Shoumei avait une place particulière dans le cœur d’Ellevy. Elle y avait beaucoup séjourné avec son mentor, avant la complète destruction de la nation et la mort de celui qui lui avait tout appris. Cela faisait un moment, mais elle avait décidé d’y retourner, faisant une halte sur la tombe de celui qui était devenu comme un père pour la jeune femme. Elle n’avait aucune inclinaison à croire qu’il pouvait savoir qu’elle était venue, mais c’était surtout pour elle qu’elle avait fait le voyage de toute manière. Un moyen de se ressourcer et de réaffirmer sa volonté d’être libre, peu importe le coût elle devait payer pour cela. Elle vida une fiole de l’alcool préféré de son mentor sur sa tombe, n’en prenant qu’une gorgée qui la fit grimacer de dégoût.

- Je me demande encore comment tu pouvais boire cette horreur. Même un gobelin alcoolique n’en voudrait pas.

Elle ne s’attarda qu’un seul après-midi puis reprit la route. Voyager jusqu’ici n’avait été ni rapide ni de tout repos, mais elle n’avait pas eu à se plaindre de l’accueil des quelques locaux. Certains se souvenaient même d’elle et manger chaud et dormir dans un lit n’avait pas été si difficile qu’elle l’avait craint. Elle avait tout de même passé son lot de nuit dehors, mais elle avait l’habitude. Dans chaque village qu’elle traversait, elle profitait du changement d’atmosphère et renouait avec ses anciens amours concernant les histoires que les villageois racontaient. L’une d’elle, cependant, lui fit hausser un sourcil plus haut que d’ordinaire.

- Comme je vous le dis m’mzelle. Une vache démoniaque ! Y’a même une prime pour sa tête v’savez ?

Elle demanda à en savoir plus, davantage pour le récit et l’amusement que pour la prime dont elle se fichait éperdument. Elle étai ménestrelle, pas une aventurière. Il fallait être soit un héros, soit un fou pour tenter de se mesurer avec un démon et elle n’était ni l’une ni l’autre. Mais la piste de la vache semblait être pile sur son chemin donc, par curiosité, elle se renseigna à mesure qu’elle voyageait, une chanson naissant peu à peu dans sa tête à mesure que les récits abracadabrants qu’elle entendait devenaient de plus en plus nombreux. Elle avait un peu de mal à croire qu’un démon choisisse une vache tout de même… il comptait faire quoi ? du fromage empoisonné ? Meugler pour empêcher les gens de dormir ? Nan, décidément, soit toute cette histoire était une pure invention locale pour amuser les voyageurs, soit le démon était aussi stupide que la vache qu’il avait possédé. Même le nom était ridicule.

- Bessie ? Vous vous fichez de moi ?

- Pas du tout ! Même qu’un ermite saurait comment trouver de quoi chasser le démon.

- Et pourquoi personne ne s’est donné la peine alors ?

- N’est pas des guerriers m’mzelle.

L’argument était juste, elle ne pouvait le nier, mais quand même… Sa réplique mourut dans sa gorge lorsqu’elle entendu du raffut dehors. Elle jeta un œil par la fenêtre de l’auberge où elle se trouvait et vit passer une petite troupe de gobelins visiblement chahuteurs. Et ils semblaient demander des informations eux aussi. Sa curiosité piquée, elle attendit qu’ils s’éloignent puis sortit à son tour. Quelques notes plus tard, elle volait à hauteur des toits en observant la bande de gobelins qui s’arrêtèrent devant une maison et commencèrent à tambouriner à la porte en hurlant. Ce devait être leur chef. Intriguée, mais prudente, elle atterrit doucement sur un toit de l’autre côté de la rue et observa la scène. La porte finit par s’ouvrir et ce qui ressemblait à une prêtresse se tint dans l’embrasure. Elle s’était attendue à une ancienne vu les vociférations du gobelin, mais c’était loin d’être le cas. Et il y avait une sacrée tension dans l’air qui ne présageait rien de bon pour ladite prêtresse. Elle décolla à nouveau et se posta sur le toit au-dessus de l’attroupement, jambes pendant dans le vide.

- Si je puis me permettre, messire gobelin, vous ne risquez pas d’obtenir des informations si vous menacez tout le monde à tour de bras.

Elle n’allait pas jouer les héros et se mettre en travers de cette troupe s’ils décidaient de bruler le village, mais si elle pouvait l’éviter c’était aussi bien. Elle mangeait bien ici, elle comptait y rester plus qu’une nuit. Elle sauta du toit et atterrit souplement en offrant une révérence, son chapeau décrivant un arc de cercle avant de revenir sur sa tête.

- Ellevy Hernian, ménestrelle de passage et informatrice pour ceux assez malins pour poser les bonnes questions. Peut-être puis-je vous être utile.

Elle lança un regard à la prêtresse pour s’assurer qu’elle n’était pas blessée. C’était même tout l’inverse à vrai dire. Vu son expression, elle aurait presque pu massacrer les gobelins juste en les fixant. Voilà qui était intéressant…