-Qu’est ce qu’on s’emmerde…
-Ouai, et c’est bien ça qu’est agréable.

Que je fais en contemplant le fond de ma chope désespérément vide alors que le comptoir paraît si loin, et pourtant si prêt. J’essaie d’évaluer ma motivation, mais deux heures de planque m’ont suffit à annihiler toute velléité de produire quelque chose d’utile de ma journée, en dehors de ma mission d’une importance capitale, du moins, d’après ce qu’a raconté le commissaire local. Ces gens-là enjolivent toujours les choses pour qu’on se sente davantage investi. ça fonctionne plutôt bien sur les petits nouveaux à peine sortis des sept années de formations, pétris de bonnes intentions et convaincus que le boulot, c’est poursuivre des méchants toute la journée sans pouvoir s’accorder la moindre pause. Quelle naïveté. Je l’ai jamais été, crédule sur ces côtés là de l’Office. On m’a très tôt habitué à me méfier des forces de l’Ordre et à faire attention à leur comportement. Et une des premières leçons de ma jeune expérience de délinquant des rues, c’est que les officiers républicains ne sont pas les derniers quand il s’agit de rien foutre.

-Je tiens pas en place, putain…
-Si tu veux te dégourdir les jambes, tu peux faire un tour du quartier. Et si tu pouvais aller me remplir mon verre avant ça, tu serais un chic type…
-Et c’est ça qu’on nomme Capitaine ? J’ai trois fois plus de courage que toi. Je devrais être commissaire alors !
-T’as été à Kaizoku ?

Je lui pose la question avec un regard d’en-dessous, accompagné d’une grimace. La question est rhétorique. Absolument pas. Et il sait que moi, c’est le cas. Tous les rapports ne saisissent pas totalement l’horreur que c’était, mais ils les décrivent assez pour que les bleus nous regardent avec une profonde marque de respect dans le regard. Et Prestige ne déroge pas à la règle. Il baisse les yeux, se remémorant les histoires qu’on raconte à mon sujet. Ça raconte que j’ai tellement été héroïque à Kaizoku que j’ai reçu les félicitations de la Grande Mécène, elle aussi sur place. Je vous parlerais pas de ce qui s’est réellement passé entre nous, surtout parce que c’est pas encore écrit, mais que c’est surtout pas le sujet. Les rumeurs initiales sont de toute façon incorrectes. Je n'ai pas été particulièrement héroïque. J’ai sauvé ma peau. C’est déjà beaucoup. Les récentes circonstances ont fait évoluer les histoires à mon sujet et si d’habitude, j’essaie d’éviter de me faire remarquer, je veux bien m’en servir pour obtenir la paix quand je veux.

Lentement, Prestige se lève et va au comptoir commander une nouvelle chope, partagé entre mon dégoût de mon laisser-aller et son devoir de servir les vétérans. Je suis capitaine, accessoirement, mais je suis toujours rattaché à Courage. Je repars bientôt et en attendant, on me file des missions tranquilles. Je considère ça comme des vacances bien méritées, je sais bien qu’une fois rentrée à la maison, on me jetera en pâture aux milliers de cas à élucider, fort de ma nouvelle autorité. Des conneries, évidemment, mais Patoche sera davantage sur mon dos que par le passé. ça ne sera pas agréable.

-Tiens, v’là ta bière.
-Merci Prestige.

Il tique, mais ne réagit pas. C’est le surnom que ces collègues lui ont donné, tellement il les a rabâchés pendant les premiers jours avec le prestige de l’uniforme, l’honneur de l’Office et les devoirs envers nos concitoyens. On a le sens du devoir, certes, mais faut pas non plus en faire des caisses. Évidemment, ça touche sa fierté qu’on le traite ainsi, mais il est jeune, il apprendra comme les autres. On dit bien qu’on fait sept ans d’études, mais qu’on en fait encore trois autres pour être un vrai officier républicain. Il faut bien ça pour former l’élite de la nation, et ne me parlez pas des limiers. Déjà, on les voit jamais ceux là alors que moi, là, les pieds croisés sur une table, le chapeau bas sur les yeux, donnant l’illusion presque réel que je sors d’un roupillon, j’ai au moins le mérite d’être visible et de rassurer mes concitoyens par ma présence.

-Et si elle revient jamais ?
-Quand tu en auras vraiment marre, tu classeras le dossier.
-Je peux le classer aujourd’hui ?
-Ton chef a filé ce boulot ce matin, ça fait un peu rapide, conseil de pro. Il aura l’impression que tu veux saloper la tâche.
-Mais… il y a rien à faire ! Qu’est ce que je peux saloper ?
-Ca, tu ne le sais pas, mais le Capitaine, il le voit parfaitement.
-Et vous voyez quoi ?
-Je te le dirais pas.

Dis-je avec un sourire malicieux, dissimulant le fait que j’en ai aucune foutre idée, mais moi, ça m’arrange. Si des marins de la SSG pouvaient déserter plus souvent, je deviendrais volontiers un spécialiste de ce genre de cas. Attendre en planque devant chez eux qu’il se pointe afin d’apposer la main ferme et accusateur de l’Office Républicain sur leur fragile épaule. Le commissaire m’a probablement mis sur ce job facile parce que la fille n’a pas voulu aller à Kaizoku, sûrement pour que je sois impitoyable. Il se trompe un peu, j’aurais eu le choix, je ne serais pas aller sur l'île pirate, mais c’est tout de même pas une chose à laisser impuni que de pouvoir se barrer alors que le pays a besoin de toi. ça fait désordre.

-J’y vais.
-Ouai, bonne patrouille.

Je prends une gorgée bien mérité avant de clore à demi les yeux, soupirant d’aise. Qu’il est doux de se reposer quand tout s’agite autour de soi, hein ?

Je finis mon verre et avant que vous vous fassiez des idées, on met plus grand chose dans ces verres de nos jours. Même les commerçants essaient de nous escroquer alors qu’on les protège avec tout notre courage contre les dangers croissants de la criminalité. Franchement, où va le monde ? Mais c’est peut-être parce que les gens ne me connaissent pas ici. C’est important de nouer de belles relations avec les petits commerçants du coin. Ils sont souvent du genre à entendre bien des histoires et à apprécier les raconter à ceux qui savent écouter, comme des clients fidèles et assermentés, par exemple. Je lève un sourcil lourd pour jeter un œil autour. Pas de Prestige à l’horizon. Bizarre. j’avais calculé exactement que le temps qu’il mettait à patrouiller faisait qu’il revenait au moment d’aller me chercher la suivante. Je commence à me redresser. C’est là qu’on voit l’officier républicain responsable et impliqué. Là où un mauvais collègue aurait haussé les épaules, jugeant que c’était juste un coup du sort et salissant ainsi l’honneur de toute la profession, un bon officier républicain se pose les bonnes questions et part enquêter. Je le vois déjà gros comme une maison. Prestige a vu un injustice et il s’est senti pousser les ailes d’intervenir au détriment de sa mission première. Les bleus font tout ça. Ils pensent qu’ils doivent tout faire alors que la base d’un monde bien fait, c’est de se contenter de faire le boulot qu’on t’a attribué. Prendre la tangente, c’est désorganiser tout le système. Bref, je soupire, je me lève, je m’étire et je prends mes affaires avant d’y aller. Le tenancier m’interpelle.

-Et la note ?
-Mets là sur celle de Prestige ! Il reviendra !

Il reviendra sûrement, honnête qu’il est. Je prends son chemin de ronde en sens inverse d’un pas lent, mais assuré. Le soleil tape un peu sur la caboche. Je pense à enfoncer ma casquette solidement sur la tête pour éviter les insolations. Autour, ça vit. ça s’agite. On pourrait croire que je déambule au hasard sans m’intéresser à rien, mais c’est juste que je me préoccupe de ce qui est important. Le regard acéré du représentant de la Justice détaillant les criminels et les délinquants d’un regard. Je constate qu’il y a eu un accident entre deux chariots, non loin, où les propriétaires s’engueulent copieusement et ceux depuis dix bonnes minutes d’après un témoin local, témoin qui m’affirme qu’un officier républicain, jeune, a tenté de mettre de l’ordre ; sans succès ; avant de partir ailleurs. J’ai une direction imprécise qui mène vers la demeure de notre cible. J’hausse un sourcil devant ce constat, puis je me mets en chemin.

-Vous intervenez pas pour l’accident ?
-Je laisse ça aux autres.
-Les autres ? Ils arrivent quand ?
-Bientôt.

Qu’ils arrivent dans cinq minutes ou jamais, c’est pas mon problème. Même que ça change rien. L’important, c’est que le civil ait l’impression que les officiers arrivent toujours à un moment donné. Et si c’est trop le merdier, ça finira avec des procès-verbaux à la fin de la journée. Ne jamais sous-estimer la capacité d’un officier républicain à dégainer son carnet à amende pour n’importe quelle situation. taper à la bourse à pièces, ça fait toujours un certain effet. Ce que j’ai fait, donc, ou mon absence d’intervention, c’est le meilleur moyen que ça se résoud automatiquement. Et que c’est bien un monde où l’on a rien à faire pour que le boulot se fasse. Pas comme à devoir marcher après avoir bu. Quelle erreur de Prestige.

En approchant de la destination, j’entends le chuchotement d’une conversation. J’accélère legerement en comprenant qu’il y a une sorte de dispute et je fronce les sourcils plus je m’approche. Est-ce que c’est bien le moment de chercher les ennuis. Je finis par trouver l’officier Prestige en pleine discussion animée avec une civile accompagnée d’un jeune homme, le tout devant la porte du bâtiment où habite notre fugitive.

-Oh la ! Oh la ! Qu’est ce que c’est que tout ce raffut, officier Prestige !
-C’est elle, Capitaine ! Et ne m’appelez pas comme ça devant des citoyens !

Elle ? Bigre. C’est une accusation lourde de conséquences. Faut-il que j’intervienne dans une affaire pour qu’elle se résolve dans la journée ? Est-ce là un de mes nouveaux pouvoirs ? On peut faire beaucoup de choses avec la magie, alors, ça ne serait pas étonnant. Je m’approche, les pouces dans les boucles de mon ceinturon jusqu’à atteindre le niveau du trio.

-C’est vous Anya Volkin ?
-Ayna Yelcan, mais je l’ai déjà dit à votre collègue.
-C’est vrai ça Prestige ?
-Oui capitaine. La suspecte n’a pas niée..
-Suspecte de quoi ? De quoi m’accuse-t-on ?
-On ne donne pas les raisons de l’arrestation, Prestige ? C’est une entorse à la procédure.
-Je lui ai dit, mais elle n’arrête pas de me couper !
-C’est vrai ça ?
-Il ne s'exprime pas très bien. Et puis, votre rapport est bourré de fautes. Qu’est ce qui me fait dire que ce pourquoi on m’accuse n’est pas faux non plus ?
-C’est vrai ça, Prestige, que le rapport est faux ?
-Les informations sont très parcellairement inexactes, visiblement.
-Encore un coup des grattes-papiers, faut pas leur faire confiance, Prestige.
-Alors, qu’est ce qu’on fait ? J’aimerais bien pouvoir rentrer chez moi.
-Ah c’est donc chez vous. On est d’accord là-dessus. Et si vous offriez l’hospitalité à deux fiers officiers républicains qu’on parle de tout ça à l’ombre ?
-Genre parler de quoi ?
-Vous pensez quoi de ce qui s’est passé à Kaizoku ?

Que je dis en la surveillant du regard. Petite question pas du tout anodine qui peut en dire long. parce qu’on cause peut-être, mais c’est qu’il faut quand même bosser.

Je reprends une gorgée de Casris. Plutôt goûtu. Je ne connaissais pas. En même temps, je n’ai pas la prétention de connaître tous les alcools existants en ce monde. Déjà que je ne connais pas toutes les distillations expérimentales de l’officier Gégé. En même temps, certaines me tueraient à coup sûr. Puis, j’ai un boulot et des responsabilités qui m’écrasent constamment. Si déjà je ne compte pas mes heures, comment je peux passer des heures à goûter tous ces alcools ? Impossible, évidemment. Mon verre est presque vide, mais ce serait dangereux d’enchainer les services. Je suis en service et j’ai du travail. En tant que nouveau capitaine de l’office républicain, je dois faire face à de nouvelles responsabilités. Le commissaire Patoche nous a souvent dit qu’avec le grade vient l’interprétation de la loi. Tout n’est pas blanc ou noir. Il faut savoir faire la part des choses et voir la situation dans son ensemble. Je me gratte la moustache en réfléchissant.

-Il est vrai que douze ans ; du coup ; c’est jeune pour fuguer. Surtout dans un monde de plus en plus dangereux tel que le nôtre. S’il lui était arrivé quelque chose, sûrement que son responsable légal aurait été  poursuivi pour négligence.
-Je ne l’ai pas pensé comme ça, mais c’est l’idée. C’est plus l’instinct familial que le respect de la loi.
-Evidemment, qu’est ce qu’on ferait pas pour sa famille ? C’est une chose importante.
-Tout à fait. On ne la choisit pas, mais on a quelque chose dans les tripes qui nous pousse à nous battre pour elle.

J’ai une brève pensée pour la perte de mon paternel. Des informations transmises durant une rencontre récente ont altéré quelque peu ce que je croyais indéboulonnable. Les choses ont changé et au premier instant où mes certitudes ont été attaquées, j’ai senti une réaction violente au fond de moi. La volonté de savoir. L’envie de justice. Le désir de punir. Le souvenir est encore beaucoup trop vivace pour que je m’y attarde. Je secoue la tête et je tente de me vider la tête par un sujet beaucoup plus trivial et agréable. Est-ce qu’il y a un pas un monde où la jeune femme en pince pour moi ? Je sais que l’uniforme de capitaine, c’est un bel outil pour faire tourner les têtes et pas seulement par crainte de finir en cellule, mais il y a des signes qui ne trompent pas. Elle est bienveillante. Elle tente de me faire boire pour abaisser mes limites morales. On pourrait croire qu’elle a quelque chose à cacher en éloignant son neveu ; qui est l’origine de sa désertion, faut pas oublier ; sous un pretexte quelconque, le gamin n’ayant pas l’air des plus enclins à être accueillant envers une vieille voisine. L'œil avisé du Capitaine que je suis y voit l’opportunité saisie d’être seul à seul avec votre humble serviteur et d’user de ses charmes avec un talent certain. Sans exubérance. Une ligne qui ne demande qu’à être détaillée du regard. Des volumes qui n’attendent qu’à être jugés.

Je me change de position sur ma chaise, passant une jambe au-dessus de l’autre dans une attitude bien plus décontractée qu’auparavant. Visiblement, on a des arguments pour traiter cette affaire sans problème. Autant faire prendre cette conversation dans la direction souhaitée par miss Volkin. Je vois bien que ça veut déjà parler de vie privée.

-Les gens avouent rarement être originaire d’être Kaizoku.
-Pourquoi le nier ? C’est réprimé par la loi ?
-Kaizoku et piraterie sont souvent liés.
-Tous les Kaizokians ne sont pas des pirates.
-C’est vrai. Et c’est probablement encore moins vrai aujourd’hui.

Après l’attaque de Kaizoku par les pirates et l’explosion du volcan, les lignes ont assurément bougées.

-Moi, par exemple, j’évite de dire que je suis de Kaizoku.
-... Vraiment ?

Elle plisse les yeux. Les probabilités sont faibles qu’une telle rencontre se produise, mais pas nulle. Je souris.

-Ma mère est une Kaizokian.
-Il n’y a pas de honte à le cacher.
-Oui, mais comme je l’ai dit, Kaizoku et piraterie sont souvent liés.

Je laisse le sous-entendu passer dans une dernière gorgée de Casris avant de poser mon verre sur la terre. Je cause rarement de ça, mais généralement, je le fais à des gens avec qui je ne travaille pas, et jamais de but en blanc. Je déboutonne ma chemise par le haut d’un air détendu. C’est que l’alcool donne chaud. Il peut être traître. C’est ça avec les trucs qu’on ne connait pas trop, on ne sait pas à quoi s’attendre en matière d’alcoolisme. Elle n’a pas le temps de répondre puisque Prestige rapplique à ce moment-là.

-T’en a mis du temps.
-C’est qu’il y avait la queue. Et une vieille dame retrouvait plus ses pièces.
-Tu l’as aidé à compter, j’espère ?
-Bah… non…
-Rolala. C’est quoi ces jeunes qui ne pensent pas à aider leurs aînés. J’espère pour toi que tu as bien choisi.

Prestige dépose les victuailles sur la table. D’une main habile, je me saisis du saucisson, sortant un canif d’une de mes poches, objet non réglementaire qui sert majoritairement à couper des saucissons pendant les rares pauses du service.

-C’est un classique. J’ai pensé que c’était mieux pour tout le monde.
-Il y avait autre chose ?
-Du saucisson aux noisettes.
-Et tu l’as pas pris ? Mais quelle idiotie ! C’est les meilleurs ! T’y connais rien aux meilleurs mets de l’apéro, non ?
-J’essaie d’éviter. J’ai tendance à renverser mon verre sur les autres.
-Une pratique que je te prierais d’éviter ici. J’aimerais éviter de devoir changer de pantalon ici-même.

Quoique.
Prestige reste immobile.

-Bah alors ? Bouge !
-Faut vraiment que je…
-Madame Volkin…
-Yelcan.
-... dites lui.
-Le saucisson aux noisettes, c’est meilleur. Vous êtes allé à l'épicerie des petites écuries ? Il est extra en plus.
-Ecoute la dame et ne déçoit pas.
-Bien… capitaine… mais pour l’affaire en cours ?
-J’ai interrogé la suspecte et sa défense est très pertinente. Je ne pense pas qu’il y ait besoin de se montrer si ingrat.
-D’accord…

Il repart. Je soupire. Heureusement, on a un autre saucisson pour l’attendre. Je commence à découper de fines tranches, démontrant ainsi toute mon expertise dans cette discipline. On me ressert une rasade de Casris, ce que je ne refuse pas, sûrement pour renforcer mon avis sur l’affaire.

-C’est vrai que vous êtes convaincu ?
-Quelques vérifications d’usage et ça devrait être bon. En même temps, même si vous n’aviez pas d’arguments, je vous en aurais pas trop voulu. C’était un enfer.
-Vous y étiez ?
-Dès le début de l’attaque.

Peut-être bien que ça détend l’atmosphère, en quelque sorte. Il y a toujours un respect un plus appuyé à ceux qui ont traversé l’enfer. Je lui tends du saucisson et elle s’en saisit.

-Vous m’avez pas dit votre nom. Même si vous avez du mal avec le mien.

Je souris intérieurement. Le poisson est ferré.

-C’est qu’il me fait penser à un truc, mais je sais pas quoi. Sûrement sans intérêt. Capitaine Bremer. Gunnar Bremer. Pour vous servir.

Que je fais avec un petit sourire charmeur. Celui que j’entraine devant le miroir. Elle s’immobilise instantanément, ce qui n’est pas la réaction que j’attends, je dois vous avouer. Elle semble chercher quelque chose, comme si elle avait un mot sur le bout de la langue et finit par le lâcher dans un semi-cri de surprise.

-...Gouny ?

J’ai un sourire niais l’espace d’un instant, sans comprendre, avant que le surnom remonte des tréfonds de plus de vingt années de souvenir. J’écarquille peu à peu les yeux, mettant alors un mot sur le petit truc qui me tracassait. Si improbable.
Ayna Yelcan ? Mais évidemment !

C’est le moment que choisit son neveu pour revenir.

-Rarement. Quand l’occasion s’y prête.

Sourire en coin. Pas la peine d’en dire plus. Ayna prépare pour nous deux. Ca me fait penser que je devais passer la soirée avec des gars de la nouvelle promotion d’officiers, des gars qui ont trimé comme des fous pour obtenir leur galons rapidement en faisant les pires lèches-cul alors apparemment, il suffit d’avoir survécu à l’enfer pour qu’on vous donne le destin d’une dizaine de pauvres gars entre vos mains. Evidemment, je me sens mieux ici. Sur le plan familial, les dernières semaines ont été compliquées et retrouver un membre perdu de vue depuis si longtemps, ça redonne du baume au cœur. On se dit que le monde qui semble aller de plus en plus mal n’est peut-être pas qu’en pente douce vers le chaos. Il y a encore de bonnes choses.

Ayna me file une tige de tabac qu’elle allume d’un coup d’allumette avant d’allumer la sienne. J’inspire une fois, légèrement et un léger toussotement y fait écho. Elle sourit.

-Rarement hein ?
-Faut le temps que ça revienne.
-Pourquoi t’es pas tombé dedans ?
-J’ai déjà un sacré vice.

J’avale justement le fond de mon verre, anesthésiant le fond de ma gorge. On a bien bu, en quantité raisonnable, mais sur le long terme, comme un marathon. L’occasion s’y prête. On regarde la nuit un instant, bercé par l’odeur du tabac. Il y a temps de questions, tant de sujets qu’on a pas abordé en présence des deux autres, autant pour le gamin que pour balancer des informations un peu trop compromettantes à Prestige. ça m'emmerdait de devoir le faire taire, même si depuis peu, il semble vain de faire disparaître ceux qui en savent trop sur moi.

-Tu as eu des nouvelles ?

De la famille. Evidemment. Du clan.

-Oui. Ils étaient sur l'île quand ça s’est passé. Le patriarche. Le noyau dur. Ma mère aussi. Comme je l’ai longtemps redouté. Heureusement, ils ne sont pas du genre à ne pas écouter les rumeurs. Dès le début de l’attaque, ils se sont préparés à toute éventualité et quand le volcan a explosé, ils ont pris la mer. Il y a quelques Brock portés disparus, qui n’étaient pas avec les autres quand ça s’est passé. Probablement mort, mais la mer est capable d’une bonne nouvelle parfois.

Comme cette conversation qu’on n’aurait pas imaginé.

-Il parait aussi que d’autres cousins, de l’autre côté, qu’on a jamais croisé de notre vie, ils en étaient de l’attaque. Eux, ils sont probablement morts. Quel merdier.
-C’était comment ?

Lentement, avec des mots choisis, je raconte. Les cloches d’alarmes qui nous réveillent en pleine nuit. Dire qu’on était là pour que les choses se passent en douceur. On a bossé pour éliminer les pourris de la GAR qui abusaient des locaux. On a passé des semaines à nettoyer les côtes à la recherche des réseaux de contrebandes. On a fait un bon boulot. Lutter contre la république, c’est un rêve éveillé. Quand on est une épine dans le pied d’un géant, on finit toujours par être retiré brutalement. Nous, on devait être la pommade avant que ça ne reparte en couille. Avant que les têtes brûlées ne viennent sacrifier toutes l’ile pour des idéaux qui ne font pas vivre les gens du peuple. Surtout qu’on a beau dire, mais la vie à Kaizoku n’était pas parfaite et Ayna ne devrait pas me contredire là-dessus. Enfin, j’avais un peu d’espoir, puis j’ai vu la flotte pirate et j’ai su que ça finirait mal. Pas aussi mal, évidemment. Puis il y’a les combats, maritimes d’abord, les pirates cherchant à forcer le blocus. Les pluies de flèches et de feux grégeois. Les morts agonisant dans l’eau. Les blessés achevés sur place. L’horreur. Même si au milieu de tout ça, il y a eu des éclairs de paix, comme quand la corsaire Alvida a changé de bord. A ce souvenir, j’ai un petit sourire. Si ça pouvait être mon seul fait d’armes, je m’en contenterais même si le choix qu’elle a fait n’a pas été des plus cléments à son égard.

Puis la bataille sur les quais, rang contre rang. Un bain de sang auquel j’ai contribué. Invisible, une lame dans l’ombre, j’ai tué. La trahison d’une partie des loyalistes, le chaos ambiant et le déversement magique. Ce sentiment d’être un insecte au milieu d’individus capable de deverser une magie brute et destructrice juste parce qu’il en a envie, détruisant d’un claquement de doigts des dizaines de vie, voire des centaines. L’apparition de puissantes mages, qui semblaient être les instigatrices de l’assaut. Mon combat contre eux avec d’autres. Le ras-de-marée qui balaie la ville et mon geste de folie qui s’en est suivi.

Ayna fronce les sourcils. Elle ne me croit pas.

-T’as vraiment pris une vague avec une planche de bois, au milieu de la ville, jusqu’à poignarder une sorcière ?

Je fais une grimace, un peu gêné.

-Ouai.
-Mais c’est complètement con.

Elle pouffe un instant de rire. Je ne lui donne pas tort.

-Comme je suis toujours là, c’était une plutôt bonne idée.
-Ne tente pas ta chance une deuxième fois.
-Clairement.

Puis le dernier rempart avec le Général Fieracier. Le combat titanesque compte l’Amiral Béros. Les quais bombardés de gaz toxiques. La mort partout. Puis l’éruption. La fuite et le désespoir qui ramènent chacun à ses plus bas instincts dans l’espoir d’une survie miraculeuse. Je m’en suis tiré, mais je n’étais pas en forme. Plutôt même brisé, exténué. L’apparition du Kraken comme réveillé des mythes par l’ampleur de la catastrophe comme pour finir une nuit, un cauchemar éveillé. Un blanc s’installe après mes derniers mots. Mon tabac est déjà terminé et je ressers une tournée de la gnole qui reste.

-Ah oui. C’est autre chose que les rumeurs.
-Et encore, j’explique mal.
-Tu sais ce qu’ils font ?
-Les Brock ?
-Oui.
-J’ai eu mes nouvelles d’un contact commun à Courage avant que je ne parte pour ici. Ils se faisaient discrets dans un petit port de la côte. Les îles paradisiaques semblent être la meilleure solution et j’ai déjà entendu des nouvelles en ce sens de l’office.
-Tu vas les retrouver ?
-Oui, mais…

Je laisse en suspens. C’est que mise à part Kaizoku, les dernières semaines ont été aussi riches en nouveautés, mon grade étant la moins notable, c’est dire. Outre que les événements ont permis de créer des liens étroits par la camaraderie face à la mort, notamment avec une corsaire, une sénatrice, un duo de ratons-laveur et un vieil instructeur.

-Ca te dit quelque chose Altarus Aearon ?
-Non, pourquoi ?
-Un vieux marin. Borgne. Un capitaine avec qui j’ai fait mes classes dans ma jeunesse. Le hasard a voulu qu’on s’échappe ensemble de Kaizoku. Encore une rencontre fortuite.
-C’est lui qui t’empeche de retrouver la famille ?

J’ai un regard dans le vague, me remémorant une rencontre incongrue, quelques jours plus tôt.

-Non… une sénatrice.

Ayna a une grimace moqueuse. Je dissipe tout malentendu d’un geste de la main.

-Rien de tout ça. Je bosse juste pour elle.
-Je ne te pensais pas du genre à te mettre au service d’une sénatrice.

Je garde le silence un moment et ma cousine finit par comprendre que c’est important. Les mots disparaissent dans ma bouche qui n’arrive pas à les prononcer. Je me reprends à plusieurs fois, fusillant les ténèbres du regard, m’imaginant un visage que je n’ai jamais vu. Des traits d’une probable noblesse vers lesquels je dédie ma haine.

-Elle sait… qui a tué mon père. Et elle peut m’aider à le venger.

Je lui explique brièvement qu’au cours d’une récente entrevue, j’ai fait la connaissance de Dorylis de Rockraven, Grande Mécène et Sénatrice de la République. Elémentaire de son état. Que mon grand-père et mon père ont bossé pour elle. Que les auteurs du meurtre de mon père a été ordonné par les chefs de la famille rivale des Rockraven, les Linawong.

-Si je ne bossais pas pour elle, je devais oublier notre conversation. Je devais oublier les assassins de mon père. Ce n’était pas envisageable. Me voilà engagé. A nouveau.

Auprès des Brock. Auprès de l’Office Républicain. Auprès des camarades et subalternes Officiers. Et dorénavant auprès de ma cousine.

-Toi et Elnael, aussi, je ne vous abandonnerais pas. Si nos chemins se sont croisés à nouveau, crois pas que je vais me contenter d’une soirée souvenirs. J’ai l’impression que c’est compliqué avec le gosse. S’il a déjà fugué, il peut recommencer. De quoi tu as besoin ?