Certes, Dactyle n’avait jamais été le bout en train de service, mais là, elle aurait pu coller le cafard à un spectre dépressif.  A parler comme un ancien, un vétéran millénaire, qui en aurait déjà trop vu, déjà trop fait. Le tout à trente ans à peine. Les ténèbres avaient déjà atteint son bras, et bientôt se frayeraient lentement et inéluctablement un chemin jusqu’à son cœur. Ou peut-être était-ce l'inverse ? Peu importe, au fond le résultat était le même.

Si bien que même le sourire chaleureux de la Banshee  ne parvenait pas totalement à la rassurer. Si le Razkaal l’avait changé ? Assurément, et comme bien des spectres avant et après elle. Et si les anciens limiers étaient souvent les plus marqués, les plus sinistres. Il en allait de même Pour ceux qui étaient descendus, cette nuit-là. Et ce qu’ils avaient senti, tapis là, au plus profond de la forteresse, les hanterait probablement à jamais, jusqu'à la fin de leurs jours. A moins que la Chose ne vienne les cueillir avant..


Pour autant, et malgré tout, la louve n’en retirait pas que du négatif, c’était une certitude. Une des seules qui lui restaient. Pendant un temps,  elle avait l'impression d’accomplir quelque chose, un objectif juste, d’avoir des  valeurs auxquelles adhérer, des compagnons d’arme, mais si peu lui restaient .. et elle à présent, elle risquait même d’oublier l’une des dernières. Elle était le Cerbère qui gardait les ténèbres à l’intérieur du Razkaal. Mais maintenant, les ténèbres c’était un peu elle aussi, et les craquelures noires qui constellaient le visage Rowena, la condamnant à l'oubli. Tant de démons à affronter, tant d’ennemis contre lesquels elle ne pouvait rien. Elle laissa échapper un soupir las. Oui, le Razkaal l’avait changé, et la mélodie funèbre qu’il lui avait murmuré cette nuit-là, restait gravée dans ses souvenirs, et ses cauchemars “ tu es ici a ta juste place”.

- ce que je souhaite hein …. difficile à dire.

Pour autant, que serait t’elle devenue sans lui, une criminelle, une de petite frappe locale ou une experte comptable, qui sait. Au Razkaal, elle avait une mission, un but, un cadre. Traquer et contenir les criminels, étudier la forteresse, en comprendre les secrets… Et la Bête n’était jamais aussi efficace que lorsqu’elle servait une cause. Et ce, peu importe sa nature. Mais à présent, livrée à elle-même, Dactyle n’était plus sûre de rien. Au moins, labourer les champs et garder les moutons c’était pas compliqué, un objectif simple, qui servait des gens d’esprit, pour une vie simple. Trop, simple. Alors, peut être, qu’elle n’était pas obligée d’y retourner, mais la limite entre l’appel du Razkaal et sa propre volonté se faisait de plus en plus floue.


Le regard sombre toujours perdu à l’horizon, pendant un bref silence, pour ne pas avoir à affronter celui de son amie, elle la sentit pourtant se tendre, avant de finalement poursuivre. Ses mots étaient soudain, leur sincérité, douloureuse. Et il lui semble que la pression qui enserrait ses côtes se resserrait un peu plus à chaque syllabe. Parce qu’elle sait que Rowena est honnête, et l’une des plus qualifiées sur le sujet, après des années passées à veiller sur la santé mentale des autres limiers, nul doute qu’elle connaissait son sujet. Pourtant, Dactyle n’avait jamais songé à se retrouver à cette place là. La place du faible, du limier vacillant. Et elle ne peut l’accepter. Alors, dans une piètre bravade, récupérant la bouteille, elle s’ enfila une gorgée de gnôle, dans une vaine tentative de se réchauffer les entrailles, devenues douloureusement glacées.


- Tu parles comme si j’étais sûre de mourir là bas. finit elle par lâcher avec un sourire bien loin de donner le change, qu’elle ponctua d’un coup de coude amicale.  Mais ça ira. ajoute t-elle en détournant le regard, ne sachant pas trop qui elle essayait de convaincre. C’est pas comme si je pouvais passer le restant des jours ici ? désignant les moutons inconscients, et encore une phrase de vieux fatigué. Et moi, j'ai peur de ce qui pourrait arriver si je m’attarde trop par ici.

Elle ne pouvait pas. Au risque, un beau matin, de se réveiller avec une armée de paysans fourches et torches aux poings, devant sa porte, prêts à occire la Bête qui aura dévoré le mouton de trop.


- NON. Nope Niet, pas question. Et en un instant, là voilà debout, dans une réponse catégorique et spontanée, presque agressive. Un pur réflexe. La sincérité et l’inquiétude qu’elle lisait dans le regard asymétrique de la Banshee touchaient particulièrement, un peu trop même. Non, elle ne pouvait  pas la laisser accéder à ses souvenirs, elle qui n’était même pas sûre de vouloir y accéder elle-même. Ironique, pour un limier. Mais elle avait toujours eu les magies mentales en horreur. Et pour cause, sa condition de lycanthrope lui conférait une résistance naturelle à ce type de magie. Si bien qu’il n’était pas aisé de franchir ses barrières. Jusque là, personne n’avait réussi. Outre le Razkaal évidemment, mais la Forteresse jouait dans une toute autre catégorie. Consciente d’avoir légèrement surréagit, elle se tenait à présent debout face à Rowena balançant nerveusement son poids d’un pied à l’autre. Clairement l’attitude d’une personne que rien ne tourmentait. Elle saisit nerveusement son épaule de sa main droite, avant  de s’adosser à l’arbre, le regard dans le vague. Le temps que son rythme cardiaque redescende, le temps de trouver les mots justes.  

- Je veux dire… j’apprécie ton aide, vraiment. Mais si j’y retourne, si je descends à nouveau, même en pensée. Je ne crois pas que qui que ce soit doive m’y accompagner. .. elle marqua une hésitation, avant de reporter son regard sur Rowena, s'attardant une seconde de plus sur son œil de jais surtout pas toi.

Elle savait pertinemment que Rowena avait déjà aidé beaucoup de limiers, que ses compétences psychiques dépassaient celles de beaucoup. Alors, la confiance ce n’est pas la confiance qui lui faisait défaut. Si elle n’était pas certaine de vouloir affronter ses souvenirs, en revanche, elle était sûre d’une chose, il était hors de question de faire revivre ça à Rowena. Elle puis, elle ne devait pas voir, elle ne devait pas savoir à quel point la Bête avait faillit.

Oui bon, elle avait clairement surréagit. Et la posture de voleur à la sauvette pris sur le fait qu’adopta immédiatement Rowena, ne fit que le confirmer. S’en était même un peu ridicule. Sérieusement, de quoi avait-elle eu peur ? Elle avait déjà vu, et vécu le pire, du moins elle l’espérait. Et toiser la sirène comme ça seule debout au milieu du champ, lui donnait autant d’aplomb qu’un chat effrayé. Définitivement ridicule..  Elle se laissa échapper un long soupir, se décrispant peu à peu alors qu’elle se laissait glisser le long du tronc, avant de finir à moitié accroupie bras reposant sur ses genoux pliés.  

- "Je sais bien …  Et je t’en remercie. Je tâcherai de m’en souvenir. "de piètres excuses, enfin, l’air passablement contrarié, souligne d’un mouvement de main incertaine, elle finit par ajouter, perplexe. Ça a le mérite, d’être, …radical .. je suppose ?

Ce que Rowena décrivait comme son “ sommeil”, un sommeil sans rêves, ça ressemblait quand même beaucoup beaucoup au trépas, à ses yeux. Décidément cette saleté de malédiction avait l'air d’avoir plus d’un sale tour dans son sac. A moins que l’alcool de paysans ne l’achève avant bien sûr.

Enfin, Dactyle était soulagée qu’elle n'insiste pas. Pourtant, elle savait bien, quelque part, que cette dernière avait raison. Sa technique favorite du “ Je vais bien, tout va bien” semblait avoir déjà plus qu’atteint ses limites. Mais peut-être qu’elle pouvait les repousser, encore un peu, encore un temps. Pourtant, la Bête savait, qu’un jour viendrait le moment de payer, de faire face. En attendant.. en attendant, que faire, où aller, bonne question.  Alors , elle réfléchit, tapotant machinalement son genou du bout des doigts tandis que son regard se perdait une fois de plus parmi les hautes herbes du champ. Que faire que faire. La vie ici n’était pas si déplaisante. Le calme et le grand air de la montagne fort agréable, tout comme ses paysages, particulièrement apaisants. Loin de tout. A vrai dire, hormis une recrudescence d'attaques de monstres, rien n’avait changé ici. A vrai dire, elle soupçonnait même certains gens du coin d’être totalement ignorant des éléments cataclysmiques qui avaient atteint le Shoumei.  Après tout, comme elle l’avait déjà entendu dire par ici, “ tout qui dépasse la clôture ne nous concerne plus. “


-"Honnêtement ?  J’en sais rien. Sur la montagne d’en face ? au Razkaal peut-être, un jour ?  Ou alors,  je pourrais me lancer dans l’élevage de Kokotts … “ Des cris particulièrement désagréables lui revinrent en mémoire, de même qu’une odeur de roussi... Un maigre sourire, emprunt de nostalgie vient pourtant étirer ses traits oublie la dernière option.

Les Spectres, c’est qu’ils en avaient vécus des choses là bas… et pas toujours que des mauvaises. Aussi, elle poursuivit, un peu plus sérieusement.

- C’est pas si mal ici. C'est, calme, c’est agréable…Mais quelque part, je me dis, Tout ça pour ça ? vraiment ? Je soupçonne certains gens du coin de même pas savoir ce qu’il est arrivé à Shoumei … peut être de pas savoir qu’il a existé un jour. Alors, après tout ça, j’ai un peu l’impression de…perdre mon temps. Dactyle finit par complètement se laisser tomber au sol, se rasseyant plus confortablement, avant de reporter son attention sur Rowena.

- Et toi alors, est ce que tu as une idée d'où commencer tes recherches ?

Trouver un remède à une malédiction divine.. en voila une mission digne d'un limier.

- Hale ? Hum, difficile à dire.  Aussi improbable que ça paraisse, je l’ai recroisé aussi. En passant à Liberty.  Il avait l'air très remonté et persuadé qu’on l’avait abandonné là bas…je sais pas trop pourquoi, mais j’ai l’impression que ça ne colle pas.


Il faut dire que ces souvenirs-là étaient pour le moins.. absents, disons flous. Mais bizarrement dans cette version là  quelque chose semblait clocher. Elle jeta un regard incertain à Rowena, les sourcils froncés dans une expression de pure réflexion, elle saisit mécaniquement la bouteille que lui tendait la Banshee, avant d’en ingurgiter une rasade supplémentaire. Comme si la gnôle aidait à réfléchir… Enfin, ça valait le coup d’essayer.  Et d’ailleurs, à la lumière des nouvelles inquiétantes apportées par la Banshee, un mystère supplémentaire semblait s'éclaircir.

-  J’ai reçu deux de ces lettres la semaine dernière. Des courriers bizarres qui parlaient d’une fausse Rowena à occir ou je sais pas quoi. Bref’, Hale tout craché. Enfin, avec … cette histoire de …malédiction. Parce que c’est ce que c’était, une putain de malédiction. Je crois comprendre un peu mieux d’où cette idée tordue lui est venue. Quoique, avec Hale on n'est jamais sûre de rien.

Elle acheva sur un haussement d’épaule qui en disait long, et pourtant l’ébauche d’un sourire semblait passer sur ses traits endurcis, une expression empreinte d’une certaine nostalgie.  Elle ne pouvait nier qu’un lien certain l’unissait au Spectre rouge, aussi insupportable qu’elle puisse le trouver parfois. Aussi, même si elle avait tout fuit, jusqu’au moindre de ses contacts. Dactyle ne voulait pas oublier, pas le moindre visage. Ce serait bien trop simple.  Avec des “Et si ?” On pourrait aisément passer des heures à refaire le monde. Avec un départ différent, un chemin divergent, une autre fin. Quoique le chapitre était loin d’être clos à ce sujet. Enfin, bien que consciente que ce genre de pensée menait rarement quelque part. Mais ça ne fait pas de mal de rêver, surtout quand on ne peut faire que ça.  Aussi la Bête amère se permit un instant, de se laisser porter par la passion qui animait la Banshee, elle transparaissait dans sa voix fluide, harmonieuse, quasi surnaturelle. Ca lui avait vraiment manqué, plus qu’elle ne l’imaginais.  cette passion, ce goût du beau qu’elle ne trouvait nulle part ailleurs. Elle était ravie de voir, apaisée même, de savoir que malgré tout, cette partie là de Rowena n’avait pas changé. peut-être même que ça l’avait gardé en vie, d’une certaine façon. L’optimiste ne trouvait guère grâce à ses yeux, cependant, la louve éprouvait une certaine admiration devant cette capacité à se focaliser sur le positif, faire ressortir le meilleur, le beau chez les autres.

- Hmm, C’est une belle idée en tous cas. Vraiment, presque idéale s’il ne manquait pas.. un peu d’action.   Si elle était vraiment sincère, elle avouerait également que le frisson de l'action lui manque, la tension de la traque, le frisson du combat . C’est difficile de renoncer à temps d’années rythmées par les gardes, l’étude, les traques, c'est ….presque impensable. Tu crois qu’on peut vraiment faire ce qu’on veut au fond ? interrogea t’elle un peu distraitement, affichant une expression pour le moins indéchiffrable, mais enfin détendue, alors que Rowena s’installait.

Tout lui semblait irréel et un peu invraisemblable. Quand on y pense. Sortir de la rue et du banditisme pour finir garde dans la pire prison de la République, y affronter une entitée millénaire. Traverser l’autre bout du monde pour y affronter d’autres illustres anciennetés tout aussi ineffables. Pour finir ici, au milieu d’une vallée perdue, avec une bouteille d'alcool bizarre et du saucisson. Non ça n’avait aucun sens, finit-elle par conclure. Et peut-être qu’il était vain d’en chercher un.  

En ce qui concerne l’avenir en revanche… Dactyle était à la fois inquiète, et rassurée par l’avancée de la quête de Rowena. Tant de pistes à explorer, et pourtant si peu de temps. Mais les données concrètes, les plans et les lieux rendaient la chose plus tangible. Plus palpable. Une solution existait, et elle la trouverait. forcément.  Au yeux de la Bête, les faits avaient quelque chose de rassurant.
- Au moins, les ressources ne manquent pas, c’est une bonne chose. Désolée de t’avoir détourné de ton objectif, je doute que tu trouves quoi que ce soit d’intéressant ici. ponctua-t-elle d’un rire amer en coulant un regard amusé vers Rowena. A moins que les vieux remèdes de grands mères soignent les malédiction divines ? Si tel est le cas, je serais la première surprise. Elle s’appuya sur son côté droit, ramenant son bras gauche en appuie sur son genou replié, agitant distraitement les doigts.

La liste des possibles était longue. Très longue.  Un peu trop même. Enfin, mieux valait trop d’options que pas une seule. Mais tout ça sentait l’aventure et les ennuis à plein nez. Dactyle regrettait encore de ne pas pouvoir l’accompagner.  

- C’est sûr, ça en fait des voyages.. Mais quelqu'un quelque part saura bien quelque chose, aura rencontré un cas similaire. Forcément..

C'était un espoir naïf, elle le savait parfaitement. Mais pour l’heure toute autre option était envisageable Elle hésita un instant, et pressa son épaule contre cette de Rowena.  Je sais que tu aimes bien faire dans l’originalité, mais pour cette fois, essaie de pas être unique.  Enfin, Tu me raconteras n’est ce pas ?

Peut-être que quelques lettres lui permettrait de se souvenir un peu plus longtemps. Au moins son amie semblait déterminée. Et disposait d’un champ d'action pour le moins étendu. Dactyle soupira, la bouteille toujours à la main. Elle devrait sans doute aussi s’y mettre. Trouver une trajectoire, et s’y jeter.