Ersa

Ikusa, Le 22 Février

L’équipe de chasseur revenait à la capitale après leurs missions d’escorte. Des scientifiques étaient parties en balade pour étudier l’évolution naturelle de certaines espèces. Comme à leurs habitudes, les filles étaient à la traîne, les ex-louves essayaient d’entraîner Ersa dans les marchés de la ville.

- Allez au moins pour essayer, changer tes fringues déprimantes. Peut-être que tu croiseras un prince.

- Mais je m’en moque de trouver un prince, et mes affaires sont très bien.

- Peut-être trouvé une princesse alors.

Le trio éclata de rire devant l’expression de la petite rousse qui s’était arrêtée. Elle se remit à avancer et pénétra le palais sous les rires de ses collègues. Elle jeta un coup d’œil qu’elle pensait furtif vers le couloir qui se trouvait à l'opposé de celui qu’elle devait emprunter.

- Tu sais, tu devras bien aller le voir un jour, avant qu’il ne te tombe dessus dans cet état.

- Il a dû entendre bien pire, mais je sais que…

La naine laissa mourir sa voix sans finir sa phrase. Elle craignait un peu qu’il lui en veuille de ce long silence. Au final, il était peut-être ce qui était le plus proche d’un ami et elle avait l’impression de l’avoir laissé tomber. L’elfe l’entraîne jusqu’à l’antre souterraine du RSAF. Encore une fois, elle essayait de trouver quoi dire, de justifier ce silence. Elle n’avait pas remarqué que la manœuvre était aussi pour camoufler la disparition d’Aria. Elle avait préféré quitter le groupe pour aller se réfugier dans près de l’enclos des gnolls. Les observés et entendre leurs rires lui avait toujours fait du bien. À part, ici, elle avait parfois l’impression de n’avoir jamais été à sa place, jamais était à l’aise en société. Elle repensait à chaque fois a ce que lui disait une certaine elfe, elle qu’elle devrait faire un effort.

- Hé, t’essaies de cacher ton odeur ?

- Je m’ennuyais de ton rire.

Elle se retourna et prit conscience du sable qui s’était insinué dans son armure. L’elfe lui faisait face, juste vêtue d’une tunique verte à manche longue et à col montant, un gant caché sa main gauche alors que ses cheveux encore humides dissimuler son profil mutilé. Elle lui tirait la langue en réponse alors qu’un sourire tirait les lèvres de la rousse.

- Dit par la seule personne qui rit réellement comme eux, je ne sais pas comment je dois le prendre.

- Je ne… Laisse tomber. Ça fait trop longtemps.

- Que tu n’as pas ri ?

- Que tu n’as pas été drôle.

Les deux femmes pouvaient se chamailler des heures au grand désarroi de ceux à portée de voix.

- Allez, va te laver avant de te transformer en hyène des sables. On t’emmène en balades.

La naine ne releva pas et commença à s’éloigner de l’enclos en s’essayant de ne pas imaginer ce qui pouvait l’attendre. D’un pas rapide, elle était repassée dans sa chambre pour récupérer des affaires avant de rejoindre un coin de rivière qu’elle avait trouvé il y a des années. La fraîcheur de l’eau avait toujours réussi à laver son esprit autant que son corps, elle était restée là à flotter et a regarder le plafond en souriant bêtement. Son retour à Luxuriance avait fini de faire remonter la naine. Son esprit vagabondait sur ce que lui réservaient les louves, sur ce qu’elle pourrait faire. La dernière fois qu’elle avait profité de coin, elle avait passé un long moment à refaire ses tresses aux sons de l’environnements, aujourd’hui, elle n’avait plus assez de longueur pour faire un tiers de leur ancienne longueur. Un bruit la tira de sa rêverie, elle redressa la tête et redissimula son corps dans l’eau pour regarder aux alentours et ne vis rien aux premiers abords. C’est au moment de sortir qu’elle comprit ce qui était arrivé, une visiteuse avait changé ses vêtements.

- Kira !!!

La naine avait hurlé sous un pic de colère avant de se rendre compte qu’elle avait pu être observé et rougir. Elle arrêta de protester et s’habilla avec les affaires qui restait. Un simple haut blanc à manche courte, une ligne de petite forme grise traverse la tenue juste au-dessus de la poitrine et d’une longueur légèrement trop longue qui lui descendait en dessous des fesses. Un pantalon dans les mêmes tons avec la même ligne qui passait au-dessus de ses genoux et enfin une paire de sandales. Un ensemble qu’elle n’aurait jamais choisi elle-même, étrangement les affaires étaient à sa taille et plutôt confortable. Elle souffla en rentrant l’avant de sa tunique dans son pantalon pour ne pas être gêné en marchant. Ersa s’éloigna de son coin qui n’était plus si tranquille et essaya de retrouver l’elfe malicieuse, ce qui fut assez rapide. Kira était assez en tailleur dans une petite clairière non loin, les yeux plongés dans l’eau, en entendant les pas de la rousse s’approcher, elle se retourna avec un grand sourire.

- Tu étais obligé de me pourrir ce moment ?

- Tu n’as rien remarqué, je ne t’ai même pas interrompu.

Le teint de la naine vira au rouge.

- Où sont mes affaires ?

- Ikkrie est en train de les ramener chez toi. Elle nous rejoint juste après, tu viens ?

- Mais…

L’elfe attrapa la main d’Ersa pour la tirer rapidement dans le palais impérial. Elles déambulèrent dans le couloir sous la surveillance des gardes, des endroits que n’avait jamais visité la naine. Kira n’avait pas lâché la main de la naine pour l’emmener jusqu’à un des balcons du palais, Ersa contracta ses doigts à la vue qui se présentait. Les toits, les rues, le soleil qui se reflétait créait un décor qu’elle n’avait jamais imaginé. Elle avait passé quelques minutes à ne pas savoir quoi regarder, elle qui regardait toujours tout d’en bas, à ce moment, elle était presque au sommet de tout, juste perché sur la pointe des pieds pour ne rien raté.

- Ça te plaît ? D’être au-dessus de tout pour une fois.

- Oui, je n’étais jamais venue ici. Merci…

- Kira aurait pu te prendre sur ses épaules.

L’arrivé des deux ex-louves se fit en rire comme assez souvent, Kira en profita pour lui glisser un clin d’œil avant de la diriger vers un des couloirs opposés à celui qui les avaient conduits ici. Le sourire ne quitta pas le visage de la rousse quand elle parcourait les couloirs rapidement, toujours tirée par l’elfe et suivit par les deux autres femmes. Sans s’en rendre compte, elles pénétrèrent dans une grande pièce, passant devant quelques gardes qui les avaient laissés passer. La naine se figea en reconnaissant le jeune homme derrière le bureau. L’elfe lâcha la main de la petite pour faire une révérence caricaturale en faisant attention à garder son profil

camouflé.

- Chère Prince, merci de nous recevoir aussi rapidement. J’ai retrouvé une princesse qui s’était perdue.

C’est à ses paroles qu’Ersa réalisa qu’Arya s’était éclipsé à leurs retours. Elle avait dû venir voir si Tagar pourrait les recevoir, peut être même sans préciser sa présence. Elle n’avait pas osé bouger jusqu’à ce que la main de l’elfe ait poussé discrètement. Elle fit un pas en avant et passa une main à l’arrière de ses cheveux courts en rougissant un peu. Elle n’osait pas lever les yeux pour le regarder dans les yeux, toujours honteuse de son comportement et elle ne savait pas ce qu'il avait entendu sur elle, lui qui avait réussi à lui envoyer Fabius au moment ou elle en avait le plus besoin.

- Salut… Euh… Ça fait longtemps.

Elle se mordit la lèvre inférieure, dans toute les versions qu’elles avait imaginées, celle la devait être la pire. Elle tourna la tête pour jeter un regard sombre à Kira qui arborait un sourire à demi-moqueur. Elle remarque que les deux autres louves étaient restées sur le pas de la porte. 

Le corps de la naine s’était détendu au son de la voix de Tagar, son ton était fait pour la rassurer. Les louves ne se firent pas prier pour aller s'installer sur les canapés, seule Kira avait réfléchi à sa place avant de pousser Ersa avec un sourire. 

- On te l'avait dit, non ?

Elle alla s’installer, la naine a sa suite avec une fausse mine boudeuse. Ersa attrapa le verre pour boire une gorgée et essayer de dénouer sa gorge. Elle commençait à se sentir mieux, mais elle était toujours honteuse d'avoir dû être forcée pour venir ici. Le sourire qui avait commencé à apparaître sur son visage disparut à la mention du rapport de Fabius. Elle avait raconté son histoire qu'a Kira, en guise de thérapie. Personne d’autre n'avait eu les détails. Elle n'osa pas répondre tout de suite, remarquant le regard des deux autres louves qui avait porté leurs attentions sur elle. Elle ouvrir la bouche pour répondre, mais bloqua en remarquant le regard de l'homme. 

Cette simple phrase n'avait pourtant rien de spécial, mais elle suffit à la faire rougir et se replier légèrement sur elle-même. Elle tourna la tête pour apercevoir Kira qui souriait de toutes ses dents. La naine prit une inspiration avant de prendre la parole d’une voix hésitante.

- Merci, je n'ai pas eu le choix.

- Peut-être, mais pour une fois, tu es présentable. 

- Même s'il y a encore des efforts à faire.

- Je ne suis pas une poupée qu'on habille et qu'on déshabille.

- Dommage pour certaine.

Les filles se mirent à rire, pendant qu'Ersa se concentra sur la part de gâteau non loin d'elle. Elle essaya de reprendre son sérieux.

- Je ne t'ai jamais remercié de m'avoir envoyé du renfort. Je ne sais pas les détails que tu as lus, mais c’est vrai que je n’étais pas au mieux de ma forme. Il m'a été d'une grande aide.

Sa main fut prise d'un léger tremblement, elle posa l’assiette avant de presser ses doigts contre sa cuisse. Ses yeux se troublèrent faiblement. Elle se perdit dans ses pensées quelques secondes, mais Kira la réveilla d'un petit coup de coude.

- Ça va mieux depuis que je suis revenu à la maison.

- Juste quelques absences et une tendance à râler. Enfin plus que d'habitude.

Ersa leva les yeux au ciel, ne voulant pas répondre et essayant de ne pas sourire a la remarque. Elle se pencha en avant et plaça sa main comme pour dire une confidence a Tagar.

- J'ai entendu dire que le RSAF avait besoin de moi pour un projet de rendre des louves respectueuse et obéissante. Comme tu le vois, j'ai encore du travail.

Ce fut au tour d’Ersa de rire devant la grimace des louves. Elle se redressa après quelques instants. Et pour la première fois elle regarda Tagar dans les yeux.

- J’espère que tu ne m'en veux pas de ne pas être venu plus tôt. Je t'ai même jamais félicité pour ta promotion, Monsieur le Cœur de l'empire. Et aussi pour tes fiançailles. 

 Elle leva son verre dans sa direction.

- Ça fait quoi de se retrouver devant l'empereur ?

- Et l’impératrice ? 

Un frisson parcourut le dos d'Ersa à la mention de l'empereur. Le souvenir de sa nomination au berceau remonté et le sentiment contradictoire d’honneur de servir l’empire et de peur en se retrouvant face à lui. Kira avait légèrement rougie à la question sous le regards moqueur d'Arya et Ikkrie

Ersa repensait souvent à cette nuit, pas toujours pour les mêmes raisons que Tagar. La bataille avait été une des dernières ou elle n’avait pas perdu pied, peut être aussi un point de départ qui facilitait ça remonter d’aujourd’hui.

- Mon point de vue n'a pas tellement changé depuis cette bataille. Personne n’aurait survécu sans les autres. Ta magie nous a sauvées et c'est grâce aux louves que tu as eues le temps de la lancer. Moi, je ne vois toujours pas ce que j'ai fait de plus.

- Tu nous as motivées. Quand on t'a vu, on ne savait pas si on devait avoir peur des fanatiques ou de toi. Chacun a joué son rôle.

- Après, Monsieur n'ai pas le seul à te donner le mérite de sa survie. On en a entendu parler longtemps.

Les deux louves moqueuses se mirent à rire pendant que l'elfe utilisa aussi la technique du gâteau pour cacher sa réaction. Ersa lui jette un regard en coin avec un léger sourire.

- On aurait dû vous appeler les hyènes. Et elle m'a déjà remerciée.

Elle étouffa son rire, et essaya de réfléchir réellement à l’idée de participer à un groupe de paroles. Cela lui paraissait étrange, sûrement à cause de son manque de sociabilité. Et en y réfléchissant encore un peu plus, n’était ce pas ce qu’elle avait fait avec Luviel puis avec Kirarin.

- J'y réfléchirais, parler en public n'a jamais été mon fort, mais c'est vrai que cela peut aider. Ce qui m'a aidé, c’est de parler avec une inconnue rencontrée au mauvais endroit au mauvais moment. 

Elle s'arrêta juste un instant revoyant le visage de l'ange et du soldat qui l'avait aidée.

- On a dû se battre côte à côte avant de partager une chambre…

Elle tourna la tête au son du couvert qui racla la porcelaine et reprit son histoire avec un léger sourire.

- J’étais dans un moment où je ne cherchais que boire ou me battre. Ce soir-là, j’ai écouté l'histoire de Luviel, était témoin de la tristesse d'un homme venant de perdre son frère et ils affrontaient leurs sentiments. Pendant que moi, je ne me battais plus. C’est à ce moment que j'ai réalisé ce que j’étais devenu.

Elle s’était arrêtée une seconde pour passer son regard sur les trois femmes qui l’avaient accompagnée.

- Le retour au RSAF m’a aussi fait du bien. Comme si j’étais de retour chez moi. J'ai aussi retrouvé cette… Ses trois charmantes hyènes qui, je ne devrais pas le dire devant elle, m'ont bien aidée.

Elle avait baissé les yeux, n’osant plus regarder Tagar. 

- Elle n'osera pas te le dire, mais elle a pensé que tu lui en voulais, et que tu n'aurais pas envie de la recevoir.

Ersa jetait un regard noir à l'elfe trop bavarde, c’était des paroles qu'elle avait dit en pensant qu'elle ne serait pas répétée. Elle leva doucement les yeux sans relever la tête quand il leur désigna les deux portraits impériaux. La naine se demandait si les louves se rendaient compte que les portraits ne donnaient qu'une infime impression de la présence du couple. Lorsqu'il leur propose un autre verre, la rousse remarqua son sourire et essaya de distraire Arya, qu'elle voyait préparer une autre de ses railleries. 

- Déjà à l'époque, tu avais l'air passionné par ce que tu faisais. C'est normal que l’impératrice ait reconnu ton potentiel. Elle a une aura particulière. Mais pour la rencontrer, il faut savoir se tenir, mesdames. 

Elle leur tira la langue en faisant semblant de baver. Puis elle repris son sérieux.

- Pour l’Empereur, je me suis sentie si… petite.  

Ersa éclata de rire à la tête des louves.

- En face de qui tu ne te sens pas petite.

- De moi, a son regard.

Le visage d'Ersa prit la même couleur que ses cheveux. 

- Tagar aussi a tout vu, hein. 

- Oui, mais il arrive à me regarder dans les yeux et il est bientôt marié. D'ailleurs, comment s'appelle l'élu de notre cœur ?

Ersa tendit son verre en dissimulant sa gêne contre son bras tendu.