Elle avait pris des risques. Sa soif grandissante l'avait amenée à se précipiter et ses paroles avaient devancé ses pensées. Jeune vampire, elle avait encore parfois du mal à contrôler ses envies.

Alors, elle observa le commandant. Elle suivit du regard le verre qu'il posa sur le bureau, l'écouta attentivement. Par chance, il avait de l'appétit et il avait finit par baisser sa garde. Elle n'attendit pas et saisit l'occasion. Obéissante, la jeune femme continua ce qu'elle avait commencé à entreprendre, sans un mot.

Sa main déboucla la ceinture du commandant. Celle-ci tomba lourdement sur le sol, sa seule arme l'accompagnant. Le tapis étouffa le bruit tandis que son autre main se posa délicatement derrière la nuque de l'homme. Ses lèvres, sensuelles, se portèrent à la rencontre de son cou. Elles vinrent déposer de doux baisers puis marquèrent une légère pause. Hors de portée du regard de sa victime, un sourire malicieux se dessina sur son visage. Ses iris se teintèrent d'un rouge sang profond. Elle avait si soif, elle était si proche.

Merci, Commandant.

Susurrées, ses paroles furent à peine audibles. Le dernier baiser ne ressembla pas aux autres. Le commandant pu sentir une brûlure naître au niveau de sa gorge tandis que les canines de la vampire percèrent sa chaire. En l'espace d'à peine quelques secondes, la douleur s'intensifia et, en peu de temps, sa victime ne pouvait même plus se débattre, ni même crier, toute son énergie se vidait à une vitesse folle.

Une des mains de la jeune vampire serrait le poignet de sa victime, d'une force surhumaine, comme pour la retenir, comme si elle pouvait encore se défendre. Alors que l'étincelle de vie dans le regard du commandant s'éteignait, la main de sa meurtrière était en train de lui briser les os et ses dents s'enfonçaient un peu plus dans la chaire. Du sang se mit à couler le long du torse de l'homme, imbibant les beaux tissus de ses vêtements. Le sang chaud stimulait ses papilles gustatives, coulant dans sa gorge tel un nectar divin. A partir de cet instant, Gwynneth, de son vrai nom, était incapable de s'arrêter. D'une femme pensante et intelligente, elle devenait un animal affamé.

Trois coups. Le son lui parvint difficilement. Elle entendit un homme parler mais il était loin. Il parlait d'une femme, Castelcieu...

Le sang continuait à couler dans sa gorge, mais il était de plus en plus rare, il n'y en avait presque plus. Finalement, elle retira ses crocs de la chair qu'ils avaient lacérée. Son regard, encore animal, se déposa sur celui de sa victime, vide, terrifié. Elle lâcha le poignet du corps inerte. La peau du commandant était pâle, vidée du liquide qui la maintenait en vie. Le silence dans la pièce était lourd.

Gwynneth fit quelques pas en arrière, du sang coulait sur son menton. Elle lécha le contour de ses lèvres avec appétit tandis que le corps de son repas tomba lourdement au sol dans un bruit sourd. Le fauteuil, qui se décala, tomba lui aussi dans un fracas.

Doucement, elle reprenait conscience, comme si, le temps de son repas, une autre entité avait pris le dessus. Elle tourna la tête vers un miroir qui ornait le mur. Son visage était partagé entre son côté animal et son humanité, ses iris tremblaient légèrement, frénétiquement. Finalement, Gwynneth, à travers le miroir, observa la porte derrière elle. La seule porte qui permettait d'accéder à ce bureau. Elle se remémora cette voix qu'elle avait entendue, lointaine. Quelqu'un avait frappé à la porte, ou avait t'elle rêvé ?

La jeune vampire avait entendu la porte s'ouvrir légèrement. A cet instant, figée, elle attendait la suite. Finalement, celle-ci se referma.

Elle s'approcha de l'entrée de la pièce, tendant l'oreille, plus éveillée, consciente de son environnement. Elle espérait que l'homme derrière la porte allait s'en aller, pour qu'elle puisse fuir, sans faire plus de mal. Gwynneth se posta derrière la porte, aux aguets. Elle sentait une présence derrière, hésitante. Cette personne était toujours là.

Après quelques secondes, la porte s'ouvrit de nouveau. Malheureusement, ce choix n'était pas le bon... l'odeur de cet humain caressa ses narines. Elle la reconnu, c'était celle du garde à l'entrée. La jeune vampire serra le poing, pourquoi avait-il prit la décision d'entrer ? A présent, elle devait l'éliminer à contre coeur pour mener à bien sa mission.

Elle se remémora le regard de ce soldat que le sien avait croisé avant d'entrer dans ce bâtiment. Un homme au visage bon. Sa mâchoire se serra. Elle s'était promis de ne plus faire de mal aux innocents alors pourquoi fallait-t 'il que cela se passe ainsi... les divinités la haïssaient tant ?

Elle attendit qu'il s'avance un peu plus dans la pièce, épée en main. En silence, Gwynneth observa le soldat entrer dans la gueule du loup. L'effet de surprise était sa meilleure chance. Dès qu'elle le pu, dans son dos, elle ferma la porte dans un léger grincement puis arriva sur le côté à une vitesse impressionnante pour le pousser, d'une force surhumaine, et le propulser violemment à l'autre bout de la pièce pour qu'il percute le premier obstacle. Elle espérait ainsi qu'il lâche son arme et, par la suite, le maintenir contre le mur pour l'immobiliser.

Quand sa cible fut immobilisée, elle eut le réflexe d'écarter l'épée en donnant un coup de pied pour la faire glisser au sol. Malgré le fait qu'elle tentait de se contrôler, son emprise sur les poignets du soldat était forte et certainement douloureuse. Elle pouvait, sans grand effort, lui briser les os, comme elle l'avait fait sur le cadavre du commandant. Pourtant, elle n'en faisait rien. Le faisait-elle par empathie ou seulement pour éviter qu'il ne cri ?

Gwynneth était déterminée. La réussite de sa mission et la préservation de son anonymat en dépendait, il fallait que cet homme meurt ici, maintenant. Ses lèvres se retroussèrent légèrement, laissant apparaître ses canines particulièrement aiguisées. Mais alors qu'elle s'apprêtait à se jeter à la gorge de sa prochaine victime, un sentiment d'apaisement la parcourut. Déconcertée, son regard parut retrouver un air de lucidité et de doute. Elle ne le lâcha pas pour autant.

La jeune vampire se mit à réfléchir. Que lui avait t'il dit ? Juste avant. Oui il lui avait parlé.

Un terrain d'entente ? Pour gagner du temps avant que vos amis arrivent ? Hors de question.

Au fond, Gwynneth espérait qu'il lui donne une bonne raison de ne pas le tuer. Du plus profond de son être. Mais que pouvait-il lui donner ? Elle venait d'assassiner son supérieur. Il ne serait jamais un allié, et jamais il ne garderait le silence. C'était un soldat, il était de son devoir de l'arrêter. Et si elle tentait de fuir, de révéler son identité pour la traquer.

Vous n'auriez pas dû... vous n'auriez pas dû entrer. Pardonnez-moi.

Pardonnez-moi, je dois vous éliminer. Vous n'y êtes pour rien. Voilà ce qu'elle voulait dire mais les derniers mots naquirent seulement dans ses pensées. Soudain des bribes de souvenirs la prirent au dépourvue, en flash, dans sa tête. Le visage des victimes innocentes qu'elle avait transformé en repas.

Mpf...

Gwynneth secoua la tête comme pour se réveiller et chasser ces mauvaises pensées. Elle leva ses iris rouges vers celles du soldat. Son regard reflétait une certaine souffrance. On pouvait y apercevoir un appel à l'aide, lointain, derrière l'animal affamé. Elle était aussi très perturbée par la magie que son interlocuteur appliquait sur elle. Elle doutait mais le temps pressé. Que faire ?

Gwynneth continuait de le regarder, les pupilles tremblantes. Elle avait de la compassion pour cet homme, la colère disparaissait, petit à petit. La magie du soldat fonctionnait. Elle n'avait plus envie de le tuer. Il avait raison, elle n'était pas obligée de faire ça, il était innocent. En fait, elle commençait à éprouver de la sympathie envers lui alors qu'ils ne se connaissaient pas. Que lui avait-il fait ?

Sa magie l'avait aussi calmée, raisonnée. Elle avait repris sa pleine conscience, son humanité, et elle pouvait de nouveau réfléchir convenablement. Son ouïe surhumaine retrouva alors sa pleine puissance et Gwynneth entendit des voix qui lui parvenaient du rez-de-chaussée. Des soldats qui se dirigeaient vers le bureau. Son visage se transforma, d'hésitante, elle devint sûre d'elle.

Sans un mot, avec agilité, force et vitesse, elle lâcha un des poignets du soldat et vint lui donner un gros coup de coude à la tête. Il pu sentir une forte douleur mais brève avant de s'évanouir.

...

Cette chambre, plutôt sombre, était éclairée par un rayon lumineux provenant de la seule fenêtre entrouverte. La couleur dorée et chaude était caractéristique d'une fin de journée d'été. Depuis cette fenêtre, les sons extérieurs s'infiltraient. Les marchands qui crient, le bruit des sabots, des roues des calèches sur les pavés mais aussi quelques chants d'oiseaux moins perceptibles. Nous pouvions facilement en déduire que nous étions au coeur de Liberty.

La pièce était plutôt luxueuse sans aller dans l'extravagance. Décorée avec de beaux objets elle n'en restait pas moins simple. Un grand lit se trouvait au milieu, avec deux tables de chevets en bois travaillés à ses côtés. Le rayon lumineux qui parvenait de la fenêtre, en parti coupé par l'opacité de lourds rideaux, paraissait couper la pièce en deux, formant un long trait chaud sur une partie du lit puis sur le parquet en bois sombre vernis. Contre le mur, en face de la fenêtre, se trouvait un bureau où était disposés des tas de papiers, une plume, de l'encre, ainsi qu'un chandelier avec une bougie qui se consumait. Une longue épée de chevalier était posée contre, en équilibre au sol. Sur la chaise de ce bureau, Gwynneth était assise. Elle feuilletait ces papiers, en silence. Sa tenue avait changé, elle n'était plus aussi raffinée que lors du bal. Tout en noire, elle portait un pantalon resserrait par une ceinture en cuir marron. Son haut à manche longue était assorti au bas. Ses longs cheveux sombres étaient lâchés, tombant jusqu'au milieu de son dos.

L'atmosphère n'était ni lourd, ni pesant. Gwynneth n'avait plus rien de la créature qu'elle avait été lors de l'assassinat du commandant. Son visage, nettoyé, était doux, beau et.. humain malgré sa pâleur. L'animal avait complètement disparu. Elle avait l'air sereine. En fait, cette scène aurait pu être très poétique si on oubliait ce qu'il se trouvait à côté, sur le poteau en bois qui traversait la pièce en vertical derrière Gwynneth, un peu plus loin d'elle.

Le soldat qui l'avait surpris se trouvait là, assis contre le poteau, inconscient. Ses poignets était attachés dans son dos, autour du poteau. Un bâillon en tissus était fermement serré autour de sa tête et s'enfonçait entre les lèvres de l'homme. Ses jambes, étendues, droites et collées entre elles étaient plaquées contre le sol à l'aide d'une attache en cuir solidement clouée dans le parquet. Il n'allait pas tarder à se réveiller et Gwynneth ne pouvait pas prendre le risque qu'il tape des pieds pour prévenir les chambres de l'étage inférieur.

Un journal se trouvait à côté de l'homme, volontairement déposé là pour qu'il le voit à son réveil. Le gros titre était le suivant "Disparition du Commandant Flamby et d'un de nos fidèles soldats". L'article donnait que peu plus de détails car ils avaient encore peu d'informations. Il décrivait le bureau du Commandant tâché de sang et l'absence de corps. Il rapportait aussi le témoignage de différentes personnes présentes au bal, qui avaient vu le capitaine partir aux bras d'une noble dame à la chevelure noire mais masquée. Son visage n'avait pas pu être identifié. Il parlait aussi du soldat, faisant part de sa fonction au sein de l'armée, un médecin, et de son nom, Galen Torvalds.

Gwynneth l'avait entendu se réveiller. Elle ne s'était pourtant pas retournée de suite, concentrée dans ses papiers. Une partie avait été volée dans le bureau du Commandant. Toute information était bonne à prendre. Grâce à son poste important, il possédait forcément des informations qui lui serai utile lors de ses futures missions. Malheureusement, il y en avait peu, ce bureau où le Commandant avait été assigné n'étant que provisoire.

Ses longs doigts caressaient le papier pour l'aider à lire les écrits. Visiblement, le manque de lumière ne la gênait pas du tout. Il y avait seulement des informations sur cette soirée, la disposition des gardes, et la liste des invités. Rien d'instructif. Alors, elle porta son attention sur les pièces à côté, une centaine de pièces d'or qu'elle vint ajouter à l'intérieur d'un petit coffre posé sur le bureau. De quoi se payer une petite maison confortable à la campagne. Mais ce confort n'était pas fait pour elle, elle se l'interdisait. Jamais elle ne se reposerai. Seulement lorsque les Divinités en auront décidé.

La jeune vampire tapa légèrement le sol avec ses bottes de cuir noir, songeuse, puis tourna finalement le regard vers son invité. Elle savait que c'était une erreur de ne pas l'avoir achevé sur place mais la magie qu'il avait usé sur elle avait fortifié ses doutes. Les paroles de son père résonnaient sans cesse dans sa tête "Un innocent ne doit jamais mourir à cause d'une erreur de ta part. L'essence d'un Chevalier est de protéger. Tu es responsable".

La mercenaire observa longuement le soldat la fixer du regard, les sourcils fronçaient. Elle lisait sur son visage son envie de l'achever sur le champ. Elle le comprenait, elle aurait eu la même envie. Quiconque nous privait de notre liberté était par définition notre ennemi, non ? Elle avait échoué. Elle était responsable.

Elle finit par se lever et s'approcher, sans laisser plus de silence s'installer entre eux. Elle s'accroupit à côté de lui, se mettant à hauteur de son visage. L'odeur de son parfum fleuri , comme lors du bal, se diffusait dans la pièce, et s'intensifiait lorsqu'elle s'approchait. Son visage se voulait doux et bienveillant. Son sourire, amical.

Vous ne m'avez pas vraiment laissé le choix, veuillez m'excuser pour tous ces liens.

Elle marqua un silence puis s'assit en tailleur. Gwynneth attrapa le journal, lui montrant l'article.

Je ne vous ferai aucun mal si vous coopérez. Comprenez ma position, je ne peux me permettre que vous révéliez mon identité.

Son regard se baissa lui aussi vers le journal et parcouru quelques lignes.

Admettez que ce Commandant avait bien mérité son sort. Un homme qui foule cette terre pour répandre le mal et la souffrance n'est pas digne de vivre. Sa mort a certainement protégé plus d'un innocent. Vous étiez sous ses ordres, vous avez déjà dû en faire les frais.

Elle leva les yeux vers lui, cherchant à observer le moindre changement d'expression sur son visage. Ses yeux rouges reflétaient le sang qu'elle avait pu verser par le passé mais pourtant ils n'avaient rien de malveillants.

Laissez moi vous enlever ce qui vous empêche de parler mais promettez-moi de ne pas crier ou chercher à alerter qui que ce soit. Vous m'obligeriez alors à vous tuer, ce n'est pas ce que je souhaite.

Gwynneth se pencha alors vers lui et vint détacher délicatement le bâillon, libérant la parole de cet homme. A son contact, il pu sentir la froideur de sa peau.

Enchantée Galen, je me nomme Gwynneth.

Elle lui sourit de nouveau.

En attente de sa réponse, elle ne bougea pas et l'observa en silence. Elle nota son long soupir. C'était compréhensible, il n'était pas dans une situation confortable. Ils ne l'étaient pas tous les deux.

Au fond, elle savait ce qu'il pensait. Il la voyait comme un monstre qui a soif de sang et de souffrance. Il avait raison, depuis ce jour en pleine forêt où elle s'était fait mordre contre son gré, elle avait laissé derrière elle sa vie d'humaine et était devenue un monstre. Gwynneth se voyait comme un monstre. Pourtant, sa part d'humanité n'avait pas disparue. Si seulement son coeur pouvait de nouveau battre...

Les paroles de son otage la tira de ses pensées. Finalement, il avait daigné répondre. Cependant, elle s'était attendu à un ton plus amicale compte tenu de la position où il se trouvait. Gwynneth sourit discrètement, elle avait toujours aimé les cœurs courageux.

La jeune vampire se leva, récupéra le journal, puis s'éloigna un peu. Elle s'appuya contre le bureau.

En fait, si je vous tue, ce pétrin, comme vous dites, n'existera plus. Je n'en suis pas à mon premier assassinat. Ce type de besogne fait parti du travail d'un mercenaire après tout.

Elle marqua une pause et posa le journal sur le meuble délicatement.

Si mon commanditaire apprenait que vous êtes encore en vie, vous seriez exécuté dans l'heure. Quant à moi, je n'aurais qu'à fuir, loin, et cracher sur ma paye. Nous sommes donc dans le même, je cite votre mot, pétrin.

Gwynneth, à son tour, laissa échapper un long soupir.

Je sais ce que vous vous dites. Le commandant n'a pas souffert autant que vous le pensez. Les Divinités se chargeront de son jugement.

Son regard se posa sur le sien, grave.

Vos yeux ont trop vu. Ce n'est pas mes crocs que vous devez craindre mais d'autres mains dont vous ignorez l'existence. Vous n'avez plus le choix, coopérez.

Un léger sourire se dessina sur son visage. En fait, cela faisait tant de temps qu'elle voyageait et vivait seule. L'idée d'avoir de la compagnie l'enthousiasmait. D'autant plus que cet homme était un soldat et médecin, il pouvait lui être utile dans bien des situations.

Certaines missions ne peuvent pas être effectuées seule, il est parfois nécessaire d'avoir un partenaire. Devenons associés.

Son sourire s'élargit un peu plus. Il était totalement honnête et plein d'espoir mais pas pour autant naïf. Elle avait parfaitement conscience de ce qu'elle proposait et de la situation actuelle.

Gwynneth l'écouta attentivement. Il n'allait pas être si facile à convaincre. Le contraire l'aurait étonné, elle s'en aurait même méfié. Cela impliquait un changement de vie radical, tout cela pour suivre une inconnue qui avait l'apparence d'un monstre. Jusqu'à présent, la situation était donc sous contrôle. Son regard finit par se tourner vers la fenêtre. Le rayon de soleil qui traversait la pièce avait disparu, il faisait de plus en plus sombre. La nuit arrivait à grand pas.

Je vous raconterai tout ce que vous souhaitez savoir mais, pour l'heure, nous devons nous en aller.

La mercenaire se redressa et attrapa tous les papiers disposés sur le bureau, qu'elle rangea, pliés, à l'intérieur du coffre où se trouvait aussi les pièces observées plus tôt. Elle s'approcha de cette grande épée qu'elle disposa derrière son dos grâce à une sangle en cuir autour de son buste disposée en diagonal. Cette arme était d'une rare finesse et typique de l'ancienne Fédération de Shoumeï pour les connaisseurs.
Une fiole se trouvait sur une des tables de chevet. Le liquide à l'intérieur était de couleur violette. De légères paillettes scintillaient et se mêlaient au mélange. D'un pas rapide, elle s'en empara et bu la moitié du contenant. Les effets ne tardèrent pas. Sa longues chevelure noire laissa place à un blond chaleureux, celui-ci prenant place depuis les racines, jusqu'aux pointes.

Une fois cela fait, sans plus de cérémonie, la mercenaire mit dans sa poche la fiole et s'approcha de Galen. Ses yeux aussi avaient changés de couleur. Ils étaient d'un bleu profond.

Pas seulement pour la mienne, pour votre vie aussi, restez tranquille. Pas un mot, pas un geste, et aucun mal ne vous sera fait.

Gwynneth s'attela à détacher la sangle qui maintenait ses jambes puis ses poignets. D'un geste fort mais à la fois délicat, elle passa sa main sous une des épaules de Galen et le tira pour qu'il se relève rapidement. Elle attrapa une longue cape noire à capuche aux bordures rouges discrètes et lui tendit.

Enfilez ça pour cacher votre tenue de soldat et votre visage. Une monture nous attend en bas.

Elle maintint son regard, se voulant convaincante.

Nous allons nous retirer de Liberty quelques semaines, le temps que les événements se tassent. Si vous restez ici,  si vous parlez, les hommes de main de mon commanditaire vous assassineront. Il n'aime pas les témoins. La République n'est pas celle que vous croyez. Je vous demande de me faire confiance pour cette fois.

Elle essayait de montrer autant de sincérité qu'elle le pouvait.

Je répondrai à toutes vos questions. Par la suite, vous serez libre de faire ce que vous souhaitez.

La jeune vampire récupéra le coffre qu'elle passa sous son bras, attentive à ce qu'allait faire le soldat. Elle espérait qu'il ne fasse rien de stupide, elle n'avait aucune envie de verser du sang ce soir.