J’avais décidé de revenir à Melorn pour passer quelques semaines en compagnie de ma famille Melornoise, Que j’appréciais bien. Je revenais aussi pour passer du temps dans cette splendide cité qui m’émerveillait tant, et où il ne faisait jamais ni trop chaud, ni trop froid. J’avais souvent contemplé l’idée de rester ici quelques décennies, mais le marché de l’information Reikoise était trop attrayant pour que je m’en éloigne trop longtemps.
Mon cousin et moi Rejoignions ce soir là des amis à lui avec qui j’étais bonne amie. J’avais évidemment pris mon hurdy-gurdy au cas où j’eus l’envie d’accompagner les éventuels musiciens qui peuplaient souvent les tavernes où nous nous rendions. Cela ne manqua pas. À peine arrivée je vidai une pinte de bière pour me mettre dans l’ambiance et montai sur l’estrade pour jouer de l’instrument avec les autres musiciens. Certains d’entre eux me connaissaient à force et m’accueillirent avec un grand sourire. Nous nous amusâmes ainsi une bonne demie-heure à jouer, chanter et même danser avant que je ne décide que j’avais envie de retourner parler avec mes amis. Ils s’étaient installés en périphérie de la taverne et j’entrepris de les rejoindre, une choppe nouvellement remplie à la main. Je ne m’attendais pas à croiser une naine, assise entre moi et mon objectif, dont les traits me rappelaient les maîtres artisans Grisepierre, avec qui ma famille avait beaucoup collaboré jusqu’à leur mort. En fait elle leur ressemblai étrangement, ou plutôt elle ressemblait à la fille du couple, que j’avais déjà vue quelque dix ans auparavant, lors d’une collaboration avec ses parents.
Je ne voulais pas paraître raciste en lui disant qu’elle ressemblait à des nains que je connaissais, alors je m’assis non loin d’elle en lui présentant ma choppe pour trinquer.

—Marceline Cornebouc, me présentai-je. Comment se passe ta soirée jusqu’ici?

Elle était évidemment ici pour prendre du bon temps, et ça nous faisait un point commun.

Cette naine me salua avec beaucoup d’enthousiasme puis se présenta tout aussi joyeusement, me donnant plusieurs infos : elle était effectivement Gerda Grisepierre, nom que je reconnaissais, elle était très joyeuse, et elle était étudiante dans un cursus où elle avait besoin d’aéromancie, mais plus à partir de maintenant. Elle était donc bien la fille des Grisepierre que je connaissais et qui étaient maintenant décédés.
Je notais qu’elle ne se souvenait pas de moi. Il faillait dire qu’elle était jeune la dernière fois qu’on s’était vues.
Elle me fixa un instant et j’aurais bien dit quelque chose à ce moment mais comme elle avait l’air bavarde j’avais pris une gorgée de ma boisson, ce qui lui permit d’enchaîner. Elle fit une remarque sur ma taille qui me plu, en effet j’estimais avoir de la chance d’être petite.
Elle complimenta mes cornes d’une manière très directe et un instant je me demanda si je lui plaisais. Ça ne me déplairait pas mais elle n’était pas tout à fait mon genre. Elle parut gênée d’avoir insinué ça et se rattrapa en demandant si j’y mettais des bijoux, et j’avais effectivement des choses à dire là dessus !

—et bien figure-toi que j’ai tout essayé, rien ne va avec mes cornes ! À chaque fois que j’essaye d’y mettre des bijoux ça va pas, ça fait toujours trop et c’est moche. Pourtant c’est pas faute d’avoir essayé ! Du coup bah je suis la seule de la famille qui n’en porte pas. Je porte des bijoux aux mains à la place.

Je choisit de ne pas lui parler de ses parents de peur de lui gâcher la soirée. Pourtant, j’avais déjà demandé aux Grisepierre de me fabriquer des bijoux de cornes et malheureusement je ne pouvais que porter d’autres bijoux, qui eux étaient splendides.
D’ailleurs maintenant que j’y pensait, elle allait peut-être reprendre le travail de ses parents ?

—Donc t’as plus besoin d’aéromancie, mais ton cursus t’en a fait apprendre d’office ?

J’eus un petit mouvement de recul. Elle m’engueulait presque ! Mais sa proposition était gentille et j’acceptai volontiers sa proposition de fabriquer elle-même des bijoux de cornes.

—D’accord, on fait ça !

Je fis une moue sceptique quand elle m’avoua sa théorie farfelue sur les cours d’aéromancie. Je me rendis compte qu’elle était complètement partie dans son délire euphorique et narcissique à cause de l’alcool, mais ayant des ambitions similaires, je ne pouvais que la rejoindre, et c’est ce que je fis en reprenant de la bière. J’étais déjà étourdie avec une chope, je n’allais pas tarder à raconter des sottises moi aussi avec cette deuxième dose.
Je fus très contente qu’elle me demande de parler de moi, alors je me recalais sur ma chaise et lui annonçai fièrement :

—Moi je suis alchimiste ! Depuis quelques années maintenant ! J’fais des potions, des objets alchimiques et plein de trucs ! J’fais des expéditions aussi ! Souvent dans le nord mais aussi un peu partout en fait, pour trouver des ingrédients pour ma magie. Et c’est trop cool. Et je suis aussi négociante en informations ! C’est trop bien ! J’achète et j’vends des informations, j’fais des enquêtes et tout, j’adore. Et la meilleure partie, je fais tout ça en itinérance, dans ma roulotte ! Du coup je suis pas tant que ça une touriste… je vis au Reike d’habitude mais j’ai de la famille ici alors je viens les voir de temps en temps. Mon cousin et ses amis sont là bas d’ailleurs, fais-leur coucou !

Je leur faisais coucou comme une idiote mais ça me plaisait, d’ordinaire, d’apparaître marginale ; et avec deux choppes dans le nez, je n’allais pas me mettre maintenant à me préoccuper de mon apparence !

—Donc tu vas devenir enchanteresse, c’est ça ? On va pouvoir bosser ensemble ! ‘pis j’suis sûre que tu seras aussi douée que… Euh… oups. Je… du coup je savais qui étaient tes parents. Désolée…

J’espérais vraiment ne pas l’avoir froissée avec cette bourde, mais il était trop tard pour me rattraper.

L’enthousiasme de mon interlocutrice pour mon métier et mon mode de vie me fit chaud au coeur, et je repris une rasade de bière.
Je fus ravie de répondre à toutes ses questions qui suscitaient tant d’engouement chez elle :

—J’invente des potions principalement, et des objets alchimiques parfois aussi, mais c’est plus difficile pour moi. Je voyage partout dans le monde, mais surtout au Nord. Les gens sont… très divers, en fait. Les gens du Reike, que je connais le mieux, sont pour la plupart bourrins et violents, mais parfois au grand coeur. À la République les gens sont plus diversifiés ; certains sont fourbes, toujours à essayer de tirer leur épingle du jeu ; d’autres ont une noblesse d’âme à toute épreuve. Mais tous essayent de s’en sortir là bas. La vie est compliquée à la République. Quant à Shoumei, ce sont pour la plupart des fanatiques. Ne vas jamais à Shoumei.

Elle sembla incrédule quand je lui proposai de bosser ensemble.

—Bien sûr vraiment ! Une métallomancienne c’est toujours pratique quand on veut faire des objets enchantés.

Je lui fis un grand sourire encourageant quand elle promit de faire de son mieux pour égaler ses parents, puis but une nouvelle fois à ma choppe. L’alcool aidant je devins plus maladroite sans m’en rendre compte.

—Dis-moi, je suppose que t’as déjà goûté de la bière naine ? D’ailleurs d’où viens-tu ? Enfin, je pose la question parce que la bière naine, c’est autre chose que la bière elfe. Plus fort, et le goût assez distinct. Je l’sais parce qu’il y a tous les ans le festival de la bière naine à Ikusa, et là bas tu peux goûter des merveilles, même si j’aime beaucoup la bière elfe, qui est plus douce.

Je me mis à réfléchir tout haut, perdue dans mes pensées.

—L’ennui avec la bière c’est que ça fait pisser. Je peux facilement virer la gueule de bois avec des potions mais empêcher la bière de faire pisser… j’ai déjà essayé de faire disparaître l’eau magiquement mais ça continue de faire pisser. Tu le crois ça ? Du coup, je sais pas pourquoi mais la bière ça fait pisser quoi qu’il arrive. Du coup je peux pas faire de bière qui fait pas pisser.

Avec cette dernière phrase j’en repris une gorgée. Je commençais à être un peu pompette. En fait j’étais déjà bien éméchée mais je ne m’en apercevais pas, ironiquement à cause de l’alcool.

Je n’écoutais presque pas la réponse de la mélornoise, trop occupée à écouter mes propres pensées.
Elle réagit cependant à ces dernières.

—Tu veux dire rendre mieux le fait de pisser ?

Je laissai échapper un petit rire joyeux.

—C’est une trop bonne idée en fait. Il faut qu’on trouve quelque chose !

Je me levai de mon siège pour faire les cent pas, mais je ne me souvint pas m’être déplacée ensuite. Au contraire, je me réveillai le lendemain avec une sacrée gueule de bois et un mal de chien au coccyx. Au moins j’étais dans ma roulotte, je pouvais le sentir. Je me levai pour aller prendre une potion contre la gueule de bois et — j’étais pas sensée dormir chez mon cousin ? — je trouvai mon laboratoire en pagaille, des notes jonchant la paillasse. J’en pris une au hasard d’une main tandis que l’autre attrapait une fiole de liquide coloré et me l’enfournait dans la bouche. « la bleue de Mélorn » ? « la pisse-bleu » ? sur un autre bout de papier : « jacinthe », « delphinium », « aconit de Carmichael » ? Qu’est-ce que… ? Ah, une note intelligible :

« Je suis passé ce matin voir si tout allait bien, et je constate que ton amie est une artiste. Ça te va a ravir ! J’ai pris la liberté de faire un croquis, je l’aurais montré à toute la famille et tous nos amis quand tu liras cette note, j’espère qu’ils sauront autant que moi apprécier un tel talent.
Bisous,
ton cousin préféré. »

Je décidai que je n’étais pas en état pour essayer de comprendre ce que j’avais fait de ma nuit et je retournai me coucher, mais je sursautai en poussant un cri d’effroi ; une naine étalée sur le matelas des invités ! je me passait une main sur la figure en grommelant. Mais que s’était-il passé ?

La naine se retourna, se dressa sur ses coudes et lança :

—Hey Marceline. Ça… va… ?

Bon, il ne s’était probablement rien passé de grave. Je tentai déjà de me souvenir de son nom, mais je ne trouvais qu’un trou noir.

—T’as gardé les guirlandes pour dormir on dirait !

Quelles guirlandes ? Elle regardait mes cheveux. Je me mis à tâtonner ceux-cis et trouvai effectivement des guirlandes accrochées à mes cornes. Un rapide coup d’œil à la lettre de mon cousin me le confirma, j’allais entendre parler de cette histoire toute ma vie.

—On fera mieux la prochaine fois, c'était qu'un premier jet.

—Je… ne suis pas sûre que… euh…

Je ne trouvais pas les mots pour exprimer mon refus catégorique de retenter une telle expérience. Mais qu’avait-elle dans la tête celle-là pour me faire porter des guirlandes dans les cheveux ?
Elle s’étira et son bâillement me fit bâiller à mon tour.
Je cherchai dans ma tête embrumée la manière la plus polie de la faire dégager de chez moi quand elle s’exclama :

—Ah mais on est dans ta roulotte !

Elle se leva d’un bon alors que j’essayais de prendre la parole, puis s’excusa avant de sortir pour aller se soulager la vessie. Tant qu’on parlait du loup, il fallait que je fasse la même chose. Je sortis donc à mon tour et me trouva un buisson aussi derrière lequel faire mes besoins. J’étais en train d’émerger petit à petit quand je l’entendis dire

—Huh oh ... c'est pas encore au point. C'est violet plutôt que bleu.

Comment ça violet plutôt que bleu ? Machinalement je regardais on fluide, comme si c’était du sien qu’elle parlait, et je lâchais un

—Oh putain !

En manquant de perdre l’équilibre et de m’étaler dans ce que je n’avais pas envie de m’étaler. Je finis vite fait et remonta dans ma roulotte pour relire les notes étalées sur la paillasse, tentant de comprendre ce que j’avais essayé de faire la veille. Prise dans mes lectures et mon affolement, je ne l’entendis pas approcher et sursautai quand je l’aperçut. Je faillis lui rétorquer « t’es encore là toi ? » mais je me souvins qu’elle semblait bien se souvenir de la veille.

—J’ai essayé de faire quoi hier soir ? Pourquoi ma pisse est violette ?!

Prise dans ma stupeur je n'écoutai même pas ce qu'elle me disait avant de moi même lui poser une question, à laquelle elle répond :

—Tu te souviens vraiment de rien ? On a été prodigieuses pourtant hier soir. On a inventé un concept qui va révolutionner le monde de la bière : Une bière qui fait pisser bleu. On en a parlé aux elfes de la soirée, Aeltanis le président du club d'Alchimie accepte qu'on "empreinte" le labo une de ces nuits pour faire nos essais avec les grosses cuves de l'école.

Une bière qui fait pisser bleu ? Je regardai mes notes, les ingrédients utilisés, la manière de les mélanger.

—Puis t'as voulu venir ici pour faire les premiers tests en même temps que voulais me montrer ta roulotte ! J'avais trop envie de voir comment c'était de vivre sur les routes. T'as pris des notes, pesé, broyé des feuilles et puis ... heuh ... tu l'as mélangé à une des bouteilles qu'on avait ramenée de la fête. En toute franchise je sais même plus ce que c'était …

Je pus constater que rien de dangereux n’avait été fait. C’était assez incroyable que nous ayons réussi à créer un alcool qui faisait pisser bleu sans nous mettre en danger, le tout en étant bourrées jusqu’aux os.

—Et paf ! Le résultat tu viens de le voir. C'est encourageant on peut dire ...

Je me redressai et tournai mon regard vers elle, admirative de ce que nous avions fait. C’était peut-être une bonne idée après tout.

—Les guirlandes, c'est une autre histoire. C'est quand tu t'es mise à danser sur la table. A chaque vêtement que t'as enlevé les autres se sont mis à siffler, applaudir et te rajouter un ruban dans les cornes.

—Pardon ?!

Je commençai à m’affoler. Tâtant les guirlandes pour les compter, je pus constater à quel point j’avais ruiné mon honneur, ma réputation, celle de ma famille ; et personne ne m’avait arrêté à temps. Même pas mon cousin, que je savais effectivement trop « bon vivant » pour vouloir arrêter ce genre de spectacle. Je ne pouvais qu’espérer qu’il me défendrai auprès de la famille.
La naine éclata alors d’un rire joyeux.

—Je rigooooooole roooh.

Quoi ?

—Non, c'est pas du tout ça. Je t'ai parlé de mon envie de devenir un jour bijoutière. Et on a pensé à faire une gamme d'accessoires pour cornes. Je ne sais pas si c'est parce que j'étais pompette au dernier degré que ca ressemble à ça, ou si c'est parce que t'as dormi dessus.

Elle leva le pouce, un grand sourire aux lèvres.

- Je te garantis que je trouverais une manière de faire quelque chose de joli ! Même si ca me prend du temps. L'art c'est question d'inspiration …

Elle… quoi ?

—C’était une blague ?! Tu appelles ça une blague ?! J’ai cru que j’avais tout perdu !

Je pris alors une minute pour me calmer. Tout allait bien, je n’avais rien fait de compromettant la nuit dernière.
Elle voulait me faire des bijoux de cornes… c’était en fait une bonne idée, si on s’y prenait correctement. J’avais un miroir accroché au mur à côté du tonneau d’eau, juste au dessus de l’évier. Je m’y regardai pour constater l’ampleur des dégâts. C’était affreux. Je commençai à les retirer un à un.

—Je ne suis pas sûre que ce soit une bonne idée, finalement…

Je tournai mon regard vers elle pour l’interroger du regard. Pouvait-elle vraiment faire quelque chose de joli ou n’était-elle juste pas douée.