La Tragédie s’amenait illégalement vers les terres du continent, côté Républicain. Le groupe s’était rapprochés du bord d’une crique, se faisant passer pour un navire marchand tout ce qu’il y avait de plus normal. Ce n’était clairement pas l’endroit le plus sécuritaire pour une bande de pirates, mais un travail était un travail, et le Capitaine était décidé à le mener à bien. Le client n’était pas des plus connus du réseau, mais la paie était suffisamment grande pour prendre le risque, la piraterie n’était après tout pas une promenade de printemps. Si tout se passait bien, ils s’assuraient une coopération mutuellement très bénéfique pour le futur. Vann était cependant particulièrement agité à l’idée de l’échange, et Kirig ne pouvait donc s’empêcher de faire les cents pas tandis que son équipage faisait les dernières vérifications et préparaient une barque. Une fois sur la berge, Kirig regarda ses camarades, avant de partir seul vers Courage, une cité qu’il avait rarement eu l’occasion de visiter. Le drakyn portait une besace contenant le bien précieux qu’il souhaitait échanger, ainsi que de quoi se défendre au cas où. L’équipage avait pour ordre de se retirer de la crique pour éviter de se faire repérer, afin de revenir le lendemain en fin de matinée pour le récupérer.

Le capitaine portait la charge de la mission sur ses épaules, car il souhaitait naturellement rencontrer la personne avec qui il allait pouvoir faire affaire dans le futur. C’était dangereux, mais il n’était pas démuni. Kirig n’avait pas spécialement besoin d’inutilement mettre la vie de ses hommes en main pour cela, et il avait une grande confiance en ses capacités personnelles. Le point de rencontre était dans une auberge du centre de la ville, un lieu qu’on lui avait décrit comme dense, parfois surpeuplé. Ne voulant pas attirer l’attention, Kirig avait fait en sorte de camoufler ses cornes et son bras à l’aide d’une cape avec une capuche, ressemblant à un humain un peu plus grand que la moyenne. Tout de même, au milieu de la nuit, le drakyn croisa le regard de certains qu’il connaissait, et qui le connaissaient très bien. Ayant un temps assez significatif avant son rendez-vous, et ayant repéré le lieu de celui-ci, Kirig descendit les petites rues de Courage pour s’approcher du port. Son attitude et sentiment face à la République était des plus négative, mais il était difficile de trouver la moindre critique au paysage magnifique sous ses yeux. Des bateaux de toutes sortes liées au port, le phare au bout éclairant certains navires encore en haute mer.

Le drakyn perdit un peu de temps à observer le paysage, un rare moment de tranquillité malgré le fait que son corps avait toujours l’impression de tanguer de droite à gauche, à cause des journées passées en mer. Se posant dans un coin lui offrant toujours une petite vue sympathique, Kirig attendit les heures passer. Quand il aperçut un début de lever du soleil, le Capitaine se releva pour se diriger vers le point de rendez-vous. L’auberge avait l’air de n’importe quelle autre auberge de pauvre dans un centre-ville, il était au bout d’une ruelle assez sombre, avec un seul chemin d’accès. Cela rendait toutes tentative d’évasion assez difficile, et Kirig garda ce fait à l’esprit quand il rentra dans l’établissement. Là-bas, on l’attendait, à l’heure du rendez-vous, près d’une table dans le fond de la pièce. Ne saluant pas les responsables de l’établissement, le drakyn se dirigea tout de suite vers son but. L’homme qui l’attendait était un elfe assez grand et un regard particulièrement brillant et satisfait. « Le Démon des Mers en personne… » Souffla-t-il, une pointe impressionnée. C’est un piège. Vann semblait regarder autour de la pièce, et c’est vrai qu’en y jetant un autre œil, il y avait maintenant deux personnes proche de la porte de sortie.

La tension grimpa significativement chez le Capitaine, qui fixa l’elfe finalement, essayant de garder une apparence nonchalante. « Lui-même. Où est l’or ? » L’elfe lui jeta un sourire satisfait, haussant les épaules. « Voyons. On n’apporte pas d’or à une arrestation. Gardes ? Arrêtez ce dangereux criminel, c’est un ennemi de la République. » Idiot. Kirig sortit son sabre, mais il était trop tard : les deux gardes sautèrent sur lui, restreignant ses bras et tordant son bras gauche de façon significative pour lui faire lâcher son sabre, avant de ferrer ses poignets comme un vulgaire chien devant lui. Serrant les dents, le Capitaine se débattu un peu, sans succès. L’elfe se leva finalement du fauteuil dans lequel il était, et ouvrit la besace pour récupérer l’objet, avant de faire un mouvement de bras dédaigneux leur donnant l’ordre de dégager. Quand apprendras-tu la leçon ? Les Républicains sont des bâtards auxquels il ne faut jamais faire confiance. Les gardes l’emmenèrent dehors avec force, le trainant sur la ruelle alors que le soleil ne s’était toujours pas levé. Par chance cependant, un des collaborateurs de Kirig fit tomber un panier fruits devant eux. Ramassant ses biens, l’allié du drakyn vola la bourse d’un des gardes, partant en courant rapidement. Cela déstabilisa les deux républicains, et permit au Capitaine de se défaire de leur emprise.

Courir vite les mains liées n’était pas une mince affaire, mais sa grande vitesse malgré sa taille lui permis de se faufiler entre les ruelles, les hommes en armure beaucoup plus lents. Ceux-ci alertèrent néanmoins la garde, et Kirig savait donc qu’il lui fallait se cacher rapidement. Revenant vers la crique, il regarda les nombreux chariots et roulottes de marchands. Le Capitaine n’avait pas le temps de se poser des milliards de questions, et il en choisit une au hasard, ouvrant la porte avec ses mains liées. Malheureusement, elle était particulièrement inconfortable et petite pour sa stature, et il regretta quelque peu son choix, rayant le plafond bas avec une de ses cornes, puisqu’il avait perdu sa cape dans sa course. Kirig réalisa aussi très vite qu’elle était habitée, et c’était tout à fait logique, le soleil s’était à peine levé. Une petite femme, une naine, était allongée dans un profond sommeil. A genoux dans la roulotte, le drakyn se hissa jusqu’à elle faisant attention à ne pas être vu à travers les fenêtres. Tue-la. Elle va nous faire repérer. Kirig regarda autour pour trouver un couteau, avant de s’approcher à ‘genoux’ de loup, la lame sous la gorge de la demoiselle, tandis qu’il appuya sa main liée sur ses lèvres. C’était une position particulièrement inconfortable pour ses poignets.

« Ne crie pas. » C’est sans doute une républicaine. Tue-la. Résistant au désir du dragon, le Capitaine la fixa des yeux, les dents visibles. « Si tu cries je te lapide. » Il pressa la pointe du couteau sur son cou. Son sang bouillonnait dans ses veines et le désir du dragon était presque trop fort, mais il regarda autour, remarquant ses nombreux outils, c’était peut-être le moyen de récupérer l’utilisation de ses mains. « J’ai besoin de ton aide. » Les gardes finiraient par chercher ailleurs que la crique, et il devait simplement attendre quelques heures pour son équipage. Il avait une parfaite maîtrise de la situation, en tout cas c’est ce qu’il se répétait. CENDRES

Après un moment de panique où elle se débattu, Kirig la gardant bon grès malgré sur le lit, la naine commença à abandonner son désir de lutter. C’était un soulagement, car les poignets du drakyn commençait furieusement à lui faire mal, dans la façon dont laquelle il s’était tordu pour pouvoir à la fois la menacer et l’empêcher de brayer. Quand elle leva les mains en signe d’abandon, Kirig hésita encore quelques secondes avant de retirer lentement le couteau et sa main. La naine ment, elle va crier et amener la garde. Il se rendit compte à quel point son cœur battait fort et vite, après sa course. Le Capitaine souffla longuement pour reprendre un rythme de respiration normal, jetant un regard vers l’une des fenêtres pour regarder s’il y avait encore quelques gardes postés dans les parages. La visibilité n’était pas bonne, alors il reposa son regard vers la naine, mais préféra garder le couteau nouvellement acquis dans sa main. « J’ai besoin qu’on brise ces chaînes, tu as les outils pour non ? » Son regard descendit brièvement vers ses mains liées, puis vers les outils possédés par la naine. Menotté comme un vulgaire chien, comme les bestioles qu’ils récupèrent pour mettre dans des arènes ou pour dresser. Mais lui ? Lui il ne serait pas dressé.

Il haïssait cette ville, la République et tous ceux qui participaient à cette mascarade. Ce n’est pas le moment de te comporter comme une petite fille sentimentale. Vann avait raison. Cependant il était toujours dans l’habitat d’une naine qui avait toutes les raisons de crier à la garde, il fallait jouer diplomatie et innocence, autant qu’il le pouvait au moins. « Je ne te ferais aucun mal. » Menteur. Il faut la tuer. Kirig la fixa des yeux, posant le couteau à contre-cœur, mais c’était important pour être cru. « J’ai besoin de rester libre, j’ai été piégé. » En position délicate, ce n’était techniquement pas un mensonge. Son esprit réfléchit rapidement à une histoire à déballer au cas où elle demanderait plus d’informations : il lui semblait que les gens étaient plus réceptifs à une histoire triste. « Mes amis seront là d’ici quelques heures, et après ça, je ne t’importunerai plus. » Avec cela, Kirig était convaincu qu’il avait dit toutes les bonnes phrases pour être perçu un peu plus positivement, mais il n’y avait absolument aucune assurance qu’elle ne le croit. Sincère ou non, cela restait à voir. CENDRES

Apparemment, elle comptait belle et bien l’aider. Du moins c’est ce que la naine semblait dire alors qu’elle était bâillonnée. Il fallait rester très prudent cependant, car même si elle ne semblait pas comme ça être très intéressante ou puissante, Kirig se disait que cela cachait probablement quelque chose. Avait-elle une arme cachée quelque part dans son lit ? Ou bien de la magie ? Si c’était la seconde option, il y avait de grandes chances qu’elle puisse prendre Kirig par surprise. Le Capitaine espérait que l’idée qu’il soit attendu dans quelques heures fut un frein suffisant à la naine dans le cas où elle avait de quoi riposter. Kirig la dévisagea quelques secondes en plus, comme s’il tentait de lire dans ses pensées, et malgré les avertissements incessants de Vann, relâcha finalement la bouche de la naine, prêt à la remettre dans le cas où elle se jouerait de lui. Son poignet humain rougissait sous la pression des menottes, laissant des marques désagréables, des marques qui tarderaient à partir. Il haïssait la République plus que tout à ce moment-là, pour leurs pièges, leurs mensonges et leurs sourires qui donnaient des envies de meurtres.

Gardant un ton plus mesuré que tout à l’heure, Kirig regarda anxieusement par la fenêtre, voyant les gardes patrouiller dans la zone. « Dépêche-toi. » Le couteau était toujours à portée de main si jamais, mais il n’était clairement pas dans son intérêt de l’utiliser, du moins pour le moment. Le drakyn se sentait à la merci de tous, mais particulièrement à la merci de la gentillesse de la naine qu’il avait alors agressé. Il pouvait toujours s’en sortir néanmoins, n’est-ce pas ? Même avec la force brute, peut-être qu’il pouvait planifier une fuite. Enfin, il fallait absolument mettre toutes les chances de son côté. Tentant alors de paraître moins brute, il recula quelques peu afin de lui laisser de l’espace pour respirer, et présenta ses poignets à la naine, les paumes vers le bas. Elle pouvait ainsi admirer ses écailles bleues sur son bras gauche. Briser ces menottes, c’était pouvoir regagner un petit sentiment de contrôle sur l’échec de la mission. Il avait beau être Capitaine et n’avoir de compte à rendre à personne, la défaite le piquait particulièrement alors que l’intensité du moment redescendait en douceur. CENDRES

La naine semblait particulièrement angoissée toujours, alors que Kirig avait relâché la pression de la mort sur elle. Elle s’était recouverte de ses draps, comme si cela lui offrait la moindre protection en plus. Le drakyn la préférait vulnérable pour sûr, cela permettait de lui faire faire ce qu’il voulait, aka retirer ses chaînes, mais il la trouvait particulièrement pathétique. Une expression de dégoût s’afficha quelque peu sur son visage, alors qu’il l’écoutait poser toutes ces questions. Les faibles créatures avaient besoin de se rassurer en ayant des réponses à leurs questions idiotes, alors qu’elle n’avait qu’à le libérer pour atténuer toute cette anxiété. Se faire attaquer dans son sommeil n’était pas si rare, du moins pour Kirig. Si la naine avait été une pirate, Kirig lui aurait coller le nez sur le pont et lui aurait fait lécher le bois pendant des heures, histoire de lui faire recouvrer un peu ses esprits. C’était une technique très efficace, les marins n’avaient plus jamais des sensibilités du genre après cette épreuve. Au lieu de cela, il poussa un soupir débordant d’impatience, fermant les yeux quelques secondes.

Le Capitaine avait besoin d’elle et de sa coopération pour ne pas se faire prendre, il devait donc éviter de la traiter trop salement pour avoir ce qu’il voulait, étant donné sa situation. Kirig n’allait cependant certainement pas soudainement faire preuve de gentillesse, le mot lui donnant envie de vomir, mais il ferait preuve de restreinte. Alors, il mordit sa langue un instant pour calmer son impatience, avant de répondre calmement, sa posture ne changeant pas. « Kirig, c’est mon nom. Je souhaite rejoindre mes compagnons en mer. En attendant leur retour, j’ai besoin que tu enlèves ces chaînes. » Il poussa un soupir, ennuyé par cette partie du plan. « A priori, j’ai besoin de toi, donc je n’ai aucun intérêt à te trucider, sauf si tu cries ou m’attaques. » Marquant une pause pour sa dernière question, il parla un peu plus doucement, comme s’ils s’échangeaient un secret. « Je compte sur ta coopération. Si tout se passe bien, je quitterai ton habitat le moment opportun, et nous ne nous reverrons plus jamais. Tu n’auras pas la moindre égratignure, ou quoi que ce soit que tu puisses imaginer. » Simple. Il essayait de couvrir toutes les sensibilités de l'esprit faible devant lequeil il se tenait.

Si Kirig était partant pour faire sa part du marché puisqu’il y gagnait beaucoup, il n’était cependant clairement pas certain qu’elle tiendrait sa part. Son regard se fixa dans la sien, comme pour voir la moindre trace de traitrise, avant qu’elle n’ait le temps de sortir le moindre son de sa bouche pour crier. Le Capitaine était si près à lui trancher la gorge, il pouvait presque sentir l’odeur du sang. CENDRES

Il semblait que la naine n’était pas qu’une simple marchande à l’esprit fragile, elle pouvait contrôler le métal à l’aide de ses pouvoirs. Cela, Kirig ne s’y attendait absolument pas alors qu’il lui donnait la permission de les utiliser pour le libérer. Il pensa brièvement à un sort de vent, mais ses chaînes se mirent à briller de façon étrange. Le Capitaine prit trop de temps pour réagir en comprenant ce qu’il se passait, ses mains se levèrent en l’air à cause des menottes, poussées vers le plafond de la roulotte alors que le drakyn poussa un grognement de douleur. Elles le serraient de façon inconfortable, et la posture qu’il tenait était très loin d’être agréable. Les fers semblaient être possédés, ne permettant aucun mouvement à Kirig pour se défaire et redescendre, malgré l’utilisation de sa force brute. « Grnnn… » Souffla-t-il, son regard noir descendant vers la naine. Vann semblait tout aussi surpris que le drakyn, son grognement audible dans ses oreilles. Cette saloperie de naine… Tu l’as sous-estimée comme un abruti ! Et maintenant ? Le Capitaine était à sa merci et il pouvait déjà voir sa grossière erreur le mener tout droit vers la garde à nouveau, et vers sa probable exécution.

Mais malgré sa menace très claire, la naine décida simplement de lui rappeler qu’elle avait toutes les clefs pour lui priver de ses mains, et qu’il fallait que Kirig se rappelle de tout cela une fois libéré. Avec cette démonstration de pouvoir, il était vain pour le drakyn de vouloir tenter quoi que ce soit en effet. Ils étaient encore loin de l’élément qui était le plus propice pour lui, il n’avait pas d’arme non métallique qui permettrait de se défendre de façon satisfaisante, et elle avait à peu près tout le métal dont elle avait besoin disponible partout dans sa roulotte pour le blesser, ou le tuer. Kirig était coincé et il le savait bien, même si ses envies de meurtres faisaient rage dans sa poitrine. Ces républicains étaient vraiment tous des saloperies, mais il ne pouvait pas dire qu’elle n’avait aucune raison de se méfier ou de le menacer : après tout le drakyn l’avait fait lui-même. Un œil pour un œil, un avertissement pour un autre. La naine semblait tout de même terrorisée, la voix tremblante. Le Capitaine avait de ce fait tout de même un avantage certain en taille et en capacité de tuer. Cette fille n’avait probablement jamais tué qui que ce soit dans sa vie, et c’était pour cette raison que Kirig était toujours en vie.

Poussant un soupir pour tenter de relâcher cette agressivité en lui qui faisait rage, Kirig souffla, non sans amertume : « Je m’en souviendrai bien. » Cela pouvait ressembler à une menace aussi, vu comment son ton apparaissait tranchant, mais il relâcha la pression sur son corps, fermant les yeux un instant. « Ce serait un bien mauvais plan que d’attaquer une mage maîtrisant le métal dans sa propre maison. » Peut-être aurait-il dû lui trancher la gorge dans son sommeil comme Vann lui avait demandé, puis se débrouiller seul pour briser ces chaînes. Cela lui aurait évité cette entrevue, ce tête-à-tête dans lequel il était maintenant contraint. La prochaine fois, si tenté qu’il y en aurait une un jour, Kirig ne ferait pas cette erreur. La défaite totale qu’était cette mission avait définitivement blessée son orgueil, et il n’avait qu’une envie, c’était de sortir pour faire un carnage jusqu’à ce que sa soif de vengeance soit assouvie. Patience… Une fois sur le bateau, le Capitaine aurait tout plaisir à se défouler sur d’autres. Il fallait simplement se tenir tranquille jusque là. CENDRES

Elle avait l’audace de s’excuser, et c’était un peu comme rajouter de l’huile sur le feu. Le drakyn ne put s’empêcher de grommeler une injure. Ce n’était qu’une platitude, le fait était que la naine ne regrettait absolument pas son geste. Elle lui demanda une minute, ce que Kirig n’avait pas le choix de donner, après tout il devait patienter pour son équipage, et… Il était enchaîné au plafond de la roulotte dans une position extrêmement inconfortable. Quelle humiliation, quelle injure, le drakyn serra les dents de plus belles, tapant un peu du pied pour faire comprendre à la naine que sa patience s’effritait à la seconde. Surtout qu’elle avait le luxe d’avoir de la pudeur, drapée autant qu’elle le pouvait pour cacher son intimité aux yeux de celui qui s’était introduit dans sa demeure. Quand la naine se mit à marcher en crabe pour ne pas tourner le dos à Kirig, celui-ci ne put s’empêcher de produire un son moqueur, gardant son regard sur sa petite forme. Cela ressemblait presque au début d’une histoire cochonne de très mauvaise qualité. Elle gardait sa main libre levée comme si sa vie en dépendait, sans doute pour pouvoir faire usage de la magie si jamais Kirig se mettait à bouger, mais il ne fit rien.

Sa patience s’effritait un peu plus tandis qu’elle tentait de trouver de quoi mettre sur son dos, mais il ne laissa échapper qu’une profonde respiration pour soulager son impatience. Vann lui répétait de la tuer à la première occasion, susurrant dans son oreille les différentes façons qu’il pouvait la tuer, pour défaire cette immonde pudeur, car ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait voler contrairement à ses affaires. Ce qu’il ne pouvait pas prendre, il voulait le détruire. La mâchoire serrée, Kirig fixa le poignard toujours sur lui, et la naine au fond de la roulotte pour mettre le plus d’espace possible entre eux deux. Elle essayait de se justifier, de s’expliquer, de lui faire comprendre qu’elle aurait pu être bien plus méchante. Il s’en foutait, et il avait une terrible envie de lui faire comprendre à quel point il n’en avait rien à faire. La naine lui promit de le relâcher, qu’elle irait doucement pour le faire, qu’elle garderait le couteau quand même, ce qui était évidemment totalement compréhensible. La question restait de savoir si elle avait effectivement la volonté de l’utiliser dans le cas où Kirig ne souhaitait pas gentiment rester là à ne rien faire.

Un esprit simple, toute gentille, qui vit de marchandises, probablement utilisant son don pour subvenir à ses besoins, il était peu probable que ce fut le cas. Mais elle avait besoin de se rassurer. Elle lui demanda comment ses amis comptaient arriver, soumettant l’hypothèse ou l’idée de faire un signe au loin pour les alerter. Kirig regarda par l’une des fenêtres de la roulotte, essayant de ravaler son impatience tandis que Vann continuait de faire connaître ses désirs sanglants. « Mes amis arrivent par bateau. » Répondit-il sèchement. Il regarda brièvement là où il voyait Vann, proche de la sortie de l’habitat, avant de remettre ses yeux sur la naine. « Il me trouveront d’eux-mêmes si je ne suis pas au point de rendez-vous, mais je comptais sortir une fois le calme revenu. » Avec une tête de naine décapitée si possible. Cela te sauverait peut-être de l'extrême médiocrité dont tu as fais preuves aujourd'hui. Ah… Quel Capitaine es-tu ! Vann lui lança un rire moqueur. Fronçant les sourcils aux paroles du dragon dans sa tête, Kirig ordonna : « Libère-moi, ma patience a des limites.» Ce n'est qu'un jeu pour ces Républicains, tu es un jouet, son jouet. Quand cesseras-tu d'être aussi naïf ? La menace planait malgré le couteau ou les pouvoirs de la marchande, mais peut-être que cela ne la motiverait pas à lui défaire ses liens. CENDRES

Il était enfin libre. Kirig ne savait pas si c’était la menace ou la patience qui lui avait octroyé cette liberté, mais elle lui donnait un profond sentiment de soulagement, relachant la tension dans son crâne et son corps. Ses pieds touchaient le sol, ses poignets étaient libérés bien que des traces subsistait sur son poignet humain, annihilant par la même occasion la voix de Vann dans sa tête. Frottant ses poignets, il fixa quelque peu le couteau, avant de remettre ses yeux sur la naine. Elle méritait tellement de se faire remettre à sa place, mais attendre son équipage était plus intelligent considérant la situation présente. Encore une fois, elle pouvait tout à fait alerter la garde pour qu’il soit arrêté sur le champ. Kirig poussa alors un soupir, ne se sentant toujours pas tout à fait libre au final. Il lâcha un « Merci. » sur un ton sec, avant de secouer la tête lorsque la naine lui demanda s’il voulait garder les menottes en souvenir. Le silence s’imposa entre les deux pendant de longues secondes, et c’était absolument cauchemardesque. La tension de tout à l’heure avait eu au moins le mérite de garder les choses intéressantes, le voilà que maintenant il fallait attendre à ne rien faire dans cette ambiance bizarre.

La naine proposa alors du thé de façon très maladroite. Puis, en se disant que Kirig n’avait pas la tête à boire du thé, ce à quoi il plissa les yeux, elle lui proposa du vin, puis le nom d’une boisson dont il ne connaissait rien. « De la bleuette ? » Demanda-t-il d’abord, avant de continuer d'un ton un peu plus agressif. « Je ne bois pas d’alcool, malgré ma tête. Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire exactement ? De l’eau fera l’affaire. » Quoi qu’il ne fût pas bien sûr de vouloir goûter quoi que ce soit de la naine, considérant qu’il était assez aisé de mettre une sorte de poison quelque part pour l’endormir ou même le tuer. Il pourrait toujours lui demander de goûter en face de lui pour être certain qu’il n’y ait rien de bizarre dans sa boisson. En plus de ne pas boire d’alcool, Kirig n’était pas un grand fan de thé, cette boisson lui rappelant ses jeunes années à la secte qui lui avait donné toutes sortes de thés et boissons étranges, dont certaines l’avait mis dans des états de conscience modifiée. Ces souvenirs tarnissaient le goût.

Hésitant entre le fait de laisser le silence gênant d’installer à nouveau ou non quelques secondes, Kirig pris finalement la décision de recueillir quelques informations sur son hôte. Le drakyn regarda autour, avant de lancer sa phrase, ignorant l’étrangeté de ce tête-à-tête. « Marchande itinérante je suppose ? De la République ? » Après tout ils étaient à Courage, l’un des cœurs de la République, siège de la plus grande flotte navale militaire, là où Elior travaillait certainement encore. Le souvenir tendit son corps quelque peu, et il déplaça le poids de son corps d’un pied à l’autre, avant de s’asseoir sur le sol, ne regardant pas le couteau planant, bien qu’il restât très conscient de sa présence. « Je suis moi-même marchand. » Certes de propriétés illégales et parfois humaines, mais elle n’avait aucune raison de le savoir. Tout comme la naine, Kirig emmenait son cargo vers de grandes villes pour vendre ce qu’il avait à offrir, bien qu’il les pillât sur d’autres navires la plupart du temps. Leurs façon de faire était différente mais leur travail était le même au final. CENDRES

La naine était offusquée d’un refus de tout ce qu’elle avait proposé, et réagit d’une façon assez amusante, presque charmante si l’on oubliait ce qui les avait menés jusqu’ici. Elle prit une outre, se servant de l’eau qu’elle but, montrant alors à Kirig qu’elle n’avait aucune intention de l’empoisonner, avant de lui apporter très prudemment. Le drakyn récupéra l’outre, avant de se servir quelques gorgées d’eau, gardant le sac entre ses mains. D’un ton un peu plus léger, il répondit sarcastiquement. « Amusant venant de la part de la personne qui me menace toujours avec un couteau. » Ses yeux regardèrent quelques instants l’arme en question, tandis que la naine reculait pour garder le maximum de distance entre eux deux. Kirig était comme un loup dans un enclos à brebis, et la brebis avait peur, avec raison évidemment. Après les questions du drakyn, la naine sembla plus concentrée sur son discours.

Ce n’était donc pas une républicaine. La vision que Kirig avait d’elle changea un peu plus, même si elle restait clairement simple d’esprit sur beaucoup de points. Trop bonne poire, un peu idiote. Peut-être était-ce parce qu’elle venait de la terre des elfes ? En tout cas, ces racines étaient surprenantes considérant sa stature, mais elle l’expliqua juste après, concentrant son explication de ses différences avec les elfes sur… Ses oreilles. « La forme des oreilles, pour sûr… » Kirig se demanda comment avait dû être le quotidien d’une naine au milieu des elfes. Cela était très certainement un peu semblable à son quotidien de drakyn au milieu des autres races. Même encore aujourd’hui, Kirig pouvait compter sur les doigts d’une main le nombre de fois qu’il avait croisé l’un de sa race. Au moins, la naine ne devait pas se sentir seule, puisque les nains étaient absolument partout. Ça et les gobelins… Ces êtres qu’il était presque difficile de ne pas marcher dessus tant qu’ils étaient minuscules.

Son ton devint étonné quand elle réalisa que Kirig était un marchand. Il haussa un sourcil, prêt à faire l’offensé, tandis qu’elle articulait avec difficulté ce qui exactement la surprenait dans cette idée. Mais la façon qu’elle trouva de caractériser sa méthode commerciale comme directe fut assez amusante s’il devait l’avouer. C’était une façon de caractériser la chose en effet. D’un sourire confiant, Kirig croisa les bras, se détendant à sa place. « Direct, oui, efficace aussi. Sache que si tu as des problèmes pour récupérer le bon prix pour tes ventes, effrayer son client est un bon moyen d’être respecté… » Bien évidemment, cela ne fonctionnait que si les biens étaient rares et que les marchands se comptaient sur les doigts d’une main, ce qui était le cas pour Kirig. Les clients qui traversaient le continent pour venir le voir et récupérer un esclave, une drogue rare, ou quoi que ce soit qui soit transportable, avaient rarement le luxe de pouvoir choisir eux-mêmes leur prix.

Il y avait quelques exceptions bien évidemment. Ceux qui avaient du pouvoir, des objets rares, ceux-là étaient un peu mieux traités. Comment faisait-elle pour survivre au milieu de tous ces horribles gens ? Sans doute devait-elle se faire voler plusieurs fois par mois, les voleurs repartant avec un pactole tandis qu'elle n'osait pas se défendre. Kirig aurait presque eu pitié. « Qu’est-ce que tu vends exactement ? Cette boîte étrange qui n’a pas l’air d’avoir une ouverture… C’est avec ta magie que tu peux y accéder, n’est-ce pas ? » Un peu plus d’information de la part de la bonne petite naine naïve ? CENDRES