Il avait fait l'effort de venir poser ses fesses sur une chaise auprès d'elle, alors même s'il ne mangeait pas, elle, elle n'y tenait plus. Dès la première bouchée tout son corps la remercia. Bon sang ce que ça faisait du bien de manger chaud ! Et c'était vraiment bon en plus ! Et pas seulement parce qu'elle avait faim. Bon, le poisson recuit n'était pas des plus fins, Shan avait raison, mais les légumes et les quelques herbes allaient bien avec... Attend, elle en était si heureuse qu'elle failli bien passé à côté d'un détail.

- Une seconde une seconde. " elle agitait la fourchette en l'air, une main devant la bouche le temps de finir correctement de mastiquer. Un petit temps. Elle parvint à déglutir. " Trois tenues en trois siècles ?!

Elle attendit patiemment qu'il s'explique tout en continuant à manger avec entrain. L'assiette disparue particulièrement vite et elle reposa sa fourchette avec une sensation de bien être certaine. Elle s'était un peu brulé la langue mais rien qui ne disparaitrait en quelques minutes.

- Hmmm... Merci. C'était vraiment bon. J'avais faim... Cieux que ça fait du bien.

Enfin, elle put se renfoncer sur le dossier de la chaise en vérifiant que son drap était toujours bien enroulé autour de sa poitrine.

- Pour en revenir à tes vêtements. Si c'est le prix qui te gênes dans le sur-mesure, on dit qu'à Melorn, tout se troc, ça pourrait être l'occasion de te trouver quelques pièces vraiment à ta taille contre quelques services. En plus la population est majoritairement elfique. Je suis sûre que leurs coupes te mettront particulièrement en valeur. Tu pourrais même prendre quelques idées pour une tenue de combat plus spécialisé si tu en a envie.

Elle avait bien remarqué que de son côté, il n'avait pas vraiment fait honneur au plat et son regard se posa un plus plus longtemps sur l’assiette de son compagnon. C'était sûr, quelque chose n'allait pas... Et maintenant qu'elle avait le ventre plein, elle pouvait réfléchir sans avoir envie de planter ses crocs dans le premier truc comestible à portée.

Elle se leva en le regardant lui, fit le tour de la table et tira un peu sa chaise et s'installa en travers de ses genoux. L'une de ses jambes était dénudée jusqu'en haut de la cuisse par l'échancrure du drap. Elle ne soutint son regard qu'un instant avant de passer ses bras autour de ses épaules pour venir se blottir contre lui, la tête dans son cou.

- Dit moi ce qui te reste en travers de la gorge...

- J'ai simplement beaucoup plus d'expérience en terme de disputes et de malentendu, je pense. " sourit-elle sans se redresser.

Quand on vivant dans une tribu aux mœurs guerrières, les affrontements étaient fréquents et leur résolutions bénéfique. Depuis qu'elle était républicaine, les affrontements avaient prit une toute autre orientation. Il n'y avait plus de résolutions simple. Seulement des mots et l'acte particulièrement difficile de pardonner et de se pardonner, même quand on se rendait compte de son imperfection. Même au bout de vingt ans c'était à chaque fois un boulot monstre pour prendre sur elle et vraiment tourner la page, mais ce n'était rien comparé aux premiers temps.

Elle le laissa parler, vide son sac, aussi minuscule soit-il. De son point de vue à elle, ses craintes semblaient si futiles. Elles étaient pourtant véridiques.

- Oui, ce serait bien... Mais la communication ça nous engage tous les deux. On ne peut pas se disputer tout seul.

Cette fois elle redressa la tête pour lui faire face, admirant son visage plus que simplement l'observer pour s'assurer que ce qu'elle disait était bien comprit. Les choses viendraient avec le temps et elle espérait de plus en plus profondément en avoir assez pour pouvoir avoir encore ce genre de problèmes dans quelques années.

- Essaie de ne pas penser à ma place et moi j'essaierai de te demander avant de prendre le mord aux dents. Je crois que tu réfléchi déjà bien assez à ce que tu peux dire ou non...

Un sourire en coin. Shan n'était pas vraiment l'homme le plus spontané du monde... Jusqu'à ce qu'il passe un cap et là, il n'y avait quasiment plus que la spontanéité. Ou quelque chose comme ça. Il la surprenait encore souvent.

- C'est avec toi que j'aime passer du temps. Pas une version hypothétique de toi dans quelques années quand tu seras plus si ou ça. Ne nous prenons pas trop la tête, tu veux bien ?

Elle replaça une mèche noire derrière son oreille pointue et la suivie du bout des doigts.

- On pourrait rester tranquillement ici cette après-midi. Je pourrais t'aider à te couper les cheveux si tu y tiens toujours, et juste rester au chaud. Peut-être que j'aurai même le droit à un baiser quand tu seras remis de tes émotions ? " ajouta la sirène, taquine.

- Quelques jours, j'espère bien !  Je te rappelle que tu n'es toujours pas entièrement remis. " le disputa-t-elle gentiment.

Il ne se rendait vraiment pas compte à quel point il avait eu du bol de s'en sortir à si bon compte. Bon... Certes c'était elle qui avait émit l'idée de se battre et elle y serait aller franco s'il l'avait laissé faire vu l'état de frustration et de colère dans lequel elle était. C'était stupide. Heureusement il avait été plus malin qu'elle. Comme il l'était à l'instant en l'embrassant d'une façon qui, mine de rien, la poussait à s'appuyer davantage contre son torse. Elle sourit puis gloussa quand il atteint son oreille. Elle lassa plus étroitement ses bras contre lui. Autour de son cou. Dans le haut de son dos.

- Le collier de Gail... " Elle sourit une fois de plus, se rappelant soudain qu'elle lui avait en effet donné. A chaque fois elle se voyait dans un miroir sans cette petite grue son esprit voyageait jusqu'à lui pendant leur absence. Le pendentif qu'elle portait à présent était tout autre. " Je suis contente que tu aies continuer. Bientôt je pourrais recevoir encore d'autres lettres de ta part.

Malgré toutes les fautes, elle avait adoré la première... Elle l'aimait d'autant plus maintenant qu'elle l'avait retrouvé lui.

- J'irai ou tu me porteras.

Non, elle n'avait pas envie de s'éloigner et pour une fois, elle ne lui simplifierait pas les choses. Tempe contre temps, câline comme un chat, ses doigts caressaient la nuque du jeune homme à travers ses longs cheveux sombres. Qu'il lâche l'anicroche du matin était le plus important à ses yeux. Qu'il se rende compte que les disputent avec une fin. Qu'ils ne s'en voudraient pas toujours.

Elle regarda la petite grue qu'il avait posé sur la table de nuit et sourit. Pendant un moment, elle la tourna et la retourna entre ses doigts avant de se redresser sur le bord du lit, se relever juste en face de Shan'aël.

- Oui c'est sûre, contrairement à toi. " rit-elle avec lui en passant ses mains derrière sa nuque.

Lorsqu'elle les sépara, il avait autour du cou la petite grue dont les ailes étaient discrètement marquées du sceau des Ironsoul. En fait, elle aimait bien la savoir en sa possession. Le cadeau le plus cher à son cœur au cou de l'homme qu'elle avait choisie... Et un porte bonheur aussi. La grue de la longévité et de la liberté qui pouvait veiller un petit peu sur lui. L'acier d'un cœur noble et droit. Le début d'une promesse qui ne trouvait encore ni mot, ni geste véritable.

Sa main caleuse glissa sur le pendentif et sur son pectoral dénudé, regardant un peu le bijou avant de remonté vers ses yeux verts.

- En fait, je l'aime beaucoup sur toi... Savoir que c'est toi qui le garde, ça m'a fait très plaisir pendant que nous étions séparés.

Elle caressait sa joue du bout des doigts et son image du bout des yeux.

- Méfie-toi, tu ne sais pas ce que je pourrai t'ordonner.

Elle eut un sourire en coin et s'assit de nouveau sur le bord du lit pour en ouvrir le drap, s'y étendre et reculer pour lui faire de la place. Aussi solidement nouée soit son drap de bain, toute chose avait ses limites et l'échancrure venait de dénuder toute sa jambe à la cheville tatouée jusqu'à la taille, ne laissant que peu de place à l'imagination concernant ce qui était encore caché.

- Viens. Allonge-toi.

Ils partageaient tant de chose. Des souvenirs, des entrainements. Elle n'avait pas abandonner l'idée de lui donner goût à la lecture, ils pourraient s'entrainer ensemble. Ils voyageaient, discutaient, partageaient un goût commun pour la musique et le dessin, quoi qu'il pratique bien plus qu'elle. Ils auraient pu passer des semaines dans cette chambre sans se trouver à cours de sujet, comme lorsqu'ils étaient à Taisen. Mais là, plus que tout dessin ou toute discussion, elle avait vraiment envie de sentir ses bras autour d'elle. Leurs peaux l'une contre l'autre. Pas pour la rassurer. Pas pour le soigner.

Une fois qu'il fut lui aussi sous le drap, elle se pelotonna contre lui, enlaçant son flanc dénudé et calant une jambe sur les siennes en se fichant bien de savoir si le drap tenait encore. Elle cala sa tête au creux de son épaule

- Voilà... C'est comme ça que je rêvais nos retrouvailles. " murmura-t-elle, son souffle caressant le derme pâle du semi-elfe. " Tu es bien, toi aussi ?

- Oui je suis sûre.

Sinon elle ne le lui aurait pas mis autour du cou. Le voir avec c'était le voir avec un peu d'elle affiché sur la poitrine. Une envie possessive à laquelle elle se laissait aller à bas bruit, sans qu'il ne le réalise et sans que personne ne pose de question. Plus civilisé qu'un suçon ou qu'un tatouage.

Contre lui, allongée, elle était restée sans un mot, le sentant plus tendu qu'il ne l'avait été depuis longtemps. Elle poussait sûrement sa chance en lui demandant frontalement de s'allonger avec elle, mais elle ne mentait pas en disant que c'était précisément ce dont elle avait envie pour leurs retrouvailles. Elle s'était amusée pendant ce voyage seule. Elle avait revu des amis et son cœur avait autant souffert que danser entre les oublies et les souvenirs. La seule chose qu'il n'avait pas connu durant ces six semaines, c'était le repos. La douceur de retrouver cet homme qui lui avait dit le plus naïvement du monde qu'il ne l'oublierait pas et qu'elle avait fini par croire bien malgré elle. Lorsqu'elle l'avait retrouvé, perdu sur cette lisière où il marchait lorsqu'ils restaient trop longtemps loin de l'autre, puis brisé de corps par leur excursion, comment aurait-elle pu réclamer qu'il l'enlace comme ça... Et même maintenant, elle hésitait à l'exiger.

Il restait là... Indécis. Oui, il était bien, mais étant donné que c'était bien la trois ou quatrième fois qu'il lui demandait si elle ne voulait pas se rhabiller, il était clair que sa quasi-nudité le gênait.

Pour une fois, elle n'avait pas envie d'aller trouver une chemise ou quoi que ce soit d'autre pour qu'il se détende. A force, par demie-phrase et aveux parcellaires, elle avait fini par comprendre que ce n'était pas simplement qu'il n'était pas sûr de lui, mais qu'il avait bien des ombres et bien des barrières avec lesquelles composées lorsqu'il en venait au désir physique... Et après plus d'un mois passé loin l'un de l'autre, alors qu'elle retrouvait plus tendu encore qu'à leur séparation, il devenait évident qu'elle devait s'en mêler... Ce qu'elle n'avait absolument pas l'habitude de faire. Pousser l'autre dans ses retranchements au point de l'inviter à quelque chose qu'il n'était pas sûr de vouloir n'était pas quelque chose qu'elle avait souvent pratiquer et pour que l'idée l'effleure, il fallait bien qu'elle remarque à quel point c'était un blocage de son côté à lui.

Sa longue main couvrit doucement la sienne et elle releva les yeux pour croiser son regard.

Un cillement. ça avait l'air si difficile pour lui... Elle n'aimait pas le voir comme ça... Mais il y avait ses yeux et c'est bien la seule chose qui l'encouragea à rester ainsi contre lui au lieu de le libérer de son intolérable présence.

- Alors je suis la Lune ou le Soleil pour toi ? "

Elle sourit, parlant tout bas, passant de la parole au chuchotement, le visage tendu vers lui. Pour le regarder, elle avait du bouger un peu et il pouvait facilement rouler sur le flanc sans la déloger s'il le souhaitait. Elle avait aussi glisser les doigts entre ceux de la main qui était venue couvrir la sienne pour le caresser du bout du pouce.

Tant de compliments fait sur un ton à ce point sincère... La joue pâle de Rowena se teinta de rose. C'était absurde !

Se voir à travers les yeux de quelqu'un d'autre était toujours une expérience forte. En bien comme en mal. Les Limiers apprenaient à porter un masque aussi pour maîtriser ce qu'ils laissaient voir. Pour contrôler l'image qu'ils donnaient et ne plus être autant touché par le regard de ceux qu'ils gardaient et asservissaient dans les cellules de profondeurs sous-marines, dépourvues de la moindre lumière. Laisser tomber le masque c'était aussi de prêter à cet exercice qui n'avait plus rien de naturel... Et accepter d'entendre qu'il voyait vraiment tout cela en elle, peu importe ce qu'elle en pensait. Peu importe à quel point c'était disproportionné à ses yeux.

Accepter que pour lui, ce n'était pas de la corruption ou de la flatterie éhontée, mais qu'elle brillait réellement ainsi... Et qu'elle n'avait pas à prendre peur. Ne pas le prendre comme une responsabilité, un piédestal dont elle risquait de tomber, voilà le plus difficile.

Elle posa un doigt sur ses lèvres au milieu de sa phrase d'excuse, l'observant tout simplement sans sourire, sans savoir trop quelle émotion elle affichait. Puis elle se blottit dans son cou, déposant sa main à lui sur sa propre taille.

- Serre-moi fort... S'il te plait. " Et ce ne fut qu'une fois un peu détendu entre ses bras, qu'elle reprit. " Tu n'as pas le droit de t'excuser après avoir dit des choses si belles. Je... J'espère ne jamais perdre cet éclat à tes yeux. Tu...

Elle ne termina pas sa phrase, pas tout de suite. Elle voulait dire... Elle voulait le faire aussi franchement que lui, abandonnant toute résistance, toute retenu, tout fard. Mais après de longues et lentes respirations, elle n'était toujours pas parvenu à trouver le premier mot et sa main s'était mise malgré elle à caresser lentement l'étendue de peau qu'elle avait sous la paume. En s'en rendant compte, elle stoppa son mouvement.

- Je ne sais pas comment tu fais pour trouver les mots, les images... Je ne sais pas faire ça. Mon art, c'est ma magie. Un peu la maîtrise de mon corps. Rien par rapport à toi, mais un peu quand même. Tout ce que tu fais, tout ce que tu es, tout ce que tu dis hors de ce qui est nécessaire pour mener une mission à bien est toujours d'une telle intensité... D'une telle sincérité... Je ne veux rien que toi, tu ne veuille pas... Les gestes me sont seulement plus faciles. Si tu savais à quel point je t'admire d'avoir cette sagesse là...

- Ce n'est pas un concours. Tes mots me touchent, et j'aimerai en trouver d'aussi beau pour toi.

Sa main coule un peu dans le dos de la sirène, toujours aussi anormalement douce pour une main de guerrier. Enfin, il la regardait sans que son esprit ne se crispe. Elle pouvait le voir derrière ses iris d'émeraude. Elle sourit et dégagea quelques mèches sombres qui se glissaient sournoisement entre eux, pour éviter de les lui tirer, s'attardant sur son col, frôlant sa clavicule et son cou. Il avait oublié rien qu'un peu la situation dans laquelle il se trouvait, ou tout du moins les reproches, les attentes, les doutes et les peurs profondément ancrés en lui après des siècles a ne côtoyer que le pire. Des siècles à être le compagnon d'infortune de femmes comme Aelle et de gamins comme Cirdan... Après ce qu'il avait vécu auprès de ses parents. Des siècles à se considérer comme le bourreau au lieu d'être lui.

Elle avait attendue, respecté son rythme et ses incertitudes. Elle l'avait laissé venir à elle sans brusquer, sans rien forcé, tentant de ne pas trop provoquer tout en revenant le chercher un peu, ça et là. Comme il lui avait dit : de la part d'un homme s'était quelque chose de répréhensible, mais il aimait qu'elle le touche. ça aurait pu suffire à d'autre mais c'était si loin de ses propres convictions en matière de plaisir partagé qu'elle avait pris sur elle. L'envie et la curiosité lui étaient venues naturellement en son temps à elle. Ne pas en voir l'ombre chez lui était déstabilisant. Et voilà qu'il parvenait à mettre en mot qu'il ne savait pas quoi faire. Qu'il n'était pas farouchement contre sa proximité, seulement... perdu ?

Le nez dans son cou, Rowena revint lui faire face sans se défaire de son étreinte. Juste assez pour venir poser ses lèvres sur les siennes, sans rien approfondir. Puis scruté au fond de ses yeux, un sourire faisant scintiller ses iris asymétriques.

- Quand on s'est rencontré il suffisait que tu me regardes pour rougir jusqu'à la pointe des oreilles.

Elle s'échappa d'une trainer de baiser sur l'angle de sa mâchoire rasée de frais, qui ne lui picotait pas même les lèvres au passage. Jusqu'à son oreille pour en taquiner le lobe. Elle se tenait sur un coude, l'autre main caressant toujours son col, l'invitant silencieusement à profiter de l'oreiller moelleux et et du matelas confortable. De la langue, des dents et des lèvres, elle remontait le long de la pointe bâtarde qui marquait avec légèreté son statut de sang mêlé, pour finalement y glisser, polissonne.

- A l'époque ça t'arrivais de te demander à quoi je ressemblais nue ?

- Hm hmm. " approuva-t-elle bouche fermée. Elle parlait bien de ce début là. Le tout début.

Et comme souvent, il prenait sa question très au sérieux. Cherchait dans sa mémoire. Inspectait ses souvenirs, ses ressentis, les couloirs complexes d'un passé qui était peut-être beaucoup plus proche pour lui que pour elle étant donné leur temps de vie respectif. Son esprit vagabondait le plus loin possible. Le plus vite possible. Très loin de se confier à l'instant présent, son corps frémissait malgré lui et il continuait, comme si de rien était, cherchant toujours à le minimiser, le cacher, l'expliquer. Sans la fuir. Sans savoir quoi faire de ses digts doigts non plus.

Il était tellement dans sa tête après tout, comment aurait-il put ?

Rowena, elle, s'était attelé a admirer ce qu'il ne pouvait couvrir. Notant sa réaction lorsqu'elle avait atteint la pointe de son oreille, elle revint la taquiner du bout du nez.

- Il me semble que je t'avais en effet promis quelque chose comme ça... Un dessin de moi... ça me ferait plaisir aussi, un de ces jours. "

Comme si elle avait prévu qu'il risquait de sauter d'un coup du lit pour se précipiter vers sa trousse à dessin, la main sur sa clavicule descendit doucement le long de son torse, dessinant ses côtes et ses pectoraux, lascive. Elle revint s'emparer de ses lèvres, plus sûre, plus chaleureuse.

- ... Mais je sais d'expérience que les yeux que tu poses sur moi en tant qu'artiste ne sont pas tout à fait ces yeux là. Je préfères le regard que tu as là, maintenant...

Elle murmurait aux coins de ses lèvres, soulignant l'une de ses paupières du bout des doigts, certaine de ce qu'elle avançait. ça l'avait surprise à Ikuza. Il avait le même regard que les dessinateurs qui faisaient du nu dans les grandes galeries de Liberty ou de Justice. Rien à voir avec l'éfervescence troublée et incertaine qui y régnait maintenant. Ce simple regard qui lui donnait encore plus envie de lui, de chaque once de peau, de chaque frémissement de son corps.

Elle vint chercher sa main, comme elle le faisait si souvent, et en un moment d’accalmie où elle s'éloigna rien qu'un peu du visage de Shan, elle porta ses doigts à ses lèvres pour les embrasser, avant de la poser sur le rebord du drap, coincé au niveau de sa poitrine. Celui là même qui ne demandait qu'à lâcher.