Lorsque Tyvishani ouvrit la lettre venue tout droit de Kyouji elle s’attendait à ce que ce soit son père l’informant qu’il avait trouvé un nouveau prétendant pour elle mais contrairement à ce qu’elle pensait ce n’était pas le cas. C’était une invitation à un bal, adressée directement au patriarche des Dynorrin. Avec ladite invitation se trouvait un petit mot de sa belle-mère lui demandant de les représenter. Comme son paternel n’était pas en état de voyager, ou de quoi que ce fut en réalité, et que la fête était dans suffisamment peu de temps pour qu’un de ses frères ou une de ses sœurs ne fasse le trajet, la demi-ange n’avait pas vraiment le choix. Alors lorsque le jour fatidique vint, à une poignée d’heures du début du bal, elle commença à se préparer, une poignée d’esclaves autour d’elle, attendant ses ordres ; n’ayant pas forcément l’occasion d’approcher un membre de leur famille du titre de seigneur de Kyouji n’arrivant pas tous les jours, elle se devait de mettre le paquet.

Les chevaux arrêtèrent sa voiture devant l’adresse stipulée sur l’invitation et une Tyvishani avec sa chevelure arrangée en une couronne tressée, à intervalles réguliers la pointe de ses mèches teintes en rouges laissaient apparaître des cercles carmin dans la tresse rappelant des rubis, en descendit. Le haut de sa tête était ceinte d’un bandeau en pierre d’amant à la façon d’un diadème qui n’était pas posé sur sa tête mais encerclait le sommet de son crâne. Sa robe, au dos nu à cause de ses ailes dont les plumes avaient été teintes en noir pour l’occasion, était d’un bleu nuit uni. Des étoiles étaient brodées, reliées les unes aux autres par des brocards d’or pour former des constellations qui accrochaient la moindre lumière, qu’elle provienne de torches ou de bougies, afin de briller comme les astres. Entre sa poitrine et ses hanches trônait la Lune, représentée de façon stylisée par un cercle d’argent et des lignes droites qui passait sous les constellations pour terminer derrière elle, dans son dos ou poursuivant dans ses ailes réhaussant le noir de ses plumes de fils d’argent, ou s’enroulant autour de ses jambes pour finir derrière ses cuisses.

Lorsqu’elle apprit qu’il fallait porter un masque elle trouva cette obligation ridicule, du moins pour elle, à quoi bon cacher son visage quand ses ailes permettaient de toute façon de l’identifier qu’elle le porte ou non ? Toutefois elle avait joué le jeu et juste sous son bandeau commençait ledit masque : un loup d’or au motif solaire qui couvrait aussi bien ses yeux que son nez et s’arrêtait juste au-dessus de ses lèvres.

Etant arrivée avec un peu de retard, elle se mêla rapidement aux invités, au premier groupe qu’elle trouva d’ailleurs, échangeant quelques politesses avant de s’excuser et de passer à un autre avec un certain manque d’aisance qui trahissait que ce n’est d’ordinaire pas elle qu’on envoie à ces festivités. Papillonnant d’une poignée d’invités à une autre, elle s’arrêta net lorsqu’elle entendit la voix agaçante d’un officier collant qui manqua presque de l’appeler par son prénom avant de se reprendre. Après avoir demandé de façon détournée si elle n’avait pas fait tout en son pouvoir pour l’éviter, ce qui était d’ailleurs le cas bien que la demi-ange répondit par la négative, l’échange qui s’ensuivit la mis suffisamment mal à l’aise pour que non seulement ce soit visible mais qu’en plus de ça quelqu’un eut suffisamment pitié de Tyvishani pour la sauver.

« Ah! Tu es là, viens il faut que je te présente quelqu’un. » Il lui prit la main et salua l’officier d’un hochement de tête. « Si vous voulez bien nous excuser. »

Sans attendre la réponse de l’intéressé ils s’en allèrent et firent quelque pas dans la foule sans échanger un mot mais au bout d’une poignée de secondes elle se rendit compte qu’elle ne sentait plus la main de son sauveur et que ce dernier avait disparu. Elle le chercha du regard avant d’abandonner bien vite, elle fini par s’approcher d’un elfe aux cheveux d’argent devant elle qui observait un tableau. Elle avait d’abord pensé que le prétexte de son sauveur pour la dérober des griffes de l’officier supérieur n’était que ça : un prétexte, mais peut-être avait-il une idée en tête après tout ; et il eut été très irrespectueux de ne pas respecter sa volonté. Alors elle attrapa un verre et se mit aux côtés de l’inconnu, lançant un coup d’œil à l’œuvre exposé. Son esprit se mêla à celui de l’étranger

« Comme quoi tout arrive : Ahriman semble s’être découvert un courage. » Commença-t-elle en regardant la dernière toile de l’artiste. « Jusque-là il manquait d’opinions très marquées qui rend l’art engagé, vivant, et lui donne son sel, le rend intéressant. »

Elle leva son verre pour montrer le couple impérial posant devant le palais royal avec leur garde au complet. Il y avait juste quelques détails qui l’amusaient beaucoup, caché dans des coups de pinceaux rapides, presque brouillons.

« C’est fou comme une famille peut se ressembler, vous ne trouvez pas ? »

Elle désigna d’un geste de la tête de la grande statue qui trônait au-dessus du portique dont les traits ressemblaient à s’y méprendre à Vaenys, le soleil couchant le faisait que son ombre recouvrait sa sœur tout en évitant soigneusement Tensai.

Ecoutant la douce voix chantante de l’inconnu, Tyvishani se fendit d’un sourire. Ce n’était pas vraiment la façon dont elle aurait décrit les œuvres du peintre, en tout cas pas depuis sa dernière toile, mais après tout l’art n’était-il pas subjectif ? Pas exactement si elle devait en croire ce que son oncle avait à dire sur le sujet : que toutes ces choses de bonnes femmes n’avaient pas leur place dans l’empire. Mais son oncle étant un imbécile elle ne se fiait guère à son avis en la matière. Et puis la demi-ange fit la moue, craignant d’avoir touché un point sensible et elle s’apprêta à changer de sujet, cherchant rapidement un moyen pas trop abrupt de diriger la conversation loin de sa bourde mais son vis-à-vis la pris de court, lui coupa l’herbe sous le pied et elle se retrouva à se tourner vers lui par pur mimétisme, levant légèrement la tête pour croiser son regard, elle se perdit dedans un instant avant qu’elle ne baisse la baissa ensuite pour suivre son mouvement. Cette fois elle ne l’imita pas, c’eut été impropre, contraire à une étiquette fixée par elle ne savait trop qui mais sûrement quelqu’un d’important, et lorsqu’il leva la main Tyvishani lui tendit celle qu’elle avait de libre.

Vu qu’il s’agissait d’une mascarade la demi-ange fut tentée de donner un faux nom, après tout il avait fort à parier qu’Eliënidr en avait fait de même toutefois, comme elle s’en était déjà plainte à son miroir quelques heures plus tôt, ses ailes la rendait bien assez reconnaissable alors à quoi bon pousser le vice ?

« Tyvishani, enchantée. » Gardant sa main dans celle de l’elfe, son pied droit vint se placer à l’arrière du gauche et elle fléchit légèrement les genoux, sa main libre maintenant sa robe et son buste parfaitement droit dans une révérence dont son tuteur aurait été fier. « Vous êtes tout pardonné. »

La suite de sa phrase l’amusa bien qu’elle n’en montra rien : elle avait trouvé le moyen de potentiellement le mettre mal à l’aise à son tour, après tout c’était de bonne guerre, mais ça devrait attendre la fin des plaisanteries.

« Vous êtes trop bon. » D’un coup d’oeil elle embrassa sa silhouette, la détaillant succinctement. « Et vous êtes… brillant. »

Cette fois un sourire taquin était apparu sur ses lèvres réhaussées de rouge mât. A vrai dire éblouissant aurait probablement été plus approprié au vu de sa tenue d’un blanche mais elle n’avait pas pu résister à la tentation.

« Vous n’avez rien à vous reprocher, c’est même moi qui devrait vous présenter des excuses ; il est indigne de ma part de continuer à vous laisser parler seul mais la télépathie est mon seul recours. J’espère que vous ne m’en voudrez pas trop. » Portant son verre à ses lèvres, Tyvishani avala une gorgée en laissant son regard parcourir ses bras, ses yeux attirés par les inscriptions qui les décoraient. « Si vous voulez bien pardoner mon ignorance: que veulent dire ces mots ? »