"Bordel, pourquoi on est là !"
"Parce qu'on a reçu des ordres ? Qu'on s'est mangé une sale dérouillée par un peloton ennemi et qu'on devait quand même se rendre sur les berges boueuses du lac ? parce qu'on devait contrôler la frontière malgré nos pertes ? "
"Oh... ta gueule ! "
"Alors pourquoi tu te plains, imbécile ? "
"Je me plains parce que je suis naze et que..."
"Comme tout le monde du groupe, crétin ! tu crois que tu es le seul là ? "
"Vous deux, fermez donc votre clapet !"
 
Les deux soldats se figèrent à l'ordre, avant de tourner leur tête vers l'homme qui était agenouillé près d'un autre combattant.
 
"Oui Shekhikh… Désolé, c'est..."
"Je m'en contrefous ! Nous sommes tous épuisés. Ce n'est pas une raison pour se bouffer le nez ! Allez relever les nasses."
"Mais..."
 
Le regard courroucé du Shekhikh suffit aux deux râleurs à aller rejoindre le bord du lac et faire ce qui était demandé. Ces nasses avaient disposé pour avoir un peu de poisson frais, afin d'agrémenter un peu les repas et reprendre quelques forces, tout en économisant ce qui restait des rations de combat.

Alaric soupira et essaya de canaliser encore un peu de magie pour essayer de soigner au mieux le capitaine... Lui aussi avait joué de crétinerie. À vouloir absolument et loyalement remplir sa mission, il avait caché la blessure qu'il avait reçue. Une sale blessure à l'abdomen. Il avait demandé au mage de s'occuper d'abord de ses hommes, avant de commencer à se sentir mal avant d'arriver ici, sur les abords vaseux du lac. Un camp de fortune avait été monté à la hâte, et malgré la présence des sentinelles et de quelques binômes qui patrouillaient les lieux, sans être trop éloigné du campement, Alaric ne se sentait pas vraiment en sécurité. Les chances de croiser des rebelles étaient plus qu'improbables. Mais en temps de conflits, tout pouvait arriver. 

Était-ce la proximité avec le lac ou la frontière avec la République qui le mettait mal à l'aise avec le risque de voir de l'ennemi leur débouler dessus ? Son inquiétude croissait plus pour l'officier. Sa situation était si critique, qu'il tenta encore une dernière fois de faire quelque chose avec le peu de magie qui lui restait. S'il lui avait signalé ce coup reçu plus tôt, la situation n'aurait pas aussi vite dégénéré ! Un coup tranchant ne pardonnait guère quand il n'était pas pris à temps et quand on se retrouvait limité en puissance. Et puis, Alaric se retrouvait face à un autre dilemme… S'il y mettait toutes ses capacités, il deviendrait un poids pour la troupe, incapable de secourir le plus grand nombre... Il serra les dents... Foutu conflit, où des frères, des proches, des amis en venaient à se foutre sur la gueule pour des histoires de clans ! 

Un instant, le mage fut tenté d'aller intercéder auprès du second capitaine, occupé à revoir les plans de la mission. Retourner au plus vite à Kyouji serait la meilleure des solutions... Ainsi, le capitaine pourrait être sauvé et… 

*Trop tard.... *

Il soupira et vérifia une dernière fois s'il y avait un pouls... L'officier avait expiré… L'infection s'était généralisée et s'était montrée trop importante, quoiqu'il aurait pu tenter.

"Bordel de....."

Il se redressa et passa les deux mains sur la figure. Qu'il se sentait las d'un coup... Perdre une vie, alors qu'il avait tout tenté... Cela lui bouffait les tripes. 

*Peut-être pas assez tenté surtout.... *pensa-t-il en laissant retomber ses deux mains et se retourner vers le défunt chef. La nouvelle allait encore foutre une bonne claque au moral dégradé de la troupe. 

Comme il l'avait bien supposé, la perte de leur capitaine foutu un bon coup au moral, déjà bien mal. Le second, un foutu lieutenant qui s'enorgueillissait d'avoir des compétences extraordinaires de commandement, ne prit pas le temps de dire un mot à la mémoire de leur défunt chef. Pour lui, la situation ne le permettait pas, et qu'il fallait maintenir les sentinelles et les patrouilles en place, malgré la fatigue physique comme mentale. Rien qu'un mot, cela n'aurait coûté qu'un peu de son temps, histoire que malgré l'adversité, il fallait tenir bon, que le Capitaine avait cherché à accomplir son devoir jusqu'au bout... le discours qu'on sort normalement pour que les troupes ne partent pas en déliquescence ! Ben non, cet imbécile avait préféré retourner dans sa tente, pour terminer l'élaboration d'un nouveau plan de mission. 

*Nouveau plan de mission... mes fesses oui ! Il attend le lendemain matin pour ordonner le retour à Kyouji surtout ! *
 
Et ce crétin d'officier pensait avoir bien fait son taff en exigeant au mage de se reposer un maximum. Pour lui, un Shekhikh devait être au maximum de ses capacités pour le soutien. Peut-être le seul point intelligent qu'il avait eu de la soirée ! 

Après s'être assuré que le corps du capitaine avait placé à un endroit approprié et décemment respecté, couvert d'un drap de la tête au pied, avec ses armes non loin de lui, Alaric ne s'était pas fait prier pour se vautrer sur une paillasse protégée d'une simple toile de tente et de s'enrouler dans sa cape. Le sommeil le gagna aussitôt qu'il ferma ses paupières, un sommeil bien lourd à un point qu'il sursauta quand on le secoua brutalement.

"Shekhikh..."
"Bordel.... je dormais ! "Trop bien même, qu'il y serait bien resté, malgré le frisson qu'il eut quand sa peau lui rappela que l'air était frais cette nuit. 
"C'est le Lieut'... il veut vous voir... "
"Pouvait pas me laisser tranquille celui-là... hum merci..."

Décidément... Alaric marmonna dans sa barbe le temps qu'il se releva, avec cette sensation d'être rouillé de partout. Il se frotta les bras pour se réchauffer un peu et réagença un peu sa tenue avant de se diriger d'un pas lourd vers la tente du Lieutenant. 

*Il a intérêt à avoir une bonne raison, ce con ! *

Il bâilla tout en marchant. Il faisait encore nuit. Il se demandait combien de temps, il avait pu ronquer... Il devait dormir encore debout, car il n'entendait même pas de bestioles au loin... Les grenouilles coassaient avant qu'il n'abrutisse de sommeil tantôt. Et là rien ? Il eut comme une drôle d'impression et s'arrêta.

Ce fut d'abord une courte rumeur braillante, qui se rapprocha à en devenir un rugissement guerrière ! Alaric se retourna vers la source, figé de stupeur sur ses deux pieds. 

"ON NOUS ATTAQUE ! "

Ce fut alors le chaos.

Alaric se bougea immédiatement pour se mettre là où devait être sa place, à l'opposé du front, sondant vivement son niveau de magie. 

*Ça n'en finira jamais ! *

Quand cette merde de guerre stupide cessera-t-elle donc ? Il réussit à se faufiler, longeant le bord du fleuve pour laisser place aux soldats qui tentaient de se regrouper. On entendait le Lieutenant aboyer ses ordres. Puis, ce fut un intense fracas qui se répandit tout autour. Le métal frappa le métal. On hurlait, ça criait ! Les combattants des deux camps s'affrontaient farouchement.

Alaric, les yeux écarquillés, se tenant prêt à intervenir, contemplait de sa position l'approche des hallebardiers qui débordaient sur les flancs, pendant que les soldats de son groupe faisaient front contre une solide rangée de fantassins, boucliers mis en avant. L'ennemi avait préparé son attaque. L'humain déglutit. Les sentinelles n'avaient rien vu venir.

La troupe adverse était en minorité, mais avait l'avantage sur les soldats du campement, qui n'avaient que trop abaissé leurs gardes, harassés par la fatigue et menés par un officier au commandement douteux. Le mage ne voyait pas la victoire éclater pour le Lieutenant... L'intensité de l'assaut s'amplifia d'ailleurs. Un mouvement attira l'attention d'Alaric. Un homme titubait le long de la berge boueuse. Une sentinelle avait survécu à la première volée de flèches. Un empennage dépassait de sa poitrine. Sans attendre, le mage se précipita vers lui, le rattrapa à son affaissemment et déjà la question d'où le foutre pour le mettre à l'abri et le soigner se posa... nulle part ! Alaric fouilla désespérément les lieux, de plus en plus envahis par les combats... C'était bien plus que le chaos ! C'était un véritable enfer ! 

Soudain, le blessé se tendit, brutalement, venant de se prendre une autre flèche en plein milieu de la poitrine. Il chuta, entraînant Alaric dans l'eau boueuse. Le mage sentit la morsure glaciale de l'eau, se détacha de la sentinelle, abattue définitivement, refit surface en toussant et appela à lui la terre plus ferme du sol pour dresser un mur incliné sur lequel il se cala immédiatement... Juste à temps quand il entendit des flèches percuter violemment son bouclier salvateur. Il frémit. Une fois de plus, il avait réchappé à la mort, juste à temps !  Son regard se braqua quelques secondes sur le corps flottant de l'homme qu'il avait cru pouvoir aider. 

*Je dois m'éloigner, je suis trop proche de la zone d'affrontement ! *

Il abaissa légèrement son mur pour évaluer vivement la situation. De ce qu'il voyait, clairement, c'était l'enfer. Il devait reculer et vite, pour se mettre hors de portée des hallebardiers qui repoussaient les soldats de son camp, hors de portée des flèches qui déchiraient les cieux pour transpercer les chairs.  Découlant de boue et d'eau encore, il manqua de glisser en avant en se relevant. Heureusement, il ne se vautra pas, s'étant rattrapé de justesse avec ses mains. Une ombre menaçante le couvrit. Une ombre plus que menaçante même. Alaric bondit en avant, fit volte face et se tendit. Oh bordel ! Un Drakyn !  Et il était grand, comme quelque chose de très grand ! Il ne put s'empêcher de reculer de quelques pas, sentant qu'il reculait stupidement dans l'eau ! 

Quand l'épée à l'allure meurtrière se pointa dans sa direction, Alaric retint presque son souffle, s'attendant à ce que le couperet tombe. Putain de guerre fut alors sa pensée de l'instant, avant de sursauter à la voix tonitruante du grand Drakyn. Il était sérieux là dans ses propos ? Vite, trouver une réponse ! Il n'était pas un gradé. Enfin si ! Mais pas comme le croyait le guerrier écailleux qui le dominait de toute sa monstrueuse taille. Et se rendre ? Il n'avait aucune certitude de ce qui se passerait par la suite. Quand à se battre... Il y tenait vraiment l'autre ? Il eut la réponse quand l'épée jetée par le Drakyn tomba à ses pieds, la poignée dans sa direction, qui n'attendait que sa main pour quitter le sol boueux. Et à le voir avec sa redoutable lame pointer dans sa direction... oui, il était sérieux, il voulait en découdre. Son bras armé dans sa direction ne tremblait même pas. 

Il osa à peine porter son regard derrière le Drakyn, contemplant les affrontements hasardeux entre les deux parties. Il y avait un tel chaos qu'il ne saurait dire qui était en train de prendre le pas pour remporter la victoire. Tout ce qu'il était capable de voir était que les combats n'étaient que massacre, cris de hargne ou d'agonie sous le chant lugubre des fracas des armes entre elles ou contre les boucliers. Son regard effrayé se porta sur le Drakyn. Il ne pouvait pas rester là les bras ballants !  Fuir ? Il sera découpé en deux morceaux par son épée ! Se rendre ? Aucune certitude de survie... Se battre ? Lentement, il se baissa, difficilement tellement ses muscles étaient crispés. Sa main se ferma sur la poignée de l'épée, couverte de sang et de boue. Se battre... Son visage se serra et d'un coup, il jeta l'épée vers le lac, qui l'engloutit aussitôt quand elle en frappa la surface dans un bref son d'éclaboussure.

"Je ne me rendrai pas comme je ne me battrai pas ! Assez de ce carnage ! Quand est-ce que toutes ces conneries cesseront dis moi ! "

La fureur des combats.... des hurlements, des cris, le métal qui crissait. Un homme beugla au loin que le Lieutenant venait de se prendre une flèche en pleine tête. Avec preille nouvelle,  les militaires de son groupe qui se battaient encore vont perdre les dernières miettes de courage face à l'adversaire... 

"Je ne suis pas un guerrier ! Je suis un..."

Une douleur lui déchira le haut extérieur de son épaule gauche. Déséquilibré par le choc, il tituba en arrière, avant de s'effondrer dans l'eau, heureusement guère profonde, mais toujours aussi froide. Cela l'aida à ne pas sombrer dans la vague de souffrance qui avait commencé à abrutir son corps et son esprit. Putain, qu'est-ce qu'il s'était bouffé ? Une flèche.... putain de merde. C'était bien sa veine ! Il gémit quand il se remit péniblement debout, évitant de trop vaciller sur ses deux pieds. D'un rapide coup d'oeil, il constata que le trait avait traversé son épaulière en cuir avant de transpercer le deltoïde.L'artère n'était pas touchée, c'était déjà cela. Mais putain, que cela faisait un mal de chien. 

"C'est con pour un FMR de se faire tirer comme un lapin.... Marmonna-t-il.

La tête lui tourna un peu. Il se laissa tomber sur le cul, avant de redresser la tête vers le Drakyn. 

"Tu me captures ou tu me pourfends ? "

À peine avait-il posé stupidement sa question qu'il se rendit compte qu'il était décidément totalement à côté de la plaque. Au lieu de chercher à se sauver, il était là, le cul par terre devant l'ennemi. Le Drakyn n'avait pas perdu de temps à réagir, lui. Après avoir planté ses armes dans le sol, il se baissa pour saisir l'humain au cou et le soulever à bout de bras sans le moindre effort, comme s'il n'était qu'un simple fétu de paille. Cette main hargneuse et emplie de griffes avait entouré son cou, le serrant fortement tout en lui faisant quitter le sol boueux. 

Les yeux écarquillés, Alaric se démena pour vainement tenter de se défaire de cette prise qui lui broyait la trachée, lui interdisant presque de respirer, pendant que la peur gonflait le rythme de son cœur, le rendant douloureusement tambourinant dans sa poitrine. Des regards haineux, il en avait déjà croisés dans d'autres affrontements. Mais jamais un comme celui du Drakyn, qui s'adressa à lui, profitant d'avoir sa proie en face de lui pour lui cracher tout son fiel de rage, cherchant un coupable à qui faire payer tout ce qu'il crachait à sa figure.  Le mage chercha bien à en placer une, mais avec le sifflet coupé, ce fut à peine un gargouillement qu'il réussit à émettre. Il frappa de son poing l'épais poignet écailleux quand l'ennemi ne serra plus sa main sur sa gorge. Alaric avait toujours su qu'il crèverait dans ce conflit stupide, mais pas de cette façon-là. Pourquoi n'avait-il pas cherché à fuir plus rapidement que cela ! 

En désespoir de cause, il se débattit tant qu'il le pouvait encore, essayant d'inspirer l'air que ses poumons réclamaient. Un rien suffirait au Drakyn de lui broyer les vertèbres, mettant fin à son calvaire. Malheureusement, hormis se démener les pieds dans le vide… Les lourdes récriminations du guerrier enragé résonnaient douloureusement à ses oreilles. Comme si c'était le seul au sein du Reike à avoir perdu quelqu'un ou quelque chose, ou d'avoir assisté à la perte d'une famille entière, tout cela pour des luttes intestines pour le pouvoir, parce que deux clans étaient trop fiers l'un et l'autre pour céder du terrain ! Et lui, le Drakyn, n'entretenait-il pas ce cercle infernal de violence et de mort ?

*Au lieu de me jeter toute la responsabilité à la gueule*

La pression exercée sur sa gorge commençait à le faire suffoquer, de plus en plus. Il voulut hurler quand son ennemi prit un plaisir morbide à faire tourner la flèche figée dans ses chairs. Chaque millimètre de rotation était un déchirement de souffrance, excitant plus encore les nerfs déjà à vif dans l'articulation blessée. Le sang parut s'écouler sous la manœuvre de torture. D'un coup, le malmené se sentit envoyé dans les airs, avant de faire un plat douloureux à la surface glacée du lac. À moitié sonné, le cou libéré de toute entrave, il voulut respirer, manquant de s'étrangler en découvrant qu'il était sous l'eau. Heureusement, le fond n'était pas très profond et il sut reprendre pied pour sortir de là en titubant. 

Le souffle court et sifflant, il crut tomber dans les pommes quand il s'affaissa à genoux. L'autre imbécile… Que croyait-il, hein ? Jamais cela ne cessera tant que des hommes tels que ce Drakyn continueront de se voiler la face sur la réalité de ce qui se passait pour le Reike. En quoi devrait-il être coupable de soigner des vies ? Il se mit à trembler, tant par le choc que par la rage qu'il avait envie de vomir de toutes ses tripes. L'affrontement se déroulait toujours, face à lui, à quelques dizaines de mètres de la berge sur laquelle il terminait de dégouliner de flotte et de son propre sang. Combien devront encore périr pour des conneries ? N'en avaient-ils donc pas tous assez ? La reddition ou la mort qu'avait craché l'autre hargneux écailleux ! Il ne ploiera jamais le genou devant Tensaï ? Il ploiera le genou autrement ! Peut-être comprendra-t-il qu'il était comme tous, comme lui aussi, dans l'alimentation déraisonné d'un combat qui n'avait même pas lieu d'être ici. 

Il posa ses doigts sur la hampe de la flèche. Il frémit à l'idée stupide qu'il se préparait à commettre. D'un coup, il retira le trait, hurlant de douleur quand les chairs se déchirèrent à nouveau au passage de la pointe acérée. Sans attendre, malgré la tête qui lui tournait atrocement, il usa de sa propre magie pour endiguer le début d'hémorragie. Une fois le sang stoppé, même si les chairs étaient encore ouvertes, il lorgna les soldats de son groupe qui affrontaient les rebelles. Combien en restaient-ils encore en vie ? À les voir se démener, ils luttaient pour leur vie, pour essayer de trouver une échappatoire. Le Lieutenant mort, il ne savait pas qui pouvait prendre le commandement. Il frissonna à l'idée de jouer les donneurs d'ordre. Mais si cela pouvait sauver des vies... 

Il se remit debout, peu certain de son équilibre. Il inspira longuement avant de hurler de toutes ses forces, de toutes celles qui lui restaient. 

"RETRAITE ! REJOIGNEZ LE POINT DE REPLI ! "

Il inspira à nouveau pour beugler un autre fait, que les hommes connaissaient et redoutaient à juste raison. 

"LIQUEFACTION ! "

Un mot étrange pour certaines oreilles, mais qui fut comme un signal d'un danger imminent, qui ne laissera pas d'évasion possible une fois pris au piège. Alaric se laissa tomber à genoux, ses mains se plaquant dans la boue de la berge. Un étrange frisson commença à faire vibrer le sol... de plus en plus intensément. Sous les semelles épaisses des soldats, le sol devenait mou. Des hommes encore en vie de la troupe d'Alaric s'étaient figés en percevant sous leurs semelles la terre commençant à devenir moins ferme, pendant qu'elle tremblait de plus en plus. Certains crièrent de panique, d'autres braillèrent des ordres pour que tous se cassent d'ici et suivent les ordres qu'ils avaient entendus de la bouche du mage. L'humain caressait l'espoir que tous ceux de son groupe réussiraient à s'échapper... là où les ennemis s'enfonceraient jusqu'aux genoux... non... jusqu'à la taille ! Peut-être que le Drakyn comprendra l'inutilité de sa propre hargne quand il sera incapable de se dépêtrer du sol... 

Alaric garda le contrôle sur son sort le temps d'entendre des cris de surprise et de rage. Puis, il cessa de faire vibrer la terre, soupirant de l'effort exigé pour cette idée complètement folle. Dans les ténèbres de la nuit, il discernait des silhouettes qui gigotaient en tous sens, cherchant à se défaire de la prise terreuse sur leur corps. Il était presque risible d'en voir un ou deux frapper le sol de leurs armes pour essayer de creuser....

Il n'eut qu'à tourner la tête vers le Drakyn.

"Ces conneries... ce sont avec des gens comme toi qui veulent aussi les entretenir... pour avoir leur dose de sang et de vengeance...Qui veulent que la mort frappe encore et encore" Il se mit de nouveau à trembler. Bon sang, ce n'était pas le moment ! "Tu me reproches de soigner des hommes blessés ? Et ben oui, c'est mon boulot ! Je soigne les individus que cette guerre blesse, estropie ou massacre... Moi je vais te reprocher de provoquer la mort des tiens ! Tu as vu notre campement... Au lieu de nous contourner pour éviter l'affrontement, tu as préféré le provoquer... tout cela pourquoi hein ? Pourquoi ! Qu'est ce que tu y gagnes ! Regarde autour de toi et compte déjà les morts et les blessés de ton groupe ! Tout cela, pourquoi ? "

Bordel, s'il le voulait, il pourrait tous les engloutir pour les enterrer vivant, pour s'en défaire une bonne fois pour toutes, les faire mourir d'asphyxie, la terre envahissant leur nez et leur bouche, dans une tombe anonyme pour chacun d'eux ! Son cœur battit plus fortement à cette envie croissante de tous les faire crever pour avoir la paix, ne plus avoir à se battre. Ses poings se serraient. Il n'avait qu'à saisir la magie, à nouveau, et ouvrir le sol sous leurs pieds ! Ce serait si facile... Mais il n'était pas un monstre ni un barbare... il fallait mieux que cela !

Les rebelles prisonniers se démenaient pour tenter de se libérer de la prise de cette terre qui les avait vus naître, qui avait senti leurs premiers pas la fouler, accueilli en silence les larmes de leurs premières frustrations amoureuses... et pour d'autres, avait absorbé leur sang dans un dernier soupir. Cette même terre, silencieuse, qui pouvait encore devenir leur mausolée sans légendes, sans nom à inscrire pour rappeler leur gloire. Juste une pensée, juste une volonté et tous seraient enterrés.

Le Drakyn se trouvait pris à la taille par l'effet tellurique commandé par le mage, réduisant drastiquement sa taille impressionnante. Cette fois, c'était l'humain qui le dominait d'une bonne taille. Il pourrait s'en gausser, l'humilier. Il n'en fit rien. Il était là, face à lui, le fixant avec une certaine froideur, avant de serrer le poing quand son adversaire reprit la parole, non sans un sarcasme acide. Quand le rebelle écailleux usa de ses poings pour frapper la gangue rocheuse qui le retenait prisonnier, l'humain se crispa, se raccrochant par réflexe à sa magie, prêt à le faire disparaître dans les entrailles de la terre. Un rien suffirait à l'occire. 

Pendant qu'il entreprenait sa tentative de libération qui portait déjà ses fruits, le Drakyn continuait de discourir, distillant un venin verbal que le mage aurait espéré ne pas entendre. Chacun de ses mots entretenait ce qu'il voulait intérieurement fuir. Il l'entretenait, mais le ravivait surtout. Bordel, mais était-il aveugle à ce point ? Ou sa fierté prenait le pas sur la raison ? Le feu jaillit, l'encerclant. Il réussit à ne pas reculer d'un pas, à ne pas chercher à fuir, malgré les muscles tremblants de ses jambes qui étaient tendus pour donner l'impulsion d'une course effrénée. Une pensée, un songe et le Drakyn pourrait périr. 

Le Drakyn réussit à se défaire de sa prison et commença à libérer ses compagnons les plus proches. Chacun de ses mots entretenait le feu de la hargne, comme celui qui crépitait autour d'Alaric, menaçant et mortel. Tous deux tenaient dans le creux de la paume la magie suffisante pour s'entretuer... À chaque son articulé qui sortait des lèvres épaisses du Drakyn inondait de colère l'esprit du FMR. L'envie de l'insulter, de lui ordonner de se taire enflait dans sa poitrine. Il ne comprenait rien ! Il se mordit douloureusement les lèvres. Sa propre rage l'aveuglait. Foutue guerre ! Foutue lutte de pouvoir qui déchirait toute une nation pour une histoire de clan ! Il ravala les injures qui le démangeaient, ne voulant pas être de ces êtres qui se laissaient mener par la sauvagerie de leurs pensées et non par la raison.  Cet affrontement stupide entre deux unités fatiguées et épuisées ne mènerait à rien et, surtout, sera inutile en tous points. Enfin, d'unité… combien de survivants resterait-il de la sienne après l'offensive de tantôt ? Le feu qui l'environnait disparut aussitôt. Les dernières paroles du Drakyn retentissaient encore dans son esprit, le faisant grimacer, quand l'animosité à son encontre revint encore l'assaillir. Bordel ! Cet écailleux ne pourra jamais comprendre... et lui-même ? Oh si, il savait… Voilà pourquoi cette verve l'avait encore plus ébranlé. 

Le Drakyn avait continué de libérer ses hommes, donnant ses premiers ordres. Puis, il se retourna pour faire face à l'humain. Alaric dardait son regard dans le sien. Il se concentra quelques secondes pour faire éclater les dernières prisons rocheuses des hommes qui avaient eu le malheur de se trouver dans la zone. Tous, sans exception, retrouvèrent leur liberté de mouvement. Alaric accorda un dernier regard à l'Écailleux, avant de s'éloigner d'un pas las. Il longea la berge pour ne pas être proche des rebelles, tout en regardant s'il restait des hommes de son groupe. Hormis les décédés, il n'en restait plus aucun de présent. Ils avaient tous réussi à se tirer. 

*Doivent plus être nombreux surtout...*

Un carnage, qui le dégoûta. Quand il fut à bonne distance de ce qui avait été un campement, Alaric se plaça à couvert, tant pour garder un œil sur les rebelles que pour souffler. L'adrénaline était redescendue, laissant la fatigue et d'autres émotions prendre une place plus conséquente. Il ne put s'empêcher de trembler de tout son corps. Et son épaule qui revenait l'assaillir douloureusement. Il y porta la main et jura mentalement en sentant un léger épanchement moite. Avec toute cette merde, il n'avait pas été capable de soigner cette blessure-là. Il se concentra quelques instants pour faire cesser l'écoulement, soignant un peu plus fortement l'entaille pour qu'elle ne s'ouvre pas le temps qu'il se replie à son tour. Cela fait, il se releva pour quitter son couvert végétal et se mettre en route, espérant que les rebelles ne viendraient pas à changer d'avis malgré leur épuisement respectif. À peine se mit-il en route qu'il sentit un coup lui percuter l'arrière du crâne. Ce fut le total noir avant même qu'il ne se sente tomber sur le sol.

Une claque humide et glacée le tira de la noirceur de son inconscience. La première chose qu'il perçut en revenant à lui fut la douleur à l'arrière de sa tête. Pire qu'une migraine. Comment avait-il pu se faire cela ? Le temps que cela lui revienne en mémoire, une odeur de fumée de bois trop vert pour bien brûler et de chairs carbonisées assaillirent son nez. Il crut avoir un haut-de-cœur en comprenant d'où provenaient ces effluves. On brûlait des corps. Il ouvrit les paupières. Il y eut un brouillard flou, avant de discerner un peu mieux les silhouettes qui s'agitaient devant lui. Il gémit en sentant son crâne tambouriner de douleur. Ah oui, il avait reçu un coup.

Il redressa la tête et la première chose qu'il voulut tenter fut de se sauver en reconnaissant la silhouette du Drakyn, qui s'engueulait avec une membre de son espèce. Les liens de chanvre mordirent ses poignets et ses épaules. Bordel, il était ligoté. Il était dans de sales draps. Et en prime, il avait un bâillon sur sa gueule. Ce fut vainement qu'il essaya de jouer sur les cordes qui l'attachaient à l'arbre. Car, de ce qu'il entendait, ce n'était pas de bon augure. Les deux rebelles écailleux se prenaient la tête quant à la suite à donner à son avenir. L'une voulait sa mort, l'autre, le Drakyn qui ne l'avait pas tué, voulait toujours l'épargner. La situation était telle que le reste des survivants de sa cohorte était tendu. Certains avaient pris leur arme, fixant d'un air froid et déterminé le FMR ligoté. Alaric sourcilla, le regardant, avant de porter son attention plus loin. Il put voir d'où venaient les odeurs de tantôt... Étaient-ce des bûchers funéraires ? Dans la lueur mouvante et orangée des flammes, il n'aperçut plus aucun corps laissé sur place. Est ce que ce rebelle avait.... 

Le Drakyn se rapprocha de lui. Où était l'autre ? Elle était plus loin, l'air hagard.  En voyant le rebelle se rapprocher de lui avec un couteau en main, Alaric se tendit, essayant de saisir sa magie. Il se ficha quand le couteau trancha les liens qui tenaient ses poignets. Un à un, les cordes cédèrent face au fil tranchant de la petite lame. Alaric se redressa vivement, le dos collé à l'arbre, avant qu'une main puissante lui claqua l'épaule, lui imposant de reculer. Il manqua de tituber, mais sut rester droit. A quoi jouait-il ? Le cornu écailleux lui ordonna de partir. 

Un cri de félin retentit à l'instant. La Drakyne se précipita sur lui, avant de percuter le sol dans toute sa longueur. Son "libérateur" venait de la plaquer au sol. Ce qui s'ensuivit était vraiment irréaliste. Entre les combattants de sa troupe qui s'en retournaient à leurs tâches, la Drakyne qui céda à de lourds sanglots, avant de se sauver, prise dans l'étau d'une profonde tristesse... En peu de temps, Alaric se retrouva seul, face au rebelle. Son regard croisa le sien. Face à face, dans deux univers différents, qui les opposaient. 

Le Drakyn réitéra son étrange injonction. 

"La frontière n'est pas loin. Rejoins la vite avec tes hommes..."

C'est tout ce qui sortira de sa bouche, avant d'accorder un dernier regard au Drakyn et de partir, partant d'un pas pressé, pris par l'angoisse de se faire réellement occire cette fois. Pourtant, quelque chose repoussant ce doute. C'était fini qu'il disait, le rebelle. Pas pour lui, lui, il sera encore dans ce merdier sanglant tant que la guerre ne cessera pas. Il cessa de réfléchir, pour s'épargner les douleurs que cela provoquait à cause du coup reçu au crâne. Avait-il concrètement dit ces dernières paroles ? Ou avait-il rêvé ? Recevoir un sale coup sur la tête pouvait déformer la réalité.... le rapport allait être long à rédiger après tout cela.... 

*La bonne excuse que voilà.....*

Telles furent ses dernières pensées, avant de se concentrer pour marcher le plus vivement possible et de rejoindre le point de ralliement. Voilà, il saura quoi coucher sur le parchemin... Cette nuit, il n'y aura pas de nouvelles victimes. Ni demain, ni après demain, du moins dans cette partie du Reike...