façon de s’exprimer et leur degré d’implication dans les discussions. La jeune Tess n’était encore qu’une inconnue, pourtant le Lumina sentit qu’à ses côtés, il aurait plus d’une fois l’occasion de s’amuser, et c’était après tout ce qu’il recherchait. Un peu de lumière et de légèreté dans ce monde de rustre.


La tête posée dans sa main droite, il observait les mimiques de la musicienne avec amusement, devinant qu’elle n’était guère habituée à recevoir autant de compliments. Quel gâchis. Pourquoi se priver de flatteries alors qu’elles lui venaient si simplement ? Peu avare en louanges, Narcisse se délectait du sourire de fierté qu’elle arborait, de son égo qu’il venait caresser du bout des doigts. Sa main glissa dans la sienne, la secouant avec entrain tandis que son esprit s’immisçait dans le sien, dansant avec ses pensées agilement. Le cœur de la barde était rempli d’hésitations, d’appréhensions qui semblaient disparaître face au couturier, mais qu’il sentait toujours sous la surface. Elle avait besoin de passer une belle soirée, d’oublier le quotidien éreintant qui était le sien, à courir d’un bout à l’autre pour récolter les informations nécessaires à la rédaction de son encyclopédie. Pour être tout à fait honnête, le sujet n’intéressait guère le couturier, qui aurait hoché la tête avec autant d’intensité si Tess avait déclaré dédier sa vie au mode de vie des limaces. C’était sa passion qui l’exaltait, qui le poussait encore et encore dans ses retranchements. Après tout, qu’était la vie sans excentricité ?


Se reculant de quelques centimètres pour s’affaler en arrière sur sa chaise en étirant ses bras, il reprit enfin le cours de la conversation. « Vous avez la folie des grandeurs, chère barde. Ça me plaît. ». Il la gratifia d’un clin d’œil taquin avant de poursuivre, n’usant pour l’heure pas de ses pouvoirs de séduction. Attirer la musicienne dans ses draps fut plus que tentant à ses yeux, néanmoins il se résigna assez vite. Ne jamais s’enticher d’une future collaboratrice, au risque de la voir mettre à feu et à sang un de ses défilés. Du vécu ? Probablement. « C’est le projet de toute une vie, vous n’en verrez jamais le bout. Je ne dis pas ça pour vous décourager, bien au contraire. Vous aurez toujours quelque chose à découvrir, à rajouter dans vos écrits. Je vous envierai presque, mademoiselle Paath. ». Faisant tourner son verre entre ses doigts, sentant l’ennui qui commençait doucement à le gagner, il reporta son attention sur la jeune femme lorsqu’elle lui proposa de devenir consultant. Un sourire narquois sur le visage, le Lumina acquiesça. « Quel honneur. Si je peux vous apporter quoi que ce soit, mademoiselle, je n’hésiterais pas. ». L’histoire de la couture… Quel baratin, quel spleen mortel. « Je pourrais vous renseigner à ce sujet, en effet, mais je ne pense pas que ce soit très intéressant. Je préfère penser au futur. Ce qui a été fait auparavant ne m’intéresse guère. Les anciennes techniques sont aujourd’hui bonnes à jeter, il faut vivre avec son temps. ». Il haussa les épaules, terminant sa bière au goût un peu trop prononcé pour lui. « Mais je pense que du haut de mes mille deux ans, j’aurais deux trois anecdotes qui pourraient vous intéresser. ».


Une vie de débauche, de fêtes en tous genres, passant du confident de la plus belle des sirènes au goujat kidnappé pour la troisième fois de la semaine, Narcisse avait de quoi ravir la musicienne, si tant est que ce genre d’histoire l’intéressait. Emboîtant le pas de Tess après avoir déposé un pourboire plus que généreux sur la table en bois, il plongea ses mains dans les poches de son manteau si grand qu’il traînait sur le sol, passant l’embrasure de la porte de la taverne après l’avoir ouverte pour laisser passer la demoiselle par galanterie. Se plaçant à sa droite, Narcisse observa les alentours avec curiosité, n’ayant jamais l’occasion de se promener au beau milieu de la populace, s’arrêtant à plusieurs reprises pour s’incliner devant quelques admirateurs et admiratrices par politesse. Se balader avec un individu de sa notoriété ne serait pas de tout repos pour la barde qui l’accompagnait, et il la rattrapa plus d’une fois au pas de course en s’excusant. Ses oreilles furent attirées par la musique entraînante qui sortait d’un cabaret non loin des jardins qu’ils approchaient à présent dangereusement. Réprimant son envie profonde d’y entrer, il vint saisir la main de Tess, l’attirant avec tendresse vers lui. « Vous dansez, Tess ? Si je peux vous appeler par votre prénom, évidemment. ». Et sans attendre sa réponse, saisissant son poignet, il la fit tourner sur elle-même, laissant échapper un petit rire en voyant la gêne ou la surprise s'installer sur son visage. « Désolé, c’était trop tentant. Vous devriez sourire un peu plus, ça vous va à ravir. ».

Un sourire narquois jusqu’aux oreilles, Narcisse contemplait les effets de sa petite incartade auprès de la barde qui lui rendait bien. Tess était un véritable bol d’air frais dans un quotidien morne et ennuyeux et le couturier souffrait d’un symptôme bien connu : celui de ne jamais se satisfaire de ce que l’on a. Complètement déconnecté de la réalité, il ne saisissait pas sa chance, il ne comprenait tout simplement pas comment les autres pouvaient jouir d’une pareille quiétude, d’une vie sans embûches, d’une.. famille. Car lui n’en avait jamais eu, étant né adulte. Oh des maîtresses il en possédait des dizaines, néanmoins cela n’avait rien de comparable avec la chaleur d’un foyer. Tout du moins c’est ce qu’il imaginait, ce qu’il entendait. Ce qui se rapprochait le plus d’un lien filial se trouvait être son assistante, à laquelle il ne voulait pas penser à l’instant T. Elle lui accordait un tant soit peu de liberté, il aurait été bien sot de ne pas en profiter, aussi il secoua la tête pour en sortir ces pensées sordides. Un peu de fraîcheur, une coupure dans ses habitudes bien ordonnées qu’il abhorrait. C’est ainsi qu’il pouvait résumer la présence de la musicienne à ses cotés.


Ses yeux plongés dans les siens, l’entraînant en se dandinant pour passer l’embrasure de la porte du cabaret qui l’attirait indéniablement, le Lumina détendit les muscles de ses épaules bien trop tendues à son goût. Une fois à l’intérieur, il ne put se retenir de taper sur le plancher du pied droit, suivant le rythme endiablé du groupe de musiciens installés sur la scène principale. Son regard s’y attarda, plus particulièrement sur les instruments, sur les cuivres qui menaient la danse avec aisance, sur la chanteuse dont la voix bondissait d’un ton à l’autre, ses cheveux bouclés bruns se balançant au creux de ses reins sous ses impulsions déjantées. Reportant son attention sur sa rencontre du jour, il lui emboîta le pas vers le bar avant de s’y accouder également, secouant toujours la tête sur le rythme, ses mèches ébènes gigotant de droite à gauche. « Evidemment, vous pouvez m’appeler Narcisse. On ne me connaît pas autrement ! ». Parcourant les options disposées sur les étagères en verre à sa hauteur, le couturier prit quelques secondes pour faire son choix avant de se diriger vers un des whiskys les plus chers proposés. Pas qu’il en connaisse particulièrement le goût, simplement par curiosité.


« D’ailleurs, je ne vois aucun intérêt à continuer à se vouvoyer. Alors si vous n’y voyez aucun inconvénient… Peut-être que le tutoiement serait plus approprié ? ». Attendant son accord pour poursuivre, il attrapa le verre qui venait de lui être servi et vint y tremper ses lèvres, des flashs de lumière tapant sur sa cape de plumes dans son dos. « La danse ne devrait jamais être stressante. C’est une des formes d’expressions que je préfère. N’écoute jamais ceux qui te disent qu’il y a des règles, des tempos à respecter. Je sais qu’en tant que musicienne, ce genre de propos doit te donner de l’urticaire, mais je ne crois pas aux restrictions quand on parle de créativité. Je ne serais jamais arrivé là où je suis aujourd’hui en me tenant aux limites et aux barrières érigées par mes prédecesseurs. ». Dans un sens, il sentait que Tess serait de son avis. Tout chez la demoiselle respirait la joie de vivre, la liberté dans son état le plus sauvage, une retenue qui ne demandait qu’à s’affranchir de ses chaînes. Quant à la raison de sa venue à Justice…


« J’avais un client à rencontrer. Mon travail me demande de venir à la rencontre des personnalités qui… disons le clairement, peuvent se permettre de payer mon déplacement. Si je devais me promener dans tout le Sekai pour rencontrer n’importe qui, je n’en aurais pas terminé. ». Il leva un sourcil, réalisant qu’il avait peut-être franchi une ligne de trop dans sa familiarité soudaine. « Je n’ai rien contre le voyage, ou contre la populace qui ne peut se fournir chez Maison Luminescence, que ce soit clair entre nous Tess. J’espère que je ne t’ai pas offensée. C’est juste que... ». Un long soupir s’échappa de ses lèvres ainsi qu’une douce fragrance d’alcool alors que ce dernier se diffusait tranquillement dans ses veines. « J’aimerais pouvoir choisir le sentier que j’emprunte, les personnes que je rencontre. Plus précisément, j’apprécie les situations comme les nôtres, le hasard qui fait bien les choses. ». Il la gratifia à nouveau d’un sourire, pivotant sur lui-même pour observer les autres clients du cabaret eux aussi en pleine conversation. Dans un endroit pareil, paradoxalement, Narcisse se plaisait à passer plutôt inaperçu.


Cela n’empêcha guère quelques curieux de venir quémander son attention, qu’il leur accorda à petite dose, bien plus concentré sur la barde qui se délectait de sa propre boisson à son rythme. « Je n’ai pas assez de temps pour m’amuser, alors que je vis de mon art. C’est une belle ironie. Enfin, je n’ai aucune raison de me plaindre, si ce n'est Mirabel. ». Reprenant la main de sa partenaire, il l’invita à la rejoindre sur la piste de danse improvisée devant la scène, parlant soudainement beaucoup plus fort pour se faire entendre au-dessus de la musique. « Et toi, Tess ? Tu vis à Justice, où tu es seulement de passage pour te faire connaître un petit peu ? Au besoin, je serais ravi de financer tes futurs voyages. J’ai bien conscience que la vie de baroudeuse a ses avantages mais rien ne vaut un bon lit douillet à la fin de la journée. ». Il rapprocha son corps du sien, plaçant sa main sous son menton pour saisir son regard, comptant sur cette proximité comme une promesse d'honnêteté. « En échange, je veux qu’un jour tu m’emmènes avec toi, voguer au gré du vent dans le Sekai, te suivre dans tes tournées. Sans prévenir mon assistante évidemment, sinon c’est moins amusant. ».

Un sourire narquois étirant ses traits fins, l’Elfe se sentait étrangement proche de la barde, quand bien même leur relation venait à peine de commencer. Tout dans cette rencontre était différent, singulier. Narcisse n’entretenait que des balbutiements d’amitiés, son assistante insistant pour qu’il reste méfiant quant aux potentiels intéressés. Lui n’en avait cure. Si on voulait profiter de lui, de sa présence, de sa notoriété, de sa richesse, qu’on le fasse ! Il fallait bien que tout ceci serve à quelque chose. Que son existence mène à quelque chose de plus grand que lui-même, quand bien même la tache s’avérait ardue. On ne développait pas un empire de la couture pareil sans avoir un égo surdimensionné et fort heureusement, le jeune homme avait conscience de ce vilain défaut. Ce qui ne l’empêchait guère d’oublier le fait que beaucoup vivaient sans le sou, complètement déconnecté de la réalité qui aurait brisé son âme. « Je dois reconnaître que je suis sous le charme du confort de la ville. Tout est si facile, si proche. Liberty est une cité dont je dois encore apprendre, et à laquelle j’ai tant à offrir. ». Il fit une pause pour savourer sa boisson, jetant des coups d’œils discrets à la bière que Tess descendait à un rythme de croisière. « La spontanéité est une qualité que je ne retrouve que chez peu de gens, à mon grand désarroi. J’aurais eu tendance à penser que les voyageurs sont naturellement en phase avec ce genre d’attitudes, mais crois-le ou non, j’ai déjà rencontré nombreux vagabonds avec un plan détaillé de leurs aventures. ». Il se souvenait encore de la liste interminable de lieux à visiter de la dernière élémentaire qui avait croisé sa route, rien que penser à l’établir lui donnait des maux de crânes.


« Je te comprends. Une fois sur ma lancée j’ai du mal à m’arrêter et je finis souvent avec un résultat complètement différent de ce que je recherchais à la base. ». Un petit rire s’échappa de l’entre ouverture de ses lèvres. « Le nombre de fois ou je suis censé travailler sur des robes cintrées avec une coupe sirène et que je termine sur des costumes… La créativité a aussi peu de limites que la curiosité, toi qui es un parfait mélange des deux tu ne peux que me comprendre. ». Une pointe de jalousie au fond de ses yeux émeraude, le jeune homme toisait la vagabonde, considérant ses options durant quelques secondes avant de hausser les épaules. « Techniquement, non. Je ne suis pas censé pouvoir me défaire de mes responsabilités durant quelques mois. Pour autant, ce serait te mentir que te dire que ce n’est jamais arrivé. Au delà des vacances planifiées que je suis obligé de m’accorder au risque de me faire gronder comme un enfant par mon assistante, je suis déjà parti en vadrouille sans prévenir qui que ce soit. ». Il savoura une gorgée de son vin après l’avoir fait tourner dans son verre. « Mon travail me demande souvent de voyager, à contre-coeur, à ce titre je me suis déjà promené sur les terres de l’empire du Reike, mais si tu veux mon avis... ». Il se pencha en avant, arrivant tout près de son oreille. « Melorn est la plus belle cité qui puisse exister et n'a rien à envier à qui que ce soit, elle bat à plates coutures la République et le Reike. ». Il se redressa en la gratifiant d’un sourire étincelant. « Je suis parfaitement objectif, bien évidemment. J’aimerais y retourner bientôt, constater les derniers changements mis e npla. Ma vie est à Liberty depuis quelques centaines d’années, mais j’imagine qu’on n’oublie jamais véritablement ses origines. ».


Il pivota sur lui-même, observant la foule qui s’amassait de plus en plus dans le cabaret au fur et à mesure que la soirée avançait. Bientôt, l’endroit serait complètement plein, ce qui n’était pas pour lui déplaire. « Loin de moi l’idée de t’enchaîner Tess, au risque de me répéter. Mais je ne manquerais pas de venir te quérir quand le poids des responsabilités deviendra trop lourd sur mes épaules. Ou tout simplement quand je me serais lassé, car je ne suis pas dupe, rien n’est éternel. » Son regard glissa du haut de son crâne jusqu’à ses pieds et il prit son menton entre son index et son pouce. « Je te préparerais un petit quelque chose pour notre prochaine rencontre. Je ne vais pas te gâcher la surprise et j’ignore quand cela se produira. Si ta vie de baroudeuse te convient à merveilles, elle n’est pas très pratique pour t’envoyer quoi que ce soit ! Nous verrons en temps et en heure, pour l’instant... ». Il se redressa sur son tabouret, tendant une bourse remplie de pièces d’or au tenancier avant de s’exclamer. « Tournée générale ! ». Sous l’euphorie qui suivit ses mots, Narcisse ne put s’empêcher de rire. Il était à sa place, au milieu de gens heureux, d’un bonheur incommensurable qui ne connaîtrait jamais de fin. Il déposa une petite tape dans le dos de Tess. « Merci pour ce moment. Ce n’est pas souvent que je croise des esprits aussi doux que le tien. ». Puis il lui tendit son verre afin de les faire tinter ensemble. « A nous, Tess Paath. A ta réussite, que je vois déjà dépasser la mienne. ».