Ersa fut affecté sur une recherche près de Kyouji. Le RSAF commencé à s’intéresser sur une rumeur qui prenait de plus en plus d’ampleur, une créature aurait fait plusieurs attaques de nuit dans les alentours de la ville.

Elle était arrivée en fin d’après-midi et avait laissé ses affaires dans une caserne où des quartiers étaient réservés pour ce genre de mission. La fin de journée arrivait et elle ne voulait pas attaquer directement par une chasse sans essayer de trouver des indices sur la créature qui l’attendait. Cela faisait partie des nuits où elle aurait du mal à dormir, comme une habitude de ces derniers temps. Des maux de tête qui la prenaient quasiment toutes les nuits, des pertes de sang-froid, des cauchemars ou des insomnies. Au lieu de rester dans ses quartiers, la naine avait décidé de se rendre à la bibliothèque pour trouver des infos sur le mal qui la rongeait. Peut-être quand essayant une autre bibliothèque que celle d’Ikusa, elle trouverait d'autres informations.

Ersa déambula dans les rues de la ville, essayant d’occuper son esprit en passant son regard sur la foule ou sur les édifices avant d’arriver devant l’énorme bâtiment. La naine poussa la porte toujours trop grande pour elle et ne prêta pas attention à la grandeur des salles. Pour elle, tout était immense. Son regard, qui commençait à s’entourer de noir, passa sur les détails de l’architecture, de la décoration de cet édifice et des allées de livres. Évidement, le bureau de la bibliothécaire n’était pas à sa hauteur, la Valkyrie qui se trouvait derrière devais faire près de trois pieds de plus que la chasseuse, et elle dut se hisser la pointe des pieds en soufflant pour que sa tête dépasse complètement du meuble.

- Bonjour, est ce que vous pouvez m’indiquer si vous avez des livres traitant le sujet du clonage.

La femme chercha dans un des index avant de donner une petite liste de livres et l’endroit pour les trouver. La naine s’éloigna pour rejoindre les allées indiquées en passant son regard sur chaque livre. Son esprit divaguait sur les différents sujets qui le préoccupaient, son cauchemar sur Nora, ses douleurs, quelques sujets avec Kira.

Enfin, la bonne allée se présenta devant la petite rousse, elle passa le doigt le long de la tranche des livres à sa hauteur en cherchant ce qui pourrait l’intéresser. Évidemment, encore une fois, certains des ouvrages n’étaient pas à sa hauteur. Après un bref regard aux alentours pour vérifier si personne ne la surveillait et commença son ascension sur les étagères pour attraper les livres qui l’intéressaient.

Ersa put s’installer à une petite table avec sa pile de livres, en regrettant que personne n’est pu réaliser un ouvrage « le clonage pour les nuls ». La lecture fut longue, une partie des informations qu’elle trouvait lui étaient déjà connu, une autre était loin de ses capacités de compréhension. Elle passa un long moment à gribouiller des notes sur ce qui pouvait l’intéresser, mais sa patience s’essouffler à chaque nouvelle page qu’elle tournait. Sans vraiment prévenir, une douleur lui vrilla la tête. La naine attrapa son carnet de notes pour le jeter dans l’allée plus loin.

- Putain !!! Ça sert à rien !!

Elle souffla, perdant le peu d’espoir qu’elle avait en entrant dans ce bâtiment. Elle posa son visage dans ses mains, fermer les yeux diminuer sa migraine calmer la colère. Même si parfois, des brides de vision s’imposaient son esprit.

Elle avait eu l’impression qu’il s’était passé plusieurs heures depuis qu’elle avait lancé son carnet. Des heures, où la vision et les sensations de sa séparation avec Nora avaient tourné dans son esprit. Ses os douloureux, se faire frapper par soi-même, la colère qu’elle avait ressentie dans son double. Parfois, d’autres visions plus agréables s’étaient intercalées entre deux violences. Des moments de sa vies passée seules.

Les injures venant du bout de l’allée la firent revenir à la situation. Elle s’était même demandé ce qui avait pu énerver l’homme de cette manière, avant de voir qu’il avait arrêté la course de son carnet d’une manière personnel. Ersa avait hésité à se cacher, ayant honte de sa perte de sang-froid et d’avoir blessé un innocent. Une chasseuse du RSAF qui aimait traquer les créatures sur le long terme perdait son sang-froid face à un livre, dont la compréhension dépassé ses capacités. Elle se leva d’un bond et rejoint l’allée rapidement, presque qu’en courant. Elle n’osait pas regarder l’homme et préféra porter son attention sur les livres, son carnet s’était ouvert sur un gribouillage de Nora qui la tenait par les cheveux. Elle commença à bafouiller d’une voix faible.

- Je... Suis.

Elle prit une inspiration et s’arrêta. Jeune Fille. Elle n’avait pas réalisé que les lieux seraient fréquentés par les universitaires, elle se demandait si le traitement de Nordiques qu’elle avait reçu ralentirait encore longtemps le vieillissement de ses traits. Au moins, elle avait l’air d’être tombé sur quelqu’un de distinguer. Elle releva enfin les yeux pour détailler l’homme, ses traits durs et son regard sombre n’aidait pas à mettre la naine à l’aise, mais après avoir pris un livre de plein fouet difficile de sourire à celle qui l'a lancé.

- Désolé, j’ai perdu mon sang-froid et mes mots m'ont échappé. Merci de les avoir rattrapés.

Un petit sourire timide se dessina sur les lèvres de la rouquine, elle espérait qu’il aurait au moins un peu d’humour. Elle se baissa pour récupérer les livres en essayant de déchiffrer les titres de ceux de sa cible, sans réussir. Elle attrapa une chaise rapidement pour pouvoir se hisser à sa hauteur.

- Je ne suis pas guérisseuse, mais je peux appliquer un peu de froid si cela peut vous aider.

Elle était enfin à sa taille, debout sur le plateau de la chaise et souffla dans sa main. Une légère pellicule se forma autour de ses doigts. Son regard se posa sur l’endroit rougi par l’impact, croisant son regard brun, elle se concentra pour ne pas rougir, ce qu’elle imaginait sans grand effet à la chaleur qu’elle ressentait sur ses joues. Sa main effleura la peau de l’homme dans un geste doux, le contact entre les doigts gênait la naine, son regard passait de droite à gauche, se concentrant sur tout sauf sur l’homme qui lui faisait face. Ce n'était pas dans ses habitudes de faire autant de proximité, qui d'autre que Kira avait eu le droit à de tels gestes. Peut-être que son double était aussi différent sur ce sujet. Elle attendit qu’il lui fasse signe pour redescendre au niveau de ses pectoraux en ne sachant pas comment réagir. Ses bras ramenèrent ses notes contre sa poitrine, et ses doigts tapotèrent lentement la couverture de son petit carnet.

Elle soupira et commença à se retourner pour retrouver à sa place, mais préféra se stopper pour refaire face à l’homme. Elle lâcha son carnet pour se gratter l’arrière de la tête.

- Ce n’est sûrement pas la meilleure approche pour demander un coup de main, mais aurait vous juste un peu de temps à perdre pour aider quelqu’un qui ne comprend rien à son sujet. Je cherche des informations sur le clonage et la possibilité du dédoublement de personnalités ? Où juste savoir s'il y avait déjà eu des cas.

Bon, le trait d’humour n’avait pas eu l’effet escompté, elle se félicitait intérieurement d’avoir retenu sa deuxième blague sur le piquant de ses mots. Il avait paru surpris quand elle avait posé sa question, mais le trait d’humour qu’il relança montra à la naine qu’il n’était pas aussi froid qu’il avait eu l’air.

Un peu d’espoir naquit dans le regard émeraude de la chasseuse quand il commença à réfléchir, mais il ne lui apporta pas de réponse. Au moins, il s’intéressait à son sujet, même si c’était pour aider une étudiante lunatique, ou d’autres motivations. Devait-elle lui dire à vérité ? Sur quel sujet, son identité ? Le cas exact de ses recherches ?

La peur traversa son esprit sur le faite que c’était peut-être le premier cas de dédoublement. Si oui, est ce que les mages voudraient l’enfermer pour ça ? Comme le RSAF avec les créatures sortant de l’ordinaire. Tant de questions se bousculaient dans sa tête.

- Non pas une thèse, c’est plutôt pers…

La naine s’arrêta un instant, quoi dire ? Elle prit une inspiration, elle devait lui donner un maximum d’informations pour avoir de réelles réponses.

- Je m’appelle Ersa Vatt’Ghern, je suis une chasseuse pour le RSAF. Je fais des recherches sur le clonage et les effets sur les lycans. La plupart ont un instinct bestial qui agit parfois comme une deuxième personnalité. J’essaie de savoir si cet instinct pourrait prendre la possession d’un clone au lieu du corps du sujet.

Son discours tranchait avec ses excuses, il était plein d’assurance. La chasseuse s’était arrêtée pour faire mine de réfléchir, même si elle pensait connaître la réponse. Elle pensait connaître assez cette malédiction, mais elle espérait que se présenter venant du RSAF permettrait de justifier cette connaissance. Sinon elle devrait lui avouer sa véritable race et cela revenait à dire cette excuse qu’elle détestait entendre, j’ai un ami qui a un souci.

- Je me posais aussi la question sur les effets d’une séparation à long terme, est ce que cela joue sur la santé mentale ou physique du Sujet. Je n’ai rien trouvé sur ses sujets.

Ersa ouvrit son carnet de notes, essayant de le feuilleté quelques pages pour retrouver quelque gribouillis qui l’aidait à se concentrer.

- Même si je ne suis pas une étudiante dans le besoin, j’espère que le sujet peut vous intéresser. Je voulais profiter d’une mission de chasse dans votre ville pour découvrir votre bibliothèque, mais mes recherches piétinent. Il semblerait que vous soyez mon seul espoir de trouver une direction à creuser.

La naine pencha la tête en souriant. Elle espérait avoir suffisamment piqué sa curiosité pour qu’il accepte de l’aider, de même pour sa franchise. Elle espérait vraiment que cet homme qu’elle ne connaissait pas, lui vienne en aide.

- On peut peut-être discuter en extérieur, j’ai une tendance à être légèrement claustrophobe à force. J'invite.

Le mage s’était laissé emporté dans ses réflexions, d’abord silencieusement, puis à voix haute. Au départ, la naine était presque admirative devant l’homme et ses observations. Il avait pris au sérieux sa question et n’avait pas balayé son cas dans la case des excentricités d’une naine trop curieuse. D’ailleurs, était-elle encore une lycan, sans instinct et sans transformation ?

Une boule se forma dans son estomac quand il parla que les gens comme elle avaient dû se taire, c’était certainement, car ils avaient eu la même peur qu’elle. Un malheur n’arrivant jamais seul, le coup de grâce fut quand il se présenta. Elle avait agressé un mage d’état, bon avec un carnet, mais c’était fait, et c’est à lui qu’elle avait confié son problème. Si c’était sûrement une des meilleures personnes pour pouvoir gérer son problème, c’était aussi une des meilleures personnes pour l’enfermer. La boule s’agrandit, bloquant presque sa respiration, devenant un peu plus courte. Elle avait essayé de ne rien laisser paraître, fuyant un peu son regard pour éviter qu’il lise en elle, au pire, il la prendrait pour quelqu’un de trop timide, ce qu’il avait déjà dû faire d’ailleurs.

Il lui confirma que le sujet l’intéressait. Elle était partagée sur sa dernière phrase, il pensait que cela pouvait aider d'autres personnes. Étais-ce de l’altruisme ou du professionnalisme ? Est ce que cela changerait quelque chose à sa destination s'il découvrait que c’était elle qui souffrait de ce syndrome apparemment si rare. Ersa réussis à se convaincre que cela n’avait pas d’importance, que cela pouvait attendre, qu’ils pouvaient coopérer pour trouver les informations et faire connaissance, voir si elle pouvait faire confiance à cet homme. Est-ce que derrière ce physique sympathique se trouvait un chercheur purement pragmatique ?

Elle prit une petite inspiration pour sceller son destin, elle espérait vraiment qu’il n’avait rien derrière la tête et misa tout sur l’espoir qu’il l’aiderait à trouver une solution.

Il lui relança un commentaire sur les livres qui les entouraient et Ersa lui sourit peut-être plus tendu que précédemment. Elle baissa la tête et ses yeux devenaient fuyants.

- Encore désolé. J’imagine qu’il sera noté dans mon dossier que j’ai agressé un mage d’état avec mes mots ?

Le commentaire sur les oreilles indiscrètes ne fit que nourrir la boule qui tiraillait son ventre et sa poitrine, au moins ils pourraient discuter discrètement. Est-ce que c’était parce qu’il avait compris son mensonge et voulait l'aider ? Ou alors c’était pour avoir l’exclusivité de la rechercher ? Il avait accepté de la suivre et c’était un grand mot, elle ne connaissait pas la ville. Elle se mit à rougir légèrement à l’idée de faire un tête-à-tête avec un inconnu.

- Je… Je vais ranger mes livres et j’arrive.

La naine se tourna et partit en direction de la table si vite qu’elle faillit trébucher dans son empressement. Elle n’avait pris que trois ou quatre livres, ce serait rapide, elle alla les ranger rapidement et au moment de revenir dans l’allée où elle l’avait abandonné. La naine s’était arrêtée à côté de l’allée, dissimulée par le meuble pour jeter un coup d’œil au mage en espérant être discrète. Elle voulait essayer de le détailler un peu plus, voir si son reste d’instinct lui disait de se méfier, comme à son habitude, il restait silencieux.

Ersa réajusta sa tunique avant de s’avancer à nouveau dans l’allée pour le rejoindre en contrôlant sa respiration. Elle espérait surtout que cela ne lui donnait pas l’air d’une étudiante éprise de son professeur.

- Comme annoncé, je ne suis pas d’ici je ne sais même pas où vous emmener à part à la caserne où je me suis arrêtée. Mais j’imagine que vous connaissez de meilleures adresses que la cantine. Je vous laisse me guider vers un endroit que vous voulez me faire découvrir. Enfin, que vous appréciez.

Ersa avait envie de se gifler intérieurement de ne pas savoir réfléchir avant de parler, son carnet rejoint le petit sac en bandoulière qu’elle avait récupéré sur le dos de la chaise où elle travaillait. Elle put se lancer aux côtés du mage pour sortir du bâtiment et marcher dans les rues. La boule dans son ventre n’avait pas disparu, mais avait commencé à diminuer, la laissant respirer plus à son aise.

- Je vais vous demander de ne pas oublier ma taille, sinon je devrais sûrement me mettre à courir pour vous suivre. Ou cela m'obligerait à m'accrocher à votre bras.

L’humour sur sa taille était devenu quasi automatique, même avec les inconnus. Elle lui sourit un peu moins tendue en continuant sa démarche rapide.

- J’imagine que vous souhaitez parler d’autre chose le temps de rejoindre un endroit plus discret. Un mage comme vous doit avoir des dizaines d’histoire à raconter, et encore plus qu’il n’a pas le droit.

Elle passa son regard sur la rue autour, sur l’homme pour finir sur le ciel, de sa position elle ne voyait que peu d'étoiles. Le sourire qu’elle arborait redevint naturel et détendu. Cette vue marchait toujours pour la détendre. Et surtout, tous les moyens étaient bons pour ne pas penser qu’elle finirait peut-être en tant que souris de laboratoire de cet homme.

Ersa essayait de se détendre par tous les moyens qui lui passaient par la tête. Le sourire que fit le mage quand il trouva un endroit où aller était un bon moyen, la boule qui la tiraillé diminua en intensité. Elle acquiesça d’un signe de tête en lui adressant un sourire, un endroit familier pour lui serait sûrement le mieux pour qu’elle essaye de deviner à quoi s’attendre. Elle le suivait en passant son regard autour d’elle, mais son sourire diminua quand il se racla la gorge.

Le chemin fut assez court, comme annoncé par le mage, mais elle avait eu le temps d’apprécier son sourire quand il répondit à sa question. Les lèvres de la naine s’étirèrent presque assez pour découvrir ses dents, les apparences étaient encore trompeuses dans ce cas. C’était tellement simple de s’y fier alors même qu’elle était souvent le parfait exemple du contraire.

- Ce sera avec plaisir, cela doit faire des histoires étonnantes.

La naine tourna la tête pour détailler la façade de l’établissement qui se dressait non loin d’eux. Il n’avait pas menti, cela ressemblait à un boui-boui, même si elle ne s’attendait pas à ça à cause des premières apparences de l’homme, cela lui faisait plaisir. C’était le genre d’établissement qu’elle avait l’habitude de côtoyer. Ersa pencha la tête quand il lui annonça que le patron lui devait un service et qu’elle n’aurait pas à payer. Comment devait-elle le prendre ? Cela lui faisait plaisir de se faire inviter, mais elle espérer qu’il ne le fasse pas par pitié ou obligation. Elle répondit d’une voix.

- Vous n’êtes pas obligé, vous savez.

Ils entrèrent dans le grincement de la porte qui collait si bien à l’ambiance dégagée par le bâtiment. Elle préféra resta en retrait le temps qu’il salua son ami, mais fut assez vite repérer par le patron. Elle le salua silencieusement, ne prêtant pas attention au commentaire. La rousse passa son regard sur le peu de personnes présentent et remarqua un des clients qui ne la lâchait pas du regard. Sans vraiment savoir pourquoi elle se rapprocha discrètement du mage, comme pour montrer qu’elle était avec lui, l’habitué des lieux.

Ils commencèrent à se diriger vers une table légèrement à l’écart et c’est ce moment que choisi l’homme pour se lever et se diriger vers elle. Elle se figea et plaqua une de ses mains sur son flanc, à l’endroit où se trouvaient habituellement ses dagues.

- Bonsoir, désolé de vous déranger avec votre ami, mais je ne sais pas si vous vous rappelez de moi ? Vous m’avez aidé il y a quelques jours dans un convoi qui venait ici.

- Bonsoir,

La naine s’était détendue, un peu, penchant la tête sur le côté en ne comprenant pas la situation.

- Vous devez faire erreur. Je ne suis arrivé qu’aujourd’hui en ville.

L’homme plissa les yeux, comme pour la détailler avant de sourire.

- Ce serait une coïncidence de croiser la jumelle de celle qui m’a aidé.

- Quoi ? Ma jumelle, avec des cheveux plus longs ? Des yeux couleurs Or ?

La naine frissonna à ses propres mots. Le souvenir de ce visage brûlant de colère refit surface. Le visage de l’homme s’éclaira, comme si maintenant les différences lui sautaient aux yeux.

- C’est ça, exactement.

- Elle vous as dit si elle restait en ville ?

- Elle n’était pas très causante. Est-ce que vous pourrez lui transmettre ceci ?

L’homme sortit un petit étui à cigare métallique pour la tendre à la petite femme. La naine hocha la tête en saisissant l’objet. L’homme se retourna pour la laisser contempler l’objet, une petite boite de métal simple ou était frappé une tête de loup et la lune. L’étui parfait pour leur condition. Elle reprit ses pas pour rejoindre Alaric, l’esprit confus par les questions. Est-ce que Nora revenait pour finir ce qu’elle avait commencé ? Est-ce que son état aussi se dégradait ? Elle s’installa à la table de l’homme en posant la boite sur la table. Toujours son petit sourire sur les lèvres en lançant pensivement.

- Il a croisé ma sœur, je la cherche depuis si longtemps.

Son regard se pose sur le mage, le voile qui habitait son regard se dissipa aussitôt et son sourire s’intensifia à nouveau.

- Bref, vous n’êtes pas là pour entendre mes histoires de familles. Je reste tiraillé entre vous demander vos histoires de petits délinquants ou notre premier sujet. J’ai tout mon temps, mais vous avez peut-être une préférence ? 

Elle n’avait pas forcément pensé que cet étui pourrait contenir autre chose que des cigares et effectivement après vérification, il ne renfermait que quelques petits cigares. Elle avait eu un bref espoir que sa sœur la cherche, en vain.

L’histoire que lui contait Alaric lui changea les idées. Ses yeux émeraude étaient captivés par le conteur et son bout d’histoire personnelle. Elle essayait de l’imaginer dans le rôle de ce gamin chapardeur et cela la fit sourire avant d’éclater de rire à la fin de son histoire. Elle ne s’était vraiment pas attendue à ce genre de récit. Le thé arriva et la naine respira son odeur à plein poumon, envahit ses fragrances en souriant.

- Vous êtes un homme plein de surprise, je ne m’attendais pas à ce que vous cachiez de telles histoires.

Elle le vit se brûler les doigts sur la tasse et souffla lentement sur la sienne, la faisant suffisamment refroidir d’une légère magie, elle lui proposa d’un geste de faire pareil sur la sienne. La naine leva sa tasse pour la porter à ses lèvres quand il reprit, exposant ce qu’elle n’avait pas voulu lui dire dans un premier temps. Elle reposa sa tasse et ferma les yeux en espérant qu’il n’ai pas eu le temps d’être témoin de la lueur de détresses qui les avait traversés. Sa migraine revint frapper sur ses tempes et ses yeux, elle tenta de la retenir en y appliquant ses mains. Alaric lui confia son double poste, qu’il garderait le secret. Est-ce qu’elle pouvait lui faire confiance ? Est-ce qu’elle avait le choix ? Elle lui avait donné son identité, il pourrait découvrir sa race assez facilement. Elle reprit d’une voix plus triste.

- Vraiment plein de surprise.

Elle renifla avant de reposer ses mains autour de la tasse et but une gorgée, savourant les arômes que lui offrait la boisson. Elle reposa le thé en soufflant tristement.

- Je vais tout vous raconter, pour que vous puissiez vous faire une idée. Mais j’espère que vous me verrez toujours comme une femme, même petite, et que je ne finirais pas en souris de laboratoire.

Ses yeux verts passèrent sur la salle avant de recroiser celui d’Alaric, la décision de tout lui raconter n’était pas simple, elle avait essayé avec un chercheur du RSAF, mais leur façon d’étudier les créatures sortant de l’ordinaire l’avait vite refroidie.

- Vous avez raison, je ne suis pas une simple naine. Je suis une lycan. J’imagine qu’il vaut mieux que je vous raconte tout pour vous faire une idée de mon mal. Si ma taille vous intrigue, c’est que l’on m'a donné un traitement spécial pendant ma jeunesse. Pour que mon corps d’humaine s’adapte à la vie des nains de mon clan d’adoption. Ma forme lycan, elle, n’a pas été touchée par cette réduction de croissance. J’ai découvert assez tardivement ma malédiction, ne sortant jamais de nos grottes, j’ai vécu complètement coupé de la nuit, de la lune et donc de ma seconde nature.

Elle s’arrêta un instant pour boire une autre gorgée de thé. Ses yeux ne reflétaient plus rien et se perdaient dans la légère fumée de son thé.

- Pendant toutes ces années, j’avais l’impression d’être une humaine normale, vivant presque en paria dans mon clan et ma première nuit dehors à était chaotique. Mon clan m'a envoyé rejoindre l’armée qui m'a aidé à me canaliser. Jusqu’au début de la guerre. Le retour des titans, la pression constante de la guerre, la perte de mon unité ont créé une faille en moi. J’ai rejoint le Berceau en tant que Gardienne et le poids de ce lieu n'a fait qu’empirer les choses.

Elle se stoppa à nouveau et déglutit. Devait-elle vraiment tout lui raconter ? Même ses moments de plus grandes faiblesses.

- C’est à cette époque que tout a commencé à partir en vrille. J'avais complètement abandonné mes rêves de chasse, couplé à une dépression que j'essayais de noyer dans l’al…

Sa voix s’étrangla sur la fin de la phrase. Ses yeux reflétaient une tristesse, ce n’était pas la première fois qu’elle évoquait ce souci, pas la dernière sûrement. Mais cela ne rendait pas la chose plus simple, elle en avait toujours honte.

- Je n’ai pas été honnête, je vous ai demandé si ce cas était possible. Je le sais, ça l’est. En ce début d’année, il y a eu cette nuit où je n’ai pas réussi à contrôler mes instincts, j’ai complètement perdu le contrôle et au lieu de n’être que la témoin de ce que faisait la louve. Je me suis retrouvé en face d’elle et de ses envies de liberté. Elle m'a abandonné dans ce coin perdu, partant avec mon corps ou mon clone, je ne sais pas. Je n’ai pu que lui promettre de la laisser vivre sa vie, mais j’ai l’impression que mon état se dégrade depuis.

Ersa renifla et essuya ses yeux humides du revers de sa manche. Son regard était légèrement troublé par la tristesse, mais elle le releva dans celui du mage.

- J’imagine que tu es… Que vous êtes mon dernier espoir.

Elle reprit une gorgée et fit tourner le liquide dans la tasse avant de se mettre à jouer nerveusement avec l’étui métallique. Son regard s’était mis à fuir celui de l’homme, elle avait honte de ce qu’elle était devenue, avait peur du jugement qu’il pourrait porter sans vraiment de raisons.

- Voilà à peu près ce que je peux dire de la situation, du tourment qui m'a fait jeter mon carnet. J’espère que vous voudrez bien m’aider ? Je pourrais aussi vous aider pour noter tout ce que je sais pour les prochains cas, même pour des tests, juste si vous la croisait, ne lui en imposait pas, à ma “sœur”

Elle ne savait pas pourquoi, elle espérait pouvoir lui faire confiance, plus qu’à ses propres collègues, qui, quand elle avait émis l’hypothèse avait tout de suite eu l’idée d’une cage pour étudier le cas.

Il avait refusé sa proposition silencieuse de refroidir son thé, sans le prendre mal elle ne put s’empêcher d’y voir un peu de méfiance envers son histoire ou d’elle tout simplement. Et la suite appuya cette théorie, il avait vu clair dans son jeu et elle ne chercha pas à lui mentir davantage. Elle crut même déceler un léger changement dans l’attitude du mage quand elle lui avoua la vérité. C’est comme si elle avait l’impression de reconnaître la pitié tellement elle y avait eu à faire. Même si là, c’étaient ses émotions qui faussaient une partie de son jugement.

Il essaya de boire, mais se brûla à nouveau. Ironiquement, cela créa un sentiment contradictoire en elle, une petite pointe de lumière dans ses pensées sombres. Elle racontait son histoire qui pouvait la mener tout droit dans un laboratoire, et essayer de ne pas trouver mignon le fait qu’il s’acharne sur sa boisson par fierté ou par pudeur. Elle continuait et ne sut déchiffrer ce qui traversa les yeux de l’homme quand sa voix s’étrangla. Elle avait l’impression qu’il l’avait compris, pas seulement sa phrase, mais elle. Son comportement, son abandon de la réalité. Est-ce que lui aussi avait eu ou avait toujours ce penchant qu’elle trouvait désormais inutile ? La naine ne put s’empêcher de se poser cette question, ainsi que celle de son amour pour le thé brûlant. C’était un peu comme un système de défense, essayait de connaître un peu plus cet homme à qui elle se confiait. Il lui avait raconté une partie de son histoire, avec une chute plutôt inattendue, mais elle ne le connaissait pas il y presque une heure. À présent, il faisait partie du peu de personnes connaissant quasi toute son histoire, à qui elle avait levé ses défenses.

Au fur et à mesure, la peur qu’il n’existait aucune solution grandissait, le silence qu’il imposa à la fin du monologue de la petite rousse pesait sur son moral. Elle avait envie de se lever et de fuir à toute vitesse. Mais quelque chose la retenait, le mystère derrière le brun sombre de celui qui lui faisait face, surtout le fait qu’il était réellement son seul espoir de dénoué son problème. Il prit la parole, rompant ce silence trop lourd pour le remplacer par des mots pas plus légers. Il ne connaissait pas sa malédiction. Le fait qu’il semble honnête dans son discours et le sourire qu’il lui adressa réchauffa un peu le cœur de la chasseuse. Et le discours qui suivit l’aida à mettre une partie de sa tristesse de côté.

- J’imagine que pour mieux comprendre, je dois me mettre à nu… Enfin, plus rien cacher…

Ersa se mit à rougir réalisant sa maladresse verbale, son regard se fixa sur son thé. Elle s’éclaircit la gorge pour être sûr que sa voix ne la trahisse pas plus.

- Je me dois de vous donner tout ce que je peux. Vous êtes assez aimable pour vous engager dans une histoire qui nous dépasse pour le moment. Jamais je n’accepterai une chasse si on ne me donne pas toutes les informations disponibles. Pour cela, je vous remercie. Je vous dois au moins mon honnêteté, demander moi ce que vous voulez, ce dont vous avez besoin. Et puis cela adoucit un peu les choses de partager ce moment avec un bon thé et une bonne compagnie.

Elle se stoppa, elle n’arrivait pas à choisir ses mots intelligemment, enfin, cela avait toujours était le cas. Son regard passa à la tasse que l’homme laissait de côté malgré son envie manifeste de savourer le breuvage.

- J’ai pensé que mon abandon de cette chasse perpétuel, de ma promotion chez les gardiens et ma chute dans la boisson, tout ça, l’a forcé à m’abandonner.

Elle releva la tête pour croiser le regard de l’homme avec un sourire timide.

- Merci de me considérer comme autre chose qu’une souris de laboratoire.

Malgré ses pensées pour essayer d’en apprendre sur l’homme, elle faisait tout pour ne pas penser à ses motivations. Était-ce de l’altruisme pur ? De la curiosité professionnelle ? Se sentait-il obligé par son poste ? Pour ses beaux yeux ? Cette dernière possibilité la fit sourire intérieurement, rien que par son existence. Il essaya à nouveau de boire son thé, et à nouveau, il se brûla. La naine eut envie de l’aider, mais sans savoir comment s’y prendre. La question de la durée de ce clonage lui fit penser à autre chose, un instant.

- De souvenirs, nous nous sommes séparés juste après les fêtes, depuis début janvier. Mais je n’ai pas de souvenir d’une autre fois ou cela est arrivé. C’était près du lac Rebirth.

Elle tendit ses mains pour les poser sur la tasse d’Alaric, ses doigts fins entrèrent en contact avec ceux de l’homme. Son regard restait concentré sur la tasse pendant qu’elle marmonnait quelques mots incompréhensibles. Une fraîcheur se diffusa entre ses doigts pour rafraîchir la boisson du mage. Elle espérait que son teint ne vire pas encore plus au rouge et qu’il ne fuit pas le contact, sans savoir pourquoi.

Elle retira ses mains pour les reposer sur sa tasse et boire une gorgée de thé. Elle lui adressa un sourire et un bref regard timide en reposant le thé sur le bois de table.

- Excusez ce geste imprévu. Vous avez l’air d’aimer ce thé au point de vous brûler, mais ce serait dommage de ne plus pouvoir le savourer.

Ses doigts jouaient nerveusement sur sa tasse, elle avait l’impression d’en avoir trop fait. D’avoir franchi une limite. Elle soupira, ses derniers détails ne faisaient que grandir ce sentiment de vulnérabilité, de proximité.

- Je sais que c’est ce qu’il faut pour avancer, mais j’ai toujours cette impression de me retrouver nue et sans défense, en dévoilant ma vie et tous mes travers à un inconnu. Sans vouloir vous offenser.

Son cœur s'était légèrement accéléré quand il l'avait laissé faire, laissé ses doigts au contact des siens. Elle ne savait pas pourquoi cela avait une importance pour elle, peut-être pour essayer de se rassurer que les paroles du mage n'étaient pas creuses. Que derrière cet homme sûr de lui, ne se cachait pas une envie de fuir, qu'il n'avait pas peur d'elle, qu'il n'était pas dégoûté. Peut-être autre chose, qui attira ce léger sourire, mais elle n'aurait su le dire à ce moment. Finalement, elle sentit le trouble de l'homme, l'empêchant de répondre dans un premier temps. Elle s'en voulait presque, d'avoir été trop loin, de ne pas avoir respecté la distance entre deux inconnus ou celle du respect d'un mage d'état. À cet instant, l'envie de fuir avait presque pris le dessus, en dirigeant son regard vers la sortie. Il reprit, brisant l'élan qu’insufflait sa timidité à son corps.

Elle ne put retenir un petit rire gêné. Bien sûr qu'elle y avait pensé, mais sans aucune raison son esprit en avait décidé autrement. Il porta sa tasse à ses lèvres et elle l’imita, pour briser ce moment de gêne, cacher son sourire peut être aussi. Elle ne savait pas comment prendre sa réponse, était-ce une réprimande dissimulée ?

Elle l’observa quand il ferma les yeux, au moins il pouvait savourer son thé, a moins que ce soit aussi pour taire quelque chose. Elle détourna ensuite son regard pour essayer de ne pas s’attarder sur lui, ne pas rougir plus qu’actuellement, ne pas le mettre plus mal à l'aise qu'elle l'avait déjà fait. La taverne était toujours calme, le patron jetait de temps en temps des regards sur leur table. Est ce qu'elle devait le prévenir qu'il risquait de se moquer de lui ? Où est-ce que le commentaire de leur arrivée était plus qu'une simple moquerie ? Pourquoi y repensait-elle maintenant ? Un jour, il faudrait qu'elle essaie de côtoyer plus de gens, savoir retrouver sa place parmi les autres.

Le bruit de la tasse qui se pose sur le bois la fait sortir de ses pensées presque en sursautant. Elle secoua la tête pour reprendre ses esprits, son sourire se fit un peu plus joyeux face au discours du mage, pas en réaction des mots, mais de certains bafouillages qui le rendait presque plus accessible, cassant un peu la barrière de son poste. 

Elle passa ses mains sur son visage, avant de porter sa tasse à ses lèvres. Il fallait qu'elle se reconcentre sur la raison de leur présence ici. Mettre de côté sa timidité qui la troublait pour une raison inconnue. Elle repassa ses souvenirs de cette époque dans son esprit. Qu’est-ce qui avait été différent à ce moment ? Elle se voyait sur sa jument, se perdant dans ses pensées, depuis combien de temps, n'avait-elle pas dormi à ce moment ? Trop longtemps sûrement. Elle en était arrivée au point de faire des rêves éveillés. Elle se concentra à nouveau sur Alaric.

- C’est gentil, mais je préfère essayer de ne rien omettre, il parait que les titans se cachent dans les détails, non ? Je ne pense pas que je peux retrouver cet endroit facilement. Pour arriver sur la plage ou tout a commencé, je me suis perdue dans mes pensées et c’est ma jument qui a choisi sa route sur les rivés du lac. Cela faisait quelques jours que la pression montait dans mon esprit, comme si elle m'avait prévenu que cela allait arriver. Pendant toute la nuit, je n'ai été que le témoin de ses pulsions et de ses envies de liberté. Prisonnière de mon propre corps. C'était assez effrayant. 

Le moment de la séparation lui revenait très clairement, Ersa ne put empêcher son visage de devenir aussi rouge que ses cheveux, elle cacha son visage à nouveau.

- C'est à la fin de la soirée que nous nous sommes séparée. Elle venait de… Enfin, elle avait bu.

Ersa frissonna à ce souvenir qu'elle supportait encore moins que celui de la raclée qu'elle avait prise, mais c'était peut-être ça l'élément qui avait tout déclenché. Elle soupira et décida de lâcher ce fardeau qu'elle avait enfoui trop longtemps.

- Ce qui a été de trop…

Elle avait baissé la voix, gardant son visage dans ses mains honteuse de ce qu'elle allait dévoiler.

- Elle a trouvé le premier homme venu pour, enfin, je pense que ces détails la non pas d'importance. Mais j'étais toujours prisonnière. Je voyais tout, je ressentais tout ce qu'elle ressentait. Et pendant que tout lui plaisait. Tout me dégoûtait. 

Ersa s'écroula sur la table, enfonçant sa tête entre ses bras comme une enfant qui boude.

- En fait, je ne veux surtout pas retourner à cet endroit précis, et si je croise ce nain, je le castre. 

Elle inclina sa tête pour juste laisser dépasser un de ses yeux verts pour regarder la réaction du mage, elle espérait qu'il ne la juge pas, et autre chose, mais sans arriver à mettre les mots dessus.

- J'imagine que ce genre d'événement peut être le déclencheur. Et à votre avis, si on arrive à résoudre mon problème, est ce que nous serons prisonnières l'une avec l'autre ou pas ? Qu'est-ce qui vous semble le plus probable.

Sa main se déplaça pour attraper l'étui à cigare et commença à jouer avec, comme une façon d'interroger l'objet sur les désirs de Nora.