La main du capitaine serra le morceau de racine arraché dans le creux de sa paume. D'un coup, il se retrouva à flotter dans un environnement qui avait tout d'onirique. Le demi-elfe avait l'impression de voguer dans diverses tranches de rêves, fragmentés les uns des autres, sans lien entre eux et pourtant tous liés à leurs façons. Autour de lui, ce n'était que voie céleste, étoilée, sans frontières, sans limites, intangible, étendue à l'infini. Il fut étrangement saisi par un début de vertige. Cherchant l'horizon familier, il aperçut ce dernier, avant d'assister à son implosion, en une nuée de morceaux lumineux, reflétant des images comme dans un miroir. Sauf que cela, ce n'étaient pas des reflets. Chaque fragment qui virevoltait dans ce néant étrange était une fenêtre sur une autre réalité ; chacune d'elles était une vision à part entière du Sekaï.

Au milieu de cette multitude d'éclats de réalités diverses, l'Arbre-Monde trônait dans toute sa magnificence, ses branches s'étendant vers l'infini, se croisant et se nouant entre elles pour former une canopée extraordinaire, aux tissages complexes et impossibles à suivre du regard d'un mortel. Des ombres passent et s'effacent, réapparaissant ici ou là, dans les nœuds des branches séculaires, se rapprochant comme s'éloignant. Ces formes ténébreuses sont celles des Titans.

*Les Titans, enfants des étoiles... Leurs destins sont liés au Sekaï, comme les racines sont liées à la terre... Séparer l'inséparable... Un chemin sinueux dans un labyrinthe de volontés...*

L'Arbre-Monde n'avait pas que son immense frondaison qui s'accrochait dans les trames des cieux… Ses racines s'enfonçaient dans le cœur du Sekaï. Altarus écarquilla son seul œil, comprenant la portée indéfinissable de la réponse qui emplissait une partie de son interrogation. Soudain, il retrouva la sensation de la gravité, de la terre battue du souterrain sous ses pieds et tituba devant la faiblesse qui le saisit tout aussi soudainement.

Il se raccrocha à un effleurement rocheux, le court souffle.

*Par les abysses....*

Cette sensation de se sentir vidé de toute sa capacité magique... c'était comme... s'il avait affronté le franchissement d'un cyclone à bord de son navire. Il cligna plusieurs fois sa paupière droite, se demandant s'il n'avait pas rêvé. Non, la réponse était encore présente dans son esprit. Les autres membres du groupe revenaient un à un de leur étrange voyage. Durant quelques secondes, le borgne fixait les racines présentes. Il eut une pensée pour l'Arbre... comme pour le remercier ? Où lui exprimer silencieusement un respect qui n'usait pas de terme, comme ce respect qu'il vouait à la mer ? Oui, c'était à définir comme tel.

Retrouvant l'équilibre sur ses jambes, le vieux demi-elfe jette un coup d'œil aux autres comparses du groupe... Chacun semblait plonger dans ses propres réflexions. En passant sur la silhouette démoniaque de Savoir, il ne put s'empêcher de frissonner, encore... Il détourna sa tête et s'attarda sur l'allure étrange, effarante et effrayante du Docteur… Il se crispa quelque peu, en découvrant et comprenant plus intensément ce que provoquait son implication dans toute cette affaire. Il y a encore un demi-siècle, il aurait recherché à rejoindre la "sécurité" de l'océan et de ses flots, de cet environnement qu'il connaissait, respectait et maîtrisait. Là, maintenant, de ce qu'il avait vu et des êtres avec qui il s'était retrouvé. Bigorneau, comme à son habitude, faisait tout pour se faire remarquer, à sa façon. Il le voyait repartir vers la sortie des souterrains, transporté par ses hommes qui pestaient leur malchance de devoir le porter, lui et son bac d'eau. Ses propres hommes s'étaient mis en retrait de tout le bazar, guettant non sans frémir le retour de leur capitaine. Même Frenzo était un peu blême.

Après avoir glissé son bout de racine dans la poche e sa tunique et d'avoir remis son gant à sa main, Altarus rejoignit ses marins et, d'un simple hochement de tête, leur permit de prendre les devants. Une fois dehors, il devra avoir une discussion avec Bigorneau et de son histoire avec le dénommé Docteur... Ca et de ce qu'il avait pu "entendre" de cette affaire de corrompus...L'Arbre Monde avait eu d'autres visiteurs. Avec cela, est-ce que cela n'avait pas influencé les visions qu'il avait eu ? Il devra méditer longuement dessus.

Résumé:

Le corps de la blondinette, déformé par l’influx soudain d’essence démoniaque, commence à réagir à l’apport de mana que Savoir transmet à Louise. La jeune femme le regarde d’un air surpris, estomaqué, elle ne s’attendait pas à la souffrance qui la saisit, le Démon de la Connaissance regarde curieusement le processus de transformation partiel qui s’opère devant ses yeux, l’oeil de Ra en particulier dévore chaque détail de sa pupille noir orangée pour enregistrer toutes les informations dans sa mémoire infaillible. Louise ouvre douloureusement sa bouche pour formuler des mots du bout des lèvres, mais aucun son n’en sort, aucun air ne vient faire vibrer ses cordes vocales, elle lève sa tête faiblement pour chercher une explication quelconque de ce qui lui arrive mais ses yeux désespérés ne rencontrent que le regard stoïque et glacial d’Ica, parsemé des vagues bleues et violettes qui dansent à l’intérieur. Les mêmes vagues d’un océan fictif qui semble la noyer brutalement alors qu’elle n’en peut plus, et c’est à ce moment que l’intéressant se produit. Ra dilate son optique en apercevant les doigts émerger de sa bouche, le saignement oculaire était déjà un détail notoire mais ça… c’est inédit. Le Démon de la Connaissance s’écarte en rétractant son bras et laisse choir le cadavre inanimé de la meneuse des Veilleurs alors qu’une nouvelle entité spectrale émerge laborieusement de la gorge déchirée. Il est fascinant de constater le renforcement de la signature démoniaque de Louise maintenant qu’elle se tient sous cette forme, Savoir se rend bien compte que le faible signal qu’il ressentait auparavant n’était pas anodin et provenait effectivement de l’état pseudo-dormant dans lequel le Démon s’était plongé. Sa forme est encore instable et Louise peine à contrôler ses mouvements ainsi que la quantité de mana qui circule dans ces volutes de fragments d’âme, sa nouvelle manifestation est largement déséquilibrée et l’oeil de Ra observe attentivement toutes les caractéristiques singulières dont elle fait preuve: déperdition des fragments, affaiblissement continuel notoire de la concentration d’essence, la mana semble se dissiper d’elle-même dans l’environnement une fois que son support physique se désagrège.

Intéressant. Cette forme ressemb-
Chut.
Hypothè-
Pas maintenant.

Alors que sa soeur commence à lui parler, l’oeil de Ra écoute ses paroles pendant qu’Ica scrute les autres Veilleurs, si le Déchu a l’air passablement concentré sur sa propre interaction avec l’Arbre-Monde, le Démon repère non loin la présence de Dactyle qui était restée en retrait depuis tout ce temps. Impossible de lire une quelconque émotion derrière le masque lupin en voyant la nouvelle forme de sa leader, Savoir rapelle la lycanthrope à la réalité de par sa voix intransigeante:

”Réminiscent. Le combat n’est pas terminé, l’ennemis est partout et demeure invaincu. Dactyle?”

La jeune femme possède encore une partie considérable de sa réserve magique, Savoir ne souhaitait pas laisser impuni les fanatiques égarés qui avaient une fois de plus oeuvrés à leur encontre et c’est donc en tendant la main vers son alliée qu’il l’invite à l’accompagner à l’extérieur de la grotte tandis que Louise rampe auprès d’une racine tant bien que mal. Il n’a pas pris la peine de répondre à l’ombre vacillante qui le remerciait, Savoir est d’accord avec ce qu’elle venait d’établir en disant qu’une discussion se révélait nécessaire et qu’ils avaient beaucoup à échanger, par contre il témoignait une fois de plus de la naïveté ou de la bonté singulière de sa congénère qui partait du principe que le geste de Savoir était une marque d’altruisme. Ce n’est pas parce qu’il n’en était rien qu’il était obligé de la contredire, elle ne faisait que s’avancer et confirmer ses propres hypothèses avant de recueillir la moindre information, une attitude plutôt classique chez les Mortels, intriguant de constater à quel point Louise est proche de ceux qu’elle protège même sous une forme plus fondamentale de son être.

Savoir commence donc à sortir de la grotte en compagnie de Dactyle, et Ra sentant que sa présence devient superflue s’endort. Le retour à l’air libre est pénible pour le Démon poly-oculaire qui est obligé d’ajuster Ica pour éviter de surcharger sa rétine, il fixe l’horizon. Incertain.

La vision qu’il a recueilli de l’Arbre-Monde ne fut pas vraiment le résultat escompté par son inquisiteur, jamais il n’aurait cru que la Première Soeur avait trouvé la mort, il est persuadé d’avoir pu voir un Titan dans les hallucinations de l’affrontement mais le tout était tellement flou qu’il doutait que ce ne fut vraiment le cas,  d’un autre côté il est rassurant pour le Démon lancé dans sa quête, d’avoir la certitude qu’un membre de son espèce soit apte à faire face frontalement à ces créatures divines. Que doit-il faire désormais? Cette nouvelle épine ricoche entre ses consciences sans trouver de réelles réponse, rétablir le Compendium Daemonum et tenter de faire revenir la Première Soeur? Est-ce seulement possible? Savoir en doute, mais il se doit d’essayer. Pour l’heure il y a un autre devoir qui l’appelle, l’individu qui avait premièrement utilisé sa télékinésie pour écarter les gravats tantôt est debout devant l’entrée, regardant l’horizon avec ses yeux de corvidé altéré. En s’approchant de lui, Savoir dit à l’adresse de la lycanthrope:

”Assertif. Il nous reste encore quelque chose à faire aujourd’hui.”

Puis, il tourne son unique oeil ouvert en direction de la créature au plumage de jais, ses bras multiples et son apparence atypique pourraient laisser croire à Savoir qu’il s’agit d’un autre Démon, mais l’absence totale de signature provenant de lui l’intrigue encore plus que celle diminuée de Louise. Cette fois il n’y a absolument pas la moindre once d’un signal, aussi faible qu’il soit.

”Intrigué. Je suis Savoir, Démon de la Connaissance, premier des Sept et Gardien d’Azshary.”

”Et je suis le Docteur, Démon du changement réincarné. Je crois. Que puis-je pour vous, âme similaire?” le bec du corvidé se penche légèrement sur le côté, trahissant sa propre incertitude.

”Condamnateur. Tu as mentionné la présence de Cultistes. Où?”

”Quelque part dans Bénédictus.”

L’oeil d’Ica se reporte sur la ville, sans informations précises il serait dangereux d’évoluer dans les rues infestées et corrompues, mais laisser s’échapper ce groupe de trouble-faits pour la deuxième fois consécutive était également pernicieux pour la stabilité du Sekaï. Ils avaient déjà causé beaucoup de ravage, qui sait ce qu-ils seront capable d’accomplir la prochaine fois? Est-ce que Savoir compte leur laisser une prochaine fois? Dans son état? Et Louise?

”Pensif. Un choix difficile…”

Les serres ramifiées du Démon s’élèvent à hauteur de la prolifération organique qui trône sur son buste, et en allant fouiller à l’intérieur des chairs mortes de son hôte elles en extirpent l’Épée du Jugement. L’oeil lance alors une dernière parole vers le Docteur:

”Curieux. Nous avons beaucoup de priorités qui s’enchevêtrent les unes aux autres, mais nous souhaitons te revoir ‘Docteur’. Rencontre nous bientôt à Melorn, dans quatre cycles lunaires, il y a beaucoup à y dire et surtout à y voir. Dis à notre soeur commune que nous la verrons bientôt.” puis, se retournant enfin vers Dactyle, ”Prête?”

Avant qu’ils ne s’effacent finalement de l’entrée de l’Arbre-Monde pour se lancer dans une périlleuse chasse à l’homme sur ce terrain hostile et désolé qu’est l’ancienne ville sainte, Savoir a tout juste le temps de remarquer la présence de l’élémentaire d’eau qui avait faillit causer leur perte par sa précipitation. Il sortait de la grotte avec un sourire triomphant sur le visage tandis qu’il portait à bout de bras un de ses marins, portant lui-même une bassine d’eau dans laquelle le dernier marin se tenait debout. Faisant fi de cette étrange procession, Savoir s’éloigne en direction des rues, accompagnée de la Veilleuse de l’Aurore.

Résumé: